伊希凡被士兵押着走时，偷偷抬头望了眼夜空。
这是近一个月来，他第一次看到夜晚的天空。月光和星光交织，点缀出一片奇异而美丽的夜幕，然而伊希凡却像受惊的孩子般，紧闭双眼，低垂着头，不敢再看。
这片夜空，正是他最后一次见到的夜空。
那时，他背着父亲轻得可怕的尸体，怀抱着阿尔芬或许守护了家人的一线希望，强忍着眼泪，气喘吁吁地奔向高弗里克城的情景，再次浮现在眼前。
或许直到死去的那一天，这片美丽的夜空，都将带给他灵魂撕裂般的痛楚与绝望。
“快走！”
“……是。”
士兵催促他时，伊希凡睁开眼，重新迈开脚步。他心中微微诧异，因为士兵不再像以往那样，用长矛或棍棒痛打他，而只是低声警告了一句。
“怎么回事？为什么他们的态度变了？到底发生了什么？”
过去一个月的时间里，伊希凡一直接受帕乌斯特的教导，这让他对周围的细微变化格外敏感。他迅速理清思绪，试图弄清现状。
“虽然不知道具体原因，但这或许意味着我的价值有所提高了吧。是因为帕乌斯特吗？还是瓦尔塔努斯？”
如果是因为帕乌斯特，那他们是不是想通过我，挖掘出帕乌斯特的秘密？
如果是瓦尔塔努斯……那恐怕他改变态度的唯一理由，就是杀掉我。
所以，这还是和帕乌斯特有关吗？如果是这样，我会不会也像他一样，遭受那些惨无人道的折磨？
伊希凡脑海中浮现出满身伤痕累累的帕乌斯特背影，嘴唇不由得轻微颤动。然而，他的脸上却没有任何惧色。
想要做的事，和必须做的事。
为了这一切，伊希凡必须守护帕乌斯特。如果帕乌斯特死了，或者他们被迫分离，那复仇将变得遥不可及。伊希凡能在没有帕乌斯特的情况下生存并逃出这里吗？即使可能，又会需要多久？
最终，伊希凡被押送到士兵长比尔面前。
“……”
比尔用复杂的目光盯着伊希凡看。伊希凡微微低下头，避开他的视线。
尽管第一天，比尔对他施加了残酷的暴力，但现在，伊希凡已经不再惧怕他。而比尔显然也察觉到了这一点。
“……是复仇心吗……”
通过卡瓦尔了解到真相的比尔，终于明白了，是怎样的情感在驱动伊希凡。
“你们都出去。”
“是，比尔队长。”
比尔让所有士兵离开，独自面对伊希凡。
比尔默默打量着伊希凡那满身污垢、衣衫破烂的模样。第一天见到的那个少年，如今已完全变了模样。
长时间的劳役让他瘦骨嶙峋，双颊凹陷，但体力劳动也让他的身体逐渐生出些许肌肉。
食物长期不足，他的身体迟早会停止发育。
比尔一边试图用“这是为了我的士兵们”这样的理由为自己的行为开脱，一边又因折磨无辜者的罪恶感而感到恶心，几乎要呕吐出来。
尽管如此，他依旧必须去完成该做的事。
咔嚓！咣当……
比尔将一件细长的物品丢到伊希凡面前，那东西落在地上滚动，发出刺耳的声音。
“拿起来，184号。”
“……”
伊希凡看着落在自己面前的东西，一时竟以为自己是在做梦。
确切地说，这不是他的梦，而是阿雷乌斯的梦。
比尔丢在他面前的，是一把削得粗糙的木剑。
意识到这不是梦境后，伊希凡本能地怀疑这是否是比尔设下的陷阱。他谨慎地抬头，注视着比尔的脸。
“如果你不动手，我会强迫你动手。”
比尔见伊希凡的反应，压抑不住愧疚感，露出如野兽般狰狞的神色，威胁着他。
伊希凡小心翼翼地低下身，迅速捡起木剑站了起来。比尔盯着他，脸上满是难以掩饰的复杂情绪，随后从旁边拿起另一把木剑。
“前几天，我看到你和虫狼战斗了。”
“……”
“虽然不够熟练，但看得出来你学过剑术。”
“……小时候想当骑士，所以学了一点皮毛，仅此而已。”
伊希凡低声作答。比尔微眯着眼睛，举起木剑指向伊希凡。
