嘉靖帝那双深邃的眼眸饱含着无尽的深情，久久地凝视着眼前已逝去的母亲。
那目光犹如一道炽热的火焰，似乎想要穿透这生死的界限，将母亲最后的面容深深地烙印在自己内心最深处，永不磨灭。
他轻轻地抬起手，小心翼翼地理顺了身上的衣袍，仿佛生怕惊扰了母亲安息的灵魂。
然后，他毅然决然地转过身去，迈出的每一步都显得那样沉重，仿佛脚下所踏之地皆是荆棘密布。
寝宫之外，方皇后率领着一众嫔妃早已恭候多时。
当她们看到嘉靖帝那憔悴的身影时，纷纷面露关切之色，急匆匆地迎上前去。
然而，嘉靖帝的面色依旧苍白如纸，毫无血色可言，唯有那双眼睛里，隐隐透出一种坚定不移且又决绝无比的光芒。
他微微抬起手臂，以一个简单的动作制止了众人即将行下的大礼。
那声音沙哑而低沉，仿佛是从幽深的谷底传来一般：“朕无事，你们各自回宫去吧，朕还要去操办母后的丧事……”
说完这句话后，嘉靖帝便不再多言，只是默默地朝着前方走去，留下身后的众人面面相觑，心中满是忧虑与不安。
方皇后听到这话后，心里虽然像被一块巨石压住一般沉重，充满了各种各样的忧虑，但她深知此时万万不可多说半句，于是强压着内心的不安和恐惧，恭恭敬敬地回应道：“是，臣妾谨遵陛下旨意，这便与众人一同告退。”
嘉靖帝面色凝重，在吕芳小心翼翼的陪伴下，步履缓慢地朝着灵堂走去。
当他们踏入灵堂时，发现里面已经被精心布置好了一切。
低沉哀婉的乐曲在空中回荡，如泣如诉；点点烛光在黑暗中轻轻摇曳，仿佛是逝者灵魂的微弱闪烁，整个灵堂弥漫着一种庄严肃穆且令人心碎的哀伤气息。
嘉靖帝迈着沉重的步伐，一步一步缓缓地走向那放置着灵柩的地方。
终于，他停在了灵柩之前，双腿一弯，毫不犹豫地跪了下去。
刹那间，两行清泪不受控制地从他那略显疲惫的眼眶中奔涌而出，顺着脸颊迅速滑落，一滴接着一滴，重重地砸落在冰冷坚硬的石板地上，发出一声声轻微却又格外清晰的响声。
过了好一会儿，嘉靖帝才颤抖着双手支撑起身体，缓缓站了起来。
他微微抬起头，用那双饱含悲痛与思念的眼睛，缓缓扫视着在场的每一个人。
每个人都低垂着头，脸上满是肃穆之色。
最后，嘉靖帝将目光定格在了身旁一直默默守候的吕芳身上，声音略微沙哑地开口说道：“吕芳啊，朕决定罢朝三日。三日之后，再召集群臣举行朝议之事。”
此言一出，在场的吕芳先是身体猛地一颤，仿佛被一道惊雷击中一般，整个人都愣住了。
过了好一会儿，他才回过神来，小心翼翼地开口问道：“万岁爷，不知您可否将所议之事说得更明白些？这样一来，朝中大臣们也好提前有所准备啊！”
说完，他微微低下头，眼睛偷瞄着嘉靖皇帝的脸色，心中暗自揣测着皇帝的想法。
嘉靖皇帝微闭双眼，似乎在沉思。
过了许久，他才缓缓睁开眼睛，看了一眼吕芳，轻声说道：“不必了。这几日，朕要在此灵堂为母后守孝，任何人不得打扰。”说罢，他又重新闭上了眼睛，不再理会吕芳。
吕芳听到这话，心中虽然充满了疑惑和担忧，但看到嘉靖皇帝那一脸坚定、不容置疑的神情，便知道自己多说无益。
于是，他赶忙躬身行礼，恭敬地回应道：“是，臣谨遵圣意。”
随后，他慢慢退出了灵堂，只留下嘉靖皇帝独自在那里。
时光如白驹过隙，短短三日一晃而过。
在这三天里，嘉靖皇帝始终坚守在灵堂之中，一步也未曾离开。
他不吃不喝，不眠不休，只是静静地跪在母亲的牌位前，默默地祈祷着。
原本就消瘦的脸庞如今显得越发憔悴，眼眶深陷，双目布满了血丝，看上去疲惫不堪。
然而，尽管如此，他眼神中的那份坚定与决绝却丝毫没有减弱，反而随着时间的推移变得愈发强烈起来。
