第二天一早，阿瑟被诺兰叫醒。
阿瑟活动了下身体，感觉伤口恢复得差不多了，这才抬眸看了眼窗户。
天还没亮透，诺兰已经起床，他简单洗了把脸，正在嘬着营养剂发呆，一看就是没睡饱的样子。
两个人后半夜才来到旅馆，从入睡到现在，满打满算不过一两个小时。
阿瑟看诺兰憔悴的模样，心生怜惜：“不再睡会儿吗？”
诺兰沉默着嘬营养剂，嘬完营养剂才回他：“有很重要的事情。”
重要的事？
阿瑟将疑惑的目光投向诺兰，不明所以。
与此同时，小小的旅馆楼下来了几个不速之客。他们身穿黑色制服，黑色面罩覆盖住下半张脸，腰后别着枪和匕首，胸前贴着帝国的徽章。
是皇廷护卫。
身在黑市，老板早就经历过各种各样的纠纷，但是牵扯到皇廷的还没有。
他不禁想到了昨天后半夜来的两个人。
一个矮小的亚雌，还有一个受伤的雌虫，看气质好像还是军雌。
思虑间，皇廷护卫上前，敲了敲柜台桌面，开门见山：“凌晨两点左右，有没有一个雄……亚雌来这里就寝？”
老板问：“单独来的？”
护卫：“有可能是带着人来的。”
老板：“……没见过。”
护卫打开光脑，调出光屏，上面是一道身披灰袍的背影。
老板眯着眼睛确认一会儿，摸着下巴笑了：“这明明是个雄子……您明白的，在黑市，这种举目无亲，细皮嫩肉的雄子，活不到天亮。”
“啧。”护卫不耐烦，掏出枪对准了老板的脑袋，他跟这种渣滓之间的共同语言只有死亡的威胁。
身边的护卫抬手把他的枪口压下去，不赞同地道：“别忘了我们来的目的。”
“我最烦这种不把雄子看在眼里的渣滓。”
老板无辜地道：“拜托，繁育是我们的本能。如果没有雄子，我们整个种群都将走向灭亡，我相信您不想看到那样的场面。”
“油嘴滑舌！”
“够了！”另一个护卫怒喝一声，对护卫说，“把枪放下。”
护卫愤愤地看了老板半晌，这才不情不愿地把枪收了回来。
老板有恃无恐地笑了笑：“抱歉，本店从来不登记顾客的信息。我昨天也确实没见过瞎眼的亚雌，只有两个看不清脸的人，一个穿着斗篷，一个受了伤。”
护卫们相互对视一眼：“……带路。”
清晨的风微凉，从窗户里吹拂到诺兰脸上，吹起他额前的碎发。
阿瑟看向诺兰，他的脸是从一而终的苍白，让人难以辨别他的身体状况。
他忍不住说：“营养剂没有了，阁下。应该准备营养剂。”
诺兰捋了把头发：“你说得对，但应该准备营养剂的不是我们，我们走吧。”
阿瑟见他没有从窗户边离开的迹象，忍不住道：“从窗户？”
“窗户？”诺兰转头对阿瑟笑着说，“不，这是门。”
说完这句话，诺兰就从窗户里跳了下去。
阿瑟大惊失色，身体比脑子先行一步，展开鞘翅追随着诺兰飞了下去。
几乎是在阿瑟跳下去的同一瞬间，他们背后的门从外面打开。护卫一开门就看到了大敞的窗户和褐色的发尾，脸黑了一个度：“跑了。追！”
回头看到从窗户里飞下来的护卫，阿瑟也认出了他们：“这是皇廷的护卫，我见到过。是来追我们的，为什么？”
诺兰张了张嘴，还没说出什么，追在后面的护卫就掏出激光枪，对准了阿瑟的鞘翅。
鞘翅是雌虫最重要的部位之一，如果受伤，将会被判定为残疾。
护卫的目标是诺兰，他们根本不在意阿瑟的死活。
诺兰不会让阿瑟给自己挡枪，他在阿瑟怀里用力推了他一下，阿瑟惊慌失措侧身去捞他的功夫，激光枪的目标就从阿瑟的鞘翅变成了诺兰的脊背。
