方采薇越说越气，偏偏芦苇不发一言，她急了，一把拉住小丫头的手腕，却听她痛呼一声，不由就是一愣，旋即像是想起什么似得，一把将袖子撸了上去，只见单薄衣衫下，是几条或红或青的伤痕，还有一些旧伤，已经暗沉了许多。
“这是谁干的？”方采薇目中喷火：“没有王法了吗？咱们侯府向来是和善人家，从没有这样对丫头的，这到底是谁打出来的？芦苇你告诉我，我竟不知这后院还有这样无法无天的混账东西。”
芦苇眼泪“刷”一下就下来了，急忙忙抽回手，擦了擦眼泪后轻声道：“多谢奶奶怜悯奴婢，只是您不要管我了。奴婢说句不怕您恼的话，您到底……只是大奶奶，能管的，也只是大房这一亩三分地。奴婢命不好，没福气在大奶奶身边伺候，您……您就别管奴婢的死活了。”
方采薇一下子愣住，就连绿枝动作都停住了，好半晌，主仆两个对视了一眼，绿枝便道：“好了，桃子已经装上，你回去，替我们奶奶谢谢二奶奶。”
“是。”
芦苇答应一声，拐着篮子走了，方采薇怔怔看着她的背影，脑海里不禁浮现出春日里那个拐着柳条筐，在园子里挖野菜的活泼身影。
“奶奶，这事儿可透着诡异，听芦苇的意思，竟是二奶奶做下的。”
绿枝来到方采薇身边小声说了一句。就见主子面如寒霜，点头冷冷道：“这哪里是在折磨芦苇，这分明是冲着我来的。只怕当日在园中，咱们和芦苇说话的事不知怎么传进了二奶奶耳朵里，让她气恨之余，又不知起了什么心思，不然她今儿个就不会主动把芦苇送过来给咱们看。”
绿枝点点头，轻声道：“奴婢也是这样想的。只是芦苇不过一个小丫头，二奶奶就算要对付奶奶您，这么个小丫头又能顶什么用呢？”
“我一时间还想不出来，须得好好儿琢磨琢磨。”方采薇手指敲着桌子，恨恨道：“不管如何，我须得沉住气，若是因为这事儿就沉不住气，二奶奶的如意算盘未免也拨拉的太容易了。”
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“芦苇去过大奶奶那里了？她怎么说？”
温氏坐在塌上，旁边宝珠为她扇着风，听见问话忙轻声道：“去过了，说大奶奶没说什么，就是看见她瘦弱，说了两句。也……也看见她身上伤痕了。”
温氏微微冷笑道：“倒是沉得住气。奇怪，大房里的人不都说大奶奶菩萨心肠么？怎么见到一个小丫头受这样大的委屈，她倒不闻不问？总不会她的菩萨心肠都只用在自己房中人身上吧。”
宝珠赔笑道：“奶奶别听那起子小人胡说，菩萨心肠？呵呵，大房如今可比不得从前，听说大奶奶规矩严的很，那些想偷懒耍滑的，一听说要去大房，都害怕的紧呢。”
温氏看了宝珠一眼，淡淡道：“这确实是她厉害了，偷懒耍滑的软骨头，谁喜欢要？别说大奶奶不肯，我也不肯的。”
宝珠这才意识到自己说错话，连忙笑道：“大奶奶怎么能和奶奶比？她是一味严格，奶奶您是宽严并济，知人善用，咱们这院子不知比大房和谐多少呢。”
“再怎么和谐，也架不住大爷争气，架不住你们爷不争气啊。”
温氏说到这里，不由惨笑一声，喃喃道：“到了如今，我还有什么资格和她争？我争得过她么？不过是因为咽不下这口气罢了。再者，大房那边，咱们也始终得放个眼线，从前因为那是个扶不上墙的烂泥，所以没在意，如今想再放人进去，却是难上加难，恰好有这么个毛丫头儿，和她有过一面之缘，再用一下苦肉计，我料着她那性子，能忍得住一回两回，忍不下三回四回的。”
宝珠看了主子一眼，小心试探道：“只是奶奶，芦苇这小丫头奴婢看着就是个天生反骨，仅凭她父母兄弟，能拿捏得住她么？”
“拿捏不住么？呵呵！若说那几个人在外面，要拿捏她不容易，可如今既然都进了温家做奴才，生死也不过是在我一念之间，还怕那么个毛丫头儿跳出我的手掌心不成？”
宝珠点头道：“奶奶说的没错。只是若大奶奶生了提防，不肯收留芦苇怎么办？”
温氏悠悠道：“那说不得只能让芦苇隔三差五去她眼前晃一晃，让那小丫头再多受一些罪吃一些苦，就不信她能受得了。呵呵！若是能在秋猎之前跑来大闹一场，可就有意思了。老太太太太这么多日子里只见她装乖巧孝顺，怕是忘了她从前的泼妇形容，能给她们提个醒也好。”
“奶奶当真是女诸葛一般的人物。”宝珠感叹一声，由衷赞美道：“大奶奶是个爽利性子，又传出了仁义名声，让芦苇总在她面前晃，她绝不能无动于衷。若是因为这个就跑来教训奶奶，即便老太太太太不说什么，心中也会怪她不懂事，伸手太长可是咱们这样人家的忌讳，如能闹上一场，就更好了，许是连大爷都能想起她从前种种故事，原本要带去猎场，再因为这个不带她去，大奶奶可不就成了全府的笑柄？若她不来闹，也不肯和奶奶说，又要顾着自己名声，那就只能想个办法将芦苇要去她房里，可她哪里能料到那小丫头的家人早被咱们家收了做家奴，只能乖乖听咱们的话行事。哈哈哈，奶奶实在是高明。只是，万一大奶奶真的就忍下来了，按兵不动怎么办？”
“她就算忍了下来，按兵不动，心中也必定是难受的。能给她添些堵，我心里也高兴。”温氏慢悠悠喝了口茶：“我说过，我就是看不惯她这左右逢源的讨巧嘴脸，所以必要磨一磨她，免得让她得意忘形了。”
主仆两个慢条斯理说着话，丝毫没有去想过芦苇一个小小丫头被她们作为工具，受了这么些折磨，是多么无辜可怜。