河滩上静了一瞬。
岑青牛那双粗糙的手攥着胸口，嘴唇翕动了半天，才找回自己的声音：“二……二十两？王爷，您说的是真的？我们这五十来号人，人人都有？”
“人人都有。一个不少。”顾洲远点了下头，“黄大宝，拿账簿来，现在就开始点人头发。按人头记，当场兑付。”
黄大宝应了一声，从马背上取下一只铁匣子，解开锁扣，里面整整齐齐地码着一叠银票和几串碎银。
他在河滩上找了一块平石头，摊开账簿，扯着嗓子喊道：“都别挤！排好队！一家一户来！户主报名字！”
那几个原本蹲在地上抹泪的峒人，猛地站了起来。
他们你看我、我看你，还有人掐了一把自己的胳膊，像是要确认自己没在做梦。
那老妇人也不哭了，愣愣地站起来，眼睛眨也不眨地盯着黄大宝手里的铁匣子，像要把那银票看穿。
岑青牛喉头滚动了一下，低声喃喃道：“二十两……我家那丘田要是风调雨顺，一年扣掉种子和租子，也就是三四两的进项，一家人吃用开销，年底能剩半两银子就已经是巫神保佑了，这二十两……”
旁边一个峒汉咽了口唾沫：“可不是嘛……我阿爹起早贪黑采了一辈子药，也只留下来六七两银子。”
“王爷是真的要安顿咱们，不是嘴上说说。”
“要是能再分一块地，那日子……那日子不就是重新活过来了吗？”
顾洲远扫了一眼那些人的表情，顿了一下：“光给银子还不行，本王说了要安置你们，就不能只是给你们发一笔银子然后就不管了。”
“你们方才也听见了，清水寨、沟头峒、石垭峒，几位峒公都愿意收留你们。”
“这份情意，本王替你们领了，但本王思来想去，还是另有一番安排。”
蒙岩笑道：“王爷嫌我们清水寨地方不好？”
“不是不好，是本王有别的打算。”顾洲远摆了一下手，“你们几家收留他们，是他们寄人篱下，借你们的田地，住你们的房子，……时日久了，终究隔着一层。”
“本王打算在苍梧城外寻一块风水宝地，划出来给他们起屋建宅，另立一个新镇子——自己的地，自己的房子，自己的家业，那才叫安家。”
这话一出，河滩上哗地炸开了。
“新镇子？”
“王爷要专门给他们建一个镇子？”
“那不是比住进别的寨子还自在？”
“自己的房子、自己的地……这哪里是流民安置，分明是给人送家业啊！”
岑青牛张大了嘴，半晌没有合上。
他身后的峒人们也都面面相觑，脸上又惊又喜，一时不知道说什么好。
顾洲远继续道：“峤南这场霍乱，本王心里有数。”
“早年峒人住山，乾人住坝，许多村落本就零零散散。”
“这场疫病过后，好些村寨都空了——二三十户的村子，如今只剩三五户还在撑着。”
“水井干了没人淘，田埂塌了没人修，山里的路走半天见不着一个人影。”
“活人守着一片死人留下的空地，夜里斜对面那座屋子黑灯瞎火，瘆不瘆？”
围观的乾人百姓里，不少人悄悄对了对眼神。
一个老汉瘪着嘴，叹了口气：“谁说不是呢……我们村原先三十二户人家，一场时疫走了一半，剩下十几个。”
“如今村里天一黑，连条狗都没有，风一吹，那破门板吱呀呀地响，活像闹鬼似的，我总觉着有人在我屋外站着……瘆得慌啊。”
“我们村也差不多，剩不到十户了，种地连人手都凑不齐。”
“唉，我左右邻居都没了，屋子空着，檐下的燕子倒还日日回窝，看着心里就不舒坦。”
顾洲远伸手虚按，百姓们渐渐安静下来，听他继续讲：
“所以，本王瞧着这机会，正好做个事——合村并寨。”
“把那些零零散散、没剩下几户的村子，并到一处来。”
“你们看，眼前这些被撵出寨子的峒人兄弟，乾人百姓里头那些村子空了住不下去的，都并到一处，住到同一个镇子里来。”
“峒人跟乾人做邻居，串个门子、搭把手、喝顿酒，日子久了，大家亲如一家，以后再也没有什么乾峒之分。”
人群安静了一下，随即嗡嗡地议论开了。
“峒人跟乾人住一个镇子？”
“峒人会愿意跟咱们做邻居吗？”
“你看他们那样子，像是介意的吗？王爷给银子、给地、给房子，傻子才会不愿意！”
“王爷是想让咱们乾人也搬过去？”