戌时，天空犹如被人泼了墨般沉寂下来。
侍女翠罗走进屋来，将屋里已经快燃尽的蜡烛换了下来，重新燃上了一根新的。虽然她知道公子根本用不到蜡烛，但她仍旧执着的这么做了，或许是她下意识的想把公子当做正常人来看待，又或许是在她眼里，点上这么一根蜡烛，屋里就不会显得那么冷清了一样。
乔衡听到她的脚步声，就知道了来人是谁。
他侧过头，那双漆黑的眼睛有如常人那样看向翠罗。他说：“正好，我刚打算把你唤进来，结果你就进来了。”
翠罗问：“不知公子有什么吩咐？”
乔衡：“帮我研一下墨吧。”
“是。”翠罗走上前，拿起一根墨条，她在砚台里倒了一点清水，专注而认真地研起了墨。
一会儿过后，乔衡在桌上铺好宣纸，就着她研好的墨，提起衣袖，在纸上书写起来。
翠罗退后半步，视线不自觉得随着那只握笔的手游走，看着笔锋一点一点的在空白的纸张上勾勒出满满的字迹，好像连心也随之被什么填满了似的。
这一写就写了小半夜，如果乔衡目能视物，进度自不会如此缓慢，不过毕竟只是“如果”。在他觉得精神有些疲累时，这才终于搁下了笔。
他恍然想起翠罗还在旁侍候，有些歉意地遣她去休息后，这才独自一人沉沉地睡下。
……
由于不久后就是原老庄主的寿辰，这几日已经陆陆续续有江湖中人从各地赶来，前往无争山庄祝寿了。
固然原东园一直都不欲大操大办自己的寿诞，但他江湖地位奇高，偶尔也会受人所托出面调解一段江湖纷争，不知有多少人愿意与他攀上哪怕是丁点的关系。因此，即使他无意大办寿诞，许多江湖人也不会放过此番前来拜谒结交的机会。
时间一久，原东园也无奈了，只得顺其自然。
因这几日庄内客人见多，乔衡在庄内走动的时候也变得少了。并非是怕麻烦，只是单纯的不想理会而已。旁人总会因他的双眼，在与他交谈时小心谨慎地选择措辞，只为了不触及他的痛处。这样一来，本该舒畅坦然的交谈，也变了味道，不过是给他人平添麻烦。
清晨时分，他照例与父亲在膳厅用完早饭。
又过了片刻，他将昨夜誊写的《祈福祷寿经》拿了出来，双手递给父亲，道：“改日就是父亲的寿辰，如今儿子已非幼童，寿礼再不能像以往那样敷衍。儿子想了想，我如今所穿所用皆为父亲赋予，实在没有什么拿得出手的礼物，只好亲自书写一份祈寿经以表心意。儿子在此提前祝贺父亲了，愿父亲松和长春，日月永昌。”
原东园满眼的欣慰，在前几日听亲子提起寿礼时，他说的送什么都好的确不是假话，但他在心中终究还是悄悄抱有几分期待的。
他接过了亲子双手奉上的祈福经。这经册裁剪齐整，装订严实，他不禁笑了笑，自己儿子那做事严谨认真追求完美的性子他是清楚的。
然后他缓缓掀开经册，但闻一股若有若无的清雅墨香。一行行墨字有序地排列于纸张之上，纸页边角处干净无比，一个多余的墨点污渍也没有沾染到。字形神似柳体，却又有一番不同，笔迹挺秀，清华自显。字字规整，毫无纰漏，仅是这样安静地看着、注视着，就似能感到书写者的虔心诚意。
他极富耐心的一页页看下去，随着他的阅读，时间也逐渐流逝而去。
当他把整册祈福经阅完后，有心想夸一下，不说别的，单凭这一手字，就算是当代那些赫赫有名书法大家，又有几人能在看到这册祈寿经上的字迹后不感到自惭形秽？
然而紧接着，原东园又是一阵心酸与感慨。虽然他的亲子一直表现得与常人相同，但他……终归是看不见的。
这本对于常人来说信手就能书成的薄册，对他来说，却要耗费上不知多少倍的精力，才能写出这样一份干净整洁、字迹井然的成果。
最后的最后，一切的甜蜜与苦涩，都归于一种为人父母的自豪之中。他儿眼盲却心不盲，纵使目不视物，不还是朝阳强过他人千百倍。目盲时已是如此出色，若能视物……
想到这里，原东园立马挥去多余的思绪，不欲深想下去自添烦忧。他合上手里的书册，赞道：“我儿书*力又见长啊。”
乔衡：“父亲谬赞了。”
原东园笑着说：“不必自谦。”
就在这时，有下仆前来禀报。下仆走进膳厅，先是行了个礼，然后才道：“庄主，江南汉水帮帮主携夫人前来拜谒。”
原东园摇了摇头，道：“真是一天到晚都不得消停。”可是又不能不见，花花轿子人抬人，人家来了，总不能把对方再撵回家去。
虽说也可以如同一些隐居的世家一样，自始至终都杜门谢客，只是身在江湖身不由己，哪可能真的一直隐居下去。既如此，那就不如一开始就大大方方待客了。
