两个月后，新春刚过，秣陵的寒意一丝未消。沈屠户一家年前宰猪最忙，年中走亲访友也不空闲，好容易过了正月十三，秣陵的风俗是上灯的日子，一大家子团团圆圆吃了汤圆，沈以良看看儿子沈山，脸上微微地带笑，看看女儿沈沅，那笑容又换做了轻愁。
“山子，你有机会遇见那个建德王，能不能跟他说说，我们就这一个女儿，虽不指望她养老，但是日后还想常往来，着实舍不得。”
沈山一脸为难，喝了一口酒，看了看身边就要临盆的妻子张氏，摇摇头说：“我什么名牌上的人？见到建德王，也就是校场上远远地探头眺一眺，哪里说得上话。再说，建德王以此作为恩典，若是驳了他的面子，倒像我们不识抬举了。”
沈岭冷冷道：“阿兄，你可是要上阵打仗的武官，凡事若是畏首畏尾，可难成大事啊。”
张氏不由对小叔子不悦起来，挺着肚子说：“哟，叔叔这话说得不大中听啊。山子官虽小，好歹是我们家唯一一个穿过朝服的。本来么，谨慎一点也没什么错。若是小姑将来能在王府得宠，生个一男半女的，咱们山子升发也有望，她自己也有荣光，咱们一家子，在街坊里也抬得起头了呢！女儿家生出来就是别家的人，若是能为娘家长脸，也算没白生养。”
沈岭不屑于与妇人争，笑笑抿了口酒。
沈沅一直默默地低头吃饭，其实她的筷子划拉了汤圆半天，一颗都没放进嘴里去。等嫂子说到她得宠不得宠的时候，她猛地站起来，说：“差点忘了，灶上我还炖着腌笃鲜，今儿的笋好难得的，别炖太久失了火候。”到后头端汤。
汤没端来，后厨里“乒呤乓啷”一阵响。杨寄第一个跳起来，几步就蹿后头看究竟了。其他人也纷纷赶上，怕沈沅出什么事。
大伙儿到后厨时，一屋子的鲜香味，沈沅捏着手指，嘤嘤地在哭，杨寄贴在她身边，姿态有些过于亲近了，正在低声问：“汤没妨碍的，你的手烫伤了么？”
地上是破成几爿的砂锅，里头的汤已经渗进砖地里了，但粉红的鲜肉，棕红的咸肉，还有鹅黄的嫩笋，冒着腾腾的热气，散落在碎片中。沈沅甩开杨寄，蹲身捡砂锅碎片，扬声道：“没事，垫着布巾的，只是手滑了。”
说话间，杨寄已经从缸里舀来了冷水，硬是要看看她的手指，而沈沅发了火一般，就是不让看，也不肯用冷水浸一浸手指。
他们里面那丝说不出的小暧昧，让家里除了沈岳以外的人都有所感觉，沈以良第一个开口：“阿末，她的事，她自己处理就好了……”话没说完，捡着碎片的沈沅，似乎不能够忍受咸肉的气味似的，撇过头作呕起来。
她的母亲和嫂子同时发问：
“阿圆，是不是吃坏了肚子？”
“咦，小姑怎么和我那时初孕一般？”
嫂子这没根系的话出口，自己也觉得不妥，赶紧拿手帕捂了嘴，笑道：“我说笑的。”又把大肚子挺了挺，表示自己一孕傻三年，怪罪不得。
沈沅一阵恶心完，强自把口腔里的酸水咽了回去。这事儿，瞒不住，也不想瞒。她虽则有些臊，还是抬起头落落大方地说：“是和嫂子那时候一样的。”
大家被她的话震得愣在那里。好半天，她母亲沈鲁氏才嚎啕道：“我可怜的阿囡，你这是着了谁的道儿啊？！”
沈以良一把捂住老婆的嘴，斥道：“疯婆娘！号丧呢？！这事，能大声嚷嚷么？”转而又瞪着女儿：“阿圆，你不是开玩笑吧？！年后建德王府的人要来放大定，你若是……我们全家没脸是小，要没命的！”
沈沅此刻才觉得有些后怕，她瞟瞟沈岭，又偷眼望望杨寄，终于抗声道：“我做下的丑事，要没命也是我没命。反正，我不能嫁给建德王。”
“傻孩子！”沈鲁氏差点哭晕过去。
沈以良四下看看，恰见一把厨刀，便一把拎起来，瞪圆那双铜铃眼说：“是哪个混小子干的这事？我宰了他！”
“是我！”
这一句话，两个字，由两张嘴说来，偏生前后、缓急、高低、起伏分毫不差，不过一个男声一个女声而已。杨寄倒不是个没种的货，挺身站出来，但看了看那把磨得亮晶晶的厨刀，还是迅速地拉着沈沅退到了灶台一角，并瞄准了灶上摆着的擀面杖。
