自家爷们儿跟前坐着，卿妆能怕？
崔宪臣气得头顶冒青烟她也就当西洋镜看了，出门将茶盘重新端进来给卫应续了杯水，又给他递过一盏笑道：“您倒是胆子大，地上躺得这俩可又为什么缘故呢？这事儿上咱们都是一根绳上的蚱蜢，您别挑眼儿，好不好听的可活的都是一条命，大热天消消火儿！”
她是来圆场子的，可看在崔宪臣眼睛她压根儿就是来帮卫应搭腔的，公母俩合起伙儿来挤兑他，垂死挣扎的东西，能耐！
他笑得阴森，劈手挥开了盖碗一把扣住她下颌，看着卫应几番费力也没能起得了身越发得意，将她拖到自个儿眼跟前笑道：“当年威震天下的卫大人如今要依着女人来保护，你看看他那个德行，如今出了生气还能顶什么用，废物！”
卿妆的心叫狠狠地攥了把，脸被强行掰扯，正对着卫应，他只能勉强扶着几角站直了身子，即便是挪动一步非得摔在地上不可。昔日赫赫扬名的首辅卫大人如今落得这样的境地，还叫人奋力践踏，心口堵得几乎要叫人喘不上气来。
她一把扣住了崔宪臣的腕子，“崔大人，您陷同僚不义在先奚落手足在后，推波助澜造个笑话逗自个儿乐，都是体面人，您这样有趣儿？再者说，崔大人的短处天下皆知，您若再苦苦纠缠，莫要怪我出言不逊了！”
那是他这辈子挥之不去的污点，她直言揭开他的伤疤简直叫他受了奇耻大辱，腕子将要使力，结果一道寒光迎着面门劈下迫使他慌张撂了手，下一刻卿妆便落进了卫应的怀里。
他垂着眼，一手拄剑一手抱人，面上还是平和地笑着，“崔大人可想好，卫某是罪大恶极之徒，拿你的命添补也不过罄竹难书，但于你不同，功败垂成划的来么？”
冯勋都拿卫应没招儿使，他在卫府搅得腥风血雨对付个失势的罪臣做戏给哪个看，他阴测测地盯着卫应许久忽而就笑了，转身落了座自个儿斟茶自个儿饮，夸赞句好茶于是云收雨霁。
番子提账册来回事，崔宪臣气势豪迈说不必，拿眼看卫应，“卫兄的品行有口皆碑，不爱做那小人行径，当着面点验卫府的家当，显得咱家小气。回去告诉小子们手脚干净的同时也要利落些，早些查完咱家好交差，卫兄也好上路不是？”
恁大的屈辱都受了，卫应压根儿不把他三言两语的挤兑当回事，“崔大人也好德行，我以茶代酒，这厢先谢过了。”
崔宪臣忙到不敢，若有若无地扫了卿妆一眼，“卫兄家的茶酽，我无福消受。”
“喝不惯需得多下口，卿妆，”卫应回了身，拍拍她的手臂，“去给崔大人多备几壶酽茶来，若有剩下的茶叶拿罐子盛了，回头叫小子送到崔府去。”
她会意，福福身自去了。
将人支开后花厅上只剩两个爷们儿面面相觑，方才剑拔弩张跟过了百余年似的，能相逢一笑泯恩仇，崔宪臣意味深长地看着他，“海陵卫在大殷最南端，靠着海终年又顶湿热，卫兄这腿是个麻烦，可曾需要我派个高手相随，一路也好照应着？”
卫应道多谢，“只当崔大人会忧心我趁海陵太守不备乘船脱逃，自此江海寄余生，崔大人即便手眼通天也是寻我不得的。”
崔宪臣抚掌大笑，“卫兄这话说得实在，可我又不是今儿才认识您，卫兄的心只记挂着朝堂巴掌大的那块地，您即便乘船出了海压根儿也不用人三邀四请，终归自个儿会回来的。”
卫应哂笑，“崔大人这话如今说来着实让人伤怀，卫氏叫撵出邺京永世守卫皇陵不得进京，我可怎么样才能回来，崔大人玩笑了。”
“哟，您这话说的当真心酸得很！”崔宪臣探究地看他，“守皇陵是个逍遥差事，四面近万亩的秀山清水您都能瞧见，左右又不用交税，虽说落寞点，可您有小嫂嫂作陪怕什么？再者说了皇陵上下近三千东林铁骑都是曾出入过疆场的，最是精锐威勇，您这一去当了他们的都司还不得养成气候，回头您心思歪一歪往后可就难说了！”
冯勋把他差使到海陵守冯氏历代先祖的陵寝，一则为了提点，卫氏永远都是冯氏的家臣，顺则为官做宰，逆则为奴做仆；二则是为了羞辱他，三千东林铁骑的头儿是都司不假，可素来守陵的将士归海陵城的守备辖制，他只占了个有趣儿的头衔罢了。
至于崔宪臣的考虑，初登帝位的冯勋忧心更甚，所以才会有卫氏永世不得入京的旨意；无论做官也好起兵造反也罢，卫氏但凡进了邺京那就是乱臣贼子，失了民心江山不稳固，背一世骂名何苦来哉？
