就在张固与典韦马不停蹄地朝着东海郡疾驰而去，而陈宫也是步履匆匆地赶回沛国准备与吕布会合的时候，此时的沛国境内，吕布与曹操之间这场惊心动魄的鏖战依旧如火如荼地持续着。
时间来到了四月中旬，阳光明媚，但战场上却是硝烟弥漫，喊杀声震耳欲聋。只见吕布亲自率领着曹性以及曹豹这两员猛将，以犄角之势布局。他们所带领的八千精兵强将士气高昂，在下相城外汇聚一处，并迅速搭建起一座座坚如磐石的营帐。远远望去，那营帐连绵不绝，宛如一座小型城池。
而下相城之内，则由高顺、宋宪、侯成还有魏续这四位部将领衔负责防守。他们各自坚守岗位，严阵以待，不敢有丝毫懈怠。整个城市仿佛被一层严密的防护网所笼罩，让人难以轻易攻破。
如今吕布麾下八健将，严格来说是只有七健将，毕竟臧霸早早的就投降了曹操。其余人中，郝萌于虎牢关被张飞斩杀，成廉在兖州被曹军大将乐进射杀。除了张辽在彭城之外，能动的也基本全部在此了！
然而，就在双方激战正酣、难解难分之际，一支生力军突然出现在战场之上。原来是陈登从下邳紧急调拨了五千精锐之师赶来支援。这支军队成员复杂多样，既有陈登家中训练有素的僮客，又有原本归属于刘备的部分降卒。他们虽然来源不同，但此刻都怀着共同的目标，击败曹操大军。
当吕布看到陈登率领援兵抵达时，心中大喜过望。他立刻下令设宴款待这位雪中送炭的徐州世家子弟。宴会之上，众人推杯换盏，气氛热烈非凡。酒过三巡之后，吕布兴致勃勃地向陈登请教破敌之策。毕竟眼前这场战争已经陷入胶着状态许久，如果不能尽快找到突破点，恐怕局势将会对己方越发不利。
陈登略作沉思，眉头微皱，缓缓开口对吕布说道：“将军您的勇武之名威震四海，可谓举世无双、冠绝天下。然而此次面对的曹军人数众多，足足有六万之巨。想要攻破他们的防线，着实并非一件轻而易举之事。但是将军您精心布置的犄角阵势，实在是精妙绝伦、令人叹服。”
他顿了顿，接着说道：“只是目前我方的援军虽然已经抵达，但战斗力相对较弱。我们可以进城协助将军您防守城池！而将军您麾下那支陷阵营，此刻正驻守城中。依在下之见，陷阵营和将军您亲率的飞熊骑都是擅长野战的精锐之师，如果让他们留守城池，岂不是大材小用，白白浪费了其强大的野战能力吗？”
吕布听后，微微颔首，表示赞同道：“此计甚妙啊！原本本将军担心城内守军兵力不足，难以抵御敌军进攻，这才将陷阵营留在城内加强防御。但现在情况有所变化，有元龙兄带来的五千精兵强将前来支援。若是继续把陷阵营留在城中，的确有些可惜了！既如此，那就烦请元龙兄于明日率领部下入城，坚守城池。本将军会留下宋宪等三位将领协助你一同守城！”
次日清晨，阳光洒在大地上，吕布亲自率领一队精兵护送着陈登缓缓地向城门走去。一路上，士兵们整齐的步伐声回荡在空气中，显得格外庄严。
当他们到达城门口时，吕布与陈登相互拱手道别。随后，吕布转身下令将高顺及其麾下的陷阵营以及一部分精锐兵马调集到自己身旁。经过一番调配后，城外的守军兵力成功凑足了整整一万人马，军容严整，气势磅礴。
自陈登踏入下相城那一刻起，曹操所在的营地仿佛被一层神秘的寂静所笼罩。原本喧嚣热闹的曹军营帐此刻变得鸦雀无声，让人不禁心生疑惑。而身处这诡异氛围中的吕布，其内心深处逐渐涌起一股难以言喻的不安情绪。
这种不安的感觉对于吕布来说并不陌生，它宛如草原上那些敏锐的野兽在面临潜在威胁时所产生的本能警觉一般强烈。吕布征战沙场多年，曾无数次凭借着这种对危险的直觉化险为夷、挽救自己的生命于危难之间。
然而，此次尽管他能清晰地感知到这种不安，但每当静下心来仔细思索其中缘由时，却始终无法理清头绪，找不到这种感觉背后究竟隐藏着怎样的危机。
为了探寻真相并打破眼前的僵局，吕布毅然决然地改变了一直以来采取的防守策略。他身披战甲，手持方天画戟，屡次亲率大军前往曹营挑战叫阵。然而，令吕布倍感意外的是，无论他如何挑衅激怒，曹操都稳如泰山般坚守在营寨内，高悬免战牌，丝毫没有出来迎战的迹象。
