吴明与杨玥告别后，便匆匆向侯府自己的小院赶去。然而，他全然不知，此时侯府已经闹翻了天。
大玄一千二百八十二年，玄皇遣使者分二十路前往边境四州，使者们马不停蹄得赶往边疆，到达四王十六侯的府邸宣读圣旨。
在大玄开国初年，为了保证帝国边疆稳定，太祖皇帝分封了四大异姓王和十六名侯爷，二十人皆为开国功勋。
二十人在太祖皇帝面前发下重誓，后世子孙无诏不得离开镇守之地，不得干涉朝政，永世守卫大玄王朝四边。
四王分别为东境的青州王，南境的梁州王，西境的冀州王，以及北境的幽州王。
在这四州的边境郡城，太祖皇帝又分封了四位侯爷，以制衡四王。吴明的祖先，威远侯，便是在那时被分封至幽州的范阳郡，世代镇守在幽州的极北之地。
起初，这些王侯们恪尽职守，忠诚地守卫着边疆，严格遵循朝廷的命令。
每年，他们都会将领地内大部分的税收上交给国库，以示对王朝的忠诚与支持。
然而，两百多年前，大玄王朝遭遇了一段黑暗时期。一位昏庸的君主登基，沉迷于酒色之中，荒废了朝政，宠信奸臣，导致朝政陷入混乱。
为了追求享乐和积累财富用于享乐，朝廷不断加重赋税，官商勾结的现象日益严重。加之连年的天灾人祸，百姓生活困苦，无法维持生计，最终引全国各地都爆发大规模农民起义。
随着局势的恶化，世家和门阀开始各自为政，野心家们纷纷涌现，大玄王朝似乎步入了末路。
在大玄王朝最为动荡的时期，除了边境的四州和中央的中州外，其余四州皆被叛军所占据。
这些叛军结成了联盟，浩浩荡荡地向中州进发，直指京城，局势岌岌可危。
王朝发出诏令，命令四王十六侯出兵平叛，但当时的王朝已是千疮百孔，摇摇欲坠。边境的王侯们似乎达成了默契，以守卫边疆为由，拒绝出兵支援。
正当人们以为大玄王朝这座庞然大物即将崩溃之时，幸运降临。皇室中出现了一位经天纬地之才，力挽狂澜，他正是玄光帝杨秀。
杨秀首先赢得了皇室中人仙老祖的支持，随后在一群忠贞之士的拥戴下，迫使昏庸的君主退位，开始整顿朝纲，任用贤能。
接着，他率领中州的两百万禁军，大败八百万叛军联盟。这一战也让世人见识到了人仙的恐怖力量，皇室的人仙老祖在这场大战中，如入无人之境，斩杀宗师先天如同屠狗。
皇室人仙以重伤为代价，深入敌军大营，斩杀了近半数的叛军首领，为这场胜利奠定了决定性的基础。
大战结束后，虽然中州恢复了平静，但四州之地的叛乱，皇室却无力平定。
在这个关键时刻，玄光帝杨秀做出了一个出人意料的决定。
杨秀以免除四州之地的税收为条件，令边境四州出兵平叛。在如此丰厚的条件下，四王十六侯的纷纷响应，他们迅速调遣边境大军，历经五年，终于将叛军一网打尽。
虽然大玄王朝因此得以保全，但这一决策也使得边境的王侯们在经济上获得了完全的独立。近几代的王侯们更是私下结盟，对王朝的命令表面上遵从，实则暗中抵制，逐渐演变成了一个个实质上的独立王国。
最近两代大玄王朝的皇帝都是英明之主。尤其是当代皇帝杨策，他不仅才华横溢，而且雄心勃勃。自登基以来，他勤勉治国，使得皇室的势力在他的领导下达到了一个新的高峰。
面对边境四州实际上脱离王朝掌控的局面，这样一位英明的君主，又怎能容忍这种状况继续存在呢。
所以一个月前，大玄皇帝杨策派遣使臣，宣布朝廷将派遣军队入四州之地协防。同时令王侯们送亲子入京城为皇子伴读。
随着朝廷的政令下达，边境四州的王侯们意识到，朝廷似乎正准备对边境四州采取行动。
幽州范阳郡，威远侯将王朝的诏令传递给了他的亲信们，并询问道：“面对朝廷的的旨意，我们应如何是好？”
大将邢方急切地说道：“我们能做什么？当然是直接拒绝朝廷的协防要求。范阳郡是我们威远侯府的领地。”
侯府的首席幕僚郭槐轻咳一声，提醒道：“邢将军，这种话不能随意说出口！范阳郡乃至幽州目前仍然是大玄的一部分。”
郭槐说完，目光转向威远侯，继续分析道：“朝廷这次下达的两道旨意，第一项是实际就是要求各王侯府选派一名质子前往京城。这不过是朝廷初步试探各王府、府忠的手段。如果仅仅连质子的派遣，都不愿意服从朝廷，会招致朝廷的雷霆手段。
郭槐讲完，目光投向了端坐在主位的威远侯。
威远侯吴威沉声回应：“你说得对，目前还不是与朝廷彻底翻脸的时机。我会吩咐夫人从府中挑选一名庶子，送往京城的。”
郭槐听到威远侯的决定后，继续他的分析：“第二点，朝廷想要向范阳郡派遣军队，名为协防，实则是想要分走侯府的权利，我们绝不能答应，但也不能直接拒绝！”
邢方挠了挠头，带着困惑问道：“军师，你就直接说吧，既不能拒绝又不能答应，你到底想怎么做？我都被你绕晕了。”
郭槐瞪了邢方一眼，直到对方低下头，才继续说道：“我的策略很简单，就是一个字：拖。我们可以观望其他王侯的反应。不过，朝廷的意图很明显，这是要拿边境四州开刀了”
威远侯点头表示赞同：“确实如此，近年来，在玄武帝的治理下，朝廷的势力日益壮大，已经稳固地控制了五州之地，兵力雄厚。但是，我们边境四州若是联合起来，朝廷也不敢轻易采取行动，毕竟边境的安危还需要依赖我们来守护。”
郭槐接着说道：“朝廷的力量强大，不是我们一家能够单独抗衡的。我们幽州应当以幽州王为首，幽州王自然会有对策。我们威远侯府则应保持稳定，以不变应万变。”
在座的众人纷纷表示赞同。至于派往京城的侯爷庶子，自从郭槐最初提出后，便再也没有人提起过，仿佛这件事已经被大家遗忘。
毕竟，一个侯府的庶子，在威远侯府的整体利益面前，显得微不足道。侯爷年轻时的风流韵事广为人知，庶出的子嗣众多。