大顺咸宁二十年三月初一，都城洛邑天朗气清，惠风和畅，在皇宫的东华门外，花红柳绿，莺飞燕舞。路早已黄沙铺地，净水泼街。
人们早就得到消息，皇上亲钦点了新科状元，赐名玉郎，听说长得像潘安一样，皇上非常宠爱，特意下旨，恩准新科状元披红挂彩、跨马游街。
这是开天辟地头一遭啊！之前各朝各代都没有的殊荣呀！沿街两旁人山人海，人声鼎沸，大家都在沿街等待，一睹状元郎的风采，沾沾状元郎的喜气。连平时足不出户的女孩子也都走出家门，站在路旁翘首以待。而一些达官贵人和他们的女眷早已占据有利位置，品茶交谈，眼睛却时不时地瞟向东华门。
在人们的急切期盼中，伴随着锣鼓的敲响，东华门终于打开了，一队皇家人马走了出来。人们顿时沸腾了，“出来了，快看啊！快看呀！”只见这队人马最前面的皇家金吾卫士高举 “肃静”、“回避”的牌子开道，后面紧跟着七匹骏马，第一匹马上端坐一人。只见此人，双眉如剑似飞龙，明眸含星藏日月。
人们顿时议论纷纷，有的夸状元：“咱们的状元真气派！”
还有的赞皇上：“皇上的眼光就是高明啊！”
读书的羡慕不已：“什么时候咱也能这样啊！”
女孩子则面红耳赤犯了花痴：“他可真好看！”
达官贵人们忙着为自己的千金打听：“他可有未婚妻吗?”真可谓是春风得意马蹄急呀。
游街后皇帝又在皇城办下了琼林宴，因为宴会是琼林苑办的所以被称为“琼林宴”。为了保障新科进士们能够吃好喝好，大顺皇帝可谓煞费苦心，专门安排了负责皇帝祭祀、 朝会、 巡幸、 宴享事务的专门机构——仪鸾司，负责做好“琼林宴”筹备工作。
按照规定，仪鸾司的工作人员要将宴会需要的有关器具，有序安放在琼林苑中，并按照参宴人员的年龄、地位等因素安排好座位。由于皇帝不会亲自主持宴会，所以，还需要安排一些官员（比如考官们）陪宴。而这些人如何落座，也是仪鸾司需要统筹考虑的问题。
另外，宴会上需要全程演奏雅乐，还要布置好奏乐所需要的器材，等等。皇帝安排只给自己服务的仪鸾司负责筹备整个饭局，可见他们对“琼林宴”是何等的重视。
“琼林宴”一般实行“九盏制”，以歇宴赐花为标志，实行前五盏、后四盏的行酒制度。大家饮完前五盏以后，进入到了宴会间歇时刻，这个时候也就是赐花的时间段。“人赐宫花四朵，簪于幞头上，从人下吏皆得赐花。”众人簪花以后，“望阙位立定，谢花再拜”，然后各自归位，再行酒四次，宴会方结束。
皇帝亲自给雪松簪花，并打量许久，低头在雪松耳边轻语“爱卿真是美若春花呀，朕深爱之。”雪松就像生吞一只活苍蝇，如何自救成了困扰他的大难题。
三月初二是杨蕙的十七岁的生日，初二早晨杨夫人张罗着给杨蕙换的寄名符儿，还有几处僧尼庙的和尚、姑子送了供尖儿，并寿星、纸马、梳头，并本命星官值年太岁周年换的锁儿。?这些礼物不仅体现了宗教信仰，?也寓意着对未来的美好祝愿。
杨府的花园里张灯结彩，?花团锦簇，?阳光透过轻纱窗帘，?洒在精心布置的宴席上，?金器玉盏交相辉映，?散发出耀眼的光芒。
杨蕙梳低发髻戴花冠，身着雪白交领窄袖上襦，内穿百蝶穿花对襟中单，外披帔帛，博带长垂，衣裙上的孔雀金线花纹装饰，显的整个人清净淡雅、高贵纯洁。?她的肌肤更显莹洁如玉，?眉如远山含黛，?唇若点樱，?面若桃花，巧笑倩兮美目盼兮。
舞台上?乐声悠扬?舞姬们身着彩衣，?翩翩起舞。?杨蕙手持精致的玉盏，?轻抿着长命酒，?脸上洋溢着幸福的笑容。?炉中焚着百合香，?香气弥漫在整个宴会厅，?让人心旷神怡。?宴席上，?佳肴美酒应有尽有，?宾客们举杯共祝，?欢声笑语不断。
杨蕙与亲朋好友们谈笑风生，?分享着彼此的快乐与祝福。?此时的杨蕙不仅貌美，才情出众，还是弘农杨氏的贵女，有着显赫的出身，父亲更是官至二品太子少师。
雪梅看到杨芷也来参加了，不过她已经出嫁了，即使是回娘家，也不能和未出嫁姐妹们同席，?也不能共用同一餐具。在一个角落里和一些上了年纪的姑奶奶一桌子，但见她形容憔悴，满脸病容，虽然就在席间，可宴会热闹好像与她无关。
初三这天雪松也来到杨府送礼，只是男女不同席，他一直和杨少师在一起。
这一天他们一起在花园泛舟，面对清波绿水，紫燕红泥，都心情大好，高谈阔论，嬉笑于问答之间。宴会结束后，雪松又跟着杨少师来到书房，没有旁人在身边，更是可以畅所欲言了。
雪松问“少师，请问如何拒绝皇帝，才能避免皇帝的猜忌呢？”
杨少师含笑道“古人就用过多种方法呀！”
雪松道“请先生教我。”
杨少帅道“在古代，?大臣面对皇帝的猜忌和可能的杀戮，?有多种策略可以采取。?首先，?自污是一种常见策略，?通过故意犯一些小错误或者展示自己的弱点，?让皇帝认为大臣没有野心或威胁，?从而减少皇帝的猜忌。
?例如，?萧何作为刘邦的第一功臣，?通过强买强卖、?霸占田地等方式“自污”，?成功避免了刘邦的猜忌。
?其次，?装病也是一种有效的策略，?通过假装生病或者精神异常来避免参与政治决策，?减少与皇帝的直接接触，?从而降低被杀的风险。?
例如，?司马懿通过装病来避免曹操的怀疑?。??
通过政治联姻或者展示绝对的忠诚也是避免皇帝猜忌的有效方法。
?例如，?通过与皇室联姻，?可以加强与皇室的关系，?减少皇帝的疑虑。
?同时，?绝对的忠诚也是避免被杀的重要因素。?通过展示自己对皇帝的绝对忠诚，?可以减少皇帝的猜忌和杀戮。”