华贵妃的话语中带着不容置疑的坚定，她继续说道：“你无端受屈，本宫心里亦有不忍。毕竟，在潜龙府培训礼仪，乃是本宫的主意，她们怕是将你视作了本宫的人加以刁难。你放心，从今往后，本宫自会护你一二。”
安答应闻言，眼中闪过一丝泪光，她抬头望向华贵妃，那眼神中充满了感激与敬畏，仿佛真的看到了救苦救难的菩萨降临人间。她再次深深地磕了一个头，声音中带着哽咽：“臣妾多谢娘娘大恩大德，此生愿为娘娘马首是瞻，肝脑涂地在所不辞。”
这一刻，华贵妃的承诺如同一束温暖的光，穿透了安答应心中长久以来的阴霾。
而年世兰自是知晓安答应的性子，自是不会多说什么，只让安答应的贴身侍女宝鹊将点心带几样回去。
安答应前脚刚走，敬嫔后脚就从内室走了出来：“这安答应眼看就是个不成器的了，也就是你好心。”
“妹妹怎知本宫烂好心啊，本宫看人极准，日后可堪大用呐。”
二人说说笑笑，逗弄着两个孩子，时间过得也快。
这些时日，皇上虽宠着新人，除了在景仁宫留宿，并未在后宫老人处留宿，但翊坤宫却是用了三次午膳，四次晚膳。
前朝，年老大人上了三次告老折子，都被皇上驳回了，年老大人特特在早朝后留了下来，诚恳再次请辞，这次皇上静默良久，封其为太傅、一等功，特允不再上朝。十四王爷和年羹尧屡屡传来捷报，但年羹尧在一次大战中为了护住十四王爷，后背受箭，皇上命十四王爷扫除贼寇，年羹尧先行回京医治。
消息也迅速传到了翊坤宫，早朝后，皇帝特意赶来安慰。
却见年世兰正抱着六阿哥，她的面容略显憔悴，眼中带着几分未干的泪痕，但那双眸子里却闪烁着不屈与坚定。她的声音虽轻柔却异常坚：“武将为国征战，即便马革裹尸，亦是荣耀归途，更何况哥哥只是受了伤，年家满门忠烈，上下一心，皆愿以性命相搏，护我大清安宁。皇上您心怀天下，不必为臣妾这等家事过分忧虑。”
皇帝闻言，心中涌动的歉疚之情更甚，他凝视着年世兰那张略显苍白却依旧美丽的脸庞，心中五味杂陈。片刻的沉默后，他语气柔和地劝慰道：“你近来身子虚弱，泉露池之水有滋养调理之效，今日便随朕汤泉吧。”
然而，年世兰却轻轻地摇了摇头：“多谢四郎的一片美意，只是这两个孩子此刻离不开臣妾，免了臣妾这一遭舟车劳顿吧。”
皇帝听后，嘴角不禁勾起一抹温柔的笑意，心中满是感动与无奈：“既然如此，那朕也不去了，就陪你在此。”
年世兰闻言，连忙劝阻：“若因臣妾而坏了四郎的兴致与安排，那便是臣妾莫大的罪过了。您还是去吧，莫要因臣妾而有所牵绊。”
皇帝听后，伸手温柔地抚摸着年世兰发髻上那支精致的珠钗，眼中闪烁着深情与宠溺：“好吧，既然你如此坚持，那朕就先去了，待沛儿周岁，便只带你们娘仨去。”
后宫黄昏，莞贵人正在窗下闲坐，有内监急促而不杂乱的脚步传来，来人声音恭敬道：“皇上旨意赐莞贵人汤泉。”莞贵人忙接旨谢恩。一询问，皇上仅赐皇后与她泉露池汤泉。莞贵人与浣碧互视一眼，喜不自胜。赶忙收拾妥当，乘车轿至泉露池。
泉露池分三汤，分别是帝、后、妃嫔沐浴之处。皇帝所用为“莲花汤”；皇后所用为“牡丹汤”；妃嫔所用为“海棠汤”，三人互不冲撞。
