三人从家出来，还要走过四条巷子才能到最近的南街。
要说吕琉儿和母亲住的这座城，是仅次于皇城的大城，位于南来北往的交通要塞上。这里汇集了各国的商客，天南地北的商品在钟阳城进行互市。粮食作物、酒、丝绸、茶叶、陶器……在这里像河水般流出去。而翡翠玛瑙宝石和皮毛、肉干又源源不断装上本地商人的马车。
有人说，在钟阳城待一日，可见天下奇珍异宝。其繁华程度可窥见一斑。
钟阳城最恢宏、气派的要数北街也是钟阳城的正街。北街上官宦商贾云集、摊贩商铺无数。除了北街，东西南三条街也繁华热闹，单仅仅是卖些本城人基本的生活用品，开着些米面肉铺菜摊啥的。
往日，除了同母亲出门去看灯、赶庙会或集会，琉儿是没去其他几条街的。
北街太远，还有值守的衙役在街上巡逻，故不敢去。东街西街人挤如麻，街上窃贼人贩子多，除了去东街上课，几乎也不去这两条街。
吕琉儿家住南街附近，南街是四条街中最短最窄店铺最少的一条街，但也是吕琉儿最熟悉最常去的一条街。
四人出门后，便直奔南街唯一的点心铺子。
寿桃点心铺的伙计正在门口揽客。
今日的糕点可是一盘都没卖出去。来往的人在门口都脚不沾地，不知是穷还是忙，多半还归因是南街的人都太抠。
他招揽了半日客已经口干舌燥了。忽然看见远远四个小人儿疾步走来，迷眼一瞧，哎呦～怎么是这四个穷酸无馅的小烧饼。
伙计心中嫌弃不已，这位吕小姐，明明穷的叮当，每次还带好几个人来，四个人只买一块糕点，却要在店里足足挑上半个时辰，该是闻味都把哪块糕点给闻没了。今日这来势汹汹的架势，没一个时辰难打发走。
伙计扯下肩膀上的毛巾，向前一抖落拦下了疾行的四人。
“干什么你瞎了，没看见我要进你家铺子，挡在这作甚。”
伙计故作惊讶道：“哦～我当是谁呢，原来是吕大小姐。我哪敢挡您啊，只是想让您进去前再看看清楚。我们这可是个点心铺，它可不是卖古董文物的，你说你每次就买一小块点心，四五个人一选选半天，挡着别的客人都进不去，我们生意还做不做了。再说了，就买一块点心您几个人塞牙缝玩儿呢。”
伙计边说着，边拿那毛巾在身上掸土，巾上的汗臭味熏的吕琉儿捂嘴直后退。
吕琉儿伸手拦住要冲上去理论的顺二和紫苏，她看着伙计，不怒反笑。
“好好好，让你这鸡毛小铺的小伙计开开狗眼，今日你店里若是有入的了我口的，我将你店买下来！”
伙计被她气笑了，正欲张嘴奚落，忽被一道耀眼的银光划过脸。
但见这位吕小姐手里掏出一个沉甸甸的大银锭，足有五十两。
寿桃点心铺的老板在店里半天不见一个客人，以为伙计又在外面偷懒，出门去寻，刚出来便瞧见了这一幕，顿时两个眼里也只剩那个银闪闪的大银锭。
掌柜的小跑过去，一把拉后伙计，自己抢上前陪笑道：“原来是吕大小姐啊，是什么风把您吹来了，想吃点心里面请，里面请。”
吕琉儿挑眉不屑道：“你的店太小、太憋屈，我们人多进去怕被挤死。”
她将老板的面子往地里踩，老板还得赔着笑容。
周围已经围了几个无事生非的人，笑看着热闹。
吕琉儿手中端着银锭，边踱步边道：“将你们店里最贵最好吃的点心，拿来我尝，看入不入我的口。”
掌柜嘴里道好好好，回头吩咐伙计：“去叫夫人把给知府大人母亲定制的寿辰礼盒端出来，再拿些茶，要玉湖龙井，快去！”
小伙计应了一声，转身小跑进铺子里，没一会儿便和掌柜夫人一前一后走出，两人手里各端着点心和茶盘。
掌柜对琉儿道：“这是我店最贵的点心，四季争艳，您尝尝。”
