大堂上的众人俱是一惊，唯有贾琅面露赞许，其余几人皆蹙起了眉头。顾江云的脸色猛地一下子变得煞白，他想也不想便道：“我不同意！”
“你已无这个资格不同意了，”柳嫣然坚定道，眼底像有千万簇小火苗在熊熊燃烧，“若是你不愿，我便去敲那登临鼓，到皇上面前，将这事好好说上一说！我柳家也是功臣之后，圣上自会为我洗脱冤名！”
“你还有何冤？”顾江云蹙眉道，“莫要闹了，我二人携手走至今日，也不是那般容易的。如何为了这一点小事，便忽然提出要我休妻？”
女子猛地嗤笑一声：“你觉得这是小事？”她望着这个早已有些陌生的男子，一瞬间只觉得心灰意冷。
“我等了你二十一年。前两年一直满心满意期盼着你来娶我，后十九年一直满心满意期盼着你能平平安安地回来......”
“我是真的以为，我们是可以携手一生的。”
她的面容苍白而冷漠，可眼里却有暗色的火苗在燃烧，让她的眼睛亮的惊人。
“可到头来，我这么多年的等待，又等来了什么呢？”
柳嫣然轻声笑了起来，像是觉得无比荒唐般，逼视着他的眼睛一字一句地问：“我又等来了什么呢？等来你的背叛、不信任、猜忌？”
一瞬间，像是有数千把尖刀插入了五脏六腑，将顾江云撕成了鲜血淋漓的两部分。他几乎不知道自己还能说些什么，只下意识地解释道：“我并不是不信你，只是母亲这样坚定，我不能这样反驳她些什么.你也知道的，嫣然，母亲的身子一直不好，我原本只是想着，等母亲冷静下来，再想办法周旋，放你出来。她已经是个白发苍苍的老人家了，她不能再经受什么刺激，应该顺顺遂遂走完这一生的才是......”
他的确从未想过放弃发妻。嫣然同他已有这么多年的情分，就算为了子嗣而娶了二房，她也是他唯一放入心里的爱人。
可是这个所谓的爱人，终究是要为他的母亲让路的。
顾老夫人已经老了，她的发丝都已被熬白。也正是因此，顾江云不忍心再去纠正她的什么错误，只想着让她欢喜地走完这一生。她不喜欢嫣然，嫣然就少不得要受些委屈；她想要孙子，自己就总得让她在有生之年抱上孙子。
而嫣然，嫣然那般爱自己，自己也那般倾心于她。她为自己受了些苦楚，又算得了什么呢？
“你可真是个孝子啊，”柳嫣然的嘴角都挂满了嘲讽的笑意，“母亲排在我前面，子嗣排在我前面，朝廷和百姓排在我前面。那么我究竟算得了什么呢？只是你在无聊时拿来消遣的玩物吗？天经地义地为你操劳的管家婆吗？”
“你既知她不喜欢我，当初又为何立下承诺要娶我？既娶了我，又为何轻而易举便背弃了当日誓言？既信誓旦旦说心中有我，为何又可以罔顾我的感受，在我蒙受不白之冤时，连一句话也不肯站出来为我说？！”
她已经忍耐了太久太久了。早在娶二房那日，她就已经是那燃尽的蜡炬，心成死灰，哪里又能复燃？可悲的是，当她终于说服自己，为曾经的情谊而抱有最后一丝幻想时，这份幻想，最终也被狠狠地扯碎了。留下一个衣不蔽体的她自己，几乎能从对方的瞳仁里看到自己失意又苍老的样子。
“让我下堂吧。”她淡淡地说了最后一次，“你可以另娶一个千依百顺的媳妇，因为我要的，你早已给不起了。”
说这话时，她恍然想到了当日张氏拿此话劝告她时的模样，心中猛地溢起一阵酸楚。可笑当日的自己尚且不肯相信，一定要一次次撞到头破血淋才肯罢休。
顾江云的眸子里都掀起了狂风暴浪，几乎不敢相信，这个对自己一往情深的女子竟然也会说出这般冷心绝情的话来。他的身子轻轻颤抖着，指甲狠狠攥着自己的手心，望向了柳嫣然平静而坚定的眼睛。
“好。”他最终颤抖着道，“我写。”
昔日劳燕，终于一朝失散。他曲未通，我意已通，分明伯劳飞燕各西东。
挥墨写下的这一纸休书，最终被柳嫣然袖了。她的神色有种奇异的平静，像是经历了一场生死大病后终于迈出鬼门关的病人，望向这世界的目光里都有了不同寻常的光。她坐着马车，雇人将自己的嫁妆悉数从将军府抬了回来，一路抬往柳家在这京城中买的院子。这一路，她几乎要掀开车帘放声歌唱起来，她已许多年未曾有过如此感觉，轻盈而快活，正如同当年不谙世事的少女。