随着时间的推移，吕布心中的不安愈发浓烈起来。就在局势日益紧张之际，一则令人振奋的消息传来——陈宫历经长途跋涉，终于从庐江匆匆赶回，并顺利进入了吕布的大营！
吕布心急如焚地派人去将陈宫速速请到自己的大帐之中。不多时，陈宫匆匆赶来，两人刚一见面，吕布便迫不及待地迎上前去，满脸焦躁之色，急切问道：“公台啊！那件事究竟进展如何？张固可曾应允我们提出的联姻之事？”
陈宫抬眼望向吕布，只见他神色间满是焦急与期盼。陈宫微微叹了口气，语气低沉地回应道：“唉……主公，张固并未应承此事。不仅如此，就连出兵援助一事，他也是断然回绝了。”
吕布一听此言，顿时犹如泄了气的皮球一般，整个人都显得无比失落，喃喃自语道：“竟然拒绝了？这该死的家伙！如此一来，想要守住徐州，怕是难上加难了！”
然而，片刻之后，吕布似乎又重新燃起了斗志，亦或是在努力给自己鼓劲打气，高声说道：“也罢！也罢！求人终究不如靠己。现今曹操虽被我阻挡在了下相，无法再向前推进半步。只要我等奋力抵抗，未必就没有守住徐州的可能！”
陈宫却只是一脸失落地摇着头，苦叹一声道：“主公啊，事实并非您所想那般乐观。张固还放出话来，说他已在东海屯驻了四万精兵，其目的便是要趁将军您战败之际，一举吞并下邳之地啊！”
吕布听到这话后，整个人如遭雷击一般，呆呆地坐在那里，眼神空洞无神。他嘴唇微微颤抖着，口中念念有词：“什么？竟然会是这样！下邳现在的兵力如此空虚。而我的家眷都还留在下邳城中啊！这可如何是好？不行！绝对不行！我必须立刻退兵回到下邳去。”
就在吕布心急如焚之际，陈宫赶忙上前一步，伸手拦住了吕布，并急切地说道：“主公，请暂且稍安勿躁，千万不要惊慌失措。张固目前应该还不至于马上就出兵攻打下邳。倘若主公您此时匆忙下令撤军的话，不仅无法解除眼下徐州所面临的困境，反倒会因为仓促撤退而给曹操留下可乘之机，一旦曹军趁机追杀过来，咱们必然会遭遇溃败之势。到那时，恐怕整个徐州都会陷入极度危险之中！”
然而，吕布此刻已经完全听不进去陈宫的劝告，他满脸涨得通红，额头上青筋暴起，恼羞成怒地大声反驳道：“公台，你到底在胡言乱语些什么？现如今下邳城的守备如此薄弱，张固又怎么可能看不到这么好的进攻机会？只要他率领东海的大军一举攻入下邳，那简直就是轻而易举之事，瞬间便能切断我的退路！难道你连这点浅显的道理都看不明白吗？”
面对吕布的怒斥，陈宫并没有生气，反而是微微一笑，然后不紧不慢地解释道：“主公息怒，此次前去劝说张固出兵相助虽未成功，但其实张固有意与主公达成一项交易。依在下之见，只要这笔交易尚未遭到主公明确的回绝，想来张固短时间内应该也不会把事情做得太绝情。所以，当下之急，主公还是应当冷静思考应对之策才是上策。”
吕布满脸狐疑地皱起眉头，不解地问道：“交易？究竟是什么样的交易？像我如今这般处境，还有什么东西能入得了张固的眼？”
站在一旁的陈宫无奈地摇了摇头，轻叹了一口气后缓缓开口说道：“张固派人传话来说，如果主公您在与曹操的交锋中不敌对方，最终不幸落败，那么他愿意出手庇护主公您的家眷安全无虞。只是……”
说到此处，陈宫略微停顿了一下，抬眼看了看吕布脸上的表情变化，才接着往下说，“他提出了一个条件，就是要主公您麾下的两位得力部将，高顺将军和张辽将军转投到他的帐下听令。”
吕布听完陈宫所言，突然仰头发出一阵爽朗的大笑声：“哈哈哈哈哈！简直是个天大的笑话！只要张固不偷袭我的下邳，就单论当下的战局形势而言，我吕布又怎会输给曹贼？他张固竟然敢如此小瞧于我吕奉先，当真是不知天高地厚啊！”笑声未落，只见吕布双目圆睁，浑身散发出一股威猛之气。
陈宫见吕布如此自信满满，心中稍稍安定了一些，但还是赶忙追问道：“对了，主公！属下刚刚从外面赶回来没多久，对于目前战场上的局势发展实在是知之甚少。还望主公能够详细地给属下讲讲，也好让属下心里面有个数。”
……