九娘看着面容浮肿却一脸关切的林氏，强打精神爬起来喝了粥。
人还没躺下，“扑通”一声，把她吓了一跳。一看，林氏直直地跪在慈姑跟前，把慈姑也吓得不轻，林氏却硬抱着慈姑的腿不放。
慈姑被她拖得站不住脚，坐倒在榻上，苦笑着说：“姨娘你这是做什么？”
林氏将脸伏在慈姑膝上，呜咽起来：“慈姑，我家里人，在郑州，也是涝灾里都没了的，就我被树挂着，活了，后来跟着乡亲逃难逃到开封来，被老夫人买了。慈姑，你还记得不记得？”
慈姑一怔，叹了口气，摸了摸她的发髻：“老夫人是去禹王大庙上香，在庙门口买了你的。”记得当时林氏还小，但满脸污渍也不掩其色。老夫人怜惜她红颜薄命，花了半吊钱，买了她回来搁在翠微堂做些粗活。那年的人命都比往年贱许多。
林氏哭着说：“慈姑，我进了府什么都不会，多亏你管教我。你骂过我也打过我，可我知道你那是对我好。我娘以前就也这样。你又对九娘这么好。要没有你，我和九娘怎么办呢？”
慈姑摸摸林氏的头发：“好了，阿林，九娘是我抱大的，我不对她好对谁好啊？别说这些了。唉。”
“以前阿阮说什么我都信，我蠢笨糊涂，我活该。可九娘不一样，她虽然是我肚子里爬出来的，可她姓孟啊，她也一样也是官人的女儿——”林氏抬起哭得一塌糊涂的脸：“我真没想到，官人他只担心挨了几板子的四娘七娘，我可怜的差点死在外头的九娘，他竟然一点也不放在心上。出了事他连找都不想着去找一下！”
林氏号啕大哭起来。哭得九娘心都揪起来了，九娘伸了小手去拉林氏，被她转身一把抱在怀里：“九娘，你可不能怨恨你爹爹。姨娘怨恨就好了。”
慈姑叹着气，由着这两母女抱头哭了一场。她心里清楚，当年老夫人看着程氏虽然泼辣粗俗，却是个刀子嘴豆腐心，下不了狠手，连阮氏都好好地生下了四娘。林氏这样的好颜色笨肚肠，放在三房起不了风浪，帮着程氏生养孩子就不会吃苦。二房那个从小伺候孟存的阿徐，虽然吕氏过了门就给了她名分，可怀了四胎，只生下了五郎一个孩子，现在三十还不到的人看着像四十岁的老妪。
不一会宝相在外头喊：“姨娘，东小院郎君唤了。”林氏这才依依不舍地又摸了摸九娘的小脸，一步三回头地走了。
慈姑又叹了口气，轻轻拍着九娘：“睡吧，你年纪小，心思不能多，会长不高的。睡吧。”
九娘握住慈姑的手，轻轻喊了声：“慈姑，你信不信鬼神之说，信不信人有轮回投胎，前世来生？”
慈姑笑着捏捏她的小手，仔细想了想：“老奴还是信的，那年小娘子还没生出来的时候啊，老奴日日都梦到我那可怜的女儿和外孙，天天在唤我去找她们。可自从老夫人把老奴给了小娘子，我那女儿和外孙就再也没来托过梦。”
九娘把慈姑的手贴在脸上：“可慈姑的女儿和外孙肯定比我聪明。我小的时候那么笨。像我姨娘一样。你教什么都教几百遍。”
慈姑摸摸她的小脸：“胡说八道！小娘子哪里笨了？你说话虽说得晚些，可一开口就是一句一句地。旁人啊，都是先喊个娘或者婆的，也得到两岁多才开始说句子。可老奴还记得你张口第一句就说：慈姑，我要吃饭。啊呦，谁说你傻，那人才傻呢。”她顿了顿，摇摇头：“你和你姨娘不一样，你姨娘，那是真傻。好了，睡吧。”
九娘禁不住呵呵笑，这个小身子，原来天生爱吃，那就不是她的毛病了。
对了，说到吃，还欠陈太初一碗馄饨钱。想起陈太初吃糖粘牙的样子，想起赵栩吹胡子瞪眼睛硬塞给自己护身符的样子，九娘这才长长的舒出一口气，从怀里掏出那个皱巴巴的护身符，随手搁在了瓷枕边上。
想起阿昉，九娘唇角含笑，慢慢地放松下来，呼吸也匀称起来。
