王夫人派人来叫宝钗过去商量如何应对那个索要一万两银子的和尚，宝玉听到说是和尚在外面，便急忙独自一人赶到前面，嘴里大声叫嚷着：“我的师父在哪里？”他喊了好一会儿，都没见到和尚的踪影，只好走到外面。只见李贵正拦住和尚，不让他进来。宝玉见状说道：“太太让我请师父进去。”李贵听了，便松开了手，那和尚便大摇大摆地走了进去。 宝玉看到这和尚的模样，和自己死去时见到的一模一样，心里顿时明白了几分，于是上前施礼，连声说道：“师父，弟子迎接您来晚了。”那和尚说：“我不需要你们招待，只要银子，把银子拿来我就走。”
宝玉听这和尚说的话，一点也不像有道行的人说的，再看他满头癞疮，浑身脏兮兮、破破烂烂的，心里想：“自古都说‘真人不露相，露相不真人’，说不定这和尚有真本事，可不能当面错过，我先答应给他谢银，顺便探探他的口风。”于是说道：“师父您别着急，我母亲正在安排，您先坐下稍等片刻。弟子想问一下，师父您可是从‘太虚幻境’来的？”那和尚说：“什么幻境，不过是从该来的地方来，到该去的地方去罢了！我是来还你玉的。我倒要问问你，那块玉是从哪里来的？”宝玉一时竟答不上来。那和尚笑着说：“你自己的来历都不清楚，还来问我！” 宝玉本就聪慧，又经过一些点化，早已看破了红尘，只是对自己的身世根源还不太明白。
这和尚一问起玉的来历，他犹如被当头棒喝，便说道：“您也别要银子了，我把这玉还给您吧。”那和尚笑着说：“也该还给我了。” 宝玉不再说话，转身就往屋里跑，回到自己的院子，发现宝钗、袭人等人都去了王夫人那里，他急忙走到自己床边，取了那块玉就往外走。刚出门，迎面就撞上了袭人，两人撞了个满怀，把袭人吓了一跳。袭人说道：“太太说，让你陪着和尚坐着就好，太太正在那边打算给他些银两。你又回来做什么？”宝玉说：“你快去告诉太太，不用准备银两了，我把这玉还给他就是了。”
袭人一听，赶忙拉住宝玉说：“这可千万使不得！那玉就是你的命根子，要是被他拿走了，你肯定又要生病的。”宝玉说：“我如今不会再生病了，我已经有了自己的想法，要这玉有什么用！”说着，他挣脱袭人的手，就要离开。 袭人着急地边追边喊：“你回来，我有话跟你说。”宝玉回过头说：“没什么可说的了。”袭人顾不上那么多了，一边追一边喊：“上次丢了玉，差点要了我的命！好不容易才找回来，你要是拿走还给他，你活不成，我也活不成了！你要是非要还他，除非我死了！”说着，追上去一把拉住宝玉。
宝玉急了，说：“你死我也要还，你不死我还是要还！”他使劲推了袭人一把，想抽身离开。可袭人双手紧紧抓住宝玉的衣带不松开，哭喊着坐在了地上。 屋里的丫头听到动静，连忙跑出来，看到两人这副模样，只听见袭人哭着喊道：“快去告诉太太，宝二爷要把玉还给和尚！”丫头赶紧跑去禀报王夫人。宝玉更加生气了，用力去掰袭人的手，幸好袭人忍痛不放手。紫鹃在屋里听到宝玉要把玉给人，比其他人都着急，一下子把平日里对宝玉冷淡的态度抛到了脑后，急忙跑出来帮忙抱住宝玉。 宝玉虽然是个男人，用力挣扎，可无奈两人死死抱住他不放，根本无法脱身。他叹口气说：“就为了一块玉，你们这样拼命阻拦，要是我一个人走了，又能怎么样呢？”
