汉高祖刘邦自己有首《大风歌》道：大风起兮云飞扬, 威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！这首歌是刘邦暮年、平定完最后一个有威胁的异性王黥布后所作，当时他身负箭伤且迟暮，当返京路过自己故乡的时候，很是感慨，天下已定、荣归故里，自己征战了一辈子，终于要消停的时候，自己也时日无多了，他更希望后世子孙和猛士能守住基业，四方安定，天下太平。如其所愿，汉初虽有吕后专政，但是政治尚明，后有文景崇尚黄老之学、无为而治、休养生息，天下太平富足，成就第一个盛世景象。
据说汉高祖刘邦是上古圣君帝尧的后人。刘邦他妈，人称刘大妈，有一回在大沼泽地歇脚，梦见和神仙谈恋爱，电闪雷鸣的，场面挺壮观。刘大爷跑去一看，哎呀，一条蛟龙盘在她身上，后来就有了刘邦。
刘邦这人本事大，从韩信手里抢过兵权，然后把韩信封为楚王，彭越封为梁王，黥布呢，就成了淮南王。韩信到了楚国，先找那位漂母，给了她千金重谢，又找来当年侮辱自己的小伙子，提拔他做了中尉。刘邦跟将领们说：“这位可是条汉子！当年他想羞辱我，难道我不能杀了他？但杀他没理由啊，所以我就忍下来了！”
再说齐国有个叫田横的，听说项羽完蛋了，怕被刘邦追杀，带着五百多号人跑到海岛上躲难。刘邦怕他在岛上搞事儿，就派人去告诉他：“田横啊，你回来，大大的官儿等着你呢，至少也是个王，小一点也是个侯；不回来，嘿嘿，咱们就得动手了。”田横一听，就带着俩随从坐着马车往洛阳赶。到了户乡，他对俩随从说：“想当年我和刘邦都是一方霸主，现在人家是天子，我却成了逃犯，丢人啊！”说完，一抹脖子，自杀了。
随从们把田横的头献给使者，使者赶紧骑着马往洛阳跑。刘邦知道了，按照王的规格给田横办了葬礼。那俩随从一看主子死了，也跟着自杀了。海岛上的五百多人听说这事儿，全都自杀了，这忠心劲儿，让人佩服！
还有一位娄戍，从齐国跑到陇西，路过洛阳，通过虞将军见到了刘邦，建议刘邦把都城迁到关中，刘邦一听，觉得这主意不错，立马就搬家到了长安。娄戍被封为奉春君，还赐了刘姓，这可是大大的荣耀。
张良呢，这人淡泊名利，自称生病，不吃五谷，玩起了辟谷。赵王张耳去世后，他儿子张敖接了班，可张敖的丞相贯高、赵午等人想造反，事儿败露了，张敖也被牵连，给废了。
韩信到了楚国，每次出门都带着军队，有人就告他谋反。刘邦用陈平的计策，假装去云梦旅游，韩信来拜见，刘邦一声令下，武士们就把韩信绑了，带回洛阳。不过后来刘邦又把他放了，封为淮阴侯。还有萧何、张良、陈平，一个个都封了侯。刘邦的亲戚们也没落下，堂兄刘贾封为荆王，弟弟刘交封为楚王，哥哥刘喜封为代王，连他早年外面那女人的儿子刘肥，都封为了齐王。
刘邦早年的时候，他嫂子曾经对他不好，不给饭吃，刘邦记仇，一直没给她儿子封官。他爸刘大爷说了好几次，刘邦这才封了他嫂子儿子为“嘎羹侯”，这封号听着就逗，可见刘邦心里那点小九九。
刘邦给功臣们大封列侯，每五天还让他们去见他爸一次。可他爸家的管家不干了，说：“皇帝虽然是您儿子，但也是君王；您虽然是爹，但也是臣民。怎么能让君王拜臣民呢？这成何体统！”后来刘邦再去见他爸，他爸拿着扫帚，倒退着出门迎接。刘邦一看，吓坏了，赶紧扶起他爸。他爸说：“皇帝得有皇帝的样儿，不能因为我就乱了天下的规矩。”刘邦一听，干脆下旨，尊他爸为太上皇，还赏了管家五百斤金子。
刘邦是个从草根起家的人，讲究的是实在，不整那些虚头巴脑的礼节。大臣们喝酒争功，有的喝醉了还瞎嚷嚷，甚至拔剑砍柱子，刘邦越看越烦。这时候，叔孙通出现了，他给刘邦设计了一套朝廷礼仪，在长乐宫一试，效果杠杠的。刘邦高兴地说：“我现在才知道当皇帝有多威风！”于是，叔孙通就被封为太常了。