……
三日后，阳光明媚，微风轻拂。
巍峨壮丽的宫殿外，群臣们身着华丽官服，鱼贯而入，依照旨意前来参加朝议。
众人交头接耳，议论声此起彼伏，每个人脸上都带着疑惑和好奇，因为他们完全不清楚这次朝议究竟所为何事。
就在这时，严嵩远远地瞧见了夏言正迈着大步匆匆而来。
他赶忙三步并作两步迎上去问道：“夏首辅，您可知道今日这朝议到底是要商议些什么事情呀？”
夏言斜睨了一眼严嵩，语带讥讽地回应道：“严部堂近来可是深得陛下的赏识呢，连您都不知道的事儿，我又能从哪里听闻得到啊？”
说完，便不再理会严嵩，径直朝着宫门走去。
严嵩被夏言这番话噎得一时语塞，但很快便恢复了常态。
他干笑两声，掩饰住自己的尴尬，说道：“哎呀，夏首辅您这话可真是太严重啦！咱们都是尽心尽力为万岁爷办事儿，哪儿谈得上什么赏识不赏识的哟！您就别再拿我打趣啦！”
说罢，他亦步亦趋地跟在夏言身后，一同走进了宫门。
夏言心中暗自思忖了一番后，终究觉得眼下实在不宜与严嵩闹得太过僵裂，于是便硬着头皮开口说道：“严大人，你当真对此事一无所知吗？想太后刚刚仙逝不久，如此重大之事，陛下难道就未曾同你商议一下这治丧的相关事宜？”
严嵩听闻此言，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，然后轻哼一声道：“嘿，你还别说，还真是从未得到万岁爷关于此事的任何消息呢。或许此次朝议会之上，万岁爷自有其思量和打算吧！”
说罢，他轻轻捋了捋胡须，眼神中闪过一丝不易察觉的狡黠之色。
正在诸位大臣交头接耳、议论纷纷之时，只见一名身材瘦小的小太监脚步匆匆地从奉天殿内走了出来。
待行至殿门口时，他先是停下脚步，稍稍喘了几口气，随后便挺直身子，站到一侧，扯起嗓子高声呼喊起来：“上朝——”
这声高呼犹如一道惊雷，瞬间打破了殿前的嘈杂之声。
听到这声呼喊，原本还在低声交谈的群臣们立刻止住话语，纷纷低头整理起各自的衣衫来。
不多时，众人便已收拾妥当，而后开始依照文臣列于左侧、武将立于右侧的规矩，井然有序地依次迈入大殿之中。
此时，嘉靖皇帝在大太监吕芳的搀扶之下，步履缓慢而又沉稳地走进了金銮殿。
他端坐在那张象征着无上权力的龙椅之上，一双眼睛炯炯有神，宛如两道冷冽的寒芒一般，凌厉地扫视着下方恭恭敬敬站立着的群臣。
待群臣全部入殿之后，那名小太监再次扯开嗓门，用尽全身力气大声呼喊道：“跪——”
伴随着这声高喊，群臣们纷纷撩起衣摆，整齐划一地双膝跪地，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
一时间，整个金銮殿内回荡着震耳欲聋的朝拜之声。
嘉靖帝见状，微微抬起右手，轻缓地摆动了几下，示意众人起身平身。
待众人站直身子后，他面色凝重，缓缓沉声道：“朕今日将诸位爱卿召集于此，实乃有一件至关重要之事需要与尔等共同商议。”
说罢，嘉靖皇帝那双深邃的眼眸如鹰隼般扫视了一圈在场的众多臣子。
紧接着，他又继续言道：“太后不幸仙逝，朕心如刀绞，悲痛万分。为此，朕已然罢朝三日，亲自为太后守灵尽孝。然而，太后的丧事万不可有丝毫耽搁，必须尽快妥善安排并确定下来。今日，便由你们一同商讨一下这丧葬之事究竟该如何操办才好？”
群臣听完嘉靖帝这番话，不禁面面相觑，脸上皆流露出惊愕之色。
显然，对于嘉靖帝如此突兀地提出这个议题，他们事先毫无准备。
就在此时，身为内阁首辅大臣的夏言挺身而出，率先打破了这令人尴尬的沉默局面。
