第二日却又听到个消息，住在城南杏花村的一个渔夫被女鬼索命，身子掉进秦淮河喂鱼，只剩头颅挂在钓钩上，在河面上沉沉浮浮，被鱼吃的面目全非。
孙映雪大呼“糟糕”，说千杯堂的人多半都要死，更夫、屠夫、渔夫，都带个“夫”字，以后肯定要轮到樵夫、轿夫、大夫甚至是鳏夫。李伯笑道，照这样说，那成家的男人都不要活了，因为都叫“丈夫”。
没有吴大平呼来喝去，黄芪也清闲许多，李伯就把他叫过去，将草药如何炮制，火候、时辰掌握的精要，炮制之后是何形态，如何保存才能防虫防蛀、防潮防湿细细说来。末了道：“医学之道永无止境，光是采药制药就够你学上几年，须有耐心、恒心，更要善心、细心，药的份量不能差之毫厘，否则药性就谬以千里，轻则伤人，重则要命，为医者，至始至终要把病人放在首位。”
傍晚李伯带他回了自己在火瓦巷的家吃晚饭，李大娘也很欢喜，送了他一身新的布鞋和衣裳，黄芪换上，精神焕发。
出门时天色已经暗下来了，好在火瓦巷与千杯堂只隔几个弄子，黄芪认得路，半道正遇上孙映雪和绿萝，孙映雪火急火燎，道：“看你这慢性子，快走吧，我们都去见鬼啊。”
绿萝笑道：“小姐，你不害怕吗？”
孙映雪道：“要是鬼都像清凉山神那样，有什么可怕的？本小姐来一个治一个，保管治的服服帖帖”忽见黄芪用袖子遮着，似是把什么东西涂在眼睛上，问道：“你干什么？”
黄芪睁开眼，四处看了看，并没有看见什么。
“喂，你看什么？怎么不理我？”孙映雪一拳打在他的胸口。
黄芪懵然道：“你说什么？”
绿萝道：“小姐问你，刚你在眼睛上涂的是什么东西？”
黄芪淡淡道：“这是牛眼泪，张行云教我的，擦上就能看见鬼。”
孙映雪登时紧张起来，道：“你是不是看见什么了？”
黄芪点点头，道：“你身边就有一只女鬼，她抱着头在梳头发，还说你的头发漂亮，要跟你换。”
孙映雪大叫一声，疾奔而去，绿萝一边追一边好笑：“小姐，你不是不害怕吗？”
到了朝天宫前，景象又让三人吃了一惊，原以为热闹的夜市，现在却十分冷清，只有稀稀落落的七八个摊位，灯火昏暗，一片寂静。
孙映雪原想有的吃有的玩，所以才带着绿萝来，不禁大失所望。
黄芪在大槐树下铺开麻布，把白天捡到的药渣、草药摆在上面，都用红纸包得十分齐整，做做样子。
孙映雪大感无聊，见不远处有一家酒铺，便叫上绿萝去了，临走时道：“黄芪，我就在那边看着你，要是见了鬼，记得叫我。”片刻，还让绿萝送了肉干果脯来。
一个时辰过去了，零星有几个人经过，黄芪正默念《黄帝内经》，旁边一个摊主凑过来，道：“好面生，你是才来的吧。”
黄芪道：“是，请问大叔，怎么今天人这么少？是不是因为闹鬼的事？”
大叔故作神秘的摆摆手，笑道：“这叫鬼市，我们这些摊主、老主顾和鬼打交道多少年了，还会怕鬼？”
黄芪知道其中必有内情，见他的眼睛瞟着肉干果脯，便递过去，道：“请大叔指点。”
大叔喜滋滋的吃着肉干，道：“看你小子挺机灵，孺子可教，实话跟你说吧，这朝天宫明着叫鬼市、夜市，实则里是黑市，要等到夜深别的地方都没人，这里才热闹。”
“黑市？”黄芪不知道是什么意思，“夜里就是黑的，黑市不就是夜市吗？”
大叔“哈哈”一笑，道：“傻小子，以你的脑子做生意不赔光才怪，幸亏遇上我了，黑市就是做犯法买卖的，你在这卖药？一个月就保管你光着屁股回家，嘿嘿。”又指着周边的摊贩，低声道：“这里交易的都是从坟墓里挖出来的、富贵人家偷出来的宝贝，当然这些东西不能摆在台面上，只能用针线、瓜果掩饰，这些东西一本万利，别说女鬼，就是杀头，都有人来做买卖。”
黄芪道：“既然是犯法的，官府不管吗？”
大叔道：“这里牛蛇混杂，想管也管不了，再说拿了孝敬，乐得睁一只眼闭一只眼。”
“那大叔你是做什么的？”黄芪问道。
大叔打个饱嗝，道：“我是摸金校尉，也叫做发丘中郎将。”
黄芪茫然：“听起来像个官。”大叔“嘿嘿”一笑，退了回去。
果然临近子夜，往来的人和车马越来越多，不过人大多蒙着脸或带着斗篷，马车则多数遮着帷幔，诡秘异常。绿萝来过几次，问有没有看见鬼，黄芪摇头，劝她们先回去，说自己一个人也能应付。
人们经过他的摊子，见他是只嫩羊，以为有什么新鲜宝贝，问了几句黑话，黄芪答得驴唇不对马嘴。
又过了半个多时辰，人流少了，黄芪依然没有看见鬼，不禁有些着急，抬头去看，朝天宫重檐隐没在黑暗之中，檐角的风铃不时发出响声，黄芪心想既然鬼是从朝天宫出来的，何不去宫里看看？遂起身走去。
朝天宫虽然在道士被杀后，曾翻修过改成文武百官上朝等候之地，但自从本朝迁都到北京，几百年来这个地方便又荒废了。
大门没有上闩，黄芪伸手去推，发出“嘎吱嘎吱”沉重的声响，门檐上掉下来厚厚的灰尘，呛得他打了几个喷嚏。
进门是个院子，落叶满地，中央是一座锈迹斑斑的铜炉，后头是大殿，有三清神像，一口铜钟，都斑驳脱落，不复原貌。黄芪小心翼翼的走着，忽一个阴影闪过往后院去了，他忙追上去。
后院是当年道士们的住所，东边有几座假山，几竿瘦竹，西边却摆着一台石磨，应该是当年道士们做素面磨肉粉用的。追到这里，黑影就不见了，黄芪每个房间都找了找，除了惊出几只蝙蝠外，根本没有任何东西，这里远离夜市，静得可怕。
“有人吗？”黄芪站在院子里道，“我并无恶意，只是想打听冥界的一些事情。”
话音刚落，阴风扑面而来，每一扇门都不停的摆动，石磨“吱吱”的转了起来，越转越快，接着黄芪就看见大量的鲜血从石盘中喷出来。