卫延很懂得照顾旁人的情绪，无论出于何等样的考虑，至少会把听者的意愿摆在目的之前。比如他同她说话，想不想或是愿不愿是常问的，更似亲近贴心的故交，不显得疏离
或许是游学久了的缘故，他和卫让的性子与这肃穆森严的卫府格格不入，在尘世里修道，秀气孤凛，意气豁如。卿妆觉得很有趣，三太太四太太每日只懂得汲汲营营，要知道养出了这样两个小子，怕得是夜不能寐了。
她抚了抚手里的菱花紫砂杯，闻言笑道：“五爷与我相识不过两日，一面之缘罢了，何至于谈及我的性子，或许哪里听过一两句，只是传言必不可尽信。”
卫应平心静气地又替她斟了盏茶，“我晓得，人云亦云，再好的事辗转的多了和麯酸了的果子似的，都烂糟了。但了解一个人未必需要相处或是传闻，只将她所做所历听过两三件，心性自然一目了然，你肯替阿让那位二嫂子出头，就甚为难得。”
说起穗儿终究心怀愧疚，卿妆落拓地笑笑，“她曾救过我，可斯人已逝，出头再难得也只当给生者安慰罢了。”
卫延摇头道不是，“朋友之流，锦上添花的多，雪中送炭的少，人走茶凉何况死后？多半是情分到此为止了，可你心中至今仍旧有意，着实对得起朋友二字。”
她笑说不敢当，卫延却有些不悦，“我与阿让只交些投缘的朋友，你虽是女子，但义气见识怕是诸多爷们儿也是比不得的，哪里当不起？你改日是要离府去，一个人逍遥固然好，可大伙儿作伴帮衬着终归方便些，当然这事儿不急，有空你再考虑。”
这事经不得考虑，打小天南地北走惯了的人，一座府宅如何盛得下想往外奔逃的心，不过她是个懂得取舍的人，再艰难也会给自己找出条道来。
如今就算功成身退，虽说有亲友在世间才不显得自个儿孤独寥落，可这亲友姓卫那就另当别论了，她出府后与卫应不复相见，再和卫延或是卫让有牵扯还不是等同于活在卫应眼皮底下？
卿妆笑笑，“那就多谢五爷相邀。”
卫延知道她的打算却也不说破，“五月二十六后，我与阿让就离开邺京，要去的地方虽会同父亲母亲回禀，但我和阿让还是自由的，否则这二年里早叫人拿回府里了。”
这倒是真格儿的，他两个算是卫府的异类，小小的年纪就出府游学，再不肯顺应父母混迹官场成家立室，能合得来的兄弟也就只卫应独个了。
卿妆道：“若没有四爷和五爷读书行路，只怕我也不会瞧见磁版子的真身，往后倒跟失传了门手艺似的叫人忧心。那位闻名遐迩的画师董先生曾说心中去尘浊才能营丘壑，这是好事，三老爷和四老爷哪有反对的道理。”
卫延嘲弄道：“我家可不似寻常人家，手艺活计都是难登大雅之堂的玩意儿，说出去除了叫人笑话跌脸再没别的可言，三伯父和我父亲素来认为阿让与我不孝不悌不忠不义，是卫家的败类。我们的母亲更是如此，只有我和阿让成了家立了业，她们似乎才能在人前抬起头来。”
感同身受，卿妆无奈地摇摇头，卫延见势也笑，“想必你在家数月深有体会，我揭你伤疤着实抱歉，咱们不说这些，你今儿能坐到这儿，是不是有事儿寻我们商量？”
不过为了伙同他坑害玉苓好不动声色地拿了人来盘问，可如今这么说了会话觉得他是个避世的性子，勾心斗角的事情说嘴有碍观瞻，二则欠下桩人情，回头拒绝人的好意实在难开口。
卿妆笑说没有，“四爷和五爷同在这儿，不过来打个招呼，如今时辰不早，我这就要去了，二位好坐。”
卫延也没留人，倒出最后一盏茶送客，“我得等阿让回来，就不送你了，听说前儿夜里家里走水庵堂叫夷为平地，如今有木匠花匠在那儿行走，你仔细些省的叫冲撞了。”
卿妆应下，起身告辞，出门的光景正逢上卫让回来，两下行了礼各自错身去了。
卫延头也没抬，挫着牙道：“你是上清泉山取水么？”
“应大哥哥在的地界儿用着那样费事儿？”卫让在他对面坐下煮茶，无视他的怒意，“我给你腾个空把着风，省得叫人看去，你和她都得受累，咱这个家好是好，就是太难活人。”
卫延不为所动，“我和她没说什么，只邀她离府后同我们一路，光明正大能做什么？”
