若非马茹放不下其弟马莘，只怕早就去了北疆探望梁俊。
马莘年满三十时，膝下只育有一儿一女。
马茹听说时，写信让马莘纳妾。也是这时，她方才体会到当年梁娥眉的心境，也才觉得自己当年坚持的“一生一世一双人”何等可笑。
在这世道，除非她的丈夫是山野村夫，像梁俊这样的权贵之后，子嗣凋零，身上担负着兴旺家族的使命，儿女自是越多越好。
但凡是真的疼爱梁俊、在乎梁俊的亲友，都会希望他多些子女。
也只这时，马茹才发现当年的自己固执得如何的可笑。
然而，她依旧坚持：不愿与人分享丈夫。
寻不到如此许诺她的人，她不会轻易再嫁。
福元问道：“舅舅现在人呢？”
“在鲁省做知州。”邓禄答完，“天隆二十三年，马家老太太病逝，胡大姨娘失了依仗，外祖父做主给马家分了家。外祖父抬了五姨娘做平妻，让胡大姨娘与他所出的大爷一道生活。五姨娘所出的两个儿子，大的在定西军任职，幼子留在跟前敬孝。”
“外祖父没再管过娘和舅舅？”
邓禄道：“我娘每每说到这事就很生气，说五姨娘就是个忘恩负义、过河拆桥的主。现在的定西军中，有好几位名门公子，听说眼下十九皇子也在军中磨砺。”
定西将军原想让自己的儿子掌定西军，计划到底是落败。
天隆帝无论是胆识还是谋略，更像当年的窦太后，行事雷厉风行。这些年收拢皇权，各省都督一职，也是短则三年一换，最长六年一换，干得好，调往其他地方，干不好，就有可能被降职，哪位封疆大吏办差不是小心意义的。
他又有几位倚重臣子，时不时派出一位代天巡视的钦差四下行走，这只是明处，暗里有龙卫营，更有东西锦衣卫，这三卫的人暗里较着劲，争功夺宠，就想立功，但凡哪位大臣不安分，皇帝立马就能知道。
定西将军那点子承父业的心思，压根不够看，天隆帝宁可把大权给他儿子，也不会让大权落到臣子手里。就说镇北大将军韩家，现在身担大将军一职的也是皇帝的儿子，其间又有同皇子一道长大的陪读名门公子任副职。
邓禄与福元兄弟俩闲聊了一阵。邓禄问道：“娘这一生，最想知道的是郑国公到底有没有真心欢喜过他？”
梁俊在后来娶了孔氏、苏氏、周氏之后，他所记住的女子终究不是马茹。若非福元的存在，他也许会真的忘掉，在孔氏进门以前曾有过一个叫马茹的女人是他妻子。
男人，既是世间最长情的也是世间最薄情者。
女子重前夫，男子重后妇。在梁俊与马茹身上得到了应验。
福元意味深长的答道：“父亲一生挚爱的另有其人，既不是身边的三位妻室，更不是我们的亲娘。他娶亲娘，只为家族责任，与亲娘和离也是为家族责任，但他一生最敬重的妻室却是嫡母孔氏。”
邓禄好奇地追问：“这人是谁？郑国公既爱她，又为何不求娶？”
爱她，只因她是天隆帝一早就瞧上的，不求娶也是为了妥当平安。
福元没有说。他不是梁俊，也体会不到当年梁俊的心境，一个是高高在上的帝王，他不敢道破，即便梁俊爱得极深，也不敢表白心意，更不敢生出求娶之意。
梁家是大世族，先是责任，再是儿女情长，也正因如此，梁俊放弃了私情，担起了他的家族责任。
梁俊为了兴旺家族，放弃了心中挚爱，自然也会为了家族的责任放弃马茹“一生一世”的梦想，他对马茹更多的是责任，却没有多少夫妻情深，原本他们夫妻相守的日子就短。
福元一生对自己的父亲感情很复杂，既有埋怨，又有敬重，甚至还有几分畏惧。
孔氏与梁俊相伴一生，而苏氏、周氏年迈之时与自己的儿子作伴。
若干年后，梁俊看着故人、世交一接一个地离逝，卢淮安病故、天隆帝驾崩、钟澹仙逝……唯独他与唐大满，是年少结识的人里头活得最高寿的。古稀之年，二人还时常相对奕棋，说那些久远的人和事，说年轻时在琼林书院的趣事……
彼时，他们的孙儿、孙女就围在左右，有时候各占一个阵营，给他们俩指挥下棋。
唐大满对自己半大的孙儿道：“围观不语真君子，不许再说了！回头老国公输了，他又要赖账！”
梁俊的孙女撅着小嘴，“唐爷爷，前儿可是我爷爷赢了，明明你的棋奕不如人，这么久了，你就赢我爷爷一回，还说我爷爷赖账。”
小孩子叽叽喳喳。
唐大满的孙儿道：“梁六，你等着，这次肯定是我爷爷赢。”
“我爷爷的棋艺比你祖父的好，你们就等着请客送六福楼的点心……”
明明两个老人奕棋的，两个小孩子居然伸手下起来了。
梁俊笑微微地看着棋盘。
唐大满面有愠怒：这是他们下，还是两个孩子下？
不过，他们的这两个孙儿孙女，还真是下棋的高手。
唐大满一心琢磨着：是不是给他们订下亲事，青梅竹马的缘分，又都喜欢下棋，两家又是世交，正好凑成一对。
此刻，还在下棋的两个孩子，压根不知道两个祖父的心思。
过得片刻，只听梁六姑娘大叫一声：“祖父，我们赢了！我们赢了，唐爷爷得请我们吃三斤不同样的六福楼三十六种全套点心……”
唐大满的孙儿大声喝问：“明明我们赢的，你们怎么又赢了？你是不是耍赖？”
“哼，下不过就说，输了就是输了。”梁六姑娘微抬着下颌，得意洋洋，“梁家的棋艺就是比唐家的高。”
“胡说八道！肯定是你使诈耍赖了。”
两个孩子为此吵了起来，争执几句分不出胜负，又再下一局，唐公子又输了，他的脸越发难看，怎么又输了。
唐大满此刻与梁俊坐在一边茶案前，“阿俊，为这两孩子订亲如何？”
“等你孙子的棋艺下得过六丫头再说吧。”
唐大满骂了句“老东西，我孙子哪里不好，要智慧有智慧，要本事有本事，这小子可是这辈里最优秀的……”
梁俊继续重申“待他下得过我孙女，我就同意订亲。”
唐公子似乎对梁六姑娘有意，他有意的是什么时候棋艺能胜过梁六姑娘。
可梁六姑娘对唐公子并没有那意思。
两个半大的孩子，能懂得什么情，只是觉得棋有趣罢了。