距离提亲那天已经过去了一周的时间，段书瑞仔细想了想，决定第二次登门拜访，找鱼母好好谈一下他的复仇计划。
当年鱼府被侵占的事是他数年来挥之不去的噩梦。哪怕是午间小憩，他也会梦到当年的场景——他被一群黑衣人围殴、鱼幼薇在他耳边失声痛哭，鱼父躺在病床上无力垂下的手……
每次从噩梦中惊醒，他都会无力地倚靠在床头，后背上濡湿一片，嘴里隐隐能尝到铁锈味。
他知道自己和对方官位相差悬殊，想要成功复仇并不是一件易事。
但是，这毕竟是他一时冲动惹上的祸端，如果他不亲自动手，手刃仇敌，那这个任务该交给谁完成呢？他还有何颜面在世上苟活下去？
在段书瑞神游的间隙，鱼母将一杯热茶推到他面前，“段公子，我知道你一直对当年的事心怀愧疚。不过，你知道幼薇她阿耶离世前最后一句话说的是什么吗？”
她的话题转换得如此之快，段书瑞有些反应不过来，“是……是什么？”
“他说，生逢乱世，平民百姓的命运就像雨中的浮萍一样，根本不能由自己主宰……”鱼母极力掩饰住内心的悲痛，颤声道，“他希望你不要为他报仇……他只希望我们三人都能好好活下去……”
段书瑞感觉自己的脖子被人狠狠卡住了，一时之间呼吸不畅，胸中的疼痛翻涌不息。
他沉默良久，涩声道：“夫人，我明白了。我一直用‘俯仰无愧于天地’训诫自己，此仇不报，我实在是夙夜难安。”
鱼母愣住了，她怔怔地看着面前的男子——修眉朗目、龙章凤姿，时光眷顾了他的容颜，雕琢了他的气质。他的面上早已不复当年的书生意气，取而代之的是几分圆融世故。
“段某已经查明了凶手的身份，虽然后面少不了一番周旋，可是……请夫人相信我，我一定会不惜一切代价查明当年的真相。”
鱼母看到他眼中的坚定，自知多说无益，笑着点点头。
段书瑞从鱼母家回来后，又接连去了两次咸宜观，可惜两次都被僧尼挡在门外。他自知碰了一鼻子灰，只得侥侥地无功而返。
他心中烦闷，当下大笔一挥，洋洋洒洒地写了一封信，邀崔景信出来喝酒谈心。
不知为何，聚贤阁的生意不如往常那般红火了。娜娜已经赚得盆满钵满了，加之还有其余“副业”，索性推行“订餐制”——想要聚会请客的人得提前一周预订位置，一天之内预订桌数超过六桌，聚贤阁才会开门营业。
崔景信和娜娜的感情也是一日胜过一日，这不，段书瑞刚进了雅间，便看到崔景信将娜娜搂在自己膝头，两人正旁若无人地说着悄悄话。
段书瑞：“……”
不是，大庭广众下卿卿我我，这对吗？
这时，两人都发现了他的存在。娜娜面上一红，羞涩地捶了一下崔景信的胸口，后者哈哈一笑，忙松开环在她腰间的手臂，举手做投降状。
“段公子，你们先聊，我就先下楼啦。”娜娜盈盈一拜，向段书瑞点头示意后，就步履匆匆地下楼了。
段书瑞看着那道倩影消失在视野里，这才关门进屋，神色复杂地向崔景信望了一眼，就差把“娜娜这么好的姑娘怎么就看上你了”几个字刻在脑门上。
崔景信没理会他火辣辣的目光，“哗”的一声打开折扇，“段兄，前些日子你登门拜访鱼夫人，她同意你俩的事儿了吗？”
段书瑞点点头，在他身边坐下。他往二人面前的酒杯里斟满酒，双手执杯，郑重其事地说道：“崔兄，谢谢你前几日的谏言献策！要不是有你帮忙，我……”
“哎哎，咱们俩谁跟谁啊！说这些客套话做什么！”崔景信单手执杯，与他碰杯，“都在酒里了。”
二人相视一笑。自从崔景信奔赴万年县任职后，两人就很少有机会再聚了。崔景信人虽风流，日常以“口头调戏美貌娘子”为乐，但他在重要关头还是很靠得住的。
酒席上，二人连连推杯换盏。崔景信看出他情绪不佳，不住劝他喝酒，终于成功地把段书瑞灌醉了。
醉酒后的段书瑞一改往日的矜持，他的双颊染上一抹酡红，目光涣散，打了一个酒嗝，不满地向崔景信诉苦：“崔兄，不是我说你……你是怎么带孩子的！你那个三妹在我……娘子面前，一口一个‘负心汉’，一口一个‘负心汉’！你们知不知道男子的名节也很重要！”
崔景信鲜少看到他这副样子，一双桃花眼都笑弯了，“段兄，这的确是颖儿的不是！要不改天我让她带上礼物，亲自登门向你谢罪……”
“谢罪？谢罪有什么用！她能把我家那位……带、带回来吗？”
“哎，段兄说的是，全怪我这个二哥，没有做好表率啊！”崔景信忍笑道，“解铃还需系铃人，这样吧，兄弟我给段兄提供一个有价值的消息如何？”
听到他的语气变了，段书瑞的酒也醒了一半，他拿起一旁的醒酒茶漱了漱口，一抹嘴皮子，“什么消息？”
“关于——安南节度使李瑶光的消息！你想不想听？”
段书瑞赶忙正襟危坐，点点头。
“在进入正题之前，咱们先说个题外话啊。”崔景信一把挥开折扇，神色庄重地问道，“段兄，你这个人吧……有时候很开明，有时候又很保守。你给我的感觉……怎么说呢，像是不属于我们这里，而是来自另一个国度……”
段书瑞心里“咯噔”一声，但没有出言打断，点头示意他继续说下去。
“咱们再说回正题。你是不是一直持有一个观念……认为大唐的娘子们在出嫁前都要守身如玉，不能乱搞男女关系？”
段书瑞点点头，隐隐猜到他要说什么。
崔景信将折扇一合，接着说下去：“很遗憾，结果可能要让你大跌眼镜了。盛唐时期社会风气很是开放，即使是现在，许多大户人家的娘子也并不排斥在婚前与男子发生关系。”
“李瑶光……之前在军营里的名声就不太好。换言之，她并不是你想象中的什么‘清白之躯，完璧之身’。你明白我的意思吗？”
段书瑞眼底划过一丝复杂的情绪，但那只是短短一瞬。他默不作声，示意崔景信说下去。
“通过你之前的描述，我大概知道为什么李瑶光会纠缠你这么久了。你能猜到……是什么原因吗？”
“还能有什么原因？因为我人品好呗。”段书瑞烦躁地说道。
崔景信一声不吭，用看傻子的目光看了他半晌。