帝都，尚书府
在一间宽敞而典雅的客厅里，沈崇礼正坐在那张象征着权威与地位的主位之上。
他微微眯起双眼，轻轻端起面前那精致的茶杯，动作优雅且从容不迫。
随着杯盖轻启，一股清幽的茶香袅袅升起，萦绕在他鼻尖。
只见他先是用鼻子轻轻嗅了嗅这诱人的香气。
然后才小心翼翼地抿了一小口杯中的香茗，让那醇厚的味道在舌尖缓缓散开。
然而，自沈尚书离奇失踪以后，一切事务皆由那位精明能干的陈玉婉操持着。
可谁能料到，就在不久前，陈玉婉和她的儿子竟然突然遭人掳去，至今杳无音讯。
无奈之下，府中的大小事宜，只能暂且托付给曾忠心耿耿侍奉过沈夫人的两位嬷嬷。
当家主母和小公子双双被掳，生死未卜，这突如其来的变故，狠狠打击着每一个人的心。
府中的下人们个个胆战心惊，平日里那些细碎的交谈声、欢笑声仿佛瞬间消失得无影无踪。
他们甚至连走路都变得蹑手蹑脚，生怕发出一点声响，会惹怒本就十分烦躁的主子。
此时此刻，整座府邸陷入了一片沉寂之中，安静得令人有些心慌意乱。
偶尔传来几声树上鸟儿清脆的啼叫，如今听来，却显得格外刺耳。
悠悠时光流转，岁月如流沙般悄然沉淀。
如今的沈崇礼，已经褪去了昔日那青涩稚嫩的外衣。
再也不是当年那个年少轻狂的公子哥儿模样。
他举手投足之间，皆散发出一种沉稳如山、强大似海的独特气场。
那双眼眸，恰似夜空中最为璀璨夺目的星辰，熠熠生辉。
然而此刻，这双原本明亮闪耀的星眸，却仿若一口深藏不露、平静无波的古井。
仿佛能够将世间万物，以及人们内心深处最隐秘的思绪，尽数洞察。
而恰在此刻，这双深邃得令人心悸的星眸之中，竟隐隐约约地透露出一股浓烈到极致的腾腾杀气！
这股杀气犹如化作了实质一般，自他的眼眸中喷涌而出，瞬间弥漫开来，让人不寒而栗。
只见他手掌猛然一收，紧紧握住手中的茶杯。
伴随着清脆的“啪”的一声响，那精美的茶杯竟然如同脆弱的薄冰一般。
在他的掌心之中应声碎裂，化为无数细小的粉末簌簌飘落而下。
当目光触及到眼前这一幕时，那些恭敬侍奉在一旁的下人们，身体瞬间僵硬起来。
他们一个接一个地低下了头，仿佛生怕自己的视线与那令人胆寒的主子交汇。
那紧张的氛围，如同一张无形的大网，将所有人紧紧笼罩其中。
在场的众人心里不约而同地浮现出同一个念头：
一定是主母和公子不知去向，所以爷才会如此怒不可遏！
这种想法一经产生，便如野火般迅速蔓延开来，让下人们愈发战战兢兢、如履薄冰。
没过多久，一名下人小心翼翼地端着一杯热气腾腾的新茶水走了进来。
而另一名下人，手上托着一碟厨房刚刚新鲜出炉的精致茶点。
然而，此时的他却对这些东西视若无睹一般，依旧面沉似水地坐在那里，一动不动。
时间一分一秒过去，天色逐渐黯淡下来，夜幕悄然降临。
就在这时，一直沉默不语的沈崇礼突然猛地抬起头来，眼神凌厉得犹如闪电划过夜空。
只见他嘴唇轻启，冷冷地吐出两个字：
“来人！”
话音未落，门外立刻有两名训练有素的侍卫应声而入，等待着主人的进一步指示。
沈崇礼缓缓站起身来，动作优雅而沉稳，但周身散发出的强大气场，却让人不敢直视。
他先是端起桌上的茶杯，仰头一饮而尽，只留下盏中零星的茶叶。
然后，他放下杯子，毫不犹豫地迈开大步，走出门口。
身后那两名亲信见状，连忙紧跟其后。不多时，三人便一同跨上马背，扬长而去。
“哒哒，哒哒”的马蹄声响彻整个街道，渐渐消失在了茫茫夜色之中……
这两日以来，沈崇礼的行为，变得极为古怪。
白日里，人们几乎难以见到他的身影，仿佛他将自己隐匿在了深深的府邸之中。
然而一到夜幕降临，他便如同魅影般悄然现身，然后准时地出门而去。
这种昼伏夜出的规律，就好像他正赶赴一场至关重要、不容错过的约会一样。
除了一直跟随在他身旁的那两名亲信之外，没有人知道他每个夜晚到底去往何处，又究竟见了何人。
而沈家主母和小公子离奇失踪这件事，短短几天便传遍了整个帝都，成为街头巷尾热议的话题。
然而，任凭官府如何追查，都无法找到任何有价值的线索。
这件案子，就这样渐渐地演变成了一桩悬而不决的案件......
