语云:“国不可以一日无君”。当扬州失陷,高宗出奔，这时好算得国内无君，所以黄吉元和邹魁、贺守竟敢无法无天。半路上遇见了昭容,吉元竟欲据为己有，贺守竟敢涂面扮强徒,强抢闺女。他们固然不知昭容已受皇家聘;昭容犹不敢自称是宫眷，只是在豪奴背上啼哭喊救命。时值中旬,月光照得和白昼相似。忽然中流来了一号大船，半夜赶路，可想而知必有急事。无如天公不做美，遇着逆风逆水，休想赶得上。舟子只好上岸背纤，将船傍岸，四个舟子跳到岸上。却巧豪奴背着昭容从船头前经过，昭容看得分明，就拼命高叫道:“船上听者，我是扬州盐商女，被强徒劫在背上，快来救命!”那只大船舱中，坐着一位巾帼英雄。更深人静，昭容一席话，随风送入她耳鼓中，激动了她的侠义心肠，马上带着四个使女，抢步出舱。一面吩咐停船，一面向岸上谛视;只见一班强徒，一个背上有女子在那里啼哭，强徒插翅似地向前狂奔。心想:此女必有后福，才会急难之中遇见我，岂容袖手?说时迟,那时快，不过一转念间，就带了使女，纵身登岸，手掣佩剑,喝道:“狗强徒,怎敢目无法纪，强抢良家女子?”一壁说,一壁已赶到强徒背后。贺守掉转身来，乘着月光，看得分明，见也是个美貌妇人，自恃略娴武艺，并不畏怯，瞧见一剑迎面砍来，忙举单刀挡过，第二剑拦腰刺来，又把手中刀架过，挡了几剑,才知不是;正想逃遁,脑袋已被剑锋削去了半个，哪里还活得成呢?八个豪奴，也被四个使女杀死了一双。那几个放下昭容，丧胆而逃。
看官们,你道这位巾帼英雄是谁?原来就是流芳百世的梁红玉夫人。她虽不是宋宫中人物，却是当时一位顶天立地的女中丈夫，杀得金兀术大败黄天荡，后书自有交代。现在刚才提及，应当将她的历史交代清楚。她是良家女，自幼没了父母，流入勾栏，艳名大噪，与李师师齐名。她父是个名教师，衣钵亲传。她也十八般武艺，件件皆能，而且知书识字，善相人术，堕落青楼，本非她的志愿，所以久怀择人而事之心。只因选择夫婿过苛，不慕虚荣豪富，要选文武全才的真英雄。一班纨袴子，大腹贾，都遭她白眼，所与往来的，都是一班文人墨客，能文不能武，也不合她的意思，不过虚与委蛇罢了;直到遇着了韩世忠，方才付托终身。那时世忠正在穷途落魄时候，到京口找寻姨丈，不料姨丈往陕西去了，投亲不遇，流落京口，借宿在天后宫的后屋中。一天，红玉因为昨夜三更，得了一梦，梦见舟行大海，自己立在船头上，霍地惊风骇浪中，跳起一条似鱼又似蛇的怪物来，却巧落在她身上，就此惊醒，吓得香汗满身，芳心中还只是怦怦地跳个不住。兀自思量:这个梦境，怪异得很，既然梦见大海中的怪物，这里天妃娘娘有求必应，灵验非常，不如来朝，去拈香求签，请求娘娘指示迷途，使我早日脱离苦海。打定主意，等到天明起身，修饰停当，就遣相帮购办香烛，雇轿径往天后官进香。时候过早，香伙还在厨下进早膳。红玉兀立在殿上等了一会儿，就缓步轻移，向殿后随喜,走到破 屋门前，瞥见一只斑斓猛虎,从面前跳过，径向破屋中窜人。自仗具有好身手，并不畏怯，仔细向破屋中观望，不见猛虎，却见有个男子在破榻上，鼻息如雷的好睡，不觉出声唤道: “快快醒来，有猛虎来了!”一壁说，一壁走到门口。