更何况，父母之爱子，则为之计深远。他已不再年轻，日暮垂垂，而他的儿子却如朝阳，若有一天，他不在了……
总归要早作打算的。
乔衡趁着此时站起身，说：“父亲，我先回去了。”
这汉水帮在江湖上的风评有些模棱两可，原东园本就不愿他接触这等人物，又知他并不喜欢掺和这等场合，也就摆了摆手，让他先离开了。
……
秋日天气转凉，这几日风大，乔衡走在庭院中，不时有几片刚被风吹落的黄叶掠过他的衣衫。
一座假山后传来切切私语，这被人刻意压低的声音间或无法抑制的陡然拔高，紧跟着，再次低声下去。
圣人有言“非礼勿听”，固然乔衡不怎么看重圣人学说，但他打心底觉得一些圣人之言说得还是相当有道理的。
没多做犹豫，乔衡就打算直接绕道。
一个梳着妇人髻的女子，正拽着一妙龄少女的手腕。少女神色急切的道：“娘！我都跟人约好去江南一同游湖了，再不动身就要失信于人了，你就让我走吧。原老庄主这有你在这祝寿就行了，我留下来又有什么用？”
妇人有些生气，她深吸了一口气，反而冷静下来，她软下语调，说：“我知道你是看上点苍派那小子了，可是他都订婚了，你凑上去能有什么用？”
少女神色凄迷，睫毛轻颤，泪水盈盈欲坠。
妇人有些心疼，她道：“咱家要家世没家世，要名望没名望，武功也不上不下的，你要对方如何看得上我们？”
看着神情悲伤的少女，妇人心下不忍，连忙安慰，她语气有些笃定地安慰：“虽是如此，但你祖父曾与无争山庄有过一段不浅的交情，我们何必舍近求远。我们攀不上点苍派的亲事不假，但这无争山庄的亲事倒是可以争上一争。有祖辈的情分在，老庄主又是心软的，这原少庄主由于自身原因至今还未定亲，这事我觉得差不多能成。”
听到这话，少女明白了母亲的意思。可她非但没有高兴，反而低声呜咽起来，她忍不住反驳道：“可他看不见啊，他原随云就是一个瞎子！你怎么能让我嫁给一个瞎子！”
“他是个瞎子才好！永远瞎下去才好！”妇人饱含深意地笑了一声，解释道，“如果他不是个瞎子，这亲事哪还轮得到我们过来争！”
少女的泪水渐渐停了，只是神色还有些犹豫。她说：“这无争山庄又怎么会是那么好进的。”
见女儿听进去了自己的话，妇人松了一口气，继而冷笑道：“你怕什么？这无争山庄名头再大，他再才华横溢，也不过是个瞎子。”
她像是在鼓励少女一样，呵的笑了一声，又重复了一遍：“一个瞎子罢了。”
正绕过此地，不欲窥听到他人密语的乔衡彻底顿下了脚步。
那丝丝低语争先恐后地钻入了他的双耳。
他沉默着立在原地，面上无怒也无笑，只端详他的姿态，倒像是在沐浴秋风。适才秋风稍歇，忽又迎来了一阵，风拂衣摆发梢，显得身形萧萧肃肃，轩然霞举。
那两人大概做梦也想不到，她们交谈中的中心人物现在就在附近。当然，就连乔衡也想不到自己不过是路经此地，也能碰巧窥听到有人在说自己的坏话。
虽有些意外，但更多的却是熟悉。
就像是无数次转世轮回中发生的那样，不论他做得有多好有多完美，总会有那么一两个缘由，能让一部分人心安理得的把他的所有努力、一切成果都踩在脚底，无视殆尽。这个缘由也许来自身体原主犯下的龌龊事，如果只是这样，他好歹还可以试图遮掩一下，但也许就像此世一样，让他避无可避，连抹去这个缘由的机会都不给予，反正他是实在想不出怎样才能治愈自己的双眼。
乔衡心想如果自己在此时突然现身，也不知会不会把她们吓一跳。但与此同时，他又有些想听听她们究竟还会再说出什么话来，就像他曾无数次期待过的那样，就算是骂他，也好歹要让他听出点新意啊……
然而，乔衡终是没能从那两人嘴里听到什么更有新意的内容，他有些失望。
但最终，脑海中的一切思绪都融于一片沉凝，他习惯性的轻轻抚摸了一下腰间那块蝠纹玉佩，暗自记下了这两人的声音。而他在面庞上所表现出来的一切，都与往常一样，仿佛什么都没有听到，什么都不曾记挂在心。
也就在这时，一道陌生的有些沙哑辨不出年龄的女声突然响起：“二位真是好高的雅兴，身在无争山庄就敢如此诋毁庄主人之子，如此没有教养的客人，我也算是平生仅见了。”
话语声来自一个头发掺杂了大半白发的中年女子，她的脸上布满疤痕，眼睛少了一只，耳缺半个，这样一个面容极为丑陋的女子突然出现在正在说话的两人面前，实是极为可怖。
