“啧，你说得对，这种能为孩子做到这地步的，应该不是疯子。”
“管他谁呢，等见了面就知道了——我倒是想看看，到底是什么人，能把冥王逼成这德性。”
他们说的，跟方汉青脑里的思路一条线。
都说这人重情。
可这禁地里，重情的人，往往最危险。
因为疯起来，连命都不要。
没人敢掉以轻心。
方汉青缓了口气，转身走到陈子龙身边，声音不高，但很稳：“陈统领，今晚就到这儿吧。”
“带村民回去，休息。
明天再说。”
这地方，邪祟刚散，人还没缓过劲来。
连呼吸都是抖的。
继续耗下去，撑不住的不是邪物，是人。
陈子龙没犹豫，点头：“好，我马上安排。”
他知道，方汉青今儿是真透支了。
人在耗空心神的时候，一个眼神都能栽跟头。
这时候不歇，下一秒可能就得抬走。
他抬手一挥，命令一道道传下去。
火把渐次熄灭，人群无声散去。
方汉青站在原地，望着黑漆漆的林子深处。
今晚，他听到了一条线索。
但真正压在心头的，是那条没说出口的——
如果那人真是为孩子疯狂……
那这孩子，现在在哪？
还在吗？
很快，那些异能者就挨个带着村民撤了。
临走前，村长死死拽着方汉青的胳膊，目光在幽冥夜狐身上扫了又扫，嘴唇动了几下，像有话憋着，可到底没说出口。
最后，他猛地一闭眼，长叹一声，两行泪就顺着皱纹淌了下来。
方汉青心里清楚，村长想问啥。
——那些被拖走的孩子，那些年轻的后生，是不是还活着？
这些邪物又回村里晃了一圈，说明当初抓人，根本不是为了那个神秘人挑的“特定目标”。
那……其他人呢？
是不是早就……没了？
正因想到这儿，村长才咬紧牙关，一个字都不敢问。
他怕。
真怕。
不是怕自己撑不住，是怕听完答案，整个村子就彻底塌了。
没结果前，还有一线光。
可要是知道真相——
要是听见“都死了”，那这光，就彻底灭了。
谁受得住？
所以，他只能死死攥着方汉青的手臂，像攥着最后一点指望，眼泪往下掉，却一声不吭。
方汉青感觉到那双手在抖，抖得像秋风里的枯叶。
他看着几十个佝偻的背影，一瘸一拐地消失在雾里，胸口闷得像压了块石头。
陈子龙也跟着叹气。
“方天师，这事，我来问吧。”他低声说，“结果，明天我亲口告诉他们。”
他不想让方汉青扛这担子。
更不想让这事儿，成了方汉青一辈子的梦魇。
方汉青没拦。
等最后一个人影也看不见了，陈子龙才转身，走到狐王跟前，声音压得极轻：“狐王，能帮我问问……那些被带走的人，现在在哪儿？还活着吗？”
“当然。”狐王点头，语气恭敬。
他和陈子龙的关系，早被这些夜狐看在眼里，自然不敢怠慢。
狐王一挥手，几个幽冥夜狐立刻围了上来。
“你们抓的那些孩子，还有村里的人，人呢？”
夜狐们你看看我，我看看你，眼里竟有几分激动。
“没杀！一个都没杀！”其中一个急着开口，“那神秘人只让我们抓人，没说要性命！全关在地底一个黑窝里了！”
“没杀？！”
陈子龙眼睛一下子瞪圆了，声音都劈了：“还活着？！”
“活着！都活着！”其他夜狐连忙点头，“那家伙让我们挑人，不是为了杀人，是想一个个认——他也不知道找的是哪个，所以就先把人全押着，留着慢慢辨！”
“辨了几次，好像也拿不准。”
“所以……就多留几天，等他再确认。”
陈子龙猛地吸了一口气，像是把憋了半辈子的气全吐了出来。
“太好了！！还活着！真的还活着！！”他差点跳起来，手都在发颤。
旁边凤庆和吴山也松了老大一口老气，手心全是汗。
刚才听着，他们连呼吸都不敢大声。
那些被抓的，可都是活生生的人啊——
是孩子，是媳妇，是能跑能跳的年轻小伙子。
万一全死了……
那画面，他们根本不敢想。
现在一听，还喘着气儿呢——
心，总算落回肚子里。
另一边，方汉青也轻轻抿了下嘴唇，紧绷的肩终于塌了下来。
说实话，这会儿，比他刚进禁地时遇到厉鬼、撞上大妖、陷在幻境里都紧张。
那些时候，至少知道对手是谁。
可这回——
他怕的，是人性的尽头。
“……结果，不错。”他小声嘀咕。
红衣厉鬼在一旁听见了，咧嘴一笑，露出尖牙：“主人，我早说了嘛，咱们鬼，也不全都是吃人不吐骨头的坏种。”
方汉青看了他一眼，点点头：“嗯，我知道。”
这话，红衣确实说过。
但就算他不说，方汉青心里也信。
人有善恶，鬼又何尝不是？
不是每个鬼都生来想屠村，不是每只妖都馋人血。
只是被逼到绝路，才变成鬼样子。
若真有一天，人和鬼能坐一块儿喝茶、互不相杀……
那这片天地，会不会，也变点样子？
方汉青望着远山的雾，又叹了口气。
他不知道未来会不会有那天。
但至少，今晚，还有人活了下来。
这，就够了。
祠堂门口，空气像被冻住了一样。
幽冥夜狐们把所有事全抖了出来，事儿才慢慢掰清楚。
原来，这一切背后站着个神秘人。
不是别人，就是他捣的鬼——幻境是他布的，邪祟是他放的，连现在村子里闹的这些乱子，全是他一手操办。
他图啥？就一个字：人。
找一个小孩。
可这孩子长啥样、姓啥叫啥、多大岁数，谁都不知道。
方汉青他们现在跟瞎子一样，摸不到边。
但有一点是铁板钉钉的——那孩子，还没找到。
接下来，只要把那个神秘人揪出来，所有谜底自然就掀了。
可就在刚才，他们听了个天大的好消息：
那些被抓走的村民、孩子，全都活着！
关在远处一座地窖里，没伤没残，活着！