姬弦朝似乎真的放下了所有负担，像个真正的游客，在乘庐市这座繁华的滨海都市里悠然度日。
他拒绝了所有正式的宴请和会面，只由林晓陪着，穿梭于大街小巷。
这天下午，两人刚从一家棋牌室出来。
“年纪轻轻一小姑娘，打麻将技术可以啊？”姬弦朝边走边说着。
这瘦瘦弱弱的小姑娘，牌桌上可真是给其他三个位子杀穿，做大牌连胡不带停的。
林晓志得意满的挥舞着拳头。
他们漫步到一条栽满梧桐树的幽静街道，秋日的阳光透过开始泛黄的叶片，洒下斑驳的光影。
路边一家连锁的咖啡店飘出浓郁的香气，姬弦朝便要了两杯热抹茶拿铁。
捧着温热的纸杯，踩着窸窣作响的落叶，林晓侧头看着身旁步履从容的姬弦朝，忍不住笑着说道：“姬先生，说真的，您真的一点儿都不像个……嗯……老头子。要不是姐姐跟我说，我根本不敢相信！您看着，感觉……感觉就和我哥哥差不多！”
姬弦朝灌了一口咖啡，板起脸凶狠道：“什么老头子？我看起来明明就比你大不了几岁，顶多四五岁的样子。你信不信，我现在就能去办张十八岁的身份证，寅国官方承认的那种！”
“噗嗤。”
林晓被他的话逗得笑弯了眼睛，连忙摆手，“信信信，您说什么我都信！”
笑声渐歇，她脸上泛起一丝怀念的神色，语气也变得轻快起来。
“我哥哥……其实是我姑姑家的儿子，比我大四岁，他早早就不读书了，自己在跑物流生意，虽然挺辛苦的，但也算是做出头了，他对我可好了。我刚毕业来乘庐市找工作那会儿，什么都不懂，都是他带着我熟悉地方，请我吃饭，还总说，有什么事一定要第一时间打电话给他……”
她絮絮叨叨地说着生活中的琐事，讲述着哥哥的照顾，吐槽着工作的琐碎，眉眼间都是满足。
阳光勾勒着她细腻的侧脸轮廓，微风吹动她额前的碎发，那敞开心扉后自然流露的一颦一笑，充满了年轻生命的鲜活暖意。
姬弦朝安静地听着，目光时不时落在她身上，心中那股熟悉而怪异的悸动再次悄然浮现。
不是容貌，真的不是。
是那种在信赖的人面前不自觉放松的姿态，是讲述家常时眼里闪烁的微光，是那种混合着些许依赖，又努力想要独立的劲儿……
为什么？为什么总是会和记忆深处那些早已泛黄却从未真正褪色的画面重叠？
自己……真的老了吗？
老道开始不断从年轻人身上，寻找故人的影子来慰藉漫长的孤寂？
林晓轻柔的声音还在耳边回荡，像秋日里煦煦的暖光。
姬弦朝忽然道：“你说你在做的那个是行政吧？工资四千底薪？还有那个什么…”
“兼职，我这个班下班早，五点半下了就去炸鸡店做零工，一天五个半小时，一个小时十九…”林晓掰着手指算着。
姬弦朝点头：“确实，这地儿随随便便一个破烂一居室房租就两千三千的，工资四千比较拮据，还要晚上去兼职，也太麻烦了。”
“嗯，房租就是占大头，不过自从找了兼职后，兼职当日做当日发，我努努力还能攒下钱的！”林晓说的很是自信。
“狗屁的地方，真以为地下埋着金子呢，一个破烂破小区，几个水泥壳子就敢卖这么贵，我看国议会真是想钱想疯了，乘庐这种城市它也配经济膨胀成这样？”姬弦朝说着说着有点生气了。
“姬先生您别生气，这是正常的，现在物价贵房子也贵。”
林晓没想到这位大人把自己还给说生气了 忙说道：“只要工作稳定，就很够生活啦！”
“哼，我说不配它就不配，它乘庐市市议会谁敢在我面前顶半个嘴？”
姬弦朝话锋一转：“得了，你听我的，我给你安排。”
“啊？”林晓一愣，没反应过来。
“我给你介绍个工作吧。”姬弦朝说得云淡风轻。
林晓瞬间瞪圆了眼睛，像是受惊的小鹿，连连摆手：“啊？这……这是走后门吧？不不不，姬先生，这怎么好意思！您这样的大人物，不用为我这种小事费心的！”
“走后门怎么了？”
姬弦朝反而笑了，“寅国的一大特色文化不就是走关系讲人情嘛？别不好意思。在这块地方，我说话，多少还是有点分量的。”
他边说边掏出手机，“别再去干那些钱少事多还受气的工作了，听我的。”
不等林晓再拒绝，他已经拨通了一个号码，对着那边简单地交代了几句，语气平淡，但对方似乎很是惶恐。
挂断电话后，他对还在发懵的林晓说：“找个时间，直接去凌云市报到。就这几天，市议会办公厅那边会有人联系你，给你安排好岗位和手续。”
“凌、凌云市？寅国首府？市议会？？！”林晓惊得张大了嘴，半天合不拢。
这就……给她从天而降这么大一个铁饭碗？
一步登天，直接踏入了无数人挤破头也进不去的议会体系？！
看着她震惊到几乎石化的模样，姬弦朝恢复了那副处事不惊的姿态，补充道：“凌云那边我熟人比较多，安排起来快。你要是实在想留在乘庐发展，也没问题，我到时候跟这边打声招呼就行。”
直到两人在街角分开，林晓抱着那杯已经微凉的咖啡，整个人还沉浸在一种不真实的眩晕感中，仿佛脚下踩着的不是坚实的人行道，而是松软的云朵。
而姬弦朝，坐上前来接他的专车，透过车窗回望了一眼那片秋叶纷飞的街景，以及女孩迷茫呆立的身影，他突然开怀地大笑几声。
他姬弦朝是为国为民的人吗？并不是。
他只是想肆意妄为一些，不想在这个令人讨厌的时代一直压抑下去。
放松结束了，他也该……继续走向下一步了。
车辆平稳地驶向乘庐市的军方专用出境关卡。
通道前方，早已接到通知的士兵们肃立两旁，当姬弦朝的车队缓缓通过时，所有士兵，无论军衔高低，齐齐举起手臂，向他致以最敬畏的军礼。
同一时间。
时兆站在他就读的大学门口，深秋的风带着凉意。
他刚刚见完了父母，安抚了他们担忧的情绪，此刻，他正仔仔细细地叮嘱着自己的女友。
“就是……参加一个学校的海外调研项目，时间可能长一点，但通讯应该没问题，你别担心。”
他努力让自己的声音听起来轻松自然，避开女友那双清澈而关切的眼睛。
女孩踮起脚尖，帮他理了理衣领，小声说：“那你一定要每天给我发消息，报平安。”
“嗯，一定。”时兆郑重地点头，将她轻轻拥入怀中，感受着这片刻的温暖与安宁。
松开怀抱，他有了足够的动力，转身拉开车门，坐了进去。