“这还算光明正大，倘或叫奶奶知道了，嗤你顿不算什么，到时候她可就剩死路了。”卫让直叹气，连连摇头，“就算应大哥哥也必是不准的，你这是觊觎手足的妻妾，阿延，你太浑闹了。”
卫延冷笑，“我敬她引为知己，什么叫觊觎应大哥哥的妻妾，我就不爱你这温吞的性子，爷们儿还是女人只要能以礼相待再没区别的，瞧你这些年的路都白走了。”
卿妆出了院倒能听到几声他兄弟两个拌嘴，不由得一笑，和氏赶了来见她这模样，矮着身子行过礼只问事成没成，她回道：“没同四爷五爷言语这事，人刚家来就往糟心事里卷不太妥当，不过我听说烧败的庵堂那里如今有人在修缮，可从那上头掂量方儿。”
和氏眼睛一亮，“这倒是稳妥的，老太太这两日虽说病着，但是一心盼着庵堂能重新修起来，时时都会去看上一眼，如今那厢叫幔子围住了。来往的不光是石瓦匠，连挽花戗金匠都不老少，老太太今儿要真格儿去看看，两个姨娘少不得陪着，让玉苓出错也是神不知鬼不觉的。”
坑人的事儿么卫府里的人最为拿手，连自个儿也不例外，耳濡目染也成了栽赃陷害的大拿，卿妆笑笑，“那就这么着，等人出了岔子就拿了关起来，谁去看都成，只莫要叫放跑了。”
和氏领了命，忙不迭地去了。
中晌传饭前老太太借口下地散散病气，果真一路往庵堂那处走动了，卿妆没叫跟着，只让留在院后头的扇形凉亭上备下午饭。对面亭阁上的武旦在屏风后头耍出手，小丫头们好奇，抻长了脖子看接抛枣阳槊，议论纷纷。
正热闹的光景老太太叫人搀了回来，横眉怒目，卿妆料着事成了把向往的心思收收，规矩站着当摆设伺候着用饭。果不其然，老太太身后跟着的盛姨娘吓的道都不会走了，僵着个脸若不是纪姨娘搀着只怕这会要往地上栽。
捧汤捧饭时纪姨娘才小声说玉苓上庵堂，有个脸生的裱褙匠硬来套近乎，背了人拉拉扯扯的不规矩，老太太一怒之下叫人拉了玉苓出去关起来，一时半会是回不来了。
卿妆心下了然，只佯装着安慰几声接茬伺候着饭菜去了，打凉亭伺候老太太回院，饭也没用就急着上关押玉苓的地界。玉苓被关的小院僻静，临着堵墙有座二层的阁子，放些陈年的杂书，一直叫人洒扫倒也干净，她就决定今儿在这儿扎根了。
可直等到夜深人静卫应下了值，也没见一个人来瞧玉苓，卿妆还被他好生笑了顿，“你为了她可是费老了劲儿，若真是有问题，走到这步田地，玉苓大约得杀自个儿灭口了。”
卿妆却不这么认为，“这世上还真有不怕死的么，我不信，被人灭口倒还可能，灭她口的是盛姨娘还是纪姨娘，亦或者那位赵生员？”
卫应一向纵着她，只背手打窗户沿向乌漆墨黑的夜色望了望，戏谑道：“赵生员是等不着了，下半晌文循打听的消息，姓赵的给人做清客的那家昨儿晚上老太爷做寿，他喝多了出恭的时候溺死了。”
卿妆呛了口，“这死法可真别出心裁。”
“甭管新鲜老旧，有用就好使，昨儿审人一口一个细作，皇上今儿都得了消息，他那主子岂有不知道的道理？”
她捧着脸敲了敲下巴，“这么说来，拂冬没扯谎？”
“难讲，”卫应捻起柄簪子拨了拨蜡芯，柔软的烛光拂过他的侧脸消融在黑暗里，“栽赃保主子还是澄清事实都有可能。”
卿妆乜了眼临院，关押玉苓的屋子仍旧黑沉沉的，看了半晌看的眼发酸也没个动静，她起了身刚想四下里散散，猛地听着那屋子里窸窸窣窣的动静。
她开了门叫和氏，“快去看看，玉苓那儿怎么了？”
一时间临院灯火通明，有个上了年岁的婆子迅速拧开了锁头，身后两个提着灯笼的丫头忙不迭往里闯，片刻不到此起彼伏的尖叫喊嚷着玉苓疯了，摁住人莫要叫乱跑。
和氏没辙叫了医婆和就地滚来，什么方儿都使上了压根儿不起作用，卿妆坐在阁子里仍能听清楚玉苓疯癫癫的哭和阴森森的笑，鬼魅一样在屋子里游荡。
突如其来的一遭叫人闹不明白，和氏上来回事也是满脸错愕，正一头雾水，卿妆又听着玉苓嘟嘟囔囔地唱，“……奶奶出来烧香，里面坐个姑娘，姑娘出来点灯，烧了鼻子眼睛……”
摁人的婆子怕狠了，惊叫着出逃，摁不住的人就进了院子里接茬唱。
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