紫禁城的夜幕，仿若一块巨大而沉重的墨色绸缎，沉甸甸地覆于古老宫城之上。月明星稀。
一个黑衣人，似暗夜鬼魅，于皇宫殿宇间急速穿梭。耳畔风声呼啸而过，似在警告，几个起落腾挪，片刻间，便如一片轻盈落叶，悄然靠近文渊阁。只见他竭力收敛气息，施展壁虎功，小心翼翼地贴近墙壁，冰冷钻石触感透过衣衫传来，却丝毫无法干扰他此刻高度集中的注意力。
文渊阁内，烛火摇曳不定，微弱火光在风中闪烁，仿若随时会被黑暗吞噬。魏忠贤与曹化淳相对而坐，两人间气氛紧张得如同拉满弦的强弓，魏忠贤阴鸷脸上挂着一丝若有若无的嘲讽，率先发难：“曹公公，咱家早就说过，你教信王那柳风十三剑，安的什么心？明儿我和陛下启奏，这事儿你怎生交代？”其声音低沉沙哑，话语中隐隐透着一丝得意与质问。
曹化淳冷哼一声，那回敬道：“魏公公，莫要在此血口喷人。我教信王剑法，本是为王室效力，增强我朝根基。倒是你，当年谋害王安公公之事，别以为能瞒天过海。你那些见不得人的勾当，把柄可都在我手里紧紧攥着呢。”他心中却也暗自盘算，自己手中把柄是否真能成为制敌利器。
魏忠贤怒极反笑，阴森恐怖：“哼！咱家一心对皇上忠心？你在宫中这些年，暗中培植势力，四处钻营，咱家心里跟明镜似的。陛下西苑游玩时划船不慎落水。当时他带着的两个小太监高永寿和刘思源可都是唤你干爹的啊！”一边说着，一边用阴狠目光审视曹化淳，，心中却也担忧曹化淳手中所谓把柄，会不会真给自己带来灭顶之灾。
“张裕妃怀了皇帝骨肉。客氏不许膳夫为其提供食物，可怜裕妃连同腹中皇子活活饿死。冯贵人，死后收葬，竟然发现冯贵人怀了龙种！”曹化淳不冷不阴的回道。
“裕妃打入冷宫，是陛下的旨意。至于冯贵人诽谤陛下，被陛下赐死，你这是质疑陛下圣明”魏忠贤道。
“‘皇上把夫妇、以及兄弟之间的感情看得很重，我们若是对他们不好，皇帝可是会计较的。若没有实际证据，你是很难扳倒他们的”说到这，曹化淳拿起桌上的茶杯磕了几下。
随即道：“我杀信王，还不是为了你能高枕无忧，你也知晓信王对你可不友善。没了陛下庇护，你觉得你还能如今这般威风？魏忠贤，你可知当今皇后张嫣，她乃是张士诚后人。张士诚何许人也，你说陛下若知道会怎么处理，我们可以说她妄图利用她给陛下下毒，而后辅佐朱由检，谋朝篡位。这事儿若成，你我都可高枕无忧。”其声音虽低，却如投入平静湖面的巨石，瞬间在魏忠贤心中激起千层浪。
魏忠贤微微一怔，眉头紧皱，脸上露出一丝惊讶与疑虑：“此事当真？”既怀疑曹化淳话语可信度，又不愿意失去这个除去张嫣和朱由检的机会。
曹化淳瞧着魏忠贤表情，心中暗自得意，语气却依旧严肃：“千真万确。我在张府埋了眼线，近日有密报，张府密室内有当年，张士诚的信物，你说若能拿到……呵呵，不过此事需要魏公公和我合作”
魏忠贤听了，脸上露出一丝不屑：“若真如此，咱家不会忘记你的恩德。”
魏忠贤心中暗自思忖张嫣之事，他深知张嫣身为皇后，在宫中颇有威望，且聪慧敏锐，早已对自己诸多行径有所察觉。张嫣心系大明社稷，对自己在朝中专权跋扈极为不满，时常于皇帝耳边吹风，欲削减自己势力。如今有此机会，必须把握。如果借机让她失宠最好。
曹化淳继续说道：“魏公公，当年萨尔浒之战，你可知为何四路明军会败得那般惨烈？”
魏忠贤不耐烦地挥了挥手，随口应道：“不就是奸虏凶猛，我军指挥不力吗？”心思仍在先前话题上打转，对这问题未太过在意。
曹化淳冷笑一声，笑声中透着一丝轻蔑：“非也。那是因有人出卖情报给努尔哈赤，才使建虏在时间把控上如此精准，将四路明军逐个击破。”
魏忠贤瞪大双眼，满脸震惊与难以置信：“是谁如此大胆？”
曹化淳压低声音，仿若诉说惊天秘密：“当年郑贵妃为了让福王继位，除掉支持太子的杜松、刘綎。所以泄漏计划给建奴，原打算让他们在萨尔浒与建虏拼个两败俱伤，而后便可坐收渔利，其他两路直取鞑子老巢，再回过头来给杜松、刘綎定罪，这如意算盘打得可真精妙。可惜啊，努尔哈赤野心如此之大。损兵折将不说。最后还是当今陛下继位，这是上天授命啊！”
