药碗里的汤药又苦又涩，这种用来给妇人避孕的药无外乎寒性极重的黄连、黄芩、知母、马钱子之类，完颜绰咬牙喝完这一服药，把碗底对着皇后那里派来“伺候”的老宫女看了看，笑道：“今日是第一服，还是三天三服药，对么？”
老宫女带着笑上前，把手里装蜜饯的漆盒打开，贴心地劝完颜绰挑两块蜜饯压压药味，接着又道：“皇后一直说，淑仪是个听话的好孩子，等淑仪满了二十岁，正到了女人家花朵般的时候，最宜为陛下生儿育女。”又努了努嘴说：“我们大夏，和中原不同，皇后最为尊贵，嫡子最为尊贵。淑仪但看贵族里那些庶子庶女，别说家事上一无自主的权力，而且父母百年之后，也须仰嫡兄的鼻息。遇上年龄近似的，心里总不是滋味，何苦来哉？倒是小些还讨喜些。”
完颜绰点头乖巧地笑道：“阿嬷说得是！”唤阿菩一起，把老宫女送了出门，遥遥地还目送了好一会儿。
等回身进门，完颜绰的脸色就掉了下来，桌上的药碗、蜜饯盒子，无一不让她心烦，皱眉说：“全部拿走！”阿菩知道她的心思，只能在一旁泛泛地劝：“淑仪每次喝了这药，月事都会疼痛，要不要熬些姜桂汤化解化解寒气？”
完颜绰不愿说话，俯伏在枕头上暗暗啜泣了好一会儿，抬起头时又倔强地擦掉眼角的泪痕：“我这身子，已经尽给她们糟蹋尽了，我只恨，我为什么姓完颜，为什么父母要送我进宫！”
阿菩默然了好一会儿，才劝慰道：“主子不容易，我做奴婢的也知道。可是这是命，谁能逆着天过活？主子但想想玉雉宫的昭仪，也是一般地这样过着；再想想其他嫔妃，家族单薄无助的，更是如同踩在薄冰上熬日子……这样想着，或许心里还能好受些。”
皇后完颜珮强势，连做皇帝的都不能不敬重，下头妃子和妃子们生的皇子皇女，无不是如履薄冰，无人敢在皇后面前弄小聪明。完颜绰自然明白，哭一哭也不过自伤片时。等熄了灯睡下了，黑头里却怎么都睡不着，只觉得自己的前景就和这茫茫黑夜一样，连光明都不知道在哪里。
耳听着更漏里的水声越来越单调枯燥，完颜绰终于觉得眼皮子沉重，心里一片昏黑蒙昧，身子似乎飘飘悠悠地，不知道沉在哪里了。在这样迷迷瞪瞪的时候，她的眼前出现了一抹亮光，那个男子英俊的侧脸，从雾气蒙蒙的浴盆边缘笑着转过来。她的身体在梦里不由自主地悸动，仿佛又一次为他*的爱抚和令人窒息的深吻所触动，他那样懂她——或者是懂女人——可以轻而易举地把她带到云端去……
晨起时，完颜绰洗漱梳妆一直发着呆，连阿菩连问了两声用哪件钗饰都怔怔地没有回答。阿菩又好气又好笑，把手在完颜绰眼前晃了两晃：“主子，难道还没有睡醒？今儿请安可没有‘疲累’的借口了，还是别耽误的好！”
完颜绰回过神来，眼见时间已经不早了，连早上的点心都来不及用，匆匆赶往玉华宫里。这日玉华宫却不似往日的热闹，进去一看，完颜绰吓了一跳，居然皇帝萧延祀也在，带着太子萧邑澄，正坐着和皇后讲些闲话。见完颜绰来了，皇帝露出一点笑容，点点手说：“阿雁，正在等你。到朕身边来。”
他的年纪，比完颜绰的父亲还大，对这个可以当小女儿的淑仪，皇帝萧延祀也仿佛带着点父辈的温情和疼爱，没等完颜绰跪下行礼，便拉住她的手，笑着揉了揉，回头对皇后道：“叫其他人先退下去吧，啊？”
偌大的玉华宫侧殿，转眼间只剩了皇帝、皇后、太子和完颜绰四个人，门扇被最后出去的那个宫女小心翼翼带上，完颜绰只觉得背上闷热起来。皇帝的声音还是笑呵呵的，亲昵地拍着完颜绰的手背：“阿雁，这次多亏你！王药投诚了，把并州和四边州县的军力分布都画了一张图，连同前往汴京一路的水陆布防都画了出来。丞相与他谈了谈，亦是探探他的口风，回奏说像是实心实意的。我已经吩咐取下并州之后再取阳曲和雁门，若是一如他所说的，就考虑赐他个郎中做做。”
完颜绰感觉到皇后那里意味深长的目光瞟了过来，心里不免也有些窘迫，低声道：“妾只是奉陛下的命令，又没有什么贡献。”
皇帝呵呵一笑，又拍拍完颜绰的掌心，笑道：“朕心里有数的。下个月你过十九岁生辰，借这个名义，加封你为文妃。”