***
林氏回到东小院。孟建正盘腿在榻上喝着闷酒，抬头看见她，平日里天香国色的脸，现在鼻子通红，眼睛浮肿，嘴也肿着，一身衣裳皱巴巴跟腌咸菜似的，就皱起眉来：“今天反了你了，还敢跑去翠微堂，闹出这么大的事来——”
平时见了他就细声细气的林氏盯着他看了片刻，忽然眉毛一挑，几步冲上来把酒盅一抢，砰地往桌上一放：“那是我疼了一天才生下来的小娘子！我不去闹，谁管她了？她死在外面，也不是什么大不了的事是不是？！”
孟建吓了一跳：“你——胡说什么呢你——我是她爹爹，怎么不管？”
林氏想起偷听到的话，火又上了头，一股子犟劲儿冒了上来，揪着孟建的袖子就往外拉：“你管了？你是她爹爹？你去找她了？还是让人去找她了？你怎么担心她了？你去看过她没有？你知道她一个人被扔在外面有多害怕？你知道她吓得晚饭都没吃吗？她那么委屈还挨了老夫人板子！手肿得跟包子似的你看过一眼没？你就知道说她傻说她笨，像我是不是？你去找聪明的伶俐的，别来管我们这种蠢的钝的！你去疼惜那些了不得的人物去！”
屋子里宝相和两个侍女都吓呆了。这——这还是那个娇嗲嗲憨乎乎，郎君说三句她也答不上一句的林姨娘吗？连奴都不自称，我啊我啊你啊你的瞎叫。
孟建也糊涂了，被她说的竟然没了脾气，想要分辨几句，还真有些心虚。等乱糟糟地被她一气推出了房门，才发现鞋子都没在脚上。
他砰砰砰地直拍门：“阿林！开门！你还真是翻了天啦！”今天不教训教训她！一个两个都骑到他头上，这木樨院不姓孟了！
林氏一关门，背了身看着那几个惊恐莫名的人，腿一软，靠着槅扇滑到地上，好不容易扶着宝相的手站了起来，自己安慰自己起来：“没——没事！大不了把我赶回翠微堂去，我——我不怕！”
“姨娘，你手抖得厉害，我扶你到榻上歇会儿。”宝相把林氏扶到榻上，看看酒壶里还有酒，索性就着孟建的酒盅给她也倒了一杯：“姨娘你喝一口压一压。”
林氏抖着手接过来一口气干了，胸口火辣辣的，听着孟建不在门口骂了，竟然生出些痛快来，又有点不敢信：“宝相？我把郎君骂了？”
“骂了，挺凶的，比以前骂九娘子还凶。”
“我把他赶出去了？”林氏觉得人都有些飘。
宝相又给她倒了一盅，示意那两个侍女去铺床：“推出去了，不是赶的。推的。”
林氏又满干了一杯两杯三杯：“也好，回翠微堂还能吃上辣呢，以后我就偷偷地来瞧九娘和十一郎，还不用讨好谁！”
她自己去拿酒壶，却已没了酒。呆了片刻，爬上榻推开窗棂，将那酒壶酒盅一把丢了出去，砰地又关上窗。
外头窗下却听孟建叫了一声：“要死了你！是不是你丢的壶！阿林！我瞧见你了！你不开门就算了！连窗也关了？连我你也敢砸！我的鞋呢！来人——来人！”
等孟建气急败坏地进来要收拾林氏的时候，却看见她四仰八叉地倒在榻上，醉得人事不知。一边脸侧还有晚间挣脱婆子被指甲拉伤的划痕。宝相一脸惨兮兮地屈膝行礼：“郎君绕了姨娘吧，她是喝醉了撒泼呢，实在是看着九娘子受了委屈还挨打，她心里头难受得很。”
孟建穿上鞋履，侧坐在榻上，狠狠地拍了拍林氏的手，见她疼得一缩，气得直骂：“三天不打你还上房揭瓦了！”又转向宝相说：“去给我重新倒些酒来，以后别给你姨娘喝酒，这是个不长记性的，她哪里能沾酒了！蠢！”
待宝相去了，孟建恨恨地盯着林氏看了一会：“蠢货！谁嫌弃你了！”真是气死了，他这六个子女，外头一堆事，家里一群人，上下一滂浆，他也要有嫌弃的时间好不好！最多他只是顾忌得多，少过问了一些。
林氏却梦见自己被赶回了翠微堂，夜里捣练活干完了，溜进小厨房去偷老夫人的藙辣油，涂在晚上藏在怀里的馒头上，咬上一口香得要命。忽然却被慈姑当场捉住，一巴掌打得馒头掉了，被揪着耳朵拎了回去，那一巴掌打得她手还怪疼的。可惜了那个馒头啊。