魏忠贤脸上露出愤怒与懊悔神情：“原来如此，这帮奸臣，为一己私利，竟敢拿大明江山社稷开玩笑。”
曹化淳突然话锋一转，目光紧紧锁住魏忠贤：“公公，我没记错的话，当年那封密函可是你送给努尔哈赤的吧！”
这话，如同利剑劈开魏忠贤的心脏，“你，你怎么知道？”
“这个，公公就不用费心了，只要公公以后配合我，我不会透露出去，毕竟这是灭九族的大罪啊哈哈哈哈！”
此时，偷听的榆翔，只觉自己心跳声在寂静环境中格外响亮，他脑海一片混乱.未料到宫廷背后竟隐藏如此多阴谋诡计。正欲离开，曹化淳声音再次传来：“魏公公，榆翔此人你如何看待？”
魏忠贤不假思索道：“此人武艺高强，又有韬略，天佑大明。”心中对榆翔有几分欣赏，亦有一丝忌惮，毕竟这般人才若不能为己所用，日后必成大患。
曹化淳冷笑一声：“非也。陛下若信他，他日对我们动手，你觉得还是好事？此人不得不除！”眼神中透着浓烈杀意。榆翔在军中颇有威望，且与孙承宗，信王等人关系密切。他的存在仿若一颗定时炸弹，随时可能在自己权力布局中引发连锁反应。况且榆翔武艺高强，一旦与自己为敌，制服他绝非易事，故而只能趁如今尚可掌控局面之时，将其除掉，以绝后患。
魏忠贤瞪大双眼，面露难色：“除，怎生除？就他那独孤九剑，根本无破解之法。”
曹化淳压低声音，神秘兮兮道：“此处所藏武功秘籍便有克制独孤九剑的。”
魏忠贤眼眸骤亮，急切问道：“此事，是否当真？”
“灵鹫宫的天山折梅手和葵花宝典。”曹化淳道。
“曹公公的葵花宝典不是已炉火纯青了吗？”
“那怎及得上，魏公公的下毒本领，据说早年魏公公可是五毒童子的关门弟子。”
“彼此，彼此。我想改日魏公公邀请榆翔赴宴，暗中下毒，我们联合出手击杀一定成功”
“如此明目张胆，你是要坑我吗？”魏忠贤不悦道。
“公公说笑了，公公手里的十日断魂散，无色无味，中毒之人十日后才毒发生亡，就不会有人怀疑我们，并且我们酒席上在众人面前对榆翔赞誉有加，你说谁还可能怀疑我们呢？”
“哈哈哈。”曹化淳干笑。
“呵呵。”魏忠贤皮笑肉不笑。
二人步出殿外，趴在门梁上的榆翔大气都不敢出。他脑海中不断回响着天山折梅手传说，忆起《天龙八部》里天山童姥对虚竹所言：“我这天山折梅手是永远学不全的，将来你内功越高，见识越多，天下任何招数武功，都能自行化在这六路折梅手中。”故而甭管何种武功，天山折梅手皆能将其化解。他必须尽快思得应对之策，否则，等待他的将是万劫不复之深渊。
乾清宫
天启皇帝朱由校正在看着奏折，一个内侍说道：“启禀皇上，礼部侍郎徐光启在乾清宫外求见。”“让他进来。”这么晚，天启有点诧异，““陛下，臣观天象，京城这半月天内看似有天变，或是地震，或是龙卷风亦或洪水，为皇上和百官着想，臣想……”
“徐爱卿啊！朕心里清楚得很，知晓你的一片赤诚忠心呐！这天变之说嘛，无需为此烦忧。朕明白你一心为国为民，忧虑重重，也深知咱们这朝廷存在着诸多棘手难题。只不过呢，当下这大明王朝已然处于风雨飘摇之境啦。倘若仅仅因为这天象异变之说，便贸然下令迁徙众多百姓，一旦其间稍有差池失误，岂不是要沦为他人笑柄吗？再者说，现今朝堂之上那朋党之间的争斗可谓是愈演愈烈呀，但此事急切不得哟。且给朕一些时日吧，不管是那东林党也好，亦或是魏忠贤也罢，其实皆在朕牢牢地掌控之下，不必忧心忡忡啦。兴许在你眼中，某些人着实是一无是处、不堪大用。然而放眼天下，又能有几人像爱卿这般文武双全、才智过人呢？倘若将这些人统统替换掉，那么还有何人能够协助朕撑起这偌大的明王朝呢？朕若不任用他们，又该去依靠谁人呢？”
当徐光启缓缓地迈出乾清宫那扇沉重的大门时，突然间，有一丝微风轻轻地拂过他的面庞。这丝风并非狂风骤雨般凶猛，只是轻柔得如同女子纤细的手指轻轻触碰。然而，就是这样微不足道的轻风，竟让徐光启不由自主地打了一个寒战。
“起风了啊……”他喃喃自语道，目光望向远方，仿佛能透过那层层宫墙看到更远的地方。此时的天空阴沉沉的，乌云密布，似乎一场暴风雨即将来临。而如今，这阵风吹来，是否也意味着局势将会发生某种变化呢？他不知道答案，只能默默地走着，任由思绪随风飘荡。