内外兼防，冯勋才放心罢黜他的官职将他流放去守陵，卫应悠然自得地吃茶，“我是文人，只会提笔哪能提枪？崔大人若是不放心，等您的差事置办完回头复命时，好生跟陛下进谏，除了我这个心腹大患。”
崔宪臣连连摆手，表示敬谢不敏，“那卫兄还能容我再世间，我岂不是自寻烦恼？”
卫应不爱再和他兜答，垂了眼睛抿口茶，“哪里，你我毕竟是手足，虽说无毒不丈夫，但挥剑斩臂的事儿我狠不下心肠来动手！”
当心叫他扎了一刀，崔宪臣火冒三丈，甩袖而去。
院子里的海棠树下，卿妆坐在青石上打着扇子看苌儿和青安翻花绳，瞧他出来便笑道：“崔大人同阿应说完话了么，我给您备了一车茶叶，您往后勤喝着，喝多了就习惯了！”
崔宪臣阴沉着脸，居高临下地看着她，“喝一回惦记卫兄一回，小嫂嫂这是在提点我莫要忘了他么？”
卿妆拿扇面掩住了半张脸，眼角眉梢俱是笑意，“您不喝，就能忘了他么？”
“我拿他不得如何，便以为我拿你也不得如何？”崔宪臣捻了捻手指，似乎是在回味，“方才只要我再使些力道，你和你肚子里的崽子，可就一命呜呼了！”
卿妆面不改色，仰头望着他，“崔大人向来不是个无事忙，杀了我容易，可对您半点好处都没有还惹来无尽的麻烦，兴许您这辈子到了头也料理不过来，您是个聪明人知道如何最便宜。”
崔宪臣冷笑，“你如今还能耀武扬威的不过是仗着卫应，等你到了皇陵过上一年半载，他彻底走不动道，一家老小全来使唤你，只怕到时候连笑都没有力道了。”
“这不能，”卿妆抚了抚肚子，“我有孩子，再苦累也能笑着醒来，不像崔大人……哎，瞧我嘴没把门的，让您伤心了，您别见怪啊！”
崔宪臣觉得无力，抬步要走，却被她唤住了，“崔大人公干去，您不把苌儿也带走？”
他住了脚，苌儿也愣住了，青安倒是平心静气地收了绳侍立在侧，过了许久苌儿才涩然道：“阿姊，您能早就知道了？”
卿妆笑笑，“大约是尺罗不翼而飞的时候我就怀疑你，寻常多絮叨一孩子，亲自去灰烬里扒人回来半句话也没有；那晚上同胡氏说话的小姑娘和长巷里装神弄鬼的是你不是，我叫你在长巷外候着，结果出门只看见了和氏没见你的影儿。就说家里头人都闹不明白的事儿，外人怎会拿来说嘴，你和崔大人里应外合把卫家置在风口浪尖上，好谋划！”
苌儿咬着牙，“那你还叫我跟着上虞阳救人！”
“你没有杀生害命，至多是推波助澜，可后来我发觉不是这样。”卿妆眯起眼道：“镜台庵里你上房故意踩出响动，虞阳城里故意杀死内应，褪下阿应的扳指悬在牛车上叫赫特人来追，初齐的死终归得算在你头上。”
她拧过头，“我没有！”
卿妆也不急，“内应是久随着老太爷征战的，前些时候为救阿应才混进虞阳城去，对他多番相助，他若早就有异心阿应如何能在虞阳养伤十来日？”
苌儿红儿了眼睛，“对，是我做的，我是奉了他的命。”她抬手直指着崔宪臣，再看着卿妆道：“我答应他三件事，他就替我杀死侯自显为我姐姐报仇，你没有能力帮我就别怪我背叛你。”
“你失了个姐姐我没过妹妹，不过是感情的托赖，我们之间谈不上背叛。若适合长久咱们处着那很好，可如今生分了，大伙儿也没有继续纠缠的必要。”卿妆抬眼看着崔宪臣道：“苌儿的身手比崔大人手底下的档头好很多，就带了去吧！”
“谁要跟他走，你不留我，自有留我的地方。”苌儿抹把眼睛，转身从院子里跳了出去。
卿妆叫青安扶起来，同崔宪臣错身时颔首道：“失陪！”
东厂和镇抚司直忙碌到天将暮才将府里的物件点验大半，卿妆站在梢间给高几上的兰草浇水，听着外头有人叫督主就凑嘴问了卫应句，“崔宪臣和你不是同个母亲？”
他嗯了声，“她母亲是我父亲的嫡妻，因嫉恨就在礼佛时叫嬷儿给我投毒，那时我同他的襁褓搁在一处，嬷儿慌手慌脚混乱中他被错当作我喂了毒，后头扔到了山脚下。是我母亲将他救了回来，他那时候难活，老太太为了保住卫家的脸面就将我当作长房长孙养活，将他和我母亲一块丢弃了。”
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