正如赵无恤所说的，晋国四卿内乱,智氏、韩氏、魏氏在晋阳和赵氏打了将近一年的围城战,晋国北地往昔与中山国也就是现在与燕国接壤的地方，都是赵氏的土地,而以往守卫边境的赵氏军士,都被赵无恤集结在晋阳,也就说晋国赵氏封邑边城,守卫已空。
服人协姬凿一起率领燕国十五大军兵临城下，姬凿以自己作为晋国国君的身份命令守军开城投降，肯开城投降的自然好说，不肯开城投降的,一个字——打。
及至今日，离燕国迁国已经过去快二十年了，燕国府库富足,甲兵齐备，人口倍增，加之种种如军功爵的奖励机制，举国上下，二十年的累积，倾泻而下，几乎如洪水席卷四方，无人能挡。
随着燕军的战果日益扩大，韩赵魏派出的使者也来到燕军之中，意图试探燕国此次出兵意图。
这位使者的说辞很简单，概括下大概就是，我晋国和你们燕国是盟友，你们为什么要连个招呼都不打就突然进攻我们晋国。
而此时已经学的蔫坏蔫坏的服人很是冠冕堂皇的表示：“我服人乃是姬姓血脉，晋国亦是姬姓血脉，于周室而言，晋君为伯，我服人相助伯主平叛，剿灭逐君叛逆，乃是天经地义。”
使者听得服人的话，还欲口舌纠缠，服人理都不理，直接将这位使者扔回去给韩赵魏回信去了。
接获使者送回来的信儿，韩虎、魏驹勃然大怒，晋国已经称霸的太久了，以至于晋国的公卿贵族们已经习惯了“霸道”，习惯了骄傲，习惯了高高在上，即使此时形势不如人，但骨子里的骄傲仍在，燕国这种傲慢的态度，如何能不令习惯了揍别人习惯了逼人向自己求饶的晋国上卿愤怒。
这个时候，韩氏族长韩虎愤怒中却还带着几分焦急，赵氏、韩氏、魏氏的封地其实是呈现从北向南依次而下排列的地理位置，燕国自东北而出，向西南进攻的过程里，先打的是接壤的赵地，其次便是韩地，在去与燕君和谈的使者返回的同时，韩虎就接到韩地也有几座城池被燕军攻陷的军报了，是以韩虎当真万分焦急。
与韩虎不同，魏驹与其说是焦急，不如说是恐惧更多些，因为魏驹虽然不直接与燕国接壤，北面还有赵韩做缓冲抵挡燕国，可是魏氏的南面就是智氏的封地啊，他与韩虎临阵反扑偷袭，宰了智瑶，整个智氏面对族长被杀的事情，可都是悲愤非常，比之燕国，这个可以说是生死仇敌的智氏在旁边盯着，魏驹可是一点都不觉得比正在面对燕国进攻的韩氏轻松多少。
与韩虎、魏驹相比，此时丢失土地最多的赵无恤，从接到使者的回信起，就很平静，看着韩虎与魏驹，道：“燕国，燕君服人，有意称霸，他想取代我晋国的霸主地位。”
赵无恤这话几乎是一语戳破了燕国的意图，让此时焦急、惶然、愤怒的韩虎与魏驹心中一亮，似乎明白了什么。
韩虎先是一愣，随即道：“赵卿的意思是？”
赵无恤的神色很平淡，声音也很平淡，道：“一个人也好，一个国家也好，隐忍越是厉害，图谋就越是广大，燕君服人，国俌夏瑜，昔年被齐国打得举国翻过燕山逃亡东北，近二十年的隐忍图强，其情状有类昔日越国勾践卧薪尝胆，现在的燕国国富民强，百姓归心，难道他们所图的就仅仅是收复燕国故地？”
魏驹听到这话，也有几分明白了，道：“你是说？”
赵无恤道：“我知道只要在先君出逃的路上，有所安排，可是先君最终无恙，竟是能安全到了燕国，燕国此时以助先君清剿叛逆的旗号来攻，名正言顺，诸侯都不回来相助我们，外援已断，其实，说到底，半途劫走先君，助先君清剿叛逆也好，都是借口，都是手段，燕国真正的目的与昔年的齐国景公一样，他们想取代我们晋国的霸主地位，屯兵我们都土地，抢劫我们的人民，让我们晋国国将不国，让我们对着他们低头。”
赵无恤的声音很平淡，几乎没什么起伏，也没什么过激的情绪，却让韩虎与魏驹背脊发寒，再一次的，这两人想到了昔年虒祁台与夏瑜论战时的种种，也想起夏瑜当日的诛心之言——晋国不能期望再冒出来一个赵志父，在山河破碎时出来力挽狂澜。
韩虎沉默良久，突然开口道：“我虎才疏德薄，见识浅陋，此时我愿意奉赵卿为晋国执政，听凭调遣。”
韩虎这话很突兀，让魏驹一愣，但马上的，魏驹就明白了韩虎的意思，立刻道：“我驹亦愿奉赵卿为执政，听凭调遣。”
