“陛下——”
李茂生的身子猛地一抖，整个人瘫软在地。他的眼神涣散，仿佛已经看到了自己的结局。
片刻后，他突失声痛哭，声音嘶哑而疯狂：“是……是奴才做的！奴才该死！奴才该死！”
皇帝的眼神骤然一凝，声音冷得刺骨：“为何要害昌益？”
李茂生的笑声戛然而止，他的眼神突然变得空洞，声音低得几乎听不见：“因为……因为她发现了不该发现的秘密……”
“什么秘密？”皇帝的声音陡然提高，眼中寒光四射。
李茂生的身子猛地一颤，嘴唇哆嗦着，却迟迟没有开口。
暗卫统领见状，上前一步，手中的铁钳在烛光下泛着冷光：“李公公，若是不想说，属下可以帮您回忆回忆。”
李茂生的脸色瞬间惨白如纸，整个人如同被抽去了魂魄。
李茂生的声音颤抖，仿佛每一个字都带着无尽的恐惧与悔恨：“陛下......奴才......奴才曾经受过五皇子的欺辱，心中积怨已久......奴才一时糊涂，便在宫中偷偷做了巫蛊之术，想要诅咒五皇子.......奴才本以为无人知晓，可那日......那日昌益公主无意间撞见了奴才在假山后焚烧符纸.......”
他的声音越来越低，仿佛连他自己都无法相信自己所做的一切。
殿内的空气仿佛凝固了一般，连呼吸声都显得格外刺耳。
皇帝的脸色阴沉得可怕，眼中寒光闪烁，手指紧紧扣住案几边缘，指节泛白：“你竟敢在宫中行巫蛊之术，诅咒皇子？！”
李茂生的声音愈发颤抖，仿佛每一个字都带着无尽的痛苦与屈辱。他低下头，双手紧紧攥住衣角，指节发白，声音沙哑而破碎：“陛下……奴才……奴才本是宫中最低贱的杂役，五皇子……五皇子他……他从未将奴才当人看……”
皇帝的脸色渐渐阴沉，眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑与震惊。
皇后则紧紧攥住手中的帕子，脸色苍白，显然无法相信自己听到的一切。
李茂生的声音继续响起，带着无尽的屈辱与痛苦：“五皇子......他时常在无人处对奴才拳打脚踢，甚至......甚至有一次，他让奴才跪在雪地里，整整一夜.....奴才的双腿几乎冻僵，可他......他却在一旁大笑，说奴才不过是条狗，死了也无人在意......”
皇帝的脸色愈发阴沉，手指紧紧扣住龙椅的扶手，指节发白。他的声音低沉而冰冷：“李茂生，你可知道，诬陷皇子是何等大罪？”
李茂生猛地抬起头，眼中满是泪水，声音嘶哑而绝望：“陛下！奴才若有半句虚言，愿受千刀万剐！奴才......奴才实在是忍无可忍，才......才做出了这等糊涂事......”
皇后的脸色愈发苍白，手中的帕子几乎被她攥破。她颤抖着声音说道：“陛下......五皇子他......他平日里虽然顽劣，但.... 但怎会做出如此残忍之事？”
皇帝的眼神中闪过一丝犹豫，显然他心中也开始动摇。
此时，站在一旁的三皇子脸色也变得极为难看。
他原本只是来向皇后禀报一些事情，却没想到听到了如此惊人的内幕。
他的眉头紧锁，眼中满是震惊与不可置信：“父皇......五弟他......他怎会如此？儿臣万万想不到，五弟居然会做出这种事。”
三皇子有些飘飘然，没想到突然什么都不用做，竞争对手继续失去了竞争的能力。
皇帝没有回答，只是冷冷地看着李茂生，眼中寒光闪烁。
李茂生的身子猛地一颤，额头重重磕在地上，声音嘶哑：“奴才该死！奴才该死！奴才一时鬼迷心窍，才做出这等大逆不道之事........可奴才万万没想到，昌益公主会撞见..........奴才......奴才当时慌了神，生怕公主将此事禀报陛下，这才......这才生了歹意......”
皇帝的眼神骤然一凝，声音冷得刺骨：“所以，你便对昌益下了毒手？”
李茂生的身子瘫软在地，整个人如同被抽去了魂魄，声音低得几乎听不见：“是......是奴才做的......奴才该死......奴才该死......”
桑知站在殿内一角，目光如炬，紧紧盯着跪伏在地的李茂生。
她感官敏锐，早已察觉到李茂生的神魂不稳，言语间透着几分不自然。
她微微皱眉，心中隐隐觉得此事并不简单。
“陛下，”桑知上前一步，拱手行礼，声音清冷而坚定，“臣女有一事禀报。”
皇帝抬眼看向她，眼中寒光未减，语气却稍稍缓和：“说。”
桑知目光扫过李茂生，缓缓道：“李公公方才所言，虽看似认罪，但臣女观其神魂不稳，言语间多有闪烁，恐有隐情未明。此事或许另有蹊跷，还请陛下明察。”
皇帝闻言，眉头微皱，手指轻轻敲击案几，沉吟片刻后，冷声道：“李茂生，你还有何隐瞒？”
李茂生的身子猛地一颤，额头冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，却迟迟不敢开口。
桑知见状，心中更加笃定，继续道：“陛下，臣女以为，此事或许与宫中其他人有关。李公公虽有过错，但未必是真正的幕后主使。”
皇帝的眼神骤然一凝，声音低沉：“你是说，有人指使他？”
桑知点头：“正是。李公公一介内侍，被昌益公主撞见了他在假山后焚烧符纸，这才起了杀心。然而昌益公主没有第一时间告发他，他又何苦拼上性命去害公主？”
“更何况，李公公刚好就被撞见在烧靴子，未免太过巧合。”
皇帝的脸色愈发阴沉，眼中寒光闪烁，手指紧紧扣住案几边缘，指节泛白。他缓缓起身，目光如刀般扫过殿内众人，声音冷得刺骨：“来人，给我把李茂生拖下去严刑拷打！”