经过数日漫长而又艰苦的协商，和谈事宜终于顺利谈成。
清延冥和叶慕清一直紧绷到极致的心弦，也在此刻如释重负般松弛了下来。他们心中涌动着难以言喻的欣慰之感，仿佛久经干旱折磨的大地终于迎来了期盼已久的甘霖滋润。
稍稍休整一番后，两人开始有条不紊地收拾行装。他们将各种物品仔细地装进行囊，确保没有遗漏任何重要之物。一切准备就绪，他们便踏上了返程之路。
北城皇宫之外，灿烂的阳光恰似一袭金色的华丽纱幔，轻轻地披散开来，温柔地洒落在送行的人群身上。
北城皇帝携众臣将两人送至城门外，他停下脚步，微微转身，微笑着看向清延冥和叶慕清，眼神中满是诚挚，缓缓说道：“此次两国交战，犹如两虎相争，虽然我国败了，可你们并未乘胜追击，尽显大国风范，朕心中满是感激。朕期待与南城永结友好，从此两国百姓免受战乱之苦，共享太平盛世。”
清延冥抱拳行礼，动作干脆利落，神色庄重地说道：“客气了，陛下。战争只会带来伤痛和死亡，我们都是为了两国的百姓能够安宁，免受战火的侵袭，这是我们应尽之责。”
随后，清延冥和叶慕清赶忙行礼，而后，二人翻身上马，骏马扬蹄嘶鸣，仿佛也感受到了这离别的氛围。
他们带着南城众人朝着远方而去，身影逐渐变小，北城皇帝和大臣们一直目不转睛地目送他们，直至他们完全消失在视线中。
在返程的道路上，清延冥眉头微皱，两道剑眉像是被微风轻拂的柳叶，眼中闪烁着好奇的光芒，犹如夜空中闪烁的繁星。
他侧头看向身旁的叶慕清，目光中带着询问，忍不住问道：“你到底给他们下了什么毒？太恐怖了，那些人一个个满脸狰狞，我到现在都有些心有余悸。”
叶慕清微微颔首，她的脸庞在阳光的映照下显得格外柔美，嘴角勾起一抹得意的微笑，宛如盛开的花朵。
她微微仰起头，朱唇轻启，声音虽轻柔却带着丝丝冷意：“哼！我只不过是稍稍改良了一番他们的毒药而已。常言道，以彼之道，还施彼身。他们先前竟敢使用毒物来戕害于我们，如此卑劣行径，我又岂能善罢甘休？然而嘛，我所调制出的并非是什么足以致命的恶疾疫毒哦，我压根儿就没想过要夺其性命。无非是想令他们亲身品尝一番遭人下毒的苦楚滋味，也好让他们切实感受到那种源自内心深处的苦痛与惊惶失措。仅仅是想给他们点儿颜色瞧瞧，让他们难受一阵子罢了。”
叶慕清深呼一口气，继续说道：“你看他们此刻那副狼狈模样，浑身上下布满了大大小小的水泡，这些水泡或大或小、星罗棋布般密集地散布在他们的肌肤之上，个个红肿得厉害，看着真是惨不忍睹呐！待到日后，这些水泡定然会结成疤痕。这一道道丑陋的疤痕呀，恰似一个个醒目的印记，时时刻刻都在警示着他们曾经犯下的罪孽。我就是要让他们刻骨铭心，牢牢铭记从今往后再也不可肆意妄为地下毒害人啦，此乃作恶多端者必然需要承受的恶果，必须让他们为自身的恶行付出相应的沉重代价才行！”
站在一旁静静聆听的清延冥，闻得此言，不禁嘴角微微上扬，勾勒出一抹饱含宠溺意味的浅笑。
他的目光中满是温柔，宛如一泓清泉，看着叶慕清说道：“你啊，真是眦眦必报。看来以后我可得小心翼翼地，可不敢欺负你，万一哪天把你惹恼了，我真怕你也对我下毒呢。”
叶慕清转过头，她那乌黑亮丽的长发随风飘动，如同舞动的绸缎。她对着清延冥调皮地哼了一句，眼神中带着几分俏皮和傲娇，仿佛一只机灵的小狐狸。
随后，她猛地夹紧马腹，骏马吃痛，长嘶一声，那声音划破长空，扬起四蹄向前狂奔而去，马蹄扬起的尘土如同一朵巨大的蘑菇云，带起一路的尘土，在身后形成了一条长长的土黄色尾巴。
清延冥见状，无奈地摇了摇头，眼神中却没有丝毫埋怨，反而充满了宠溺。