只见他向前迈进一步，躬身施礼后，恭声回应道：“陛下圣明！太后丧事兹事体大，确实应当早日规划安排妥当，如此方可安定天下臣民之心。微臣认为，理应依照我朝历代皇室的丧仪旧制来办理此事，但同时也要充分顾及到陛下您的一片赤诚孝心，务必做到丧事既隆重盛大又不失皇家体面和礼数规矩。”
严嵩紧紧跟随着前面人的步伐，脸上堆满了谄媚的笑容，连忙附和道：“夏首辅所说的太对啦！此外啊，目前咱们永陵正处于建设当中嘛，依微臣之见呐，应该在永陵附近寻一吉地安葬太后。如此一来呢，不仅能够充分展现出陛下您那颗仁爱慈孝的心肠，还能让天下人都知晓陛下您对太后的深厚情感和无上敬意呀！”
此时此刻的张璁，可是亲身经历过那场轰轰烈烈大礼仪之争的人物哟！他心里头跟明镜儿似的，非常清楚嘉靖皇帝会在这朝堂议政的时候，突然提及像丧葬这类事情，其中肯定不会有表面看起来这么简单的啦。
只见那张璁稍稍眯缝起自己的双眼，就好像是在心中默默掂量着接下来要说出口的每一个字眼究竟有着多重的分量一般。
过了好一会儿，他才不紧不慢地张开嘴巴，语气沉稳而又谨慎地说道：“陛下，请恕微臣斗胆进言几句。虽说这丧葬之事的确至关重要，然而更为关键的还是需要优先考虑到陛下您个人的想法，还有太后她老人家的临终遗愿呐。如今太后不幸驾鹤西去，这对于我大明王朝而言无疑是一场巨大的丧事。所以呢，微臣在此冒昧地问一下，不知道太后她在生前是否留下过有关身后事安排的特别嘱托或者愿望呢？”
嘉靖帝闻听此言后，其眼眸之中忽地闪过一抹不易察觉的赞许之色。
只见他微微颔首，动作轻柔舒缓，仿佛对张璁所提出的观点甚是认可。
“张卿此语，实乃深得朕心啊！”嘉靖帝缓声说道，语气中透着几分感慨，“这丧葬之事，不仅需将朕的一片孝心展露无遗，更要顾及母后临终前留下的遗愿。想当年，母后在世之时，便曾特意嘱托过朕，期望能在她百年之后与父皇合葬一处。只可惜，如今父皇远在承天府，而母后则长辞于京城，如此遥远的距离着实令朕深感困扰，不知该如何才能妥善地达成这一合葬之事啊。”
随着嘉靖帝话音落下，偌大的宫殿之内顿时陷入了一阵令人窒息的沉默当中。
诸位大臣们有的低垂着头颅，眉头紧蹙，似是在苦苦思索着应对之策；有的则三两成群，凑在一起小声嘀咕交流着各自的想法。
整个大殿内的气氛凝重异常，压抑得让人几乎喘不过气来。
就在这片沉寂持续了好一会儿之后，终于有一人打破了这份宁静。
众人循声望去，但见一位身着文官服饰、相貌堂堂的大臣稳步从人群中走了出来。此人正是礼部左侍郎张侍郎。
张侍郎先是朝着嘉靖帝恭敬地行了一礼，而后朗声道：“启奏陛下，微臣以为，既然太后娘娘的遗愿乃是与先帝合葬，那么我们不妨考虑这样一种方式——‘奉睿宗皇帝的遗衣冠与章圣皇太后一同安葬于京城，同时再将章圣皇太后的遗冠帔供奉起来，并使其与先帝合葬于显陵’。如此一来，便可实现南北两地分别安葬，让两位都能各自相伴对方的衣冠遗物，也算是圆了太后娘娘的心愿。”
嘉靖帝闻罢此议，那原本舒展的眉头微微蹙起，宛如两道墨色山峦聚拢在了一起，显露出些许不满之意。
他静默不语，时间仿佛在此刻凝固了一般，整个朝堂之上唯有众人轻微的呼吸之声清晰可闻。
少顷，嘉靖帝缓缓抬起头来，他的目光如炬，再次扫视着下方的群臣。
那锐利的眼神犹如猎鹰在空中盘旋，似要从这众多臣子之中寻得一个更为妥帖适宜的解决之法。