袭人、紫鹃听到这话，不禁放声大哭起来。 就在大家僵持不下的时候，王夫人和宝钗急忙赶了过来，看到这一幕，王夫人哭着喝道：“宝玉，你又发疯了吗！”宝玉见王夫人来了，知道自己一时走不掉，只好赔着笑说：“这算什么事，又让太太您着急了。他们总是这么大惊小怪的，我是觉得那和尚不近人情，他非要一万银子，少一个子儿都不行。我生气了，就进来拿这玉还他，就说这玉是假的，留着它也没什么用。
他见我们不稀罕这玉，随便给他点东西，这事也就过去了。” 王夫人说：“我还以为你真要把玉还他呢，这么解释倒也行。可你为什么不跟他们说清楚，弄得他们哭哭啼啼的像什么样子。”宝钗说：“这么说倒还说得通。要是真把玉给他，那和尚有些古怪，万一给了他玉，又在家里闹得不得安宁，那可就麻烦了。至于银钱，把我的首饰拿去变卖了，应该也够给和尚的了。”王夫人听了说：“那好吧，就这么办。”
宝玉也不回应。 只见宝钗走上前，从宝玉手里拿过玉，说：“你也不用出去了，我和太太给他钱就行了。”宝玉说：“玉不还他也行，可我还是得当面见他一面。”袭人等人还是不肯放手，最后还是宝钗果断，说：“放手让他去吧。”袭人这才松开了手。宝玉笑着说：“你们这些人，原来只看重玉，不看重人。
你们既然放了我，我就跟着他走了，看看你们守着那块玉能怎么样！”袭人心里又着急起来，还想拉住他，可当着王夫人和宝钗的面，又不好表现得太急切。这时，宝玉一松手就走了。袭人赶忙叫小丫头在三门口传话给焙茗等人，说：“告诉外面的人，照应着二爷，他有些发疯了。”小丫头答应着出去了。
王夫人和宝钗等人走进屋子坐下后，便向袭人询问事情的缘由。袭人便将宝玉说的话，一五一十、仔仔细细地说了一遍。王夫人和宝钗听后，心里十分担忧，又派人出去叮嘱众人好好伺候着，仔细听听和尚都说了些什么。 过了一会儿，小丫头回来向王夫人传话道：“二爷真的有些疯疯癫癫的了。外头的小厮们说，屋里不给他玉，他也没办法，现在他人跑出来了，求着那和尚带他一起走。”王夫人听了，惊叫道：“这还得了！那和尚说了什么？”
小丫头回答说：“和尚说他只要玉，不要人。”宝钗忙问：“那他不要银子了吗？”小丫头说：“没听见说要银子，后来和尚和二爷两个人有说有笑的，说了好些话，外头的小厮们大多都听不懂。”王夫人不满地说：“你们这些糊涂东西，听不懂就算了，学也应该学得来吧。”于是吩咐小丫头：“你把那个小厮叫进来。” 小丫头急忙出去，把那小厮叫了进来。小厮站在廊下，隔着窗户向王夫人请安。王夫人问道：“和尚和二爷说的话你们听不懂，难道连学都学不会吗？”那小厮回答道：“我们只听见他们说什么‘大荒山’，什么‘青埂峰’，还说什么‘太虚境’‘斩断尘缘’这些话。”王夫人听了，一头雾水，根本不明白。宝钗听了，吓得两眼直直地瞪着，半天说不出一句话来。 她们正打算派人出去把宝玉拉进来，就看见宝玉笑嘻嘻地走进来说：“好了，好了。”宝钗依旧呆呆地发着怔。
王夫人问道：“你疯疯癫癫的，到底在说些什么？”宝玉说：“我说的是正经话，你们却又说我疯癫。那和尚我原本就认识，他不过是想来见我一面罢了。他哪里是真的想要银子，不过是想结个善缘。我跟他说清楚后，他就飘然而去了。这不是皆大欢喜，好了吗！” 王夫人不太相信，又隔着窗户问那小厮。小厮连忙出去问了守门的人，回来禀报说：“确实，和尚已经走了。他让太太们放心，他原本就不想要银子，只希望宝二爷能时常去他那里走走。还说凡事只要随缘，自然有一定的道理。”王夫人说：“原来是个好和尚，你们问过他住在哪里吗？”
