皇子？
谢寒衣上下打量了阿四一眼，大炎倒是有几位公主，可后宫那些娘娘们至今未能为官家诞下一龙子，这也是文武百官担心社稷不稳的重要原因。
虽然有官员提议从皇室宗亲里过继一个聪明伶俐的孩童到官家膝下，但官家坚决反对，此事便暂且搁置了。
谢寒衣摇了摇头，自嘲道：我怎会在想他是不是皇子，甚至心里还有些期待呢。
“只当你是耍嘴皮子了。你要是皇子，谢寒衣愿为你马首是瞻亦无不可。”
谢寒衣放下碗筷，拿出一块帕子优雅地擦了擦嘴，随后郑重地看向阿四，说道：“我倒是好奇，像你这般人，不管是来自江湖，抑或是出自朝堂，何故将目光停留在百姓身上。”
“黑龙寨一事叫你撞见了，你出手无可厚非。江宁盐市混乱，自有官府负责，你为何要强出头？百姓的生死对你而言这么重要吗？”
阿四闻言收起了笑容，抬头直视谢寒衣询问的目光，反问道：“百姓的死活难道不重要吗？”
“谢捕头，或许在你们眼里百姓很渺小，便如草芥一般，无足轻重。可又谁言天下兴亡匹夫有责？历朝历代成就霸业的君主，谁不曾振臂高呼拯救万民于水火，大行收复天下人心之事。大业一成，便将天下视作自家私产，你分一道，我分一道。他们的子孙或要开疆拓土，或是参加党争，他们在朝堂里动动嘴，百姓们就要流血牺牲。”
阿四神情肃穆，言辞犀利，“让他们肩负一个国家的命运，却又视他们如敝履，未免也太不要脸了吧。天下是天下人的天下，我一个出身市井的人都明白此道理，为何人人却问他们的死活重要与否，真的不重要吗？”
水能载舟亦能覆舟，大炎的百姓，他觉得自己有一份守护的责任。
阿四慷慨激昂之言犹如雷霆贯耳，令谢寒衣为之一震。望着正气凛然的阿四，敬佩之情油然而生，谢寒衣慨叹道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦……其兴也勃焉，其亡也乎焉。”
谢寒衣心知小看了阿四，更是惊讶阿四竟真的出自市井。难怪他深知百姓疾苦，朝堂上衮衮诸公，熟读百家至理，却不如他如此赤诚通透，真是可笑。
“在下受教。”谢寒衣起身，恭敬地向阿四作揖行礼。
阿四起身回礼，望着门外似火的骄阳，心情平复不少，“田从文只是一个负责联络的棋子，黑龙寨首领大佬黑脚踩两条船，淮帮那头是谁，这条线应该好好查一查。”
说到此处，阿四想到一人，话锋一转，说道：“你与秦豹亲如兄弟，今日咱们在此小聚，他不在倒是有些遗憾。”
“他昨日就向县尊递交了辞呈，这样也好，秦家的底蕴深厚，他本就没必要过这种刀头舔血的日子。”
谢寒衣手中的筷子一顿，瞥了阿四一眼，心想秦豹修为都叫你废了，你还跟个没事人似的，当真是好兴致。
想起过去与秦豹一起查案的日子，谢寒衣一阵唏嘘。终究，他们并非同道中人，只望秦豹能迷途知返，不再一错再错。
阿四神秘一笑，深邃的目光凝视着谢寒衣，缓缓道：“有件趣事。秦家大爷养了个俏娘子，听说还是魔门合欢宗的圣女。”
谢寒衣闻言讶异，秦龙的心头好，江宁城没有几人不知，然而另外一层身份却鲜为人知。
难怪那叫月离的女子邪魅得很，只看一眼就叫人热血喷张，原来是合欢宗的圣女，那秦虎和大佬黑手里的乌云丹也就说得通。
谢寒衣问：“你是说秦家、淮帮与魔门又勾结？”
“此事牵涉淮帮，谢捕头，你不会不敢查吧？”
阿四噙着笑意，目光挑衅地看着谢寒衣。
谢寒衣眉头微皱，但目光坚定，沉声道：“你不必激我。身为捕头，自当秉公执法。无论是谁，只要犯了法，我谢寒衣必定一查到底，绝不姑息。”
阿四见谢寒衣态度坚决，并无退缩之意，心中不禁有些佩服。
他收起挑衅的目光，正色道：“谢捕头果然是铁面无私，在下佩服。今日承蒙招待，我先回了。”
阿四拜别谢李氏，谢寒衣将他送至门外。
这时，一匹枣红马快速驶了过来。
谢寒衣见来人是今日当值的同僚，不禁皱起了眉头。阿四见状，笑道：“谢捕头，看来你今日是闲不住咯、”
“谢捕头，又出人命案子了。”捕快的声音略显紧张，他的喉咙上下滚动，吞咽了一口唾沫。
“何时的事？”谢寒衣沉稳地询问。