沈以良杀猪一刀一个不在话下，但杀人还是没贼胆，他颤抖的手握着刀把，指向杨寄的鼻尖，声音和那柄刀一样抖抖索索的：“杨寄！你个杀千刀的王八蛋！我们一家哪里对不起你，你糟蹋我闺女？！”
沈沅哭道：“阿父，不关他的事，我自己愿意的。我不要嫁给建德王！”
“骆家都不敢忤逆建德王的旨令！……”
“我也不要嫁给骆骏飞！”平素被宠惯了，到了这个关键时候，沈沅先那一丢丢害怕全扔爪洼岛上去了，护雏的母鸡一样只差朝前蹦跶，“建德王不嫌我是污过的身子，不嫌我肚子里有人家的种，我就认栽，拿他没辙！”
“姑奶奶！”沈以良只差撒下刀把给女儿磕头了，“你年岁是小点儿，可想法怎么跟三岁娃娃似的？建德王要是生气了，我们怎么救你哟！”
沈岭终于开口道：“阿父，何必想得那么悲观？建德王纳宠，有跟我们家商量同意不同意么？这就是强取豪夺！如今事情已经发了，他生气是一定的。但他自己在先帝先皇后的大丧之中，遣人说那么一遭也能算是婚约？就是买妾罢了！除非他不嫌阿圆，否则，这牙齿只能打落了自己咽——论道理，他也不占！”接下来又是温和的说辞：“其实吧，这些当大王的，家里哪儿没个三妻四妾？阿圆虽然长得不错，也没有倾国倾城，他一时头脑发热，过后指不定也就忘了。大不了——”他看了看杨寄：“有人吃点苦，让他出出气，估计也就过去了。”
沈山却道：“你也别想得太美。我听跟建德王的人说，这位大王自小性子就是凉薄冷酷的，惹翻了他，明面上或许不怎么样，暗地里不知道怎么整你。这事儿，估计也够喝一壶的。但是，事已至此，也没啥法子，古话说：‘丁是丁，卵是卵’，这鸟事我们也只好咬牙根挺了。”
沈岭忍了又忍，没有忍住：“阿兄在任上也开始读书了么？不过，那叫‘丁是丁，卯是卯’，不是‘卵’。”
“去去去！”沈以良道，“读两本破书，别在这儿嘚瑟！你阿兄身上的官职，又不是读书读来的！”
杨寄终于敢发话了：“师傅，万一建德王要杀人，就推我出去就是，就说我□□了阿圆。反正我臭名在外，烂命一条，没一样值得可惜的。现在也没其他法子，万一挺过这个劫，皆大欢喜了呢？”
现在确实没啥法子，就算肚子里的孩子可以吃药做掉，但是一来女儿面临的风险太大，二来她不是处子，将来进王府也是瞒不住的。真的只能走一步算一步。想到这俩熊孩子整这么一出又没脸、又要命的大戏，沈以良气不打一处来，见杨寄松懈了些，突然一拳头狠狠打在他那张俊脸上。
打完了，气撒了，上灯的团圆饭也就散了。大家各自回房，想心事的想心事，唉声叹气的唉声叹气，暗暗好笑的暗暗好笑。杨寄捂着半边脸，看着泪光盈盈的沈沅拿着药酒给他上药。
“哎哟！阿父下手真狠啊！都黢紫黢紫的了！”
杨寄半边脸疼得说话都不敢张大嘴，“呜噜呜噜”含混不清地安慰沈沅：“没事，疼两天就好。他这气不撒出来，我还多提心吊胆几天；撒出来了，我倒也放心了。”
“他拎着刀的时候，我真的吓死了。”
杨寄扯着没有受伤的半边脸咧嘴笑：“我都不怕。他除非当时就气的一刀下来，我就只好让他当猪宰了。他有时间想清楚了，最多就是揍我，不可能杀我了。”
“为什么？”
杨寄譬解道：“你想啊，要是建德王追究责任，你们说，倒把奸夫杀了，这个就说不清了，建德王也没地方撒气了不是？所以，留着我，可以顶这个责任，可以让建德王那个鸟货撒气。其次呢，万一建德王叹口气拍拍屁股也就走了，你是我女人了，怀了我的孩子了，你还能嫁给谁呢？自然是嫁给我最好喽！你阿父要是错手把女婿宰了，他上哪儿再找一个我这么好的？”
沈沅给他的油嘴滑舌说得不由想笑，忍了又忍，终于还是笑出来了：“天底下哪有你这么坏的男人！说得一套一套的，好像还挺在理，其实呢，一点都不在理。你这些歪门邪道的道理，是哪里学来的？”
“赌场呗。”杨寄笑道，“赌博你以为就是摇樗蒱、看花色、等天命？赌场上瞬息万变，不变的是人心，都是冲着发财梦去的，想什么脸上都写着呢。好赌徒就是要会看人家的脸色，控制自己的神情，还要会算计、会揣摩，赢的机会才大。”