时光匆匆流逝，转眼已是三天后。
小月领着弟弟杜怀季，离开了大盛朝的帝都，踏上了归返西凉的漫漫路途。
她与沈崇文已经和离，如今她和弟弟，唯有师父阎婆这位德高望重的长辈可以依靠。
最主要的原因，还是因为杜怀羡在西凉国。就算没有阎婆，他们也得走这一趟。
于是乎，前往西凉国定居，便成了她眼下最为合适的选择。
由于小月所掌握的秘术，就像幽灵一般过于骇人，暂时只适合在夜间施展。
所以这一路走来，他们姐弟二人同样采取了昼伏夜出的方式。
白天的时候，他们会寻一处舒适的客栈稍作歇息。
待到天黑之后，两人方才重新启程赶路，继续向着遥远的西凉进发。
……
夜深人静，风清气爽，天上星河转，人间帘幕垂。
因为杜怀季就在身旁，小月实在不好当着他的面从空间里取出那顶软轿来。
思来想去，她决定换一种交通工具——纸鹊！
每一个夜晚来临的时候，出现在小月面前的不再是轿子。
而是一张由一大群纸鹊精心搭建而成的魔毯。
这些纸鹊，就像拥有鲜活的生命和灵动的意识一般。
只消一阵清风拂过，它们便会乘风而起，如同一张飞毯，稳稳地托起小月和杜怀季二人。
杜怀季从来没见过如此奇妙的景象，一时间，他被眼前的这一幕深深地震撼并惊艳到了。
此刻的他，欢喜得就像是一个孩童，那双明亮的眼睛闪烁着兴奋的光芒。
他紧紧盯着那些神奇的纸鹊，询问道：
“月姐姐！这是巫族的秘术吗？真是太厉害了！我想学！姐姐，可不可以教教我？”
他满怀期待地望着小月，满脸都是渴望与急切。
看到弟弟这般兴高采烈的模样，她不禁流露出一抹宠溺的微笑。
只见她轻轻地点了点头，柔声说道：
“当然没问题，只要你真心想学，我自然会毫无保留地传授给你。”
得到肯定的答复后，杜怀季开心得点头如捣蒜一般。
“好！太好了！那就这么说定了哦！姐姐可千万不能诓我啊！”
他一脸认真地叮嘱道。
随后，这一群纸鹊平稳而又轻盈地载着这对姐弟俩，向着那深邃的夜幕缓缓飞去。
渐渐地，他们的身影消失在了远方，但远处那阵欢乐的嬉笑打闹声，却依旧在夜空中回荡着......
而此时此刻，在城外一处偏僻幽静的庄子里，正悄然发生着一场不为人知的秘密事件。
这里戒备森严，气氛压抑得仿佛让人喘不过气来。
在庄子的地下室，一间阴暗潮湿的牢房里，正秘密关押着一对母子。
那名女子原本白皙娇嫩的肌肤，此刻已布满了一道道触目惊心的鞭痕。
这些伤痕纵横交错，宛如一张恐怖的蜘蛛网，清晰地记录下了她所遭受的非人折磨。
每一道鞭痕都深深嵌入她的血肉之中，鲜血不断渗出，染红了她身下的地面。
而她年幼的儿子，则被无情地关押在了另一处相隔甚远的房间里。
尽管孩子没有经受过皮肉之苦，但与母亲分离的恐惧和无助，时刻笼罩着他幼小的心灵。
牢房外，沈崇礼面无表情地端坐着，冷冷地注视着手下人的一举一动。
只见一名身材魁梧的壮汉，手持一根满是锋利倒刺的鞭子。
先是将其放入装满盐水的桶中浸泡，待鞭子充分吸收盐分后。
便毫不犹豫地扬起手，狠狠地抽向那名被绑缚在木桩上的女子。
伴随着鞭子划破空气的呼啸声，一声声凄厉至极的惨叫瞬间响彻整个庄子。
这些叫声，仿佛能穿透人们的灵魂，令人头皮发麻、毛骨悚然。
正在遭受刑罚的不是别人，正是沈崇礼的结发妻子——陈玉婉。
每一鞭落下之时，都会带起一串血花飞溅。
陈玉婉全身的肌肉，因剧痛而不受控制地剧烈颤抖起来。
她那张曾经美丽动人的面容，如今早已变得扭曲狰狞。
她如同一只从地狱深处爬出的恶鬼一般，声嘶力竭地大声吼叫着：
“沈崇礼！杀人不过头点地，算我求你了！干脆给我一个痛快吧！”
然而，面对她凄惨的哀求，沈崇礼却仿若未闻般，依旧不为所动。
眼神更是冷漠得如同那冬日的寒冰一样。