“约摸半个时辰前，我带队巡视至石屏坊时，听到有人惊呼，立即前往查看，发现……”
捕快瞧阿四凑了过来，欲言又止，谢寒衣见状，说道：“但说无妨。”
“秦豹的四妹秦螣和李将军的门客田从文双双倒在血泊之中，已经没了活气。”
捕快看了阿四一眼，低声对谢寒衣说：“属下已经封锁现场，但鉴于是薛知府的外宅，属下不敢擅自做主，特来请谢捕头主持大局。”
谢寒衣闻言，眉头紧紧皱起。江宁城刚传出秦螣与田从文私通的风波，如今两人却突然丧命，不可谓不巧合啊。
※※※※※
江宁县辖区，石屏坊。
听闻薛知府的外宅，秦家四小姐和奸夫死了，百姓们蜂拥而来，石屏坊的巷子围得水泄不通。
“偷汉子，死倒是便宜他了。”
“奸夫淫妇，活该有此下场。”
“这样的女人就该浸猪笼。”
“嗨，我说，抛开事实不谈，男人养外宅就没错吗？谁知道是不是那奸夫勾搭在先。”
“谁说不是，男的要是没点问题，屋里的那位至于偷汉子么。”
“说到底还是我们女人命苦啊，男人三妻四妾是天经地义，我们女人找个男人，就是偷奸，还真没个说理的地方了。”
“男人三妻四妾自古有之，你们这些娘们儿知不知何为三从四德。”
“……”
人群里，男人与女人，围绕着公平正义展开了交锋。当然，也不乏有人在讨论杀人凶手。
有人说，凶手必定是薛知府无疑。身为男人，谁能容忍自己的外宅偷汉子。
也有人说，此事没那么简单。
阿四和谢寒衣赶至，他们发现原本封锁现场的江宁县捕快已经悉数换成了江宁府的府兵，而江宁县的三名捕快鼻青脸肿在站在角落，显然是被人狠狠打了一顿。
“站住，案发现场，闲杂人等不得擅闯。”一个府兵头头拦住了两人的去路。
谢寒衣知道，江宁府一旦介入，他想进去没那么容易。瞧了一眼受伤的弟兄们，谢寒衣忍住怒火，还是亮出了腰牌，好言说道：“江宁县捕头，谢寒衣，还请诸位行个方便。”
府兵头头看都不看腰牌一眼，谢寒衣他又怎会不认识，前些日子他还跟随李佩奇一起出城追查杀害淮帮三当家的凶手下落。
他直言道：“谢捕头，规矩你应该懂的，劝你莫要与我等为难。”
“此案发生在江宁县地界，本捕头进去查看一下案情有何不可。”谢寒衣脸色阴沉了下来，冷声又道：“何况你们出手伤人，是否也要给本捕头一个交代。”
府兵头头瞥了一眼谢寒衣紧握铁尺的手，有些不屑地说：“怎嘛，谢捕头莫非还要与我等动手不成。”
此话一出，登时有数名府兵拔出兵器围了过来，与江宁县的捕快们对峙。
谢寒衣见情形不对，江宁府府兵态度如此强硬，料定秦螣与田从文的死大有文章，他抽出了腰间的铁尺，就算不能进去查案，也要为受伤的弟兄们讨个公道。
“呵呵，江宁府的府兵果然威风不小，不知在下可有资格进去？”
阿四挡在谢寒衣面前，笑呵呵地看着那府兵头头。
“你算什么东西，也敢在老子面前找不痛快！”
府兵头头瞥了阿四一眼，随口啐了一口唾沫，态度极为嚣张。
阿四亮了武德司腰牌，一脚踩在府兵头头的脚面上，探出脑袋问：“你方才说什么？”
府兵头头疼得直抽抽，瞧见阿四手上那块腰牌，惊恐与疼痛之色交织，脸色极为扭曲滑稽。
“大……大人，小的有眼无珠……”
“啪”的一声，府兵头头脸上留下一个清晰的巴掌印。
“哎呦……”府兵头头捂着肿胀的脸，心里叫苦不迭，武德司的人不去查大案要案，竟来过问区区一件人命案子，委实狗拿耗子多管闲事了吧。
一旁的府兵们见自己的头领被欺负，立马想要过来解围，“小子，殴打官差，你活腻味了。”
府兵头头闻声脸色剧变，急忙扭头叱道：“瞎了你们的狗眼，武德司的大人，也是你们能冲撞的，还不赶紧给老子退下。”
说罢，府兵头头忍痛，看着阿四谄笑告饶：“大人，是小人有眼不识泰山，您宰相肚里能撑船，就饶过小的这一回吧。”
府兵们一听来人是武德司的大人，当即吓得退了下去。
要了亲命了！
“你还算识趣！”
阿四抬起了脚，府兵头头低头哈腰，谄媚道：“多谢大人手下留情，大人您请。”
阿四看了府兵偷偷一眼，淡淡地问：“谢捕头他们可进得？”
府兵偷偷忙不迭道：“自是进得，自是进得。”