“千魔宗可不是什么善地，这里面尔虞我诈，勾心斗角之事层出不穷。你要记住，在任何时候，保命都是最要紧的。而保命最好的方法，就是不断地提升自己的实力。这次你在面对妖狼，和那未知的危险时，表现得非常勇敢和出色，我先赏你十五块灵石。等我们回到宗门之后，我还会为你，向上面请赏！”凌轻烟难得地露出了一丝笑意，那笑容如同冬日里的暖阳，照在马环涛的心上。
“多谢师叔！”马环涛连忙道谢，他深知这十五块灵石的珍贵，这是对他的认可，也是他提升实力的重要资源。
“还有，今天发生的事你也看到了，在千魔宗，很多人为了利益，可以不择手段。哪怕今天我们所有人都阵亡了，只要能保住灵石矿场正常运行，对于千魔宗而言，我们这些人不过是蝼蚁罢了。所以，以后遇到敌人，不要有丝毫的犹豫，下手不要留情，这是在这个残酷世界，生存的法则。”凌轻烟表情变得严肃起来，眼中闪过一丝凌厉。
“弟子谨遵教诲！”马环涛毫不犹豫地直接拜倒在地，他知道凌轻烟是在传授他，在千魔宗生存的真谛。
“另外，我发现你的大刀，经过这次战斗已经损坏得，不能再用了，不过，你很幸运，我在矿场这里偶然找到了一把好刀，我觉得这把刀，或许更加适合你。”凌轻烟说完，便轻轻地从乾坤袋中，拿出一把明晃晃的大刀。
这把鬼头大刀的刀身，散发着一种神秘的气息，刀柄比之前那把刀更长，拿在手中，能明显感觉到它的重量，比之前那把重了一倍不止。
大刀在光线的照耀下，发出阵阵寒光，那寒光就像是，夜空中闪烁的寒星，让人不寒而栗。马环涛仅仅是看了一眼，就知道这把大刀，比之前的那把强了太多。
这把刀的品质，在他眼中就如同，稀世珍宝一般，他深知有了这把刀，自己的实力将会更上一层楼。
看到这把刀，马环涛的眼眶有些湿润了。他想起自己一路走来的艰辛，如果不是凌轻烟师叔的赏识、帮助与教导，哪里会有今天的他呢？在这个残酷的千魔宗内，凌轻烟就像是他的守护天使，一次次地给予他希望和力量。
凌轻烟看到马环涛的神情，心中也是一阵感慨，她轻声说道：“好了，你也回去好好休息吧。这几天大家都累了，三天之后，我们再赶回宗门。”她的声音温柔而又充满关怀，让马环涛感到无比温暖。在这充满阴谋和危险的千魔宗，这份温暖如同黑暗中的烛光，照亮了他前行的道路。
三天之后，众人一路风尘仆仆，终于回到了流云峰。流云峰依旧是那副云雾缭绕、仿若仙境的模样，可经历了此番生死考验的众人，心境却已大不相同。
几日以后，在凌轻烟不遗余力的帮助下，马环涛又顺利领到了二十块灵石。这些灵石散发着柔和的光芒，每一块都仿佛蕴含着无尽的能量。对于马环涛来说，这不仅仅是奖励，更是他提升实力的希望。
有了这次惊险万分的经历，马环涛深知实力的重要性，他练功变得更加勤奋刻苦，如同一块海绵般疯狂地，吸收着一切可以提升，自己的养分。
白天，阳光洒在训练场上，马环涛手持大刀，一丝不苟地练习着刀法。他的每一个动作都充满了力量，刀身划过空气，发出呼呼的声响，那是他与命运抗争的呐喊。
他还会进行各种，高强度的体能训练，奔跑、跳跃、攀爬，汗水湿透了他的衣衫，却没有丝毫停歇的意思。
而到了晚上，当月光如水般洒在大地上，整个世界都陷入寂静之时，马环涛会来到，那个隐秘的山洞之中。山洞中弥漫着极为浓郁灵气，他在里面打坐运功修炼，四周的灵气缓缓汇聚而来，围绕着他旋转，仿佛是被他的执着所吸引。
春去秋来，时光在马环涛刻苦的修炼中，悄然流逝，转眼间又过去了半年。在这半年里，马环涛的努力终于得到了回报，他成功突破至炼气六层境界。
此时的他，刀法更加纯熟，每一次挥刀都像是艺术表演，精准而又充满力量。他的身体也变得更加结实，肌肉线条分明，就像钢铁一般坚硬，散发着一种自信的气息。
在这六个月内，周长林有了上次，灵石矿场奖励，加上自己的努力，顺利突破至炼气三层，成为了外门弟子，整个人都焕发出，一种新的活力。
而王大虎也突破至炼气境界，成为了流云峰一名杂役弟子。他选择和马环涛一样，继续住在原来的地方。随着他的晋升，原本的挑水工作少了一人。
可没过两天，又来了一名年轻小伙，他那朝气蓬勃的脸庞上，洋溢着对未来的憧憬，接替了王大虎的位置。
这一变化，让另外两名挑水工，羡慕不已，他们看着王大虎的变化，心中燃起了斗志，更加努力地修炼，渴望早日突破，改变自己的命运。
这天，阳光明媚，周长林一路小跑着来到马环涛面前，满脸兴奋地说道：“最近流云峰的韩彩云师姐，你知道的，就是和凌轻烟师叔要好的姐妹，她要去十万大山历练呢！她正在召集人手，不知道你有没有兴趣？”马环涛一听，脑海中立刻浮现出，那个绿衣女子的身影。
他还记得曾经她和凌轻烟一起去，十万大山历练的情景，那时候他就对这种充满挑战的历练心生向往。于是，他毫不犹豫地满口答应下来。
周长林看到马环涛答应得如此干脆，心里很是开心，他眼睛亮晶晶地说道：“那我们就说好了，到时候我来喊你，我们一起去！”马环涛笑着拍了拍周长林的肩膀，说道：“没问题！”
过了三天，马环涛如约来到流云峰。此时的流云峰热闹非凡，弟子们来来往往，都在为这次历练做准备。韩彩云师姐站在众人中间，风采照人。如今的她已经达到了炼气十二层巅峰，实力强大。这次前去，她特意找凌轻烟借来一把低阶法器飞剑和一个乾坤袋，以备不时之需。
这次一同前去的，还有韩彩云的好姐妹，杨乐儿，刚刚步入炼气十二层，还有内门弟子蒋天宇，他依旧是那副高傲的模样。另外还有四名内门弟子，他们站在一起，散发着一种强者的气息。六名外门弟子和六名杂役弟子也在队伍之中，大家神色各异，有兴奋、有紧张。合计十九人的队伍，看起来颇为壮观。
韩彩云师姐神色庄重地取出飞剑，口中念念有词，开始念动法诀。只见那飞剑光芒大放，瞬间暴涨，变得巨大无比。大家纷纷施展身法，飞跃上去，然后盘腿坐下。
马环涛还是和周长林坐在一起，两人相视一笑，又开始有说有笑起来。那些杂役弟子看到马环涛如此低调，没有丝毫架子，都觉得他很亲切，纷纷过来和他套近乎。
然而，那四名内门弟子看到这一幕，却是嗤之以鼻，他们觉得马环涛，不过是个外门弟子小角色，不值得如此追捧。但马环涛丝毫不在意，他们的目光，他的心中只有对这次历练的期待，和对提升实力的渴望。