掌柜的夫人上前来，手捧着一个精致的小方木盒，掌柜的揭开盖子，琉儿顺二紫苏三人的小脑袋凑前往里一瞧；
盒子里面四格分开，格子里是象征了四季的四色花朵糕点，粉红黄紫，每一朵花都是精雕细琢的花朵形状，花瓣层层落落，开盒瞬间一股芳香飘散溢出，沁人心脾。
吕琉儿捏起一朵娇艳如火的花，咬了一点点，瞬间满口花香流转。
这也太好吃了，吕琉儿可从来没吃过这个品级的点心！
四周众人眼盯着她，看着她的表情猜测点心好不好吃。
琉儿当众又咬了一口点心，这回她不敢入口了，咬下当即吐出，骂道：“如此难吃的货色也来敷衍我，你们真是做不出好东西来了。”
琉儿骂完，快速用手抹掉口角流出的水。
掌柜的笑笑，道：“吕小姐您是憋着气呢，让其他人尝尝，这又不要钱，免费品尝。”
紫苏和顺二迫不及待看着小姐，吕琉儿刚一点头，顺二就飞快伸手拿起一块点心塞嘴里大嚼特嚼起来。
紫苏也捏起一块吃了。
掌柜的笑眯眯地问二人：“如何啊？”
顺二立刻说：“难吃，难吃无比！”边说边把抓糕点的五个手指来来回回尽数嗦了四五遍。
紫苏也说：“就是太难吃了，不好吃。”边说边盯着盒里最后一块糕点，转头弱弱问：“小姐最后一块要不我也尝了罢？”
吕琉儿看着大馋丫头紫苏，转头问公山羊：“你尝一块？”
公山羊拒绝，紫苏立即要去拿最后一块点心，却被顺二抢了先。
顺二直接把那点心盒子都端跑了，紫苏气得在后面追着他打，可是打也无用，最后一块点心已经被他下肚。
忽然，紫苏用手帕掩面，肩膀颤抖，竟然是哭了？！
为着一块点心哭，可真是没出息到了家。
围观的人哈哈大笑起来，冲他们四人指指点点。有几个人嘴里又出恶语，在人群中不停相互传话说这就是那个没爹的吕家的小姐。
吕琉儿眼神变得怔怔的，又穷又没爹，真是这世上最大的罪责。
她从小随母亲姓，她的父亲一直是查无此人，导致城里的人越发浮想联翩，猜测不断，关于她的身世，那是隔一段时间就爆出个新闻，被怀疑揣测是她父亲的人也是层出不穷，是非不断。
若父亲是死了、失踪了、抛妻弃子了也都还好，可偏偏要是个杳无音信的人。
她认为这件事轮到谁头上都是被迫无奈，自己也很受伤，为什么还要是被指责的一方呢。没父亲又不是谁愿意的。这么多年过去了，那些中伤的话明明早已经把耳朵磨出了老茧，可琉儿每次听到依旧会失落难过。
吕琉儿脸上透着无力感，拉着紫苏便要走。
此时，王掌柜却突然伸手拦住了他们；
“吕丫头，点心钱你还没付呢。”
顺二张大嘴惊讶问：“什么点心钱，你自己说的免费品尝，我们凭什么要给钱。”
掌柜的把手插在袖口里，表情鄙夷地瞥了顺二一眼，转头看吕琉儿说：“如果买了点心那就是免费品尝，但若没买，可就需要掏钱品尝了。”
顺二问：“几个钱？”
“十两。”
“十十…十十…十…”顺二结巴的像舌头被牙绊倒了，半天没说出第二个字；
紫苏哭红的眼睛瞬间瞪的老大。
半天，顺二才终于恢复正常，冲着他大喊：“王寿桃！你怎么不去抢，要十两，你点心是金子做的啊！”
顺二直呼王掌柜的大名，喊完还要撸袖子扑上去，一副要和人拼命的架势。因为那个糕点他可是吃了两块，吞下五两银子是什么概念，那简直就是要他的小命了。
公山羊揪住了气急败坏的顺二。
而一旁的王掌柜则把头高高仰起，一副你能奈我何的模样。
吕琉儿倒也不慌不忙，想了片刻，说：“那就报官！”
众人皆是一惊！
紫苏悄悄拉小姐的袖子：“小姐，这是知府大人预定的点心，我们怎么能报官啊。”
王掌柜此时不屑地笑了。
刚还张牙舞爪的要打人的顺二，一听小姐要报官也腿软了：“小姐，闹在官府不好吧？万一把咱们抓进去可怎么好。”