守门的人说：“奴才也问了，他说我们二爷是知道的。”王夫人便问宝玉：“他到底住在哪里？”宝玉笑着说：“这个地方说远很远，说近也很近。” 宝钗没等他说完，就说道：“你清醒清醒吧，别总是沉迷在这些事情里。现在老爷和太太就疼你一个人，老爷还吩咐你要在功名上有所长进呢。”
宝玉说：“我说的难道不是关于功名的事吗？你们不知道，‘一子出家，七祖升天’呢。”王夫人听到这里，不禁伤心起来，说道：“我们家的运气怎么这么不好，一个四丫头整天口口声声说出家，如今又多了一个你。我这样的日子还有什么过头！”说着，便大哭起来。宝钗见王夫人如此伤心，只得走上前去苦苦相劝。宝玉笑着说：“我不过说了句玩笑话，太太怎么就当真了。”王夫人止住哭声说：“这些话也是能随便乱说的吗！” 正闹得不可开交的时候，只见丫头进来传话：“琏二爷回来了，脸色很难看，说请太太回去说话。”王夫人又吃了一惊，说道：“让他进来吧，小婶子也是旧亲，不用回避了。”贾琏进来后，向王夫人请安。宝钗也迎上去问候了贾琏。 贾琏回禀道：“刚才接到我父亲的书信，说他病得很重，让我立刻去见他，要是去晚了，恐怕就见不到最后一面了。”
说到这里，眼泪忍不住掉了下来。王夫人问：“信上写的是什么病？”贾琏说：“信上写的是一开始只是感冒风寒，后来发展成了痨病。现在情况危急，专门派了一个人日夜兼程赶来送信，说要是再耽搁一两天，就见不着了。所以我回来告诉太太，侄儿必须马上就去。只是家里没人照管。
蔷儿和芸儿虽说有些糊涂，但好歹是个男人，外头有什么事还能传个话。我家里倒没什么大事，秋桐天天哭着喊着不愿意在这里，我叫了她娘家的人把她领回去了，这倒省了平儿不少气。只是巧姐没人照应，还好平儿心地不坏。妞儿心里也明白事理，只是性子比她娘还刚烈些，求太太时常管教管教她。”说着，眼圈儿红了，连忙拿出腰里拴槟榔荷包的小绢子擦眼泪。 王夫人说：“她亲祖母都在这儿，干嘛托我呢。”贾琏轻声说道：“太太要是这么说，侄儿可就该被活活打死了。没什么别的可说的，只求太太始终疼惜侄儿就是了。”
说着，就跪了下来。王夫人眼圈儿也红了，说：“你快起来，娘儿们说话，何必这样。只是有一件事，孩子也长大了，万一你父亲有个三长两短，事情又耽搁了，要是有门当户对的人来说亲，是等你回来做主，还是由你太太做主呢？”贾琏说：“现在太太们在家，自然是太太们做主，不必等我。” 王夫人说：“你要去的话，就写个禀帖给二老爷送个信，就说家里没人，你父亲病情不明，让二老爷尽快把老太太的后事办完，赶快回来。”贾琏答应了“是”，正要走出去，又转回来回禀道：“咱们家的下人，家里使唤着还算够，但园子里没人，太空旷了。
包勇又跟着他们老爷走了。姨太太住的房子，薛二爷已经搬到自己的房子里去住了。园子里一带的屋子都空着，太没人照应了，还得太太派人时常去查看查看。那栊翠庵原本是咱们家的地基，如今妙玉不知去了哪里，庵里的当家女尼不敢擅自做主，想请府里派人去管理管理。” 王夫人说：“自己家里的事都还忙不过来，哪还有精力管外面的事。这话可千万别让四丫头知道，要是她知道了，又要吵着出家了。
