一大爷脸色难看：“许大茂，棒梗不见了，你刚才是不是和他吵过架？”
许大茂一愣，随即摆手：“我？我没吵架啊！别什么事都往我头上扣！”
“可有人看到棒梗从你这边跑出去的。”三大爷在一旁冷声补充，“许大茂，要是棒梗出了事，你跑不了责任。”
许大茂顿时火冒三丈：“我又没把他绑走！贾张氏那个老东西天天骂人，棒梗不跑才怪，关我屁事！”
众人听了议论纷纷，一大爷见状，拍了拍手示意安静：“行了！现在最重要的是找到棒梗，别在这瞎吵吵了。”
这时，何卫国正从供销社回来，听到棒梗失踪的消息，心里冷笑了一声。
他懒得参与院子里的鸡飞狗跳，径直回家。但雨水听到后，担忧地问：“哥，棒梗会不会真出事了？”
“出事？”何卫国一边摆弄着刚买回来的东西，一边不以为然地说，“那是他自找的。贾张氏那种人，谁受得了？棒梗跑了才是聪明。”
雨水皱眉：“可是，他再怎么说也是个孩子，万一真的有危险呢？”
何卫国抬头看了她一眼，沉思片刻：“行吧，等晚上我出去转转，看看能不能找到这小子。”
夜晚，何卫国果然出去“找人”，但他走到街上并没有急着行动，而是悠闲地转了两圈，顺便买了点小吃。
就在他准备回家时，忽然看到棒梗蹲在一个巷子里，正低头啃着不知道从哪捡来的馒头。
何卫国走过去，戏谑地问：“棒梗，怎么，离家出走就这待遇？”
棒梗猛地抬头，见是何卫国，眼里闪过一丝不自然：“你来干嘛？”
“你奶奶正满院子找你呢。”何卫国双手插兜，居高临下地看着棒梗，“不想回去也行，我也懒得管。不过，这么冷的天，你确定要在这待着？”
棒梗沉默了一会儿，最后叹了口气：“我回去，但不是因为她，是因为秦姐。”
何卫国轻笑一声：“随便你，走吧。”
院子里，贾张氏正在骂许大茂耽误找人，就见棒梗跟在何卫国身后回来。
贾张氏立刻扑过去，一把抓住棒梗：“棒梗啊！你吓死我了！”
棒梗一脸冷漠：“别碰我。”
这句话让贾张氏瞬间僵住，脸上露出尴尬的笑容：“棒梗，奶奶是为你好啊，别生气了。”
何卫国在旁冷笑着看热闹，一句话也没说。
棒梗甩开贾张氏的手，径直回了屋。
贾张氏气得跺脚，转头怒瞪何卫国：“你回来也不说帮我劝劝，成心看笑话是不是？”
“看笑话？”何卫国摊摊手，“这可不是我的强项，您的戏份多，自己演就好。”
贾张氏气得咬牙，却一句反驳的话都说不出来。
这一夜，院子里的风波才算勉强平息，但众人都知道，这场风暴，还远远没有结束。
第二天清晨，四合院又热闹起来，贾张氏早早在院子里嚷嚷，声音大得连对门的大爷都皱眉不已。
“棒梗这孩子真是没良心！昨晚奶奶我一片好心，他还敢顶嘴！”贾张氏坐在院子中间的矮凳上，一边剥花生，一边对着围观的几人抱怨。
秦淮茹满脸愁容，从屋里端出一盆水，劝道：“妈，您少说两句吧，棒梗还在睡呢，让他听见了，又得闹。”
“我不说难道还憋着？”贾张氏一瞪眼。
“都是为了他好，真是气死我了！还有那个何卫国，看着就气人，家里天天炖肉，自己亲侄子都不带管一声，哪有这样的亲戚！”
就在这时，何卫国从屋里慢悠悠走出来，手里端着一大碗热腾腾的汤面。
他扫了一眼坐在院子里的贾张氏，冷笑道：“哟，今儿又是谁得罪了您这尊大佛？大清早就这么大的火气。”
贾张氏一见何卫国，立刻炸了：“何卫国，你还有脸吃肉？良心被狗吃了吧！”
何卫国挑了挑眉，慢条斯理地吹了吹面汤：“您这是又开始唱大戏了？我记得棒梗昨晚是跟您吵架跑出去的吧，怎么着，倒成我的错了？”
“你！”贾张氏气得直哆嗦，“棒梗要是再出点事，你担得起责任吗！”
“责任？”何卫国放下碗，站直身子冷笑，“他姓贾，不姓何，我没义务养着您们贾家所有人。再说了，棒梗那么大个人，自己跑出去，您不先检讨一下怎么教育的，还来怪我？”
院子里围观的人闻言，纷纷忍不住低声议论起来。
三大爷推了推眼镜，嘟囔道：“卫国这话说得也有几分道理，棒梗从小娇惯坏了，贾张氏也该反思反思。”
