星站核心舱中，沉重的气氛压得每个人喘不过气来。屏幕上闪烁的模糊影像和机械设备的低鸣声，像是一种无声的警告。
“你确定见过这些东西？”凌曜盯着塞恩，目光如同锋刃般锐利。
塞恩咽了口唾沫，强迫自己冷静下来：“是的……在运输船出事之前，我们曾经过一个废弃的殖民点。那里……那里有类似的东西，扭曲的怪物，还有这些装置……”
“殖民点？”芙蕾雅皱起眉头，语气中带着疑惑，“旧联邦时期的殖民点？那些早就荒废了。”
塞恩摇头：“不，这是新的。至少看起来不久前还有人在运作。而且，我敢肯定……这和星核有关系。”
“你怎么知道？”凌曜步步紧逼。
塞恩沉默了片刻，最后低声说道：“因为在那里，我亲眼看到了一块星核残片。”
空气骤然凝固。
“星核残片？”凯尔一脸震惊，“你是说，和凌曜之前掌握的那种力量一样？”
“没错。”塞恩的声音几乎颤抖，“它发出的光和这里的怪物很像，甚至更强……那光会吞噬一切，改变周围的一切！”
凌曜眯起眼，沉思片刻后冷冷说道：“看来，我们必须找到更多线索。”
芙蕾雅走到控制台前，试图调取更多信息，但星站的数据库已经严重损坏，能读取的内容寥寥无几。
“这里的文件几乎全是乱码。”她皱眉说道，指着屏幕上一串模糊的字符，“看起来像是一种高密度的加密方式。”
“交给我。”塞恩主动接过控制台的接入端口，用随身携带的小型解码设备连接上去。他的动作非常熟练，几分钟后，一部分残存的记录被解码了出来。
一段模糊的视频播放在屏幕上。画面中是一间明亮的实验室，几名穿着防护服的研究员围着一块散发蓝光的物体忙碌着。
“我们正在突破星核能量的阈值……”一个男性声音传来，低沉且沙哑，“如果成功，这将是旧联邦有史以来最大的发现。多维宇宙的边界将被重塑，而我们，将成为第一批掌控这种力量的人。”
话音未落，画面突然一阵剧烈抖动，接着响起刺耳的警报声和人们的尖叫。蓝光迅速膨胀，吞噬了整个实验室。视频到此戛然而止。
“多维宇宙的边界？”芙蕾雅喃喃道，“这些人试图用星核的力量突破空间限制？”
凌曜的脸色越发阴沉。他想起自己曾在星核接触时感受到的那种狂乱的低语，似乎正在印证这些实验的危险性。
“他们失控了。”他低声说道，“而这些怪物，可能是实验失败的结果。”
就在众人沉思之际，塞恩突然抬头，指着屏幕上的一个坐标：“这是殖民点的记录！和我之前说的地方很像！”
“能定位到具体位置吗？”凌曜问。
塞恩点了点头：“只需要把这段记录下载到飞船，我们就可以追踪到那里的坐标。”
然而，当他刚将设备插入控制台时，整个星站忽然发出刺耳的警报声，红色的警示灯闪烁不止。
“警告：安全锁定解除。目标实体正在接近。”机械音重复响起，带着一种冰冷的威慑力。
“什么目标实体？”凯尔猛地跳起来，“这地方还藏着其他东西？！”
芙蕾雅迅速拔出武器，目光扫向舱门：“我们得赶紧离开。”
“别动。”凌曜忽然抬手示意，语气低沉，“有什么东西来了。”
舱门外传来沉重的脚步声，地板发出刺耳的金属摩擦声。一个巨大的阴影投射在门口，随之而来的，是一种低沉的嘶吼，仿佛从远古深渊中传来。
“这是……那些怪物的进化体？”芙蕾雅的声音中透着冷静，却握紧了武器。
“它太大了！”凯尔指着门外，那怪物的头颅逐渐显现出来。它的身体几乎占据了整个通道，金属与肉体融合的外壳反射着冷光，数只猩红的眼睛盯住了舱内的众人。
“塞恩，快点！”凌曜厉声催促，同时将时间异能覆盖在舱门周围，试图延缓怪物的靠近。
塞恩满头大汗，手指飞快地在解码设备上操作：“还需要五秒……四……三……”
“我们可没那么多时间！”凯尔大叫，随手扔出一枚震荡弹，试图拖延怪物的动作。但震荡弹爆炸后，怪物只是停顿了一下，随即发出一声愤怒的咆哮，更加凶猛地撞向舱门。
“好了！”塞恩大喊一声，拔下设备，“我们走！”
“全员撤退！”凌曜挥手，将时间领域扩展到整个通道，勉强将怪物的动作减缓到极限，随后带头冲出核心舱。
返回飞船的途中，怪物不断追击，凌曜的时间异能逐渐到达极限，额头冒出冷汗。就在怪物即将抓住最后一人时，芙蕾雅精准地射中星站天花板上的一根支柱，坍塌的碎片暂时挡住了怪物的去路。
飞船舱门关闭的瞬间，凯尔瘫坐在地上：“我发誓，再也不要来这种鬼地方了！”
“你说这话多少次了？”芙蕾雅翻了个白眼，擦去额头的汗水，“结果每次都还是跟着来。”
凌曜没有参与他们的对话。他盯着屏幕上新得到的坐标，目光复杂而深沉：“接下来的目的地……或许比这里更加危险。”
芙蕾雅走到他身旁，低声说道：“你觉得，那些实验和星核的真正力量，究竟有什么联系？”
“我们很快会知道。”凌曜的声音冷静，但内心深处却隐隐浮现出一丝不安。