最后说说匈奴，他们的单于头曼，想杀了自己的太子冒顿，立小儿子当继承人。结果冒顿把头曼给杀了，自己当了单于，还把他妈给抛弃了。这冒顿厉害着呢，凭借强暴在各国中称雄，经常骚扰咱们边境。刘邦亲自带兵去打，带了三十万大军，一直打到平城。
刘邦在白登山被冒顿单于的四十万大军围了七天七夜，那叫一个惨啊。还好有陈平这个智囊，他想了个招儿，让画工画了个大美女，然后派人送给冒顿的老婆阏氏，说：“我们汉朝有这样的美女，现在皇帝被困住了，想把她献给单于。”阏氏一听，生怕自己失宠，就劝冒顿单于解了围，刘邦这才得以逃脱。这单于啊，就跟咱们中国的皇帝一个级别，阏氏呢，就是皇后。
再说代国的相国陈豨反了，刘邦亲自带兵去打。太尉周勃从太原杀入代地，陈豨的军队被打得落花流水。这里面还有个小插曲，淮阴侯韩信的一个门客叫谢公着的，曾经得罪过韩信，韩信想杀他，他就告发韩信要反。吕后和萧何一合计，来了个假传圣旨，说陈豨已经被抓，让列侯群臣都去祝贺。萧何骗韩信说：“你就算病了，也得勉强去贺一贺。”韩信一去，就被吕后派来的武士给绑了，咔嚓一刀，给斩了。韩信临死前还后悔呢：“我悔不该不听蒯彻的话，被这帮儿女之辈给骗了，这难道是天意吗？”说完，韩信的三族都被灭了。
刘邦去打陈豨的时候，还向梁王征兵。梁王彭越装病，只派了个将领带兵去邯郸。刘邦生气了，派人去责备他。彭越吓得不行，他的手下扈辙劝他反，他还不听。结果刘邦派人突袭，把彭越给抓了，押到洛阳。虽然朝廷准备治他的反罪，但刘邦心软，把他贬为庶人，流放蜀地。
可巧的是，彭越在路上碰到了从长安来的吕后。彭越向吕后哭诉自己无罪，愿意回昌邑老家。吕后满口答应，带他一起回了洛阳。一到洛阳，吕后就跟刘邦说：“彭王可是个壮士，现在流放蜀地，不是给自己留祸患吗？不如杀了他，我跟他一起回来的。”刘邦一听，好家伙，这吕后真狠，于是彭越的三族又被灭了，他的肉还被剁成肉酱分给诸侯。淮南王黥布一看这架势，吓得不行，也起兵反了。刘邦亲自带兵去打，在蕲西跟黥布的军队遇上了。黥布的军队那是真精啊，双方大战了好久，黥布才败走。后来吴臣诱骗黥布逃到南越，把他给杀了。刘邦也被流箭射中，回来的路上病得不轻，回到长安，就在长乐宫驾崩了。他在王位上坐了四年，在帝位上坐了八年，享年六十三岁。葬在长陵，太子刘盈即位，这就是孝惠皇帝，尊吕后为皇太后。
当初啊，刘邦最宠爱戚夫人，生了赵王如意，还想立他为太子，但没成功。吕后可最恨戚夫人了。这不，吕后就用毒酒杀了赵王如意，还把戚夫人的手脚砍掉，眼睛挖掉，耳朵割掉，灌了哑药，扔在厕所里，管她叫“人彘”。过了几天，吕后还叫孝惠皇帝去看这“人彘”。孝惠皇帝一看，问了才知道是戚夫人，大哭了一场，从此就病了，一年多都没好。他派人跟吕后说：“这可不是人干的事儿。我是您的儿子，这天下我终究是治理不好了。”从此以后，孝惠皇帝就天天喝酒玩乐，不理朝政了。他在位七年就驾崩了，还没留下儿子。
还有啊，吕太后一开始就让张皇后抱了个别人的孩子来养，当作孝惠皇帝的儿子，还把那孩子的亲妈给杀了。这孩子后来即位，就是少帝。吕太后临朝称制，封了吕台、吕产、吕禄为将军，掌管南北军，吕家的人都掌握了大权。她还让审食其当了左丞相。这审食其啊，从小就跟吕后有一腿，刘邦知道但也没管，吕后可最宠他了。到了这时候，公卿大臣们都得通过审食其来决断事情。少帝渐渐长大了，知道自己不是张皇后的亲儿子，就说：“皇后怎么能杀了我妈还冒充我的亲妈？我现在还小，等我长大了，就得造反。”吕后一听，好家伙，这还了得，就把少帝给废了，关起来杀了，然后又立了恒山王刘义为皇帝，改名刘宏。这刘宏啊，也是别人的孩子。吕太后还封了吕台、吕产、吕禄为王，这吕家可真是权势滔天啊。
