王启年落地无声，融入夜色就像水滴落入湖面，荡起一阵几乎不可见的涟漪后便恢复了平静。几个起落，轻盈得如同狸猫，他已来到槐树下，单膝跪地，向范闲行礼。“大人。”他低声道，声音在夜风中显得有些飘忽。
范闲微微颔首，从袖中取出一封信，递给王启年，同时低声交代了几句，他的声音低沉而迅速，如同夜莺的低语，在风中很快消散。 昏暗的月光下，范闲的脸庞隐没在阴影中，让人看不清他的表情。 他递信的动作轻柔而谨慎，仿佛那信封里装着什么易碎的宝物。
王启年接过信，小心地收入怀中，贴身放好，仿佛那是他最重要的东西。他再次向范闲行了一礼，“属下领命。” 他起身，如同一道黑色的影子，快速地消失在夜幕之中，几个起落间，便再也不见踪影，只留下空气中一丝淡淡的药香，那是他常用的疗伤药的气味。 周围静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。
范闲在原地站立片刻，他抬头望了望夜空，深邃的眸子里，仿佛藏着星辰大海，让人捉摸不透他的心思。 他缓缓地转过身，朝着城门的方向走去，他的步伐稳健而有力， 黑色的身影在月光的映照下，显得格外修长。 他走过的地方，留下了一串浅浅的脚印， 脚印很快便被风吹散， 仿佛从未出现过。
范闲走到一条僻静的小巷， 他停下了脚步，环顾四周， 确认无人跟踪后，才从怀里掏出一套普通的百姓衣服， 迅速换上。他脱下锦衣卫的官服， 动作娴熟利落， 仿佛已经做过无数次。 他将换下的官服折叠整齐， 然后藏匿在一处隐蔽的角落里， 并用一些落叶和杂草进行掩盖， 确保不会被人发现。 他换上的是一件粗布麻衣， 颜色暗沉， 与夜色融为一体， 让他看起来就像一个普通的百姓。 他将脸上的伪装也一并去除， 露出他原本清秀的面容。 做完这一切后， 他再次环顾四周，确认没有留下任何痕迹后，才转身离开了小巷。
他重新回到大街上，混入熙熙攘攘的人群之中，朝着庆国京都的方向快步走去。 他步履轻快， 身影融入人群， 仿佛一滴水融入了大海， 难以分辨。 街道两旁的店铺已经大多关门， 只有几家酒肆还亮着灯笼， 昏黄的光晕洒在地上， 映照出一些行色匆匆的身影。 远处传来更夫的梆子声， 在寂静的夜空中显得格外清晰。
走出一段距离后， 范闲在一个街角停了下来， 他回头望了一眼城墙的方向， 眼神中闪过一丝复杂的神色， 有怀念，有不舍， 也有坚定， 仿佛在与过去告别。 他深吸一口气， 然后转身继续前行， 身影逐渐消失在夜色之中， 只留下他坚定的脚步声， 在空荡荡的街道上回荡。
一个卖馄饨的小贩挑着担子，从范闲身旁走过，热气腾腾的雾气模糊了范闲的脸庞。小贩吆喝着：“馄饨嘞，热乎的馄饨嘞……”声音在夜色中显得格外悠长。范闲摸了摸身上，几个铜板的重量让他安心了一些。他加快脚步，融入了前往京都的人流。
道路两旁的树木在夜风中摇曳，发出沙沙的声响。范闲走着走着，忽然停下了脚步，目光落在路边一个正在打瞌睡的更夫身上。更夫身穿粗布衣裳，头戴一顶破旧的毡帽，手里拿着一个铜锣，看起来疲惫不堪。范闲从怀中摸出几枚铜钱，轻轻放在更夫身旁的石墩上，然后继续赶路。
更夫迷迷糊糊地睁开眼睛，看到石墩上的铜钱，先是一愣，然后四处张望，却不见施舍之人。他揉了揉眼睛，将铜钱揣进怀里，脸上露出一丝感激的笑容，然后用力敲响了手中的铜锣：“天干物燥，小心火烛……”
范闲在经过城门口的时候，刻意放慢了脚步，观察着守城士兵的动静。士兵们个个身穿铠甲，手持长矛，警惕地注视着来往的行人。范闲低下头，装作若无其事的样子，跟着人群缓缓通过城门。
一个士兵伸手拦住范闲，用怀疑的目光打量着他：“哪里来的？干什么去？”
范闲连忙拱手，用一种略带紧张的语气说道：“军爷，小的是要去京都探亲的。”说着，他从怀中掏出一张路引，递给士兵。
士兵接过路引，仔细检查了一番，确认无误后，才将路引还给范闲，挥手示意他可以通行。范闲接过路引，再次拱手致谢，然后加快脚步离开了城门。
出了城门，范闲沿着官道继续前行。道路两旁是一望无际的田野，在夜色中显得格外静谧。偶尔能听到几声虫鸣，更增添了几分宁静的氛围。范闲走了一段路后，来到一处岔路口。他略微犹豫了一下，然后选择了一条较为偏僻的小路。
小路蜿蜒曲折，路况也比官道差了许多。范闲小心翼翼地走着，生怕一不小心摔倒。走了大约半个时辰，他来到一个小村庄。村庄里一片漆黑，只有几户人家还亮着微弱的灯光。范闲走到一户亮着灯的人家门前，轻轻敲了敲门。
一个老妇人打开门，看到范闲站在门外，有些惊讶地问道：“这么晚了，有什么事吗？”
范闲连忙拱手，语气恭敬地说道：“老人家，我想打听一下，去京都的路怎么走？”