伊龄贺的言语又惹来范明瑰灿烂笑声，夏瓷眉目已经冻成冰凉，项仲勉深谙适可而止之道，凡事过犹不及，他适时道：“好了，今日的课就到这里。下午书院会安排人来修缮蹴鞠场，过几日有一场蹴鞠赛，大家下午且自行安排，可三五好友去天香楼听听评弹，亦可去得月楼尝尝新鲜点心。”
他又瞧霍青棠，笑言道：“苏州城里风光好，且去看看。”
霍青棠初次上课就被他阴了一回，遂垂眸不理会他。项仲勉也不介意，扬声道：“好了，大家这就散了罢，明日上午再来上棋艺课，明日再见。”大家纷纷起身道：“老师再见。”
人一散，范明瑰就拽住霍青棠胳膊，提出建议：“下午我们去天香楼听评弹吧，我一直想去，我娘不让。今天我们听完了再回家，岂不正好？”
范明瑰满心雀跃，青棠却道：“我要同外祖说一声，我要是私自出门，他老人家会担心的。”范明瑰又瘪下了嘴角，闷声道：“我瞧你外祖比我娘还严肃，他要是不让你去呢？”
说曹操，曹操到。提起史侍郎，史侍郎便与史顺站在了门口，后头还跟着两个丫头，璎珞与许久不见的伶俐。范明瑰的话语，史侍郎已经听见了，他从书阁的小楼上下来，已经在窗边站了许久了，也就是说，青棠弹琴，最后由他人应战，他全部都瞧见了。此刻范家丫头邀约青棠，他才带着史顺走出来。
青棠看向史侍郎，询问道：“外祖，我下午能不能去天香楼听评弹，我听完就回来。”史侍郎瞧一眼范明瑰，又瞧瞧霍青棠，点头道：“去吧，叫史顺跟着你们。”又看向后头两个丫头，交代道：“你们都要在一处，不要随意乱走，要买什么都让史顺去买，你们不要走散了。”
范明瑰一脸喜色，直道：“史家外祖，你真好。”史侍郎笑起来，范明瑰又拉着霍青棠的手，称赞道：“青棠，你的外祖可真好啊，你们怎么没有早一点见面呢。”接着又开始自言自语：“我怎么就没有这么好的外祖呢，不过我们都是一样的，你有就是我有，我们都是一样的。”
霍青棠也被范明瑰摇得笑起来，“是啊，我外祖父好着呢，不过是我有，你是没有的。”
两人说着说着都笑起来，伶俐和璎珞站在旁边，史侍郎又交代史顺：“几个丫头在一处，你费点心思，她们要吃什么，要买什么，都随着她们。只有一点，莫要玩疯了，天黑前要回来，可都明白了？”
两个小姐带着两个丫头，四个姑娘叽叽喳喳走远了，史顺瞧她们一眼，低头道：“是的，老爷。我会看好姑娘和范家姑娘的，老爷放心。”
史顺跟上去了，史侍郎才皱起了眉头，霍水仙自己琴棋书画无一不精，怎的将青棠教导成这幅模样？他眉头紧锁，难道是那张氏从中作梗的缘故？
张氏？还有霍蝶起那孩子，亦是一样懵懵懂懂的，那就不是张氏的缘故了。史侍郎心中转过无数念头，青棠与蝶起教育的连续失败，他皆将源头对准了霍水仙，定是霍水仙失责，否则怎么任凭女儿毫无章法的长大。
诗书礼乐，不通诗书是其次，礼崩乐坏是不行的。尤其是女子，女子终要嫁人，能不能与丈夫琴瑟和鸣，琴瑟即是关键。想到此处，史侍郎打定主意，要将自家外孙女的琴艺提起来，青棠还小，但愿还来得及。史侍郎一时觉得任重而道远，对女婿的怨念又增重了几分。
天香楼就在太湖边上，与得月楼隔湖相望，史顺订了包间，几个姑娘在里头叽叽喳喳。璎珞自离开扬州以来，一直带着一种无言的失落，此刻，乍然见了旧人，又对着如画美景，也是开怀大笑了起来。青棠瞧了璎珞一眼，她特意凉了璎珞几日，随她整理心情，如今见她心情好转，也是扬起嘴角笑起来。
湖面上有几艘龙舟缓缓驶来，范明瑰惊诧道：“哎呀，都进了五月了，后日，后日就是五月五了，端午节，湖面上要赛龙舟的。我娘往日都包好粽子做好香包了，今年也没见她准备，害的我也不记得时日了。”
“今年咱们才搬来，许是夫人太忙，没得功夫替小姐做香包罢了。至于粽子，铺子里也有卖，小姐若是想吃，咱们便买一些回来也是一样的。”伶俐接了话，范明瑰嘟嚷道：“铺子里买的能一样吗？”
璎珞从怀里掏出几个香包，笑道：“范家姑娘快别气了，我这里有香包，里头装了薄荷、艾草和铃兰，姑娘若是不嫌弃，不如选一个回去戴。”
璎珞的绣工好极了，几个香包的针脚细细密密，严丝合缝，范明瑰笑着凑上去，嘀咕道：“黄色也好，紫色也好，哎，这个绿色的也好，好难选啊。”她拉青棠的手，“来，你帮我选一个。”
霍青棠正趴在窗口看一艘艘路过的龙船，不知怎么的，她竟然想到了伊龄贺那满头的辫子和斑斓的澜衣，范明瑰问她哪个好，她头一回，就瞧见了那个鹅黄色绣着粉白铃兰的香包，鬼使神差说了一句：“黄色好，黄色适合你们。”