吕琉儿不理会紫苏和顺二，朝着王掌柜上前一步，声音不大不小道：“既是知府大人定的糕点，那大人一定清楚价格，去问了便知，若真是十两钱，我付也可。”
王掌柜眼神一愣，低头眯眼把吕琉儿上下打量，挂起的嘴角慢慢冷下去，突然伸手抓住吕琉儿的肩膀，用手指着她：“你个有娘养没爹教的臭……”
狠话没放完，王掌柜的大手便激烈颤抖起来，被迫松开了吕琉儿的肩膀。
他的手臂仿若被铁器夹住，骨头都要断了。
他看过去，见一个肃容黑面的少年，一身轻便素衣，穿着虽不似锦缎华贵，却也体面得当。他从开始就站在吕琉儿旁边，因为一直不言语所以王掌柜也没特别注意他。
众人只见王掌柜面色霎都变了，涨得青紫。
街里乡亲都在看着王掌柜，他也不吱声，只是咬紧牙关忍，脸痛苦地扭曲着。
少年的眼神冷峻可怕，他忽然获得一种舒适，也不加力也不减力，只让王掌柜一口气憋在胸腔里，不断膨胀。
终于，
王掌柜发出一声巨大的嚎叫，然后一发不可收拾，眼泪鼻涕横飞，不住地哀嚎起来，像杀猪一般。而周围人看到的，只是位少年面无表情“轻轻”捏着王寿桃的手。谁知王寿桃竟然就能嚎成那样。
公山羊一松手，王掌柜胖大的身体就滚落在地，滚了满身的土，连头上的软裹都掉了，好不狼狈。
吕琉儿看着他 ：“走吧王掌柜，去衙门让知府大人做定夺。”
伙计把掌柜的扶起来，王掌柜半晌才缓过来，看看周围的人，虽生气无比，却也不得不认下这个哑巴亏。
王掌柜神情镇定下来，道：“吕小姐，这盒果子就算了，算我请了您，您也不必在我小店撒气，这街上谁人不知你有母无父，您想长脸摆阔气您去北街，那才显出您的气派呢。”
“你说的对，你这破店里的东西本就不配我吃。”吕琉儿听他当众说自己有母无父，顿时气恼。
王掌柜见她反应极大，倏忽变了一副脸，哂笑声道：“这街上，这世上，谁人不知谁人不晓钟阳城的樊宾楼，去那里吃饭才是身份的象征，别说平民百姓，就算是乡绅豪吏也得有人引荐才能进去，您今天若能在那里面吃一顿饭，那以后在南街定无人敢低看您一眼，您也不是无父无身份的人，而是比我们所有人都身份高贵的体面人，再没人敢置喙您没有父亲的事。包括您母亲，她也不必再为此深居简出，不敢抛头露面了，有这么能耐的女儿，谁还敢再嚼舌根。”
公山羊忽然回身说：“小姐别听他的，我们回家去吧。”
却看见小姐陷入了沉思中。
人群中的一个南街混混，喊说：“王掌柜，能这不是为难吕小姐么，她怎么可能进樊宾楼吃饭。”
又有人说：“咱们南街上的举人都还没进去过呢，她一个没家世的小姐还不被棍棒给打出来。”
王掌柜拍拍衣服上的土，正色道：“所谓富贵险中求，脸面也一样，你要没本事就怪怨不得被人唾面嘲讽，戳你脊梁骨也得受着，这就是世上的道理，吕小姐您说是不是？”
他特意把吕字喊得特别重，似在提醒她连姓都没有，还是跟母亲姓。
吕琉儿的眼神开始闪缩，暴露了她此刻内心的慌乱和一丝渴望。
每天她都劝自己，流言蜚语不必理会，当如听狗吠。可当真自己就能做到完全不在意吗，还不是表面装作没事，回到家背着满身的芒刺。
最可怕的是她现在也渐渐开始惧怕出门，她时常强制自己出门，因为她不想变得和母亲一般。
她是没爹的孩子，不仅仅是没有爹，甚至连爹是谁都不知道，难道这就该被所有人戳脊梁骨？难道孤儿寡母就活该被人诟病一辈子？！
她不甘心！
王掌柜都打算转身回去了，忽听背后有人问道，转身见吕琉儿定定望着他；
“果真吗？”