话说有一天，吕太后在上巳日去河边祓禊，就是洗洗澡，去去晦气，回来路上，突然看到个像大狗一样的东西，趴在吕太后的胳肢窝那儿，一眨眼就不见了。找人一算卦，说是赵王如意在捣鬼。吕太后这一吓，胳肢窝就伤了，没多久就驾崩了，她临朝称制了八年呢。
过了两百年，赤眉军这帮家伙，把汉朝的皇陵都给挖了。那些用水银玉匣装着的尸体，一个个跟活着似的，四肢还软绵绵的。可到了吕后的尸体那儿，这帮家伙可就不客气了，把衣服一扒，轮番上阵，完事儿之后，吕后的尸体就扔地上，没多久就烂得没影儿了。你说这是不是恶有恶报啊？
那时候，吕家的人想造反，但还没敢动手。朱虚侯刘章，他娶了吕禄的女儿，知道了吕家的阴谋，就告诉了他哥齐王刘襄，让他发兵讨伐吕家。吕产他们呢，派灌婴带兵去迎战。结果灌婴一到荥阳，就和齐王刘襄勾搭上了。右丞相陈平、太尉周勃呢，就派郦商的儿子郦寄去劝吕禄，说你要是把兵权交给太尉，自己回封地享福去，那多美啊。吕禄一听，觉得有理，就答应了。
太尉周勃这一得到兵权，立马带了千多号人，和朱虚侯刘章一起进宫，把吕产、吕更这些吕家人全给宰了，不管老的少的，一个不留。然后派刘章去告诉齐王刘襄，让他别打了，灌婴也带着兵回来了。群臣一看，这吕家算是完了，就迎立了薄姬生的那个儿子，高祖的中子代王刘恒为皇帝，这就是文帝。
文帝这个人啊，宽仁恭俭，一心想着用德行来感化百姓。他定了些规矩，比如救济穷人、养老人，废除了连坐、诽谤妖言这些法律。他还亲自下田耕地，废除了肉刑，免了天下的田租。每次上朝，大臣们上书提意见，他都是停下车来，耐心听。要是觉得意见不行，就放着；要是觉得行，就采纳，还总夸人家好。所以那时候国家富强，百姓懂礼义，犯罪的人都少了。文帝在位二十三年，享年四十六岁，葬在霸陵。
文帝的儿子刘启即位，这就是景帝。那时候啊，诸侯王势力太大，御史大夫晁错就老跟景帝说，得削他们的地。结果这一削，吴王濞就不干了，联合了好几个诸侯王一起反了。
景帝一听，这晁错是祸根啊，就用袁盎的话，把晁错给杀了。可杀了晁错，那帮诸侯王还是反。没办法，景帝就让周亚夫带着三十六路大军去平叛。周亚夫跟景帝说：“吴楚的兵都是轻装快马，咱们硬碰硬打不过，不如把梁国给他们，咱们断了他们的粮道，就能制住他们。”景帝一听，觉得有理，就答应了。
周亚夫坐着六匹马拉的车，到荥阳会合大军。到了霸上，有个叫赵涉的人跟他说：“吴王肯定知道您要出兵，肯定在郩、渑之间设了埋伏。打仗这事儿得保密，您不如往右走，走蓝田，出武关，到洛阳，直接进入武库。诸侯们一听，还以为您是天上掉下来的呢！”周亚夫一听，觉得这是个好主意，就这么干了。到了洛阳，派人一搜，果然搜到了吴王的伏兵。
吴王那边呢，猛攻梁国，周亚夫就是不出兵，只派了些轻骑兵去骚扰吴军的后路，还堵了他们的粮道。吴军这一没粮食，士兵们都饿得不行，挑战周亚夫，他也不出兵。最后，吴楚的士兵都饿得不行，死的死，逃的逃，吴王一看大势已去，就跑了，结果跑到东越，被东越人给杀了。楚王自杀了，齐王喝药死了，胶西王也自杀了。胶东、济南、菑川的诸侯王都被杀了。
景帝这个人啊，节俭得很，跟文帝一样，都是好皇帝。老百姓在他们的治理下，都变得淳厚了。人们都说周朝的成王、康王，汉朝的文帝、景帝，都是好皇帝啊！不过呢，景帝也有做得不好的地方，比如他废了薄皇后和太子刘荣，立了胶东王刘彻为太子，这让他的弟弟梁王忧郁而死。他还贬了申屠嘉，杀了晁错和周亚夫这些功臣，这一点上，他可比文帝差远了。景帝在位十六年，享年四十八岁。