随着秋猎的日子一天天临近，整个后宫之中却是出乎意料地显得格外平静。然而，这份平静之下实则暗藏汹涌。
就在不久前，由于马场之事，与孙才人同住一宫的林美人竟被无情地打入了冷宫，这一事件犹如一道惊雷，让后宫中的嫔妃们都不禁胆战心惊起来。
在这看似风平浪静的表象下，每一个人都小心翼翼，生怕稍有不慎便步了林美人的后尘。于是乎，众嫔妃皆老老实实地开始着手准备即将到来的秋猎事宜，谁也不敢再有丝毫异动。
此刻，位于华阳宫中，惠妃正优雅地坐在榻上，一只手轻轻端起一杯香茗，慢慢地送到嘴边，悠然自得地品味着。而在她的左手下方，淑嫔则静静地坐着，与惠妃闲聊着近日来后宫中的种种琐事。
只听淑嫔微微叹息一声，语气中带着些许不满和无奈说道：“娘娘啊，您瞧瞧近些日子，皇上就连德妃姐姐那里都不曾踏足了呢。他整日整夜都往贵妃的映月宫跑，如今咱们后宫的姐妹们可都对此颇有微词呐！”说罢，淑嫔轻轻地摇了摇头，眼中流露出一丝难以掩饰的酸涩和嫉妒之情。
她实在想不通，那贵妃究竟有何过人之处，竟然能够让皇上如此痴迷，将万千宠爱集于一身。难道自己就真的不如那贵妃么？想到此处，淑嫔不禁暗暗咬了咬牙。
惠妃听闻淑嫔所言，缓缓放下手中的茶盏，然后漫不经心地瞥了淑嫔一眼。只见她的眼底迅速划过一抹不易察觉的嘲讽之色，但面容之上依旧保持着那份从容淡定，不紧不慢地开口说道：“哼，皇上喜欢去哪儿，那自是皇上的意愿。咱们身为嫔妃，又岂能左右得了皇上的行踪？还是莫要妄加揣测才好。”
淑嫔闻得此言，娇躯不禁微微一颤，美眸流转间看向一脸淡定自若的贵妃，随后又迅速地将目光移开，稍稍低垂着眼帘，朱唇轻启，柔声回应道：“姐姐所言极是，只是这偌大的后宫向来最为注重雨露均沾之理。妾身着实担忧贵妃娘娘一人独享圣宠，恐会引得众人怨愤难平，进而搅乱这后宫原本的安宁秩序啊。”
惠妃嘴角微扬，露出一抹似有若无的笑意，轻声说道：“妹妹如此言语，究竟意欲何为呢？莫不是想要本宫前往御前询问皇上的心意不成？”
淑嫔听闻，玉手轻轻摆弄着手中的丝帕，再次微微垂下眼帘，心中暗自思忖：毕竟贵妃地位尊崇，在这后宫之中仅次于皇后，而自己位份低微，又怎能与之抗衡。唯有惠妃在皇上面前尚有几分薄面，能够进言一二。
然而，面对惠妃的质问，淑嫔却选择缄默不语。惠妃见状，又是微微一笑，缓声道：“皇上如今行事皆依循祖制礼法，想必淑嫔妹妹心中亦是明了的。本宫纵然有心替妹妹陈情，只怕也无甚作用。况且若贸然开口，非但难以成事，反倒可能惹得龙颜不悦，令皇上对本宫心生厌烦。现如今，这宫中能左右皇上心思的，除却太后老人家外，恐怕便唯有贵妃娘娘了。倘若妹妹当真对此事耿耿于怀，不妨移步景和宫向太后禀报一番，亦或是亲往寿安宫与贵妃娘娘商议此事。”
淑嫔心中虽然有所不满，但终究还是不敢再多说一个字。她暗自思忖着，如果这两位真的愿意亲自去寻找，那她今天大费周章地来到华阳宫又是所为何事呢？然而，望着眼前这位态度坚决、油盐不进的惠妃，她深知自己若是再多嘴，恐怕只会惹来更多麻烦。
于是，淑嫔轻叹一声，无奈地说道：“臣妾知晓妃妃娘娘您也是左右为难啊。”接着，她又东拉西扯地说了些其他无关紧要的话题，试图缓和一下气氛。可说着说着，不知怎的，话题最终还是绕回到了宫权之上。
“臣妾明白姐姐您的难处。”淑嫔小心翼翼地观察着惠妃的脸色，继续说道。
而此时的惠妃，或许是因为心情格外舒畅的缘故，对于淑嫔的话语并未表现出太多的反感。相反，她只是微笑着吩咐身旁的嬷嬷取来准备好的赏赐之物，并将其递到淑嫔面前，温柔地笑道：“多谢妹妹为本宫如此费心，这份薄礼还望妹妹务必笑纳。”
淑嫔定睛一看，只见那些赏赐物品中有好几套精美的首饰，其工艺之精湛、材质之优良，一眼便能看出价值连城。即便平日里一向心高气傲的她，此刻见到这些美轮美奂的首饰，心中也不禁泛起一丝涟漪，暗自心动不已。
“臣妾在此谢过惠妃娘娘的慷慨赏赐。”淑嫔赶忙俯身行礼，表示感激之情。她的目光始终难以从那几套令人惊艳的首饰上移开，眼中流露出毫不掩饰的喜爱之意。
见此情景，惠妃轻轻一笑，缓缓说道：“好了，咱们姐妹之间无需这般客气。不过今日本宫确实还有诸多事务需要处理，无暇陪妹妹闲聊了，妹妹便先行回宫去吧。至于贵妃之事嘛……淑嫔妹妹日后还是莫要过多议论为妙。”
淑嫔恭顺地微微颔首，轻声回应道：“多谢姐姐提点，妹妹定会铭记在心。”说罢，她向身旁的宫人使了个眼色，一行人便缓缓朝着宫门走去。
待走出华阳宫后，淑嫔不由自主地停下脚步，回首凝望着那座宫殿。只见她蛾眉紧蹙，似有万千愁绪涌上心头。如今这后宫之中，连贵妃都不敢轻易插手贵妃之事，难道自己就这样甘心认输吗？不！绝对不行！淑嫔紧闭双眸，脑海中飞速思索着应对之策。究竟该怎样做，才能突破贵妃独宠的局面，重新赢得圣心恩宠呢？
与此同时，留在宫中的惠妃看着淑嫔离去的背影，嘴角泛起一抹冷笑。她转头对身边的老嬷嬷说道：“哼，这个淑嫔倒是打得一手好算盘，居然妄图借本宫之手去对付贵妃。只可惜啊，现在的贵妃正受圣上专宠，若本宫胆敢向皇上提及雨露均沾一事，恐怕第二天皇上就会下令让本宫交出掌管后宫的权力。这种蠢事，本宫才不会去做呢！”说完，惠妃悠然地坐在榻上，继续寻思着这复杂局势下的生存之道。