得到许可后，沈千瑶这才在其中一个空位上坐了下来。
众人都已经开始作画了，周围的人都在挥毫泼墨，可沈千瑶却只是静静地坐着，迟迟没有动手。
“这沈千瑶莫不是不会作画？刚才不会是在逞强吧？”
有人小声嘀咕道。
“不会作就别上去啊，非要上去，这不是丢人现眼嘛！”
又有人附和着，话语中满是嘲讽。
刘琴方见状，嘴角露出一抹得意的笑，她微微侧身，跟旁边的人说道：
“千瑶这孩子啊，就是在逞强。她从小就没碰过画笔，哪里懂得作画哟！”
说完，还掩嘴轻笑了几声，眼中满是幸灾乐祸。
时间就像指尖的细沙，一分一秒地无情流逝。
在场众人的目光如同聚光灯一般，紧紧地锁定在沈千瑶身上，现场的氛围愈发紧张起来。
有的人眉头紧皱，面露担忧之色；
他们深知在这众目睽睽之下，如果沈千瑶表现不佳，将会面临怎样的难堪。
而有的人则嘴角挂着冷笑，指指点点；
眼中满是嘲讽与不屑，仿佛已经迫不及待地想要看到沈千瑶出丑的画面。
萧洪景静静地坐在一旁，双手不自觉地微微握紧，目不转睛地盯着沈千瑶，意味不明。
而萧昱寒则双臂抱胸，神色悠然，嘴角微微上扬，那深邃的眼眸中闪烁着别样的光芒。
这个土匪，她一般不按常理出牌，他甚是期待。
就在这时，一位宫人脚步轻盈地走到沈千瑶身边，递上了一些黑乎乎的东西。
沈千瑶眼中闪过一丝惊喜，毫不犹豫地马上接了过来。这是木炭。
这一幕让众人惊愕不已，他们交头接耳，窃窃私语。
“这是什么东西？能作画？”
有人满脸狐疑地小声嘟囔着。
更有甚者，直接从座位上站了起来，伸长了脖子，想看个究竟。
眼中满是好奇与惊讶，似乎不敢相信沈千瑶竟然会用如此奇特的工具作画。
由于桌子太矮，不太方便施展，沈千瑶干脆半站了起来。
她的动作如行云流水一般，一气呵成，木炭在她手中仿佛有了生命，在画纸上跳跃、舞动。
很快，一幅画在众人的惊叹声中完成了。
沈千瑶竟然提前交卷，这一举动让在场的人更加诧异。
“这么快的吗？能画个什么东西出来？”
质疑声此起彼伏。
大家都对这幅仓促间完成的画作充满了怀疑，目光紧紧地盯着高公公手中的画卷，想看看究竟是怎样的一幅画。
高公公双手捧着画卷，他小心翼翼地走到天弘帝面前，微微躬身，将画卷呈递上去。
天弘帝原本神色淡然，然而，当他的目光触及画卷的那一刹那，他的神情瞬间发生了变化。
他不禁瞪大了眼睛，眼中满是震惊之色。
那目光像是被画卷牢牢吸住，再也无法移开。
他紧紧地盯着这一幅特别的山水画，只见那画卷之上，全部清一色地展现出一种磅礴大气之美。
山峦起伏，层峦叠嶂，每一座山峰都像是用最凌厉的笔触勾勒而出，却又不失细腻之感。
那山的轮廓，或雄伟，或险峻，或奇秀，就像是大自然用它鬼斧神工的技艺精心雕琢而成。
山上的树木郁郁葱葱，虽只是用单一的色调描绘，却能让人感受到那蓬勃的生机。
每一棵树木都像是在风中舞动，枝桠交错之间，仿佛藏着无数的故事。
而山间的云雾，如轻纱般缭绕，缥缈虚幻，给这雄浑的山水增添了几分神秘的色彩，让人仿佛置身于仙境之中，如梦如幻。
随着一声“时间到！”的高呼，众人手中的动作戛然而止，纷纷放下手中的画笔。
公公们动作利落地将一幅幅画卷逐一收了上去。
可皇上的目光却像是被磁石吸引一般，只紧紧地盯着沈千瑶所绘的那一幅画。
“妙啊，简直妙啊！”
天弘帝忍不住拍案叫绝，那声音中满是惊喜与赞叹。
“这画面，这意境，真是别具一格！”
“沈千瑶，你是如何做到的？”
天弘帝回过神来，目光灼灼地看向沈千瑶。
沈千瑶轻抬眼眸，看向天弘帝，
“皇上，这画之妙处并非臣女之功。是大自然的雄浑壮丽给了臣女启迪，木炭作画也是那仙人所指，让臣女女有机会把脑海中的山水呈现在画卷上，以表对天地造化的敬意。”
“木炭作画？”
众人听闻，又是一阵惊呼，眼中满是好奇与疑惑。
几个离天弘帝最近的重臣，按捺不住心中的好奇，急忙快步跑过去围观。
他们凑近画卷，细细端详，随后连连惊叹，
“真是奇了！原来木炭也能作画，且能有如此神韵！”
沈千瑶嘴角微微上扬，露出一抹盈盈笑意，不卑不亢地回答众人：
“其实，作画之道，本就不应拘泥于传统之法、固有之物。木炭虽看似粗陋质朴，但其亦有独特之韵，在有心之人手中，同样能展现出山水那动人心魄的神韵。”
这一场比试，结果已然分明，无疑是沈千瑶拔得头筹。
天弘帝的目光始终停留在这幅画上，那画中的山水仿佛有着奇妙的魔力，让他沉浸其中。
自此之后，皇上再看其他画卷，只觉索然无味，与沈千瑶之作相比，皆黯然失色。
这时，高公公清了清嗓子，声音洪亮地说道：
“今日大家热情高涨，皇上龙颜大悦，特决定为今日的节目增加两轮精彩环节，分别是象戏和舞蹈，也好让诸位尽情展现才华。”
此语一出，众人大呼。
现场气氛瞬间被点燃，如同热油中溅入了水珠，热闹非凡。
只因前面四轮比试，其中两轮都被沈千瑶出其不意地拔得头筹，这无疑让她成为了众人关注的焦点，也让某些人心中暗生嫉妒与不满。
“象戏，乃是一种能充分展现才华与智慧的妙趣之戏，不知哪位有此雅兴先来一试？”
高公公微笑着环顾四周，目光在众人脸上一一扫过。
话音刚落，一位年轻公子身姿挺拔地站了出来。
他先是恭恭敬敬地向皇上和太后行礼，礼数周全，尽显世家风范。
“微臣愿献丑。”
说罢，他缓缓坐下，目光却如利箭一般直直地看向沈千瑶，眼中带着毫不掩饰的挑衅：
“沈小姐今日琴艺惊人，画技更是令人叹为观止，不知这象戏你又如何呢？可敢与我对搏一局？”
那话语中满是火药味，似乎就是要将沈千瑶置于尴尬之地。