光束打在脊背上瞬间化作滚烫的电流，穿过几层衣服将大半个脊背都烧得血肉模糊。
饶是诺兰再能忍，在这种痛苦下也是忍不住脸色发白。
“阁下！”阿瑟慌得眼眶都红了，他腾出一只手，手忙脚乱地从身上掏坦维尔核心。
诺兰喉结滚动两下，勉强压住声音：“把我放在前面，你回去找安。”
“回去之后就跟安说，开放地下空间，收留保护所有人。”
阿瑟皱着眉头，沉声道：“您受伤了，我不可能把您单独留给他们的。”
说着，他抱着诺兰的手还紧了紧，生怕他自己挣扎开似的。
“……”这就是诺兰最烦躁的一点，他们总会为了眼前的事物而不遵从他的计划。
但没关系，他有的是理由劝阿瑟：“你的死活不在他们的考虑范围里，如果你一直不把我放下，他们就会一直开枪，你是想死在把我送到地下之前，还是准备把地下暴露在他们面前？”
阿瑟忍不住反驳：“地下的存在不是个秘密。”
“但打开地下的秘钥是。”
阿瑟沉默了。
诺兰说得没错，地下的存在不是秘密，但秘钥是，就像帝国有跃迁点谁都知道，但帝国跃迁点的秘钥，并不是所有人都知道，地下则更甚。
位于黑市地下的广袤空间，是帝国每个星球上都有的战略防护基地，是帝国最后一道防线，它的秘钥随时都可以更改，知道其秘钥的人最少只有一个。
阿瑟和诺兰当然可以选择牺牲，但让不让他们选，也在安的考量之内。
阿瑟一沉默，诺兰就知道火候到了，淡声道：“放我下来。”
“……”阿瑟一咬牙，在前面找了个视野狭窄的小巷，特意拐了个弯，在一个隐蔽的角落放下诺兰，而后从另一个方向悄然离开。
离开前，阿瑟深深地看了诺兰一眼：“我会去把您带回来的。”
诺兰笑了一声，没说话。
护卫似乎是有备而来，很快就找到了诺兰。他们没有在意阿瑟的去向，只是沉默着给诺兰上了手铐和脚镣，带上飞行器。
飞行器。
诺兰脊背受了伤，被迫趴在座椅上，左边右边后边各有一个护卫，牢牢地盯着他，生怕他再闹出半点幺蛾子。
所幸，一路上，诺兰也没闹护卫也没吭声，飞行器匀速航行。
航行到一半，在操作台的护卫发现附近有飞行器跟了上来，看附近不是主要城市区，应该是乱了航线的普通飞行器，护卫打开可视化窗口和麦克风，准备让飞行器离开。
可护卫往可视化窗口里瞥了一眼，猛地睁大了眼睛。
左边两架，右边三架，后面还有一架，它们都在朝皇廷的飞行器不断靠近。
最重要的是，护卫看到那些飞行器上，都涂装了同一个标志——
半小时后，教廷。
这里是辉煌的，帝国上万年的信仰文明在这里积淀，长廊通往圣殿，长廊的柱子上是虫皇孕育虫族，虫族远征星海的浮雕，历代虫皇和元帅配备的武器，从最原始的弹药枪支到现在的激光和粒子枪，每一个都被摆放在罩着能量护罩的展示台上，被红色天鹅绒簇拥，展示着帝国从诞生至今，无与伦比的丰功伟绩。
这里又是冷清的，脚步声被脚下厚厚的长毛地毯尽数吸收，披着白袍的亚雌和雌虫低着头匆匆掠过，大气都不敢喘一声，噤若寒蝉。
诺兰被同样沉默的教廷护卫一左一右架着胳膊“护送”到圣殿，又从圣殿侧方进入另外一个区域，经过一道阳光明媚的玻璃长廊，又转了三四个弯，终于来到了教皇的起居处。
进门之后，那两个护卫就离开了，顺手带上了门。
下一秒，有人抓住诺兰的衣襟，用力将他掼到墙上。
“你怎么敢？！诺兰！你怎么敢？！！”