整个泉露焚着大把宁神的香，白烟如雾。白玉池雕琢满无穷无尽的海棠连枝图案，池水清澈如月光，烛光荧荧一闪，映着池底漾出硕大无际的轻晃的海棠花瓣，莞贵人沉在池底，烟雾弥漫更有几分兴致。
莞贵人沐浴完毕，肌肤散发着淡淡的香气，她轻轻披上柔软的织锦长袍，步履轻盈地移步至寝殿之中。殿内烛光摇曳，通明如炬，映照着她略带红晕的脸庞，更添了几分娇艳。她静静地坐在床边，心中既有期待又有些忐忑，本以为皇上今晚会多陪伴皇后，毕竟皇后乃后宫之主，理应得到更多的关注与宠爱。然而，出乎她的意料，不多时，皇上便在她的寝宫中出现了，这突如其来的幸福让她心中涌起一股暖流。
皇上对她的宠爱，在她看来，是格外难得的。两人一番缠绵悱恻之后，皇上终于心满意足地闭上了眼睛，陷入了沉睡之中。而莞贵人却难以入眠，她轻轻地挣扎起身，目光温柔地落在了那通明如炬的烛火之上，心中思绪万千。
回想起自己在佛前虔诚许愿，祈求能够嫁与世间最好的男儿，如今看来，这个愿望似乎已经实现了。她望着那跳跃的烛火，嘴角不禁勾起一抹淡淡的微笑，那笑容中既有满足也有感激。
“你在做什么？”皇上的声音突然在耳边响起，带着几分慵懒和好奇。他不知何时已经醒来，正半躺着身子，目光温柔地注视着莞贵人。
莞贵人转身，笑盈盈地回答道：“臣妾听闻民间嫁娶之时，新婚之夜定要在洞房之中燃上一对红烛，直至天明。而且，这一对烛火必须要同时熄灭，寓意着夫妻之间举案齐眉、白头到老。臣妾将皇上视为臣妾的夫君，因此，在臣妾心中，这便是臣妾的新婚之夜。”
皇上闻言，心中不禁涌起一股莫名的感动。他顿了一顿，似乎想起了当年自己大婚之时，也曾燃过一对龙凤花烛。如今，看着莞贵人那张与那人有几分相似的面容，他心中不禁感慨万千。
他轻轻握住莞贵人的手，目光坚定而温柔：“你放心，朕必不负你。”
这句话，既是对莞贵人的承诺，也是对他自己内心的慰藉。他知道，自己身为一国之君，拥有无数的嫔妃和宠爱，但能够真正触动他内心的，却寥寥无几。
再次醒来时，天色已微微泛起鱼肚白，御榻上的莞贵人独自醒来，发现皇上已不见踪影，心中不由得一阵发急。她轻轻扬声问道：“谁在外面？”话音未落，便见有守在殿外的宫女们捧着洗漱用具和衣物鱼贯而入，为首之人正是方若。方若曾是甄嬛入宫前的教引嬷嬷，两人也算有些渊源。
甄嬛乍一见到方若，心中猛然涌起一股喜悦，仿佛在这深宫之中遇到了一位久违的亲人。她不由自主地脱口唤道：“方若姑姑。”声音中带着几分亲切与激动。
方若却依然是那副眉目不动、沉稳端庄的样子，她守着宫中的规矩，恭恭敬敬地行礼道：“小主金安。皇上五更天便去早朝了，见小主睡得正沉，特意吩咐了不许惊动您。”
莞贵人听了方若的话，心中虽有些失落，但也明白皇上的心意，便不再多言。她任由宫女们为她梳洗打扮，待一切收拾妥当后，便开口问道：“方若姑姑怎么在此当差呢？”
方若微微垂眸，语气平静地回答道：“奴婢本是在御前当差的正五品恩人。”言语间透露出一丝无奈与遗憾。原来，她本是从四品良人，就是因莞贵人请安第一日站错位置，被指责教导不善，被皇后申斥了一番，连带着被降了职，连俸禄都受了影响。
莞贵人却不知情，送了一只金镯给她。
方若收了礼，心里却在叹息，这么个玲珑人儿，怎么光做糊涂事。