完颜绰表现出羞涩模样，抬起头瞟一瞟自己的丈夫：他是大夏建朝以来的第二位君主，也是戎马征战而来的马上皇帝，虽然五十几近六十的人了，除了须发花白，有好些皱纹之外，身形仍是伟岸健硕的。但皇帝很快撇过头去，对皇后道：“昭仪说这几日不大舒服，一会儿朕去瞧瞧她去。”
皇后淡淡道：“我亲兄弟家的侄女儿，陛下能够厚爱，也是完颜家的福分。”
完颜绰忍着心里的失落：她算不上爱皇帝，只是后宫里只此一个男人，是众多藤萝想要攀附的大树，大家眼巴巴望着他的宠。他的宠爱，大部分时候却给了完颜绰的妹妹完颜纾。这次的事，她看起来和王药一样，都因屈服而得利，但是心里却亮堂堂的：位阶都是假的，感情才是真的，利益才能保障自己。明了了情势，才知道下一步怎么走好。
完颜绰告退之后，听见门扇里太子萧邑澄匆匆在说：“父皇，南枢密院铨选的奏折今日已经送到了，儿臣去取给父皇观览。”
皇帝道：“朕今日有些乏了，你替朕看着就是。除了铨选折子，也关注一下北院里打算向着阳曲和雁门调兵的事，枢密院的回奏，尽快叫朕知晓。”
太子应了声“是”，也匆匆退了出来。
完颜绰假做在玉华宫后苑看蜡梅，眼角余光瞥到太子的身影，彼此投了一个眼色，微微一笑，便转过身去。太子擦肩而过时，低沉而急切的声音响起在完颜绰耳边：“阿雁，等我……”
完颜绰的生活，就这样又投入一滩死水中去了。每日在玉华宫请安、礼佛，回来枯燥地吃饭、歇晌、梳妆，闲暇的时候随意读些书、绣绣花，一个月还不一定蒙一次圣宠，侍寝之后，便是皇后那里送来汤药，又苦又涩，还得一丝不苟地喝完。与以往不同的是，那次侍寝，皇帝显得比以往有力，她闭着眼睛，幻想着王药的模样，身体的反应也较以往诚实。
那日，皇帝满足地躺在牙床上，看着完颜绰穿着半透的薄绡寝衣，温柔地为他擦拭身上的汗水，他抚了抚完颜绰的脸颊，笑道：“你妹妹是有身孕了。”
完颜绰手里顿了顿，说不出的妒意瞬间布满了全身，然而还是娇笑道：“那我明天带些阿鸿爱吃的点心去看望她！”
皇帝点点头，健壮的双臂枕着后脑勺，眯着眼睛打量忙个不停的完颜绰，突然说：“王药是个人才，这次雁门一挥而下，他的献策相当老辣。我们从关外来，晋国那么大的疆域，历来由汉人统治，吞不下的骨头只能鲠喉咙，他上的策书，分析了两国建交的利弊，朕深以为然。”
完颜绰不觉心一跳，握着湿布巾的手揪紧了，脸上却是弛然一笑，淡漠而嗔怪地说：“那又关妾什么事？陛下的军国大事，妾的姑母知道就行了，妾愚钝得很，不想晓得呢。”
皇帝宠溺地笑着看她，伸手揉她披散的秀发，最后一把拉进怀里，热热地吻起来，在她耳畔低声说：“因为朕要谢谢你呀！”
完颜绰呼吸一紧，电光火石间已经反应过来，撒小性儿似的一扭身，背对着皇帝倒在枕头上哭了起来。惹得皇帝忙来哄她：“阿雁，阿雁。你又小心眼了！我真的是谢谢你，这样一个人才，若不是你……”他突然明白过来怀里的小女孩是为什么哭，又换了话语哄她：“你放心！这事除了我和皇后，别人都不知道。我心里自来有你，更不会为你这样的牺牲而存了芥蒂。封妃的册文很快就交到南院去写，让你看满意了再发。唔……明儿不要吃药，和你妹妹一样，为我生一个孩子……”
话如此，隔日他哪里还顾得这些小事！完颜绰依旧喝了那苦涩的寒药。她心里也明白，他之所以不计较，只是因为不喜欢、不在乎罢了。妹妹完颜纾有孕不能侍奉了，她不过是替代品罢了。
封妃的册文草稿，果然很快交到了她手里，用词典雅而精致，不是北院那些契丹粗人写得出来的。
“淑仪完颜氏，门著勋旧，地华缨黻，往以才行选入后_庭，秉性端淑，德光兰掖。虔恭中馈，以著协德之美；椒房维娴，堪为六宫典范。芬树蘅庭，云景杳冥；金枝秀华，蕙质兰心。慕昭君之国义，伟冯媛之当熊，思在进贤，义高前史。奉皇帝皇后之谕。册封尔为文妃，尚其克承荣锡，永流翟舀之光，益懋芳徽。”
“芬树蘅庭，云景杳冥；金枝秀华，蕙质兰心……”完颜绰微微觉得脸热，这样的词句，何时可以写进册封的诏书里？可是这两句又似天籁般，熨帖着她的纤微心思，仿佛回到那个云景杳冥的傍晚，被那个人拉着手，埋头在胸前求欢。