你想想，咱们家这样的门第，好好的姑娘出家了，那还了得！”贾琏说：“太太不提起，侄儿也不敢说。四妹妹到底是东府里的人，又没有父母，她亲哥哥又在外面，她亲嫂子又说不上话。侄儿听说她寻死觅活了好几次。她既然已经有了这样的心思，要是强行阻拦她，将来万一她真的寻了短见，可比出家更糟糕了。”
王夫人听了，点头说：“这件事可真让我为难，我也做不了主，就由她大嫂子去处理吧。”
贾琏又跟王夫人说了好一会儿话才从屋里出来。他把家里的一众仆人都召集起来，仔细地交代了各项事宜，随后写了书信，开始收拾行装准备出发。平儿等人自然免不了再三叮嘱，说了许多关切的话语。巧姐儿心里十分难过，舍不得父亲离开。贾琏原本想把巧姐托付给王仁照顾，可巧姐说什么都不愿意；后来听说父亲在外面托了贾芸和贾蔷二人照应，巧姐心里更加不痛快了，只是嘴上说不出来。她只能强忍着悲伤，送走了父亲，然后小心翼翼地跟着平儿过日子。 丰儿和小红因为凤姐去世，一个告假，一个称病，都离开了。
平儿想着接家里的一个姑娘过来，一方面可以给巧姐作伴，另一方面也能照看巧姐。她想来想去，却发现没有合适的人选。喜鸾和四姐儿原本是贾母生前十分疼爱的，可偏偏四姐儿最近刚刚出嫁，喜鸾也已经有了婚约，不久就要嫁人了，平儿也只好打消了这个念头。 且说贾芸和贾蔷送贾琏走后，便进府来拜见邢夫人和王夫人。之后，他二人轮流在外书房住下。白天的时候，他们就和府里的仆人混在一起胡闹，有时候还会找几个朋友聚在一起吃吃喝喝，甚至还聚在一起赌博。府里的内眷们哪里知道他们在外面的这些事。
有一天，邢大舅和王仁来了，看到贾芸和贾蔷住在这里，觉得这里热闹，就借着照看的名义，时常在外书房设局赌钱喝酒。府里原本几个比较正经的仆人，有的被贾政带走了，有的跟着贾琏走了，剩下的只有赖家、林家等家的儿子侄儿们。这些年轻人平日里靠着父母的福荫，吃穿不愁，根本不知道当家过日子、谋划生计的道理。而且他们的长辈都不在家，就像没了笼头的马，再加上有贾芸和贾蔷这两个外人在一旁怂恿，他们没有不乐意参与这些玩乐之事的。 这一闹，把荣国府搅得乱七八糟，没了上下尊卑，也没了里外之分。贾蔷还想着要拉拢宝玉一起胡闹，贾芸拦住他说：“宝二爷那个人运气不好，别去招惹他。
那一年，我给他说了一门极好的亲事，女方的父亲在外面做税官，家里开了好几个当铺，姑娘长得比仙女还漂亮。我专门认认真真地写了一封书信给他，谁知道他没那个福气——”说到这里，贾芸看了看四周，发现没有别人，又接着说：“他心里早就和咱们这个二婶娘好上了。你没听说吗？还有一个林姑娘，为他害了相思病，最后病死了，这事儿谁不知道啊。这也就罢了，各人有各人的姻缘。可谁知他为了这事儿还恼了我，总是不大搭理我。他还以为我是想借着他的光呢。”贾蔷听了，点了点头，这才打消了拉拢宝玉的念头。 贾芸和贾蔷还不知道，宝玉自从见过那个和尚之后，就一心想要断绝尘缘。一方面，他在王夫人面前不敢任性胡来，所以和宝钗、袭人等人也都不太亲近了。