秦淮茹见势不妙，连忙上前打圆场：“好了，好了，别吵了，咱们是一家人，别闹得邻里街坊都看笑话。”
何卫国冷哼一声：“我可没时间看您们表演，刚做好的饭还等着吃呢，您们随意。”
说罢，他端起碗转身回屋，顺手关上门，留下一脸铁青的贾张氏站在原地。
“妈，您别再说了。”秦淮茹叹了口气，试图拉贾张氏回屋，却被一把甩开。
“这个死东西！我非得收拾他！”贾张氏气急败坏地嚷嚷着，周围人却都抱着看热闹的心态，没人上前劝阻。
与此同时，许大茂拄着拐杖从巷子另一头走来，刚进院子，就听见贾张氏骂骂咧咧，心里冷笑。
他拐了几步，阴阳怪气地开口：“哎呀，贾大妈，怎么又骂起来了？是不是昨晚没吃饱啊？”
贾张氏听见这话，立刻转头怒骂：“许大茂，你个瘸子，有本事你别在这挑事，看我不撕了你的嘴！”
“行了吧，贾大妈，您自己先管好家里再说别人吧。”许大茂冷笑，“棒梗回来了，您不感激人家何卫国，还敢倒打一耙，也不怕被人戳脊梁骨。”
这话可算是捅了贾张氏的痛处，她一拍大腿，破口大骂：“许大茂！你个畜生！就知道落井下石！早晚有一天，我让你下地狱！”
许大茂哈哈一笑，扭头就走：“我等着呢，您记得早点安排。”
院子里的气氛更加尴尬，而何卫国在屋里听得一清二楚，端着碗的手一顿，嘴角勾起一抹冷笑：“这帮人，真是让我笑得停不下来。”
何卫国的日子越过越好，这让四合院里的众人心里更加不是滋味，尤其是贾张氏、许大茂和傻柱，简直像吞了苍蝇一般难受。
贾张氏整天嚷嚷着“世道不公”，许大茂则四处编排何卫国的闲话，而傻柱自从从疯子那里逃回来后，成了院子里的笑柄，再也不敢抬头见人。
一天清晨，院子里传来浓郁的饭香味，众人忍不住咽口水。贾张氏一边骂着“败家子”，一边偷偷嗅着空气，脸上的馋意藏都藏不住。傻柱则窝在牛棚里，盖着破旧的被子，肚子饿得咕咕叫。
“这个何卫国，天天吃肉，还故意弄得这么香，存心馋人！”贾张氏气得直跺脚。
“那你倒是去讨点吃的啊？”三大爷阴阳怪气地说，“你不是一直说他该照顾棒梗吗？去试试啊，看人家理不理你。”
贾张氏脸色一黑，狠狠剜了三大爷一眼：“三大爷，你少在这挑事！我贾张氏可不是那种低声下气的人！”
这时，何卫国提着个食盒从屋里出来，脸上带着意味深长的笑容。
他扫了一圈院子里那些偷偷盯着他的目光，慢悠悠地走向门口，故意在贾张氏身边停下：“哟，贾大妈，今儿怎么没骂我啊？是不是怕饿着嗓子？”
贾张氏顿时气得浑身发抖，指着何卫国骂道：“何卫国，你就是个狼心狗肺的东西！你吃香喝辣的，也不管管我们这些穷人，天打雷劈的东西！”
何卫国冷笑：“我可不是菩萨，管不了您这尊大佛。再说了，咱家分家了，您要是再跟我扯这些，我可没耐心听。”他说完，提着食盒扬长而去，只留下一脸铁青的贾张氏站在原地。
院子里的人见状，忍不住低声笑了起来。许大茂拄着拐杖走过来，阴阳怪气地说：“贾大妈，您这是吃了哑巴亏啊？不如去跟街道办说说理，看看能不能讨回点公道。”
“你少在这阴阳怪气的！”贾张氏恼羞成怒，“你自己不也天天被他欺负吗？还敢笑话我！”
“哼，我也不是什么都不做的！”许大茂咬牙切齿，“总有一天，我要让何卫国栽个大跟头！”
另一边，何卫国提着食盒去了供销社，把准备好的礼物交给了于海棠。“这点东西是给你家客人带的，别嫌少啊。”何卫国笑着说。
于海棠接过礼物，脸上满是感激：“卫国，谢谢你，总是帮我。”
“咱们是朋友，别客气。”何卫国笑得一脸轻松。
就在两人寒暄的时候，许大茂正偷偷躲在不远处，眼里冒着嫉妒的火光：“何卫国，等着吧，这次我要让你颜面扫地！”
傍晚，何卫国回到院子，发现许大茂正在院子中央拄着拐杖大声嚷嚷：“何卫国，你这个不要脸的东西，仗着当了个小主管，就跟厂花勾勾搭搭的！你对得起四合院吗？”