赵无恤听到韩虎、魏驹的话，缓缓扫视两人，眼神里波澜不惊，道：“我不是我父亲，我也没我父亲的那份本事。”
听到这话，韩虎苦笑道：“无恤啊，你也别和我们客道了，你有没有赵伯的本事我是不知道，但是我肯定是没有的，现在这种情势，总要有人出来主事的，此时我们韩赵魏若是不能抱起团来，只怕真的是大事去矣。”
魏驹听到韩虎这话，也点头，道：“赵卿，你也别谦虚推辞了，这个时候，哎，你总是比我强的。”说这话的时候，魏驹带着几分苦笑。
赵无恤微微垂眸，然后道：“两位真的听凭调遣？”
韩虎与魏驹齐齐点头，道：“敢不守诺。”
赵无恤点头，道：“好，无恤应二卿之邀，舔为执政，现在我就颁布我的第一道执政令，韩氏将于赵氏相接的城池播出十座来，给我赵氏。”
韩虎一听这话就愣了，这……好吧，历代晋国执政一旦执政都替自己家族谋利，这个也是几百年的传统了，可是眼下如此情势，这赵无恤刚才还在谦虚推脱，可是一旦得到韩魏口头上的承诺，马上就要地，这也太……
赵无恤根本就没去理会韩虎的变得有几分难看的脸色，淡淡的接着道：“我的第二道执政令，”，顿了下，赵无恤微微垂眸，看着案几上的那个木盒，道，“我，晋国执政赵无恤，亲率赵氏军卒赶赴北地，与燕军决战。”
这话一出，韩虎、魏驹都是一愣，然后魏驹忍不住开口问道：“你打算带多少人？”
赵无恤很平静的回答道：“两万。”
魏驹满是不可置信的道：“两万？燕军可是有十五万人啊！”
赵无恤低头看着自己手掌，声音依旧没什么情绪，道：“我知道，可是两万人是我们赵氏能出兵的极限了，这几年前，我晋国战事未断，尤其是晋阳的围城战，我赵氏现在能够凑出来的还能够打的士卒，也就只有这两万人，剩下的我要留下来守卫赵地。”
魏驹听到这话，瞬时打了一个激灵，赵无恤要把赵氏剩下的兵力留下来守卫赵地，那是防备谁？当然是韩、魏！
韩虎与魏驹刚刚才表明支持赵无恤继任执政听凭调遣的态度，赵无恤马上就近乎明晃晃的表明对二人不信任和防备的心思，魏驹本来应该感到愤怒，但是他非但愤怒不起来，反而有几分隐隐的悲哀之感，晋国这百余年来的公卿内斗，几乎也向来是如此的，一个家族如果再对完战争中损耗太过，很有可能就面临在对内的公卿内斗时被并吞消灭的命运，以至于情势都到了如此地步了，赵无恤要抽出赵氏的军卒北上死战时，还要分心来防备韩、魏。
赵无恤错了吗？真正让魏驹感到悲哀的还是不是赵无恤的防备之心，而是赵无恤的这种防备之心是没错的，如果此时赵氏真的在对燕国的战争里把所有的力量都消耗掉了，那么魏驹即使能够管得住自己，守住承诺不去攻打赵氏，那他的儿子呢？面对一个坐拥大片城池封邑却有十分虚弱的赵氏，能够忍耐住不去侵吞吗？就算自己的儿子耐得住，那么韩氏呢？其他国家呢？若是自己出于情分承诺等等不去吞并这些封邑，等到别人并吞了赵氏的土地人口，变得强大起来，会不会反过头来对付魏氏？
士为家而劳，卿为族而禄，正是晋国衰落的原因，然而这个礼崩乐坏的时代，却逼得士只能为家而老，卿只能为族而禄，因为如果不是如此，等待他们的就只会是灭亡。
韩虎这个时候也有点反应过来了，赵无恤方才开口和他要城池，是为了自己带着赵氏军卒北上和燕国拼命的补偿，毕竟赵氏北地丢失了不少城池土地，这会儿赵氏要与燕人拼命，作为他身后的韩氏拿出一部分土地来，也是应该的。
还没等韩虎说话，赵无恤已经再次开口，道：“我的第三道执政令，是韩氏、魏氏立刻集结全部力量南下攻打智氏。”
赵无恤这么一说，韩虎才反应过来，智氏这个大患还在，这段时日他们日夜忧心北地军报，忧心燕人南下，竟是有些忽略了南面的智氏。
赵无恤淡淡道：“我们杀了智瑶，瓜分了智氏家族的主力，已经与智氏一族势成水火，没有和解的可能了，燕人不傻，燕君不傻，夏瑜也不傻，智氏的族人也不傻，若是他们此时联合起来，来一个南北夹击，我们韩赵魏三族，就成了瓮中之鳖。”
智氏的封地在晋国最南，燕国在晋国以北，韩虎、魏驹听着赵无恤声音平淡的分析，背后尽是惊出一片冷汗。
赵无恤接着道：“我第四道执政令，是马上派人出使齐国，鼓动齐国北上攻燕。”
