薛家母女在王家混得风生水起。
贾政却听着消息目瞪口呆：“搬，搬走了？！”
贾探春冷笑一声：“人在人情在。”
元妃没了，她们娘儿两个才不会留下来呢。
去跟贾母辞行的时候，贾母连践行的话都没提，只是皮笑肉不笑地说了一句：“亲戚们多走动。”随即端茶送客，直接告诉王夫人：“你去送送你妹妹外甥。”
虽然贾宝玉林黛玉迎探惜李纨凤姐都跟着送到了二门，却皆默默无言。
王夫人紧紧地拉着薛姨妈的手，两眼恶狠狠地看着她的脸，口中的亲热不舍的送别之语也被她生生地说出了三分杀气：“妹妹好生去，忙完了母亲和哥哥的丧事，得空了再来陪陪我。”
转过身来，王夫人脸上的表情扭曲，吓得惜春直往探春背后躲。
探春平平静静地看着王夫人的样子，吩咐彩云：“太太硬撑着来送姨太太一趟，还不快扶回去歇着呢？太医今儿什么时候来？可去请了？”
彩云和玉钏儿低着头上来，一左一右扶了王夫人：“太太，回去吃药吧。”
王夫人这才吐了口气，倚在了彩云身上，呜呜咽咽地又哭了起来。
宝玉站在那里，定定地看着王夫人的背影，忽然回头对林黛玉说：“我去陪陪太太，你去老太太跟前吧。”
林黛玉答应了一声。
宝玉几步追了上去，替了玉钏儿，小心地扶了王夫人，慢慢地走了回去。
李纨站在探春身边，轻叹道：“太太先没了女儿，接着就是亲哥哥和生身母亲的噩耗，还能撑着，实属不易了。”
探春看了她一眼，低声哼了回去：“既然如此，你如何不让兰哥儿去祖母床前尽孝？”
李纨瞪了回来：“你再说一句我就提议老爷把你嫁出去冲喜！”
迎惜二人莫名其妙地看着她二人低声斗嘴。
王熙凤扶着肚子站在那里，一阵茫然。
平儿看了探春一眼，低声劝她：“二奶奶，老太太刚才嘱咐您送了薛姨太太就去她跟前呢。我扶您过去吧？”
王熙凤回了神，沉默地点点头。
李纨和探春对视一眼，含笑叫了迎惜二人：“二妹妹四妹妹跟我来吧，我今儿得教你们怎么着才能看出假账来了。”
探春伸过手去，示意了林黛玉一下，两个人接了平儿的位置，一左一右虚扶了王熙凤，低声问她：“昨儿琏二哥哥跟凤姐姐说了家里这一年的事情了么？”
王熙凤叹了口气，点了点头。
探春低声又道：“还有一件事，我没告诉老爷和琏二哥哥。”
王熙凤的脸色沉了下来。
探春轻轻地握了她的手，低声道：“太太曾经亲手给老太太做了一碗酸梅汤，我替喝了，转身拼命都吐了，却也昏睡了一整天。后来，许嬷嬷和沈嬷嬷认出来，那是宫里流传出来的一种秘药。老太太若是喝了，只怕是拖不过三天，就直接睡过去了……”
林黛玉虽然已经听探春说过此事，但再听一遍时，仍是忍不住深深呼吸，手上轻颤。
王熙凤狠狠地咬住了嘴唇。
探春轻轻地从鼻子里笑了一声，续道：“后来许嬷嬷给我弄到了解药方子，我已经连吃了一个月。算是没在身体里留了余毒。然而又有一回，有人提醒我，那天晚上一定要陪着老太太用晚饭。我去了，特意把老太太专用的饭菜都拿走了，然后悄悄地让鸳鸯喂猫。那几只猫，一只都没活下来。”
王熙凤的脸色已经难看到了极点。
跟在她三人身后的平儿已经觉得腿脚都软了。
三个人沉默地走了一长段路。
将进贾母院子时，探春又开了口，道：“老太太瞧着凤姐姐你的肚子，就像是在看着咱们贾家的新的希望。凤姐姐，你要仔细，要仔仔细细地保重。”
王熙凤哼笑了一声，眼中杀机隐约，当家奶奶凤辣子的泼悍无人能及：“凭什么要我仔细？三妹妹，如今这个家，可是你在帮着当呢。我呢，日后就天天儿地跟着老太太吃饭了。你既然领了这管家的差事，就认认真真地管。我大着肚子，可不来顶这个缸！”
说着，笑着就大步走进了正房，扬声便道：“老祖宗，您听见没有？我这刚回来几天？我婆婆刚把二太太派给我的差事给推了，三妹妹就想设局让我钻了！我不依！您替我骂她，让她趁着还没出阁，快着好好地孝敬老祖宗，托赖我也沾个光儿！”
贾母呵呵地笑起来，见她直接偎依着自己坐了撒娇，不由得满心欢喜起来，搂了她在怀里，已经生了老年斑的手且去抚摸她的肚子，笑对跟着进来的探春道：“她也就是得意这几个月，罢了，你让着她，辛苦些罢！”
林黛玉和探春进了门，见贾母流露出了这两三个月来最真心的笑容，也都松了一口气。
探春鼓起眼睛来瞪王熙凤：“起开！那是我的地儿！”
王熙凤伸手搂了贾母的腰，回头跟她大眼儿瞪小眼儿：“偏不！这是我太婆婆。我就坐这儿！宝玉来了都不让！”
林黛玉叹了口气，远远地自己在桌子边上坐下，回头对着鸳鸯幽怨地说：“罢了，料着也是没我什么事儿了。你去给我倒碗蜜水来，省得我这心里苦。”
那边众人扭过脸来，却看见林黛玉做了西子捧心的样子，在那边蹙着罥烟眉拿帕子摁眼角儿。先愣了愣，接着便都失声笑了出来。
贾母一路笑得心里痛快了许多，招手叫了林黛玉过来搂着，脸却望着王熙凤感慨：“凤丫头，你可别走了。不是你在，你这几个妹妹哪里来的底气跟我这样说笑？整天的提心吊胆，一个个儿小脸儿都绷得紧紧的。害得我也跟着瞎紧张。”
王熙凤伸了涂着蔻丹的手指敲自己的下巴，望天算计：“啊哟，我这嫁妆铺子里头缺个大掌柜的，这人选不好找。昨儿看我那旧院子，那棵美人蕉都蔫儿了。嘶，平儿啊，我桌上的那个石头盆景儿和玻璃炕屏都是十年前的了罢……”
贾母一巴掌拍在她的肩上：“我把你个没足厌的小蹄子！”又哈哈地笑起来，指着鸳鸯道：“我知道她惦记，都从我库里出，给她！”