太后指节叩在凤座上，一声脆响，尘埃落定。
“便依安澜郡主。皇上若有怪罪，哀家一力承担。”
白贵妃脸上最后一点血色霎时褪尽，她死死剜着苏蔓蔓，那目光淬了毒，恨不能剥开她的皮肉，看看里面究竟藏了个怎样的妖孽。
她身子一软，几乎是被心腹嬷嬷架着拖出了殿外。
夜枳捂着剧痛的心口，脚步虚浮地向外走。
行至殿门，他倏然回身，眼神阴鸷如暗处窥伺的毒蛇，毫不掩饰其中的杀意。
苏蔓蔓不仅不避，反而迎上他的视线，唇角极轻、极缓地勾起一抹弧度，下巴微扬。
那姿态无声却清晰地传递着一句话：你的手段，我等着。
夜枳心口一窒，喉头腥甜上涌，被他强行咽下，转身离去的身影都绷着压抑的狂怒。
待人散尽，皇后与大皇子前来道了谢。
萧贵妃落在最后，压低声音：“真有把握？”
苏蔓蔓不答，反问：“娘娘，上次托您留意的事……”
萧贵妃蹙眉：“查过了，陛下日常用度并无特别之物。”
“现在不必查‘多了’什么，”苏蔓蔓眸光锐利一闪，“只需盯紧，经白贵妃的手，陛下身边会‘少’些什么。”
萧贵妃眼眸一亮，心领神会：“本宫明白了。”
夜墨走在最后，来到她面前，深邃的眸中是毫无保留的信任：“放手去做，天塌下来，有我。”
苏蔓蔓莞尔：“殿下倒是对我放心，那可是你的父皇。”
“我信的，是你。”他语气沉静，却重若千钧。
“好。”她笑容清浅却真实，“宫里交给我。宫外……殿下恐怕要不得清闲了。”
四目相对，千般算计，万般默契，尽在不言中。
……
苏蔓蔓留在了乾清宫，衣不解带地侍奉在龙榻旁。
翌日傍晚，大乾帝悠悠转醒。
太后喜极而泣，紧紧攥着儿子的手，连声道：“醒了就好，醒了就好！”
待皇帝稍微清醒，太后便恢复了往日的端肃，只重重说了一句：“好生歇着，大乾国，不能没有你。”
皇帝醒转，众人皆松了口气。
偏殿内，夜枳再次被取走心头血后，面色惨白地瘫在软榻上。
珠帘晃动，他的目光穿透间隙，死死锁在外间那个忙碌的身影上。
窗边，苏蔓蔓正守着药炉。
六月流火，炙热的空气烤得她鼻尖沁出细密汗珠，在斜阳下闪着朦胧的光。
她总是那样安静，仿佛周遭一切慌乱都与她无关。
就像方才太医取血，宫人慌乱，她却连眼皮都未曾抬一下。
为何她如今冷漠至此？
“安澜郡主，过来！”他压下翻涌的气血，冷声命令。
苏蔓蔓微微侧头，隔着珠帘淡淡瞥他一眼，“殿下有何吩咐？”
“过来！”他语气更寒。
她不急不缓地将手中药材依次投入药罐，叮嘱了宫女几句，这才净了手，缓步而来。
珠帘轻响，露出她清冷的面容。那双澄澈的眼眸望向他，随即故作慌乱地偏开，“殿下衣衫不整，弟妹不敢逾越。”
“弟妹？”夜枳像是听到了天大的笑话，连声冷笑，“你们尚未成婚！”
“陛下亲赐的婚约，婚期已定。”苏蔓蔓依旧偏着头，语气平稳无波，“殿下不也即将迎娶白姑娘么？”
“你在怨我？”他眼神锐利如刀。
“不敢。”
“那你为何害我？”
“殿下何出此言？”她终于转过头，眼中是全然的“无辜”，“是殿下亲口说，心头血可续命，连陛下也认可的。”
“你……”他被噎得哑口无言，胸口剧烈起伏，半晌才愤然道，“你是医者，岂会不知其中关窍？！”
“学海无涯。”
她微微颔首，姿态恭谨，话语却如绵里针，“皇上与殿下金口玉言，民女自然虚心受教。一试之下，果然奏效，此乃天佑大乾。”
夜枳沉默片刻，声音忽然低沉下来，带着一丝他不愿承认的涩意：“你何时变得如此巧言令色？你从前不会这样对我，蔓丫头。”
“蔓丫头”三个字，像一把生锈的钥匙，猛地撬开了她尘封的心门。
恍惚间，她似乎又回到瑾王府。
那个委屈无助的小妾，被这个男人温柔地拥在怀中，听他心疼地低哄：“蔓丫头，让你受委屈了……”
那时，白婳祎诞下世子，举府欢庆。
她也是真心为他高兴的。
直到白婳祎借口体虚，需用“阴年阴月阴日”生人的心头血入药。
而他，那个她视若神只的男人，温柔地哄骗她：“蔓丫头，你乖，救救她，好不好？”
她点了头。
整整三十日，旧伤未愈，再添新创，日复一日取走半碗心头血。
那时的她，并不被厚待。
被取血后，连伤口都不曾被大夫包扎，她便被抛在床头上，几度昏厥过去。
身边无一人伺候，待她清醒时，连一口热汤都喝不到嘴中。
她原以为自己在救人。
直到后来，白婳祎抚着一只皮毛油光的狗，笑靥如花：“你的血，都蒸了血糕，喂了这畜生。瞧瞧，养得多好。”
“为什么？”
“卑贱之躯，也配染指王爷？”
……
苏蔓蔓陷在回忆中，身子晃了晃。
前世的她，始终看不懂他温润皮囊下的算计，以为那份好是真心。
直到他亲手将她推上后位，坐实凤命，稳固江山，然后……在慈宁宫那场冲天大火中，冷眼看着她倒在血泊里，决然转身。
原来，那一世的痴心，不过是一场精心策划的利用。
苏蔓蔓心口传来熟悉的绞痛，她抬眸，眼底是冰封的荒原：“你想起来了？”
夜枳一怔，随即挣扎着想要起身，“我梦中那些……不是梦？你如苏娇娇般，做过预知梦？”
“我不知道殿下在说什么。”
原来他并未重生，不过是前世的记忆入梦而已。
她眼神恢复清冷，“殿下孝感天地，陛下若知，定当欣慰。”
“你没告诉父皇，每日取血之事？”见她油盐不进的模样儿，他情绪陡然激动。
“怎能告知？”
苏蔓蔓体贴地递上一杯温茶，语气却冰冷，“若陛下知晓殿下每日剜心头血救他，以陛下的慈父心肠，定然宁死不从。”
“殿下莫非忘了，之前您取血三日，亦是瞒着他，正是怕陛下心中愧疚，不肯用药。如今，怎会生出如此糊涂念头？”
“还请殿下继续隐瞒。一月之期未满，若因殿下之故，导致陛下拒绝治疗，病情反复……这弥天大罪，您与我，都担待不起。”
“你……”夜枳气得浑身发抖，却又无力驳斥，颓然跌坐回去。
“殿下莫动怒，于身体无益。”
她将茶杯往他手边推了推，语气堪称“关怀备至”。
随后，像是犹豫片刻，她才低声补充，“取心头血，最伤根本。殿下至少需静养一年，方可恢复。在此期间……”
她顿了顿，声音更轻，却字字清晰：“年底大婚，年轻人虽气血旺盛，但也望殿下稍加节制。元精亏损，于寿数有碍，望殿下谨记。”
“你想让我绝嗣？”他难以置信地瞪着她。