魏驹一听这个命令，皱眉，道：“齐国会帮我们吗？我们和齐国一向不对付，刚打完一场，齐国会帮我们吗？”
赵无恤道：“齐国与我晋国势成水火，当然不会帮我们，但是齐国与燕国也一样是死敌，燕国的易水旧都被齐国人攻破，燕国此番南下又把故土夺了回来，大破齐军，晋国与燕国都是齐国的死敌，我们现在派使者入齐，要做的就是让齐国去打燕国这个死敌而不是掉头来打我晋国。”
魏驹眉头皱得更紧了，道：“这……话虽如此，但齐国真的会上当吗？”
赵无恤低头看着掌心，道：“不知道，可是如果齐国也加入攻打我晋国的行列……”，后面的话，赵无恤没说，可是韩虎与魏驹却都明了。
颁布了这三道执政令，赵无恤便整军备战，号令赵氏兵卒，父子皆在军中者，子留，父归，兄弟皆在军中者，兄留弟归，全军精简，只留下两万精锐，且多数是骑兵，北上抗燕去了。
去时，韩虎也好魏驹也好，都没注意到，赵无恤抱走了那个装着智瑶头颅的木盒子。
赵无恤的命令传到魏地，魏氏此时的嗣卿魏斯立刻传李悝和正弟魏无忌前来商议。
这么多年来，魏斯虽然仍是嗣卿，可是魏氏的许多事情已经渐渐交到他手中打理，魏斯也充分展现了自己的才干，将魏地打理的井井有条，百姓安居乐业，纷纷称赞魏氏嗣卿的贤德，而这份良好的理政成绩中，李悝的帮助是必不可少的。
此时魏斯将赵无恤的命令与父亲的书信给李悝和自己弟弟魏无忌传阅，李悝阅毕，面色满是忧虑，道：“我魏氏封邑与智氏相接，这段时间以来，有不少消息传来，智氏上下自从接到智瑶被杀的消息，悲愤非常，在智瑶之子智宽的带领下，集结全部力量，日夜严防死守，准备拼死抵抗，这……哀兵难胜，若我们此时攻打智氏，损耗必大。”
魏无忌将手中的信函转回给长兄魏斯，同时听到李悝的话，神色也显忧色，道：“话虽如此，但是不得不尔，正如赵伯所说，若是我们不攻打智氏，以此时情势，我韩赵魏很可能会面临被人南北夹击之势，成了瓮中之鳖。”
魏斯听了李悝与魏无忌的话，没有立刻发表意见，而是将话题一转，道：“还有一件事，父亲来信要我们物色一个出使齐国的使者。”
李悝眉头皱得更紧了，道：“难，要说动齐国攻燕而不攻晋，此时我晋国情势，哎，实在禁不住齐国再来攻了，这出使人选，必须要慎重，要能担大任。”
魏无忌看了眼李悝又看了眼魏斯，道：“大兄心中，是不是已经有人选了。”
魏斯道：“有个人，这几年多得他，楚国人才没有空北上骚扰我晋国。”
这么一说，李悝立刻都就反应过来了，道：“嗣卿是说，申子离？”
魏斯神色不见喜怒，道：“这几年，多得申子离，楚国内乱频繁，越国多次侵扰楚国，楚人不得空闲北上，我魏地也因此受益良多。”
李悝听得魏斯此言，心中感慨，魏斯当真是成长了，从过去会闹情绪的和他说“不喜欢申子离”，到现在尊申子离为老师，用人不以喜好，竟是隐隐有了几分君王气象。
这么多年，魏氏作为晋国上卿中并不是最强大的一家，一直不露锋芒，休养生息，魏氏封地靠南，与楚国和一些南方的南蛮小国有接壤，魏斯每年都给申子离大笔金银财货，虽然屡屡有人向魏斯禀报申子离骄奢淫逸，将魏斯赠与的财物拿来给自己花销，但魏斯却能做到也从来不问申子离是如何花费那些钱财的，一如既往的尊重，竟是疑人不用，用人不疑。
其实李悝也不申子离到底是怎样动作的，但知道这么多年来，申子离洒下不少钱财，暗杀也好收买也好，暗中埋钉子挑拨离间也好，总之，每次楚国人还有那些南蛮小国有了什么异动，家里面比如就要出点什么事情，然后闹事的计划就泡汤了，所以魏斯说，这些年楚国人没空北上骚扰我晋国，多得申子离之助。
魏无忌听到魏斯说道此处，道：“大兄要派申子离入齐？齐人尤其是田襄、田舒，可是对他恨得要死啊，这……申子离要是作为使者出使齐国，还能活着回来吗？申子离明知可能是去赴死，他会愿意吗？”
听到魏无忌这话，魏斯将目光转向李悝，自荐李悝正色道：“他会，申子离其人，贪婪，好色，唯恐天下不乱，但他终究是个士人，士为知己者死，死不背主，申子离，他终究是个士人。”
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