伊希凡下意识摆出防御姿势，但很快又犹豫地退了几步。
“这个问题，试试就知道了。”
“你到底想要干什么？”
“184号，想活命的话，就尽全力应对吧。”
“我……”
啪！
比尔挥出的木剑，被伊希凡勉强挡住。这是因为比尔特意放慢了速度，动作也直来直往，才让伊希凡反应过来。
比尔看到伊希凡笨拙的动作，不禁皱起眉头。这就是他的真实水平？可那天他看到的伊希凡，可不是这样的表现，难道是自己记错了？
咚！
伊希凡踉跄后退，撞上墙壁才停下。
这间空荡荡的房间几乎没有任何摆设，虽然活动起来没有阻碍，但空间狭窄到根本无法逃跑。
伊希凡完全搞不懂比尔的意图。他是单纯想揍自己一顿吗？但若真是这样，给他木剑又是为了什么？
“最后警告一次。想活命，就动起来！”
比尔话音刚落，这次挥剑毫不留情。剑锋从右上至左下猛劈下来，动作沉稳精准，既充满力量又不失平衡。
伊希凡挣扎了一会儿，最终动作迟了一拍才抬起木剑防御。
啪！砰！
“呜啊！”
伊希凡手中的木剑无力地被击飞，比尔的木剑结结实实打在他的肩膀上。
受到冲击和疼痛，伊希凡踉跄着退后，捂住肩膀，步履蹒跚地往旁边退缩。
“……”
即便在退后中，伊希凡仍观察着比尔。奇怪的是，比尔看上去比被攻击的自己更痛苦。
比尔咬紧嘴唇，像是在拼命压抑恶心的感觉，随后再次向伊希凡逼近，同时挥出木剑。这一击的轨迹和刚才完全一致。
伊希凡犹豫了片刻，抬起木剑将这次攻击挡了下来。
啪！
比尔的木剑被挡住了。
“……”
“……”
两人都愣住了。因为此刻，伊希凡的木剑精准地对准了比尔的喉咙。
只需再向前推一点，他便能直接取下比尔的性命。
虽然只是最基础的剑术动作，但这一剑的精准度却令人不寒而栗。
砰！
“咳！”
短暂的沉默后，比尔猛地一脚踹向伊希凡的腹部。他的背撞上墙壁后瘫坐了下来。
然而，疼痛并没有想象中那般剧烈。因为比尔只是用脚掌推了一下，并未用全力。
“站起来。”
“……你到底想干什么？如果只是想戏弄我，直接打我就好了。”
“我让你站起来！”
“……”
挨打的明明是他，但比尔却像被逼到绝境一般，愤怒地咆哮着。
伊希凡最终犹豫着走上前。
比尔咬紧牙关，再次挥动木剑。这次的攻击轨迹依旧和之前如出一辙。
啪！
伊希凡又一次挡住了比尔的木剑，而木剑尖端又精准地对准了比尔的喉咙。
伊希凡犹豫片刻，迟了一拍才将木剑向前推去。
啪！砰！
“呃！”
比尔后退半步，用手腕灵巧地一挑，便将伊希凡的木剑击飞。随后，他反转木剑，再次精准地击中了之前受伤的肩膀。
刺骨的疼痛让伊希凡缩成了一团，而比尔咬紧牙关，再度发起攻击。
这次的轨迹仍然相同。伊希凡熟练地挡下了攻击，但这次没有刺出木剑，而是选择退后，直到背靠在墙上才停了下来。
比尔没有给他喘息的机会，大步逼近。这次，他将木剑从左上向右下猛劈而下。
啪！砰！咔！
“咳！”
“……”
伊希凡迅速拉回木剑挡下了攻击。但就在下一瞬间，比尔手腕一转，木剑从另一侧快速刺来，精准地朝着他的头部袭去。
然而，在千钧一发之际，伊希凡凭借本能，抬剑挡下了这记攻击。
比尔不自觉地猛然冲上前，用膝盖顶向伊希凡的腹部，随后迅速后退，定定地盯着他。
“这小子……！”
伊希凡的防御过于娴熟，甚至让比尔不自觉地认真起来，加大了力道进行攻击。
这次攻击的力度太强，以至于伊希凡倒地不起，久久无法起身。
比尔看着倒在地上、干呕着的伊希凡，狠狠咬住了嘴唇。他感到一阵阵恶心，却知道自己必须完成任务。
“站起来。如果不想被打死，就快动起来。”