少女啊的惊叫一声，然后大着胆子怒斥道：“你是何人？！”
那刚到来的中年女子，却连眼睛的余光都不曾施舍给她。
少女的母亲：“这位未免也管得太多了吧！”
中年女子仅剩的那只眼睛目光锐利，犹如利刃，她用这只眼睛看着妇人，用带着几分嘲讽的语气说：“我虽不曾与原少庄主一见，但我也曾听闻这原随云才高八斗，文武双全，即使目盲，也为不可多得的青年才俊。二位既打心底里看不上这样一位少年英才，又何必在这里打他的注意，并为此谋划甚多？徒增笑话。”
妇人与少女想要开口辩驳，这中年女子只是嗤笑一声，道了一句“跳梁小丑”就转身离去了。
徒留下妇人与少女脸色青一阵红一阵的留在原地。
那脚步声离乔衡越来越近，乔衡知道自己正站在对方的必经之路上，但他却忽然没了避开的兴致。他站在原地，任由风裹挟着枯叶与他擦肩而过。
那中年女子走着走着，转过一座假山，见前方突然出现一人，心中一凛。若非亲眼看到对方的身影，她竟是完全没察觉到此人的存在。
也不知这人在这里停留了多久了。想到这里，若不是见对方疑似身负高强武艺，她也不欲惹是生非——毕竟万一与对方发生争执打斗，定会毁去无争山庄内无数山水花草，她说不定早就出口嘲笑了。身为客人，见主人家被如此侮辱，居然能按而不发，反而窥听得津津有味，如此人物，怎能让人不心生不屑。
这中年女子乃现任华山掌门枯梅，近些年来华山有势微之兆，因此便趁无争山庄老庄主寿诞前来拜谒一番，希冀能得原老庄主的指点或是扶持。
适才她听到居然有人对这原老庄主之子，打起了这等肮脏的主意，就忍不住出来维护了几句。想这无争山庄自立庄以来，行事无不光明磊落，俯仰无愧，多少江湖人都受过无争山庄的恩惠，原氏后人岂是这等宵小之辈能算计的？也未免太辱没了当年众江湖人赠予的“无争山庄”这四字！
乔衡凭着声音知晓了中年女子已经走近，他面向她彬彬有礼地道：“敢问阁下高姓大名？”
中年女子利落地回答：“华山枯梅。”
她见他坦然自若，神态恭谨。她自知自己面貌恐怖，旁人见之，少有不骇然厌恶的，对方却视若无睹，观其言行举止，不太像是自己之前所想的那种品行不堪之人，她心底一松，也许是自己错怪对方了。
又思及对方身负高强武艺，委实不像是江湖中无名之辈，然而一时之间，她也有些猜不出对方出身何门何派，姓甚名谁。
当然，若非枯梅今日刚到无争山庄，还未曾拜谒原东园，否则她是一定认得出与原老庄主有几分相似的乔衡的。
乔衡：“原来是华山掌门，久仰久仰。”
他一身白纻春衫，嗓音清越谦和，他立于庭中，真有如芝兰玉树。
枯梅这时反倒是越来越觉得奇怪，她行走江湖多年，见过无数人，虽也遇见过少有的几个不介意她面貌丑恶的人，但真做到他这地步的却是一个也无。他的目光与面色中，不仅是毫无恐惧排斥，更是连常人在第一次见看到她这被毁的容貌时都会有的好奇之心也没有丝毫半点。
就好像在他眼里，自己真的是一个面目完好无缺之人一样。
她有些怔然，心底诞生了一种难言之绪。
她是个直性子的人，心里这么想，也就干脆说出口了。她慨叹道：“你竟是丝毫不惧我这面容，也不引以为奇……”说没说完，她顿生一股索然之感。
想她二十岁那年，师父远赴南海，太阴四剑趁机来犯，放言屠尽华山，她以一人之力御敌，太阴四剑俱是身亡，而她也差点因此重伤而亡，最后虽保下一命，却是落得一个容颜尽毁的结果。自此以后，少有人敢直视她面目。五年之后，又有强敌来犯，她手浸沸油，以左手变为焦骨为代价，吓退进犯华山的之敌。从此，她只得将左手掩在衣袖中，以躲避他人或好奇或鄙弃的窥探视线。
现在想来，自己竟是早已习惯了他人异样的对待，难得人有待她如常人，她反而不适应了，这真是何其讽刺。
乔衡顿了顿，然后才有些遗憾地出声：“师太口出此言，倒是让我产生了点好奇之心。只可惜在下目不能视，什么都看不到了。”
‘只可惜在下目不能视……’
‘什么都看不到了……’
枯梅眼角一跳，心底那股难言之绪不减反增，隐隐的有了一个猜测。她仅存的单眼目不转睛地看着他，视线依旧锐利，像是想要从他那双如同空山新雨般明澈又凄寥的眼睛里看出什么端倪来。她的嗓音不改之前的喑哑，她问：“你是？”
只听对面之人回道：“敝姓原，草字随云。原来如此的原。”