结束了，无论是噩梦，还是美梦，都于这一朝彻底醒来。
柳嫣然雇人往将军府搬嫁妆的动静十分之大，便连这日并未去府衙的顾老太太也惊动了。她蹙着眉头颤巍巍来到院子里，道：“这是在做什么？”
“母亲。”
顾江云猛地一扭头便看见了她，忙命小丫鬟将龙头拐拿了来，上去搀扶道：“您怎么来了？”
“我看这院中乱七八糟的是在做些什么。”顾老太太见这箱笼都满满摆了一院子，丫鬟婆子们都跑的乱七八糟，忙忙地打点着衣物，心下不悦的很，便道，“这媳妇怎么一点也不管事，弄成这个样子，难道还要爷们来操心收拾的事吗？”
顾江云的心中泛起了些许苦涩，却低声道：“母亲，嫣然已经不再是咱们家的媳妇了。”
这话正如晴天霹雳，一下子将顾老太太劈的怔了，不可思议地扭过头厉声问：“什么？”
“儿子已经给了嫣然一纸休书，”顾江云道，他的心都像是被什么野兽撕扯着，被血淋漓地撕成了一片一片，“嫣然与我们家，已经再无干系了。”
顾老太太的嘴唇都哆嗦起来，半晌后才愤愤道：“这这这，成何体统！难道她是因为冤枉了她一事就恼怒了吗？不说她只是个媳妇，便是长辈给了她再大的委屈受，她也该忍着才对，怎么能如此任性刁蛮，一点苦也吃不得？”
说完后又看了看儿子的神色，安慰他道：“这也无事。她是个不能下蛋的母鸡，就算留在家中也无甚用。你也可以找个更年轻的，早点为我们家开枝散叶，这才是正经。”
顾江云已不知自己还能再说些什么，他千百次地张开口，想要为她说上哪怕一句话。可再看看比自己矮一头的老母那满头的华发，他还是什么也没有说。
这日夜幕深沉时，他坐在书房中，静静地望着壁上挂着的一幅画轴。画轴中的女子立在一树雪白的梨花之下，穿了鹅黄的采衣，上面绣满了缠绕的缠枝莲。她的头上戴着一副红玉的钗冠，正冲着画外的他笑——笑的无忧无虑又灿烂至极，只是看着，便是那般明媚鲜妍的风景。
她是明朗的春日，如何会有人不爱她呢？
顾江云不自觉站起，拿手指轻轻抚弄着画中人的面颊。芙蓉面，柳叶眉，面若桃花，灿若云霞。可二十一年后，却只剩下了一个苍老而心灰意冷的妇人，一字一句地求他与她一封休书。
顾江云的心中，也说不出自己究竟是悔恨，还是别的什么。他原本以为，嫣然是懂自己未说出口的苦楚的，会像那两年等自己来娶她一般，将这些个委屈悉数咽下去。
可是他忘了，这个人也是有心的，也会感到心寒，也会觉得受伤。所以最后就像这燃尽的蜡炬一般，留给他的只有剩余的灰烬。
顾江云的眼眶忽的有些发酸，他小心翼翼地将那画取下来，收进了乌木箱子中。还未合上时，忽然听闻门外有人低声道：“老爷，妾身为您端来了一碗燕窝粥，您喝了补补身子吧。”
顾江云的手顿了顿，随即淡淡道：“进来吧。”
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柳家的宅子已有许久没有人住了，虽有下人看着，到底得收拾收拾才行。柳嫣然这几日便住在了她陪嫁的庄子上，闲来无事便去寻张氏闲话。张氏见她风风火火张罗着购买东西的模样，不由得笑道：“你竟像又活过来了似的。”
“可不是又活过来了，”妇人懒懒地瘫倒在椅子上，笑道，“这十几年里，不瞒你说，竟没有一日好生休息的。既牵肠挂肚生怕他在边疆受了一点伤，又担心着婆婆今日是不是会寻出其它事来——还好，如今总算是解脱了，真令我觉着无事一身轻。”
张氏蹙眉道：“只是你一个人在那儿住着，终究是惹人闲话。”
“无碍，”柳嫣然道，“过不两日，我哥哥也要上京了。我已与他说好，与他一同住。”
张氏笑道：“柳大人只怕要亲自提刀来宰了顾将军呢。”
“他们还当我娘家无人呢，”柳嫣然撇嘴道，“想我当时，为何要在那一个泥潭挣扎如此之久......”
二人正说着话，忽见柳意不声不响走进来，表情颇有些踌躇不定之意。