这还只是乱世初现端倪之时，到了后期，刺史一职更是无人问津，众诸侯开始觊觎更高的州牧之位，以及王位。相较于刺史，州牧的权力更为庞大，他们不仅是一州的最高行政长官，还掌握着该地区的军权。因此，张固只要能够实际控制扬州，那么在未来的纵横捭阖中，谋取扬州牧一职，也并非难事。而一旦获得扬州牧之位，其实质便与开府相差无几了。
想到此处，张固对郭嘉说道：“奉孝，我明白你的意思。如今我麾下已汇聚众多英才，文有奉孝你，还有鲁肃、步骘、臧洪等智谋之士；武有黄忠、典韦、赵云等勇猛之将。子敬又正在设法招揽蒋钦、周泰等勇将。我代表的已不再是个人利益，而是身后这一众追随者的利益。他们追随我，或是为了一展抱负，或是为了建功立业。若我不能位居高位，又如何能封赏他们呢？”
郭嘉闻言，点头称赞道：“主公能这样想，实乃我等之福。只是此事还需从长计议，毕竟我们与董卓结怨已深。想要通过表奏朝廷来获取开府之权，只怕难如登天。”
张固闻言，叹了口气道：“此事确实棘手，既然一时想不出办法，那便暂且放下吧。公孙瓒已经离去多时，我们也该出发了。奉孝，军中诸事便拜托给你了。”
郭嘉郑重地点了点头，说道：“主公放心，此番追击，只需小胜一场便可，切记穷寇莫追。贼军势大，切不可掉以轻心。”
张固点头应允，转身对黄忠和赵云说道：“叔父、子龙，是时候出发了，我们走吧。”
二人同时躬身行礼，应了一声“诺”，便紧随张固身后，下了城墙。不一会儿，一队骑兵便从轘辕关西门冲出，沿着公孙瓒大军行进的痕迹，疾驰而去。
……
刘备与公孙瓒率领大军离开轘辕关后，公孙瓒便放缓了速度，让战马缓缓前行。而刘备则率领大军快速前出，一马当先。两人之间相隔十里左右，保持着一定的距离。
五千骑兵在道路上奔驰，扬起的尘土遮天蔽日，远远便能被人察觉。随着追击的距离越来越远，刘备也越发焦急起来。五万大军撤退，速度自然不可能太快。然而，他们已经出发了两个时辰，却连敌人的影子都没见到。
从早上被张邈请去议事，到午时左右听到轘辕关撤兵的消息，刘备便立刻率领大军追击。如今日头已经快到申时，如果再追不上，一旦天色黑了下来，以军中士卒大多患有夜盲症的情况来看，根本无法继续追击。
若是休息一夜，战马只能以草为食，没有马料补充。明天战马的体力能否跟得上，刘备自己也不敢保证。然而，刘备并不知道的是，轘辕关内的守军已经在昨天被撤走了三万人，留下的两万人正是为了伏击他们而准备的。
公孙瓒与张固为了保存实力，一直没有对轘辕关发起强攻，因此对轘辕关内守军实力的变化一无所知。而袁绍则不同，他在汜水关每隔一段时间便会攻城一次，因此对汜水关守军的情况有一定的了解。所以，当董卓一逃跑，便被袁绍发现了。
刘备率领大军在中间行进，穿过一处山谷小路。只要通过此处，便可以再次行进到大路上。虽然这条小路比较狭窄，但也能并排通过四名骑兵。前方，张飞与田楷领军在前队开路。刘备发现大军行进的速度慢了下来，便立刻命人前去叫来张飞询问情况。
张飞大声回答道：“大哥，前方道路比较狭窄，我们都是骑兵，人马拥挤不堪。再加上路上不知为何有许多坑洼，战马如果不注意，就容易踩进去。刚刚已经有两匹战马崴断了腿，马上的士兵也摔伤了。”
刘备闻言，心中疑惑道：“道路有坑洼？我们刚刚也经过这样的地形啊，道路虽然拥挤，但并没有坑洼啊。”说罢，刘备突然意识到情况不妙，惊呼道：“不好！果然被那张固说中了，有埋伏！快让人撤回来！快点！”
话音未落，只听两边山坡上传来一阵急促的梆子声。紧接着，从灌木丛中出现了密密麻麻、身披树叶的士卒。这些士卒手持弓箭，朝着山路上便开弓放箭。箭矢如雨点般落下，伴随着箭矢的呼啸声，还不时会有大石块从山坡上飞落小径。