那男子已被她惊醒，一骨碌跳下地来，向红玉问道:“猛虎在哪里?我去打死它，不用畏惧!”红玉走入室中，四面找寻，耗子也没有一只，哪里有什么猛虎呢?心中好生奇怪，就把那男子的面貌，仔细打量，见他生就个同字脸，两道浓眉，一双虎目，奕奕有神，鼻如悬胆，齿白唇红，颏下无须，年纪约摸三十光景，暗想:猛虎莫非是他的星宿?象他具此好相貌，理当拜将封侯，为什么衣衫褴褛，困顿穷途?谅因额角大狭，定是个苦出身，无人汲引，所以埋没英雄。那男子见她半响不作一声，就问道:“姑娘从何处看见猛虎? 到此作什么?”红玉答道:“到此烧 香，因找寻香伙，经过这里，霍地从我身旁跳出一只 猛 虎，窜入此室;见你正在浓浓好睡，恐膏猛虎的馋吻，故尔冒昧惊扰，对不起得很!”男子答道:“姑娘一片热心，恐我身膏虎吻，好意将我唤醒，况已日上三竿，理当起身了。”说着，愁容满面地望了红玉一眼，自觉形秽，局促不安。不料红玉慧眼识英雄，看定他必能飞黄腾达，早存委托终身之念，就含笑问道:“听相公口音，不是此间土着，请问贵姓大名?府居何处?到此作什么?”那男子答道:“在下便是韩世忠，到此探望姨丈，打算从戎立功;不料姨丈已往陕西，因此投亲不遇，流落异乡，说也惭愧!”红玉听说，沉吟了一会儿，问道:“相公可曾拜投名师,习过武艺?”世忠答道:“系出周同门下，惜乎师长已经作古，以致乏人汲引，落魄穷途。”红玉含笑说道:“奴虽力薄，愿为相公设法，请即随奴归去细谈，不知意下如何?”世忠长叹道:“承蒙不弃寒微，甘为设法，无如某与姑娘素昧生平，忽然相偕 回 府，男女攸关，授受不亲，岂不要开罪贵尊长呢?”红玉笑问道:“相公，可知我是如何人?”世忠答道:“我竟穷昏了，还没有请教贵姓，敢请姑娘以直告我。”
红玉说道:“我乃花蕊院中的妓女梁红玉便是，随我回去何妨!”世忠忸怩答道:“自惭衣衫褴褛，不敢随行，且等我得志后，登门请见吧!”红玉伸手人衣袋中，摸出一锭银子，递给世忠，叫他到衣庄上购衣更换，然后来院。世忠推辞不过，只好收了。红玉叮嘱道:“我还有许多话说，要和相公面谈，幸勿爽约。”世忠答道:“人非草木，岂肯辜负美意?”说罢，含笑作别，径到衣庄上购买衣物。红玉拜过天妃娘娘，乘轿归院，关切相帮道:“有个姓韩的亲戚要来找我,你们引他进来。”相帮唯唯答应。隔不多时，世忠更易新衣，雄赳赳来访红玉，相帮引到房间里。红玉竭诚招待，同到卧房中坐下，劈口就问道:“相公现拟到哪里去从戎?”世忠答道:“当世只有两河制置使种师道晓畅戎机，且能识拔英雄，拟往延安投之，惜乎路程杳远，缺乏川资。”红玉早已将二百两私蓄银放在枕下，随手取出，赠给世忠道:“这是我送你的川资，祝你此去青云得路，马上封侯。”世忠道:“却之不恭，谨领盛情，倘然此去得志，必定加十倍奉还。”红玉答道:“不希罕你的钱，但愿你永远莫忘此日之情，还须约个日期，隔几时到此访我?”世忠答道:“快则一年，迟则二年，必来拜谢盛情。”红玉道，“我今把终身相托，望你早日成名来接我,可知我等在这苦海中守你,不是容易的!”世忠虽然是个血性英雄，这时也有些儿女情长，握着红玉的柔荑，说道:“承你如此多情，此去誓必拼命杀贼，取得一官半职，马上请假回来，和你举行合卺礼。”红玉道:“但愿如此，不过我等在这火坑中，欲图守身如玉，必须如是这般，或者办得到，也未可知。”世忠道:“且去唤本家来，你给我的川资嫌多，不妨借花献佛，替你还去一百两身价，叫他们不许强你留客。”红玉点点头，一同走到本家面前。