那些丫头们不明白宝玉的心思，还像往常一样逗他，可宝玉根本不把她们放在眼里。宝玉也不再把家里的事情放在心上。王夫人和宝钗时常劝他读书，他就装作认真读书的样子，实际上心里一直想着那个和尚带他去过的仙境，以及其中的种种玄妙。在他眼里，周围的人都是俗人，在家里待着让他觉得难受。闲暇的时候，他就和惜春闲聊。两人越聊越投机，宝玉想要出家断尘缘的心思也更加坚定了几分，哪里还会去管贾环和贾兰等人。 贾环因为父亲不在家，赵姨娘又去世了，王夫人也不太关心他，就和贾蔷等人混在了一起。
彩云时常劝他，却反而被贾环辱骂。玉钏儿见宝玉越来越疯癫，就早早地和她娘说了，想要离开贾府。如今宝玉和贾环兄弟俩各有各的古怪脾气，闹得大家都不愿意搭理他们。只有贾兰跟着母亲李纨，努力读书，写好文章后就送到学堂请教贾代儒。因为近来贾代儒年老多病，卧床不起，贾兰只能自己刻苦学习。李纨向来沉稳安静，除了去给王夫人请安，和宝钗见见面，其他时间一步都不出门，只是专心看着贾兰读书。
所以，荣国府里虽然住着不少人，但大家几乎都是各自过各自的日子，谁也不愿意多管别人的事情。 贾环和贾蔷等人闹得越来越不像话了，甚至开始偷家里的东西去典当、变卖，各种坏事做了不少。贾环更是变本加厉，去妓院嫖娼，大肆赌博，什么坏事都干得出来。 有一天，邢大舅和王仁都在贾家的外书房喝酒。喝到兴头上，他们叫了几个陪酒的人，一边听着唱歌，一边喝酒劝酒。贾蔷说：“你们这样闹太俗气了。
我来行个酒令吧。”众人都说：“行啊。”贾蔷说：“那咱们就玩‘月’字流觞吧。我先说出一个带‘月’字的诗句，然后顺着数，数到谁，谁就喝酒，而且还要说酒面和酒底。大家都得听令官的，不遵守的就罚三大杯。”众人都表示同意。 贾蔷先喝了一杯令酒，然后说道：“飞羽觞而醉月。”接着顺着顺序数，数到了贾环。贾蔷说：“酒面要带个‘桂’字。”贾环就说：“‘冷露无声湿桂花’。那酒底呢？”贾蔷说：“说个‘香’字。”贾环又说：“天香云外飘。”邢大舅听了，说：“真没意思，真没意思。你又懂得多少字啊，还在这里假装斯文！这哪里是取乐，分明是让人不痛快。咱们都别玩这个了，还是划拳吧，输家喝酒，输家唱歌，这叫做‘苦中苦’。
要是不会唱歌，说个笑话也行，只要有趣就行。”众人都说：“行。”于是大家就开始乱划起拳来。 王仁输了，喝了一杯酒，唱了一首歌。众人都叫好，接着又划起拳来。这次是一个陪酒的输了，他唱了一首什么“小姐小姐多丰彩”。之后邢大舅输了，众人要他唱曲儿，他说：“我唱不出来，我说个笑话吧。”贾蔷说：“要是说的笑话不好笑，还是要罚的。”邢大舅就喝了一杯酒，然后说道：“大家听着啊：村庄上有一座元帝庙，旁边有个土地祠。那元帝老爷常常叫土地过来聊天。有一天，元帝庙里遭了贼，东西被偷了，元帝老爷就叫土地去调查。
土地禀告说：‘这地方本来就没有贼，肯定是庙里的神将不小心，让外面的贼把东西偷走了。’元帝老爷说：‘胡说，你是土地，东西丢了不问你问谁？你不去抓贼，反倒说我的神将不小心？’土地又禀告说：‘虽说可能是不小心，但说到底还是庙里的风水不好。’元帝老爷说：‘你还会看风水？’土地说：‘让小神看看。’那土地到处看了一圈，回来禀告说：‘老爷，您坐的地方背后那两扇红门不太安全。