正在此时，一直未曾言语的夏言突然向前迈出一步，拱手躬身说道：“陛下，张侍郎所言之策固然有些道理，然南北分葬之举，终究违背了自古以来夫妻合葬之传统规制啊！如此行事，恐怕难以充分展现出陛下您的拳拳孝心呐。依微臣之见，不妨效仿古代旧制，于京城近郊寻觅一处风水宝地，精心营造一座陵寝。而后再将睿宗皇帝的灵柩恭请回迁至此，使之能与圣皇太后得以安然合葬。如此一来，既遵循了祖训礼法，又可尽全陛下的一片赤诚孝义之心，实乃两全其美之计也。还望陛下三思。”
说罢，夏言再次深深一躬，静待嘉靖帝的回应。
严嵩闻听此言，面色一沉，当即毫不客气地反驳道：“夏首辅，您这话说得可就太不恰当啦！想睿宗皇帝的灵柩已然安稳地放置在承天府好些年了，如果此时贸然决定将其迁回京城，那必然会耗费大量的人力、物力和财力啊！而且如此大动干戈，岂不是要惊扰到睿宗皇帝的在天之灵吗？这样一来，恐怕会对咱们大明的江山社稷产生不利影响哟！依微臣之见呐，还是应当让睿宗皇帝就在当地入土为安，也好让太后她老人家的灵魂能够得以安息呀。”
严嵩这番话一出，朝堂之上顿时像炸开了锅一般，群臣们交头接耳，议论纷纷起来。
有的大臣觉得严嵩所言不无道理，点头表示赞同；而另一些大臣则认为夏首辅的提议也有可取之处，双方各执一词，互不相让，一时间整个金銮殿里喧闹异常，人声鼎沸。
嘉靖帝坐在高高的龙椅上，面无表情地看着底下众臣争论不休。
他微微皱起眉头，轻轻地用手敲击着龙椅的扶手，发出清脆的声响。
这声音虽然不大，但却如同具有魔力一般，瞬间就让原本嘈杂不堪的大殿安静了下来。
只见嘉靖帝那双幽深如潭水般的眼眸缓缓扫过在场的每一个人，似乎正在心中权衡利弊，思索着究竟该如何做出这个至关重要的决策。
稍顷须臾之间，只见那嘉靖皇帝眼眶通红，嘴唇微微颤抖着，终是忍不住哽咽出声：“诸位爱卿……尔等之所言，固然各有其道理所在。然而，朕如今痛失母后，她老人家生前唯一的心愿便是能够与父皇同葬于一处。难道连这小小的愿望都难以实现么？你们可有曾想过，若是在京郊另选一处所谓的吉利之地来将母后安葬，朕岂不是要奔波往返于南北两地进行祭祀活动，如此一来，不仅耗费大量人力物力，劳民伤财不说，更是违背了母后的临终遗愿呐！朕身为她的亲生儿子，却无法满足她这最后的一点念想，朕当真是不孝至极啊！”
话至此处，那嘉靖皇帝再也抑制不住内心汹涌澎湃的悲痛之情，竟是当着满朝文武大臣们的面，毫无顾忌地放声嚎啕大哭起来。
一时间，整个朝堂之上鸦雀无声，唯有那悲恸欲绝的哭声回荡在众人耳边。
众臣见此情形，皆是大惊失色，一个个慌忙跪倒在地，异口同声地高声劝慰道：“陛下万不可过于悲伤，请务必节哀顺变，还望陛下多多保重龙体才是啊！”
嘉靖帝双手掩面，悲从中来，不禁痛哭流涕起来。
那哭声起初如雷贯耳，响彻整个朝堂，而后逐渐转为呜咽抽泣，仿佛心中所有的哀伤都在此刻宣泄而出。
过了好一阵子，他才慢慢平复了情绪，缓缓止住了泪水。
只见他颤抖着伸出手，轻轻擦拭去眼角残留的泪痕，然后深吸一口气，努力让自己镇定下来。
此时，嘉靖帝抬起头，原本因悲伤而略显黯淡的双眸此刻却闪烁出无比坚定的光芒。
他直直地凝视着下方的群臣，声音低沉而有力地说道：“朕心意已决，无论遇到多大的困难和阻力，都一定要完成母后与父皇合葬之愿！至于究竟该如何施行，是将父皇的灵柩迁回京都呢？还是把母后的灵柩放置于承天府安葬？此事关系重大，尚不能仓促定论。因此，朕决定派遣专门人员前往显陵仔细勘察一番，待了解清楚具体情况后，再做最终的决断。诸位爱卿，你们就按照这两个方案先行回去认真商讨一个详细的议程出来吧！”
说罢，嘉靖帝微微挥了挥手，示意退朝。
……