刹那间，刘备大军陷入了一片混乱之中。战马惊恐地嘶鸣着，士兵们纷纷寻找掩体躲避箭矢。然而，在这狭窄的山路上，根本无处可躲。战马受惊，发出震耳欲聋的嘶鸣，甚至奔跑起来。中箭士卒的惨叫与军队各级主官愤怒的叫骂声交织在一起，回荡在空旷的战场上，仿佛要将天地撕裂。
刘备当机立断，猛地拨转马头，抽出双股剑，犹如蛟龙出海，砍落如雨点般飞来的流矢，高亢的嗓音穿透喧嚣：“莫慌！后队转向，退回大路，那里并无埋伏，唯有山上敌人骚扰，稳住阵脚，切莫自乱阵脚！”
张飞紧随刘备身侧，神色焦急，连忙劝道：“大哥，无用之功，士卒已然大乱。咱们先撤，撤出去再作计较。大哥，你务必记住，紧随我身后。”刘备环顾四周，目光坚定，微微颔首。两人再次拨转马头，张飞更是毫不客气，手中长矛舞动如风，将那些因惊慌失措而拦路的乱兵纷纷扫落马下，向着来时的道路疾驰而去。
所幸刘备位于队伍的中部，并未深入敌阵腹地。张飞也被刘备提前从前队召回，两人有序后撤，不久，身边便汇聚起一些同样在混乱中寻找出路的人马。这些人马仿佛一股洪流，汇聚成势不可挡的力量，将那些混乱堵路的士卒如潮水般挤开。
后方，田豫冷静沉着，有条不紊地指挥着士兵退出小路，待人员撤出后，又迅速组织他们散开，以防敌军追击。随着人流逐渐退出包围圈，刘备尚未来得及喘息，便见一股董军如鬼魅般从山脚树林中杀出，来势汹汹。
这股董军的为首大将共有三人，分别是张济、张绣与胡车儿。张飞见状，怒火中烧，大喝一声，迎着张绣便策马冲去，犹如猛虎下山，势不可挡。张绣望着冲来的张飞，脸色骤变，上次在汜水关与张飞的交锋仍历历在目。他深知张飞的勇猛，见张飞须发皆张，气势如虹，竟一时呆立原地，身边的士卒纷纷超过他，迎向张飞。
张飞怒吼连连，丈八蛇矛在他手中仿佛有了生命，舞动间犹如蛟龙出海，所向披靡，董卓军卒在他面前纷纷倒下，心惊胆寒。刘备担心张飞孤军奋战，有失不利，于是留下田豫继续收拢败军，自己则带着二百余名缓过神来的白马义从，急匆匆地去支援张飞。
这二百余骑在刘备与张飞的带领下，犹如锐利的刀锋，逐渐撕开了董卓布下的死亡之网。马蹄声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，构成了一曲悲壮的战歌。胡车儿见状，连忙摇晃着愣神的张绣，急声道：“少将军，战场之上，岂能发呆？”张绣猛然惊醒，看到胡车儿，连忙指着张飞道：“胡车儿，那黑脸汉子我上次在汜水关与他交过手，勇猛无比。你来了正好，咱们俩缠住他，让叔父带领其他人击溃这股骑兵。牛辅将军击败小径上的人马后，定会前来支援。”
胡车儿点头应允，张绣身形如电，手持长枪直取张飞心窝，枪尖闪烁着森森寒光，带起一股凌厉的劲风。张飞怒吼一声，丈八蛇矛横扫而出，与长枪相撞，金铁交击之声震耳欲聋，仿佛要将天地都震碎。
胡车儿见状，身形一侧，大刀从旁突袭，直逼张飞肋间。张飞身形暴退，却也不甘示弱，蛇矛猛然挥出，将胡车儿逼退。三人你来我往，战得难解难分，尘土飞扬中，只见兵器闪烁，杀伐之声不绝于耳，一片刀光剑影，惊心动魄。
刘备则带领着为数不多的骑兵，苦苦抵挡着董军的进攻。好在后方的田豫是公孙瓒手下难得的人才，他不停地整顿混乱的兵马，将整顿好的兵马重新投入战场。在田豫的努力下，刘备的压力逐渐减轻，两军开始势均力敌。
然而，战场狭窄，骑兵最大的优势——冲锋无法充分发挥出来。许多骑兵只能下马步战，局势变得愈发严峻。刘备一剑刺死一名董军士卒，大声喊道：“都不要慌！援兵马上就到！只要援兵一到，咱们就有救了！”
话音刚落，远处便传来轰隆隆的马蹄声，仿佛是天降神兵。当先一员猛将，红脸长髯，威风凛凛，正是关羽。他的出现，仿佛给刘备的军队注入了一针强心剂，士气大振。关羽挥舞着青龙偃月刀，犹如战神下凡，所向披靡，为刘备的军队杀出了一条血路。