小神坐的地方背后是一堵墙，所以东西肯定丢不了。以后老爷您背后也改成墙就好了。’元帝老爷觉得有道理，就叫神将们派人来打墙。可是众神将都叹着气说：‘现在庙里连一炷香火都没有，哪里来的砖灰和人工去打墙啊！’元帝老爷没办法，让众神将想办法，可大家都没主意。
这时候，元帝老爷脚下的龟将军站起来说：‘你们都不行，我有主意。你们把红门拆下来，到了夜里，把我的肚子垫在门口，这不就相当于一堵墙了吗？’众神将都说：‘好啊，又不花钱，又方便又结实。’于是龟将军就承担了这个任务，一开始倒也平安无事。可过了几天，庙里又丢东西了。众神将把土地叫来，说：‘你说砌了墙就不会丢东西，怎么现在有了墙还是丢东西？’那土地说：‘这墙砌得不结实。’
众神将说：‘你自己去看看。’土地一看，确实是一堵好墙，怎么还会出事呢？他用手摸了摸，说：‘我还以为是真墙呢，谁知道是个假墙！’” 众人听了，都大笑起来。贾蔷也忍不住笑了，说道：“傻大舅，你这说的是什么呀！我可没骂你，你怎么倒骂起我来了！快拿杯子来，罚你一大杯。”邢大舅喝了罚酒，此时已经有了几分醉意。
众人又继续喝了几杯酒，渐渐都有了醉意。邢大舅开始数落起他姐姐的不是，王仁也跟着说他妹妹的坏话，两人说得都很刻薄、狠毒。贾环听着他们的话，借着酒劲也开始说起凤姐的不好，说她如何苛刻对待自己，怎样欺压他们。 众人纷纷附和道：“一般来说，做人就应该厚道些。你看凤姑娘，仗着老太太的宠爱，那么厉害，如今却没了子女，只剩下一个女儿巧姐儿，只怕是要遭到现世报了。”贾芸想到凤姐以前对自己不好，又想起巧姐儿见到他就哭的情景，也开始信口胡诌起来。还是贾蔷说道：“别再说这些了，喝酒吧，说人家的是非做什么。”
这时，那两个陪酒的人问道：“府上的这位姑娘多大年纪了？长得怎么样？”贾蔷回答说：“模样儿长得可好看了，年纪也有十三四岁了。”陪酒的人说道：“可惜这么好的姑娘生在府里这样的人家，要是生在普通小户人家，说不定父母兄弟都能做官发财呢。”众人好奇地问：“为什么这么说？”陪酒的人解释道：“现在有个外藩王爷，非常多情，正在挑选妃子。要是姑娘符合条件被选上了，父母兄弟都能跟着沾光。
这难道不是好事吗？”众人听了，大多没太在意，只有王仁心里稍微动了一下念头，但还是继续喝酒。 就在这时，赖家、林家的子弟走进来，说道：“爷们儿，你们好快活啊！”众人连忙站起来说：“老大、老三，你们怎么这时候才来？我们等了好久了！”那两人解释道：“今早听到一个谣言，说咱们家又出事了，心里着急，就赶紧到府里打听，结果发现不是咱们家的事。”众人又问：“不是咱们家的事就好，那为什么不马上过来？”两人接着说：“虽然不是咱们家直接的事，但也有点关系。你们知道是谁吗？就是贾雨村老爷。
我们今天进去，看见他戴着手铐，说是要被押解到三法司衙门审问。我们见他经常在咱们家里来往，担心会有什么牵连，就跟着去打听消息了。” 贾芸说：“到底是老大心思细腻，确实应该去打听一下。你们先坐下喝杯酒，慢慢说。”两人客气了一番后，便坐下喝酒，接着说道：“这位雨村老爷，人倒是挺有能力的，也很会钻营，官做得也不小了，就是太贪财。被人参了一本，说他贪婪地索取下属的财物，列了好几条罪状。现在的万岁爷最圣明、最仁慈了，只要听到一个‘贪’字，不管是因为欺压百姓，还是仗势欺人，都会非常生气，所以下旨要把他拿问。