世忠向她说道:“红玉是我的未婚妻，今朝被我在天后宫遇见，才晓得被她母舅押在这里，拿过三百两银子，现在年限未满,似乎说不出取赎，并且我要紧去立功，只好听 她 等在这里，先还你一半身价，等我做了官，再行备款取赎，不过留在这里，不许强逼她留客的。”说着，递过一百两银子，本家只好点头收银。世忠就和红玉作别。红玉依依不舍，再四叮嘱道:“早些来接我，莫教我苦害相思!”世忠答道:“理会得。”说着，掉转身来，匆匆而去。红玉就此挂记心头，巴巴地望他打胜仗，好容易挨过了一年。忽然世忠带了四个卫兵，挑着银两，来至花蕊院。红玉接着，正是喜出望外，握手询问别后情形。世忠笑答道:“靠你的福，先到种帅部下投军，蒙恩派为偏将，连打几次胜仗，不次擢升，今已官封统制了。”红玉快活得发狂似的，要想替世忠张筵洗尘。世忠拍着她香肩说道:“你是夫人了，还愿意等在 这里，马上同我回去吧。行箱中有千两白银，赏给本家的。”红玉就请本家来，说明一切，本家只好收银面谢而退。于是有情人竟成眷属，马上乘船还家，举行婚礼。名将美人，正是天生佳偶。且红玉精通战略，能够参赞戎幕，扶助丈夫立功，这都是以前的事。今因粘没喝，攻陷扬州，世忠曾在濮州邀击,众寡悬殊，打了败仗，退保盐城。梁夫人在家得讯，马上带了四十名女兵，雇坐官舫，不分昼夜，赶往盐城。路过六里桥,听得岸上有女子啼哭叫救，她就登岸援救，这也是贺守恶贯满盈，才会丧在她剑下。当下梁夫人吩咐使女，将三具尸身掘地埋葬，她就同昭容回到船上，问明根由，就命两个女兵，将昭容送到幼山船上。幼山见爱女无恙回来，正是喜出望外,那梁夫人径往盐城。
黄吉元得豪奴回船报告，吓得马上就逃，接下慢表。”且说昭容等回转扬州，周仁得讯，就来投谒，幼山迎入客厅，备酒款待。周仁问道:“前次金兵入城，令千金可是受过惊吓的?”幼山答道:“非但前次饱受虚惊，这次回来，半途又被强徒掳去，亏得梁夫人相救，才得珠还合浦。”周仁很惊异地说道:“两次皆得逢凶化吉，令嫒的后福无穷，常言不是说:‘大难不死，必有后福’。令嫒两次遇到大难，仍得保全贞操，足见暗中有神灵护助，将来必有封后之望，先为预贺，请饮一杯。”幼山听得贺他做国丈，自然乐意饮酒。周仁又道:“金兵出没无常，莫说百姓弄得不能安枕，连带皇上也弄得东奔西走，这也从那里说起!”幼山道:“小女在家,我担不起这个重任，还是趁早送往宫中，免得我提心吊胆了!”周仁答道:“好啊!整备来朝起行，从水道赴杭。”幼山问道:“宫中向例，后妃进宫，要不要备办妆奁的?”周仁道:“除皇后以外,不办妆奁的,至于金银珠宝，趁家之有无，尽管带去。”幼山等到酒阑客散，即帮同爱女收拾行李，准备起行。次日，周仁护送昭容赴杭。幼山因为时局不靖，不曾送去。昭容一路平安，直到杭州。周仁先入宫奏明高宗，高宗降旨迎入宫中。当晚高宗临幸,昭容含羞接驾,高宗亲手扶起,同人寝官。高宗问起:“金兵入城时，可曾受过惊吓?”昭容就把两次遇险情形，详细说明。高宗说道:“第二次遇见的开花脸强徒，定是熟人，否则何必涂面?卿可听得强徒是哪里口音?”昭容凝想一会儿,恍然大悟道:“臣妾停船泊夜，就有一号官舫停泊在外傍，有三个浮薄少年，立在船头上，将我论头评足，都是中州口音，强徒也都是中州口音，不过那号官舫扯着尚书左仆射兼门下中书侍郎的拖水旗，不见得会做强徒的。”高宗又问道:“官舫少年的面貌，可还记得吗?”昭容尚能记忆，就以直奏对。高宗道:“果是黄潜善的儿子，朕只道潜善是个良臣，故以国事重托。众卿都说他是个奸佞，朕尚不信。现在方知他是个庸臣，教子不严，也能治国? 爱卿若无梁夫人相救，这便如何?”就此高宗不信任潜善，倚韩世忠为股肱，这都是昭容一言所致。
正是:
百官难把奸臣逐，一女能回天子心。
要知后事如何，下回分解。