适合你们？适合范明瑰，也适合伊龄贺。说完，霍青棠猛地回神，范明瑰与伊龄贺有甚么关系，一个来年春天就要嫁人，另一个是前朝遗族，他们能有甚么干系。范明瑰道：“我们，我们是谁？”
霍青棠笑道：“你和伶俐，你们都适合这个香包。”
范明瑰取了黄色的香包，璎珞轻声问青棠：“姑娘，你喜欢哪一个？”
主仆二人因离开扬州而生出分歧，璎珞不舍霍宅，霍青棠有意冷淡她。此一时，璎珞奉上心意，霍青棠微笑，夸奖道：“这比上次送给范姐姐的荷包还要好，都很漂亮，可真难选啊！”说罢，又低头细细挑选起来。范明瑰将其中一个淡青色杭绸绣夹竹桃的香包丢到霍青棠怀里，笑道：“别选了，这个好看。”
璎珞也笑，“是啊，这个适合姑娘，这里头还有皂角，姑娘闻闻，是不是很香？”范明瑰嚷道：“好呀，她那个是特别的，璎珞，你偏心！”
主仆二人相视一笑，将这几天的小小不快都揭开。往事翻篇，史顺也过来凑热闹，“璎珞姑娘，能不能赏小的一个，小的也眼馋得很。”
范明瑰笑道：“去去去，女孩子的玩意儿，你凑什么热闹？”
史顺接口道：“小的也想做女孩子，无奈今生这个愿望不能实现了。”
众人哈哈地笑起来，范明瑰简直要笑坏肚子，连声道：“青棠，你家的人怎么都这么有意思，你外祖父看着严肃，其实很好说话，还有这人，怎的这么能说，真是笑死我了。”
璎珞脸皮薄，小声道：“史总管不嫌弃的话，就选一个吧。”
史顺连忙道：“哪里敢嫌弃，姑娘们肯割爱我就求之不得了。”他又压低声音，神秘兮兮道：“可千万别叫我史总管，那是我爹，被他知道还不得打断我的腿。”
“哎呀，我不行了，你家这人，真是太有意思了。”范明瑰笑了半天，又从香包里挑了一个茜色的扔给史顺，怪笑道：“既然你这么想做女孩子，那就送你个红色的，成全你的夙愿。”
红色的香包，史顺接也不是，不接也不是，范明瑰笑嘻嘻的，霍青棠只管看湖面上的龙船，史顺求助无门，唯有璎珞道：“那个红色是我给伶俐的，你快拿回来。”
没人知道这红香包是不是给伶俐的，总归史顺将烫手山芋脱手了，璎珞换了一个墨色绣竹枝的给他，又问伶俐喜欢哪个。伶俐选了一个粉色绣梅花的香包，范明瑰道：“璎珞，这茜色的香包我看是送不出去了，那就只能你自己留着用了。”
璎珞浅笑道：“那我就自己用，谁叫我是女孩子呢。”
这又是笑史顺了，史顺此时方觉得不好意思，只好开口道：“各位姑娘想吃点什么，我去买回来。”范明瑰道：“来两碗杏仁露，两碗百花蜜，还要枣泥糕，还有一口酥，再来一个小方糕，有鸭舌就更好了。”
史顺点头，交代道：“我去去就来，请各位姑娘稍安勿躁。”他又瞧了璎珞一眼，璎珞起身出来，史顺道：“看好小姐，这里人多，不要四处走动。”
唱评弹的人已经上场，看着像是一对父女，小姑娘抱着琵琶，他父亲开始说《岳飞传》，楼下吵吵嚷嚷的，范明瑰靠近霍青棠，低声说了一句：“我家里已经开始和魏北侯府商量聘礼了，我娘昨日还和我爹起了争执，关于我嫁妆的问题。”
“我娘说要给我加点银子，我爹不同意，说侯府不会亏了我。他们吵得很厉害，我都听到了，他们又不当着我的面说，我想说我不要嫁妆，都留着给他们二老，我今后吃菜喝汤，那都是命。我偷偷同我娘说了，她就抱着我哭了一通，说同我透个底儿，家里最多能给我八百两银子。我说够了，我娘哭的越发厉害了，说我不懂事，京城是个销金窟，我嫁的又是侯府，嫁妆太少，只会招人瞧不起。”
“青棠，你说咱家也不穷啊，八百两银子我觉得也尽够了，但我进了书院之后，听人说起京师的用度花费，我又觉得我太傻了，原来八百两银子在京城买个大宅子都够呛。哎，我不想嫁人了，我不想给我爹娘添负担，我爹一直想做京官的，我想省点钱让他们二老过得开心。”
范明瑰不自觉流下泪来，伶俐急急忙忙拿手帕去擦，范明瑰撇开头，哭的更厉害了。青棠瞧着湖面上的一艘艘龙船，秀眉皱起，又摸了摸挺拔的鼻梁，低声道：“你把伶俐支开，我找个人来问句话。”
伶俐见自家小姐哭的厉害，正不知如何是好，霍青棠道：“伶俐，你家姑娘口渴了，你去端杯热茶过来。”伶俐不动，范明瑰擦擦鼻子，哑着嗓子道：“去吧。”
支开伶俐，霍青棠又对守在门口的璎珞道：“你去端盆水过来，哭花了脸不好看。”
璎珞应声出去了，霍青棠找来小二，丢出一分碎银子，道：“你把唱评弹的那小姑娘给我找来，她琵琶弹得好，我想同她请教琵琶的指法。”
小二应声而去，范明瑰眼睛红通通的，青棠暖声道：“快别哭了，我有办法让范夫人赚钱。”范明瑰抬起泪眼，问道：“真的？”
霍青棠笑着点头：“真的。”