要是真的审问出有罪，只怕他吃不了兜着走。要是没那回事，参他的人也不会有好下场。现在可真是个好时候，只要有造化能做个官就很不错了。” 众人说：“你哥哥就很有造化啊，现在做着知县，不是挺好的吗？”赖家的子弟摇摇头说：“我哥哥虽然做了知县，但他的行为，我看也未必能保得住什么。”众人又问：“他也手脚不干净，爱捞钱吗？”赖家的子弟点点头，举起酒杯喝了一口酒。 众人又问：“府里还听到什么别的新闻了吗？”两人回答道：“别的事没有，就听说海疆那边抓住了不少贼寇，也押解到法司衙门审问了。
还审出有些贼寇藏在城里，专门打听消息，找机会就去抢劫人家。不过现在朝里的老爷们都能文能武，尽心尽力报效朝廷，所到之处，贼寇都被消灭了。”众人又问：“你们听说藏在城里的贼寇里，有没有审出咱们家之前失盗那件案子的线索？”两人说：“倒没听说。只是隐约有人说，有个内地的人，在城里犯了事，抢了一个女人逃到海上。那女人不从，被贼寇杀了。贼寇正要出关的时候，被官兵抓住了，就在抓获的地方被处决了。” 众人听了，有人说道：“咱们栊翠庵的妙玉不是被人抢走了吗？会不会就是这件事里的那个女人？”
贾环立刻说：“肯定是她！”众人问：“你怎么知道？”贾环说：“妙玉那个家伙，最讨人厌了。她整天装模作样，见了宝玉就眉开眼笑的。我要是见了她，她从来不正眼瞧我一下。要是真的是她遭了这事，我才高兴呢！”众人说：“被抢的人多了去了，怎么就一定是她呢。”贾芸说：“有点消息。前几天有人说，妙玉庵里的道婆做梦，梦见妙玉被人杀了。”众人笑着说：“梦话可当不得真。”邢大舅说：“管它是梦不是梦，咱们赶紧吃饭吧。今晚咱们好好赌一场，玩个大的。”众人都表示赞同，于是吃完饭后，就开始大赌起来。 一直赌到三更天，突然听到府里传来一阵喧闹声，说是四姑娘惜春和珍大奶奶尤氏拌嘴了，惜春一气之下把头发都绞掉了，然后跑到邢夫人和王夫人那里磕头，说要求她们答应让她去做尼姑，给她找个地方修行，如果不答应，她就死在她们面前。
邢夫人和王夫人一时没了主意，便派人去叫蔷大爷贾蔷和芸二爷贾芸进去。 贾芸听了，心里明白这是之前看家的时候，惜春就有了出家的念头，估计这次是劝不住了。他便和贾蔷商量说：“太太叫我们进去，可我们也做不了主啊。况且这种事也不好擅自做主，只能去劝劝看。要是劝不住，也只能由着她了。咱们商量着写封信给琏二叔，这样也能摆脱我们的责任。”两人商量好了主意，便进去见了邢夫人和王夫人，假意劝了惜春一番。 无奈惜春出家的心意已决，她表示就算不放她出去，只求能有一两间清净的屋子让她诵经拜佛。
尤氏见贾蔷和贾芸不肯做主，又担心惜春真的寻死，便硬着头皮自己做了主，说道：“这件事索性我来承担吧。就说我这个做嫂子的容不下小姑子，逼得她出家了，这样就算了。要是说到让她到外面去出家，那绝对不行。要是留在家里，太太们都在这里，就当是我的主意好了。让蔷哥儿写封信给你珍大爷和琏二叔说明情况就是了。”贾蔷等人答应了下来。至于邢夫人和王夫人到底答不答应，且听下回分解。