走下观兵台前，姬发和姜子牙等文武大臣，来到矗立在台南面的木牌前，跪倒给姬昌灵位施大礼。其他结盟的诸侯国首领，也给姬昌三鞠躬，以示对姬昌的尊敬。姬发和姜子牙，最后从观兵台上下来。来到黄河南岸码头，姬发等人送各首领登船离去。
接下来两年，无论是姬发的周国，还是其他结盟的部落、方国，都在做着同一件事情，就是发展生产、积草屯粮、厉兵秣马。
此时的商王朝，已经尽显末日王朝的迹象。以姬发为首的灭商联盟，帝辛早已经知道。但西部、东部、东南等地此起彼伏的反叛，使越来越多原本臣服的部落、方国，一个个离帝辛而去。
不过，商王朝与其他死心塌地的方国，其总兵力依然不可小觑。商军和这些方国，总计有兵力不下几十万。姬发的联盟军，不过是商王朝兵力的几分之一。尽管如此，姬发仍然信心十足。
混乱的朝局，四分五裂的国内形势，使不可一世、唯我独尊的帝辛，开始疑神疑鬼。他虽然拥兵自重，但这些商王朝将士，早已经没有了以前父兄辈的凝聚力和战斗力。这些人不是在与东夷这个方国交战，就是和东南的其他方国交战，忙得焦头烂额。
而交战的结果，失败越来越多，胜利越来越少。垂头丧气的帝辛，鉴于当下危险的局势，不得不把大量兵力从东夷、东南撤回来，以保卫王宫，保护自己，保护国都朝歌和王畿周围。
越来越混乱不堪的形势，让原本自信满满的帝辛抓耳挠腮。庞大而虚弱的商军，再也无力击败周军和其他反叛方国。帝辛能做的，除了和妲己等后宫美女淫乐，就是把气撒到一些大臣身上。
比干是文丁之子，在帝乙在位时，二十岁的比干就被任命为太师。帝乙死前，又成了辅佐帝辛的托孤重臣。在微子、箕子相继离开帝辛，远走他乡的情况下，比干依然留下来辅佐帝辛。
比干耿直而有忠心，多次劝谏帝辛，希望他远离妲己，远离酗酒。能够打理朝政，收买人心，力挽狂澜，挽救行将就木的商王朝。但帝辛早已无法忍受比干的唠叨，于是把比干剖胸挖心。
微子、箕子和比干，被后世称为“商朝三仁”。微子是帝辛的长兄，比干是帝辛的叔叔，箕子也是帝辛的叔叔。面对帝辛的不作为、乱作为，微子和箕子忍无可忍，只能各奔前程。
微子和箕子各奔东西，微子归顺了姬发。后来姬发建立周朝，微子被封在商丘，成为宋国的开国之君。箕子逃奔到朝鲜半岛，建立了箕子朝鲜。箕子朝鲜，延续了几百年国祚。在朝鲜的箕子墓，存在了近三千年。可惜在20世纪50年代，被彻底炸毁。
对商朝来说，微子是个反叛者。对周国来说，微子深明大义，是个迷途知返者。后世很多人咒骂反叛原来王朝的文武大臣。像微子这样，虽然叛离了帝辛。但微子的贤名，一直流传到今天。
为了维持庞大的商军，帝辛只能横征暴敛，这让百姓苦不堪言、怨声载道。种种迹象表明，商王朝已经大厦将倾、行将就木。
姬发和姜子牙等待的最佳灭商时机，终于到来了。姬发向各结盟方国派出使者，转告他们，帝辛犯下大罪，不可不合力讨伐。
公元前1046年，姬发联合各结盟部落、方国，誓师灭商，这一年是周武王十二年。二月甲子日，天刚蒙蒙亮，几天前来到牧野的周国和各诸侯国联军，整齐列队，等候姬发誓师出征。
牧野，在河南省淇县西南一带。姬发站在一块高地上，面对着一眼望不到头的联军，甚是欣慰。他首先问候了各诸侯国的首领和将士们，号召大家团结一心，共同对抗商朝这个敌人。
姬发两侧，是各结盟方国的首领、将领；姬发对面，是由周人和庸、蜀、羌、彭、濮、髳、微等方国组成的联军。联军将士们一齐呼喊着口号，待全场安静下来，姬发开始宣读誓言。
姬发宣读了自己做的《太誓》，他面对联军，大声说道：
帝辛不思进取，朝纲混乱。他竟然听信妲己等妻妾之言，自绝于皇天后土。帝辛违背天理、伦常，疏远叔叔、兄弟。为了淫乐，他抛弃商朝先祖的典雅之乐，演奏让人萎靡不振的的靡靡之音。为了取悦妲己等妻妾，帝辛无所不用其极，加重百姓负担。作为周国国主和联军统帅，我姬发发誓要替天行道，誓灭殷商！
铿锵有力的誓言，让联军将士群情激愤。将士们高举着手中的戈、戟、矛、刀、弓箭等兵器，呼应着姬发掷地有声的誓言。
联军的兵力，周国占了不小的比例分。联军的总兵力，估计有四万五千人，周国兵车三百乘。其中属于周国的虎贲武士，就有三千人之多。这些武士都经过精挑细选，无一不是以一当十。
帝辛闻知姬发率领联军前来攻打朝歌，如临大敌、惊恐万状。他立即命令征伐东夷、淮夷等方国的商军回撤一部分，以抵挡联军。从朝歌和东夷等地集合而来的商军，大概有十七万之多。
姬发和姜子牙，已经把双方决战的战场，选定在牧野。面对庞大、数倍于己方的商军，联军在牧野以逸待劳，准备和商军一决雌雄。踌躇满志的帝辛，以为消灭联军是十拿九稳的事。
但是，他高估了商军的作战能力，低估了联军的实力。双方的军队在牧野一接战，人数众多的商军，被团结协作的联军打得七零八落。联军越战越勇，商军不能形成统一指挥，开始溃散。
为什么人数占优的商军，如此不堪一击？因为帝辛在位时的商军，远远不是盘庚、武丁在位时的商军。很多士卒，是由东拼西凑的奴隶、百姓、罪犯等临时招募而成，纪律性、凝聚力、战斗力可想而知。而以周军为首的联军，纪律严明、训练有素。