他轻拍马臀，骏马会意，也如离弦之箭般追了上去，马蹄声在空旷的道路上回响，像是奏响了一曲独特的乐章，那乐章中有着追逐的快乐，也有着两人之间微妙的情感。
清延冥一路快马加鞭地追赶着叶慕清，马蹄扬起的尘土在夕阳的映照下显得有些朦胧，像是给整个世界蒙上了一层薄纱。
不知不觉间，太阳缓缓向着西边的山峦沉去，天边像是被一位神奇的画师打翻了调色盘，被染成了橙红色与紫红色交织的绚丽画卷，那色彩浓郁得如同最上等的绸缎。随后颜色逐渐变深，天色渐渐暗了下来，黑暗如同潮水一般慢慢涌来。
清延冥勒住缰绳，骏马长嘶一声，停了下来。他抬眸看了看已经变得昏暗的天空，他扭头对着身旁的侍卫高声说道：“吩咐下去，原地扎营休息！”声音洪亮而有力，在空气中回荡。
命令一下，队伍立刻停了下来，一时间，众人各自忙碌起来。有的身手敏捷地去寻找合适的地方搭建帐篷，他们在树林中穿梭，寻找着平坦又避风的空地；有的去准备生火做饭，他们熟练地收集着木柴，准备燃起温暖的篝火；有的则负责照看马匹，给马匹喂水、刷毛，让它们好好休息。在一片忙碌而有序的氛围中，营地很快就简单地收拾好了，帐篷如同一个个白色的蘑菇，在夜色中矗立着。
清延冥和叶慕清并肩缓缓地走进了帐篷之内。这顶帐篷虽然不大，但却布置得十分温馨。帐篷中央摆放着一张破旧但还算干净的毯子，周围则零散地放置着一些简单的生活用品。角落里，一盏小小的油灯正散发着微弱的光芒，那昏黄的灯光在微风的吹拂下轻轻摇曳着，宛如夜空中闪烁不定的星星。
两人相对而坐，双腿随意地盘起，就这么席地而坐于毯子之上。他们之间的距离不远不近，恰到好处地维持着一份既亲密又不过分亲昵的微妙平衡。
一开始，两人只是有一搭没一搭地闲聊着些日常琐事，从今日的天气到路上见到的有趣风景，再到最近品尝过的美食佳肴。话题轻松且自然流畅，没有丝毫的刻意与拘束。
渐渐地，随着时间的推移，帐篷里开始弥漫起一种轻松惬意的氛围来。这种氛围如同温暖的春风一般，轻轻地拂过他们的面庞，让人感到无比舒适与安心。此时此刻，仿佛外面那个喧嚣纷扰、充满尔虞我诈的世界已经彻底与他们隔绝开来，只剩下这片宁静祥和的小天地属于他们二人。
就在这时，原本还面带微笑认真倾听着叶慕清说话的清延冥突然想到什么似的。
只见他眉头微皱，眼神中飞快地闪过一丝疑惑之色，紧接着，他将自己的视线牢牢锁定在了对面的叶慕清身上，那深邃的目光之中明显带着几分探寻之意。
沉默片刻之后，清延冥终于还是忍不住开口说道：“清儿，我……我有一件事情想要问问你。”
听到这话，叶慕清先是微微一怔，随即便迅速反应过来。她稍稍歪了一下头，那双美丽动人的大眼睛里立刻流露出一抹询问的神色来。在昏黄的油灯映照之下，她那明亮的眼眸闪烁着点点微光，宛如夜空中璀璨的宝石一般耀眼夺目。
清延冥顿了顿，像是在思考如何措辞，继续说道：“为什么我感觉你对恒哥儿不像是对弟弟的感情呢？每次我看到你看他的眼神，那里面的宠溺简直都要溢出来了，就好像浑身都散发着一种母性的光环，就像母鸡护着小鸡一样。那种情感很特别，这让我有些好奇？”
叶慕清听了这话，心里猛地咯噔一下，像是有一只小鹿在心中乱撞，她眼神开始闪躲起来，不敢直视清延冥的眼睛，眼神游离不定，嘴上却逞强地说道：“怎么会，我自己还是未出阁的女孩子，哪里会有什么母爱，我真的只是单纯的把他当弟弟一样罢了，你可别胡思乱想。我对他好，只是因为他可爱又懂事，就像我自己的亲弟弟一样，没有其他的意思。”
清延冥却没有就此罢休，他紧紧地盯着叶慕清的眼睛，那目光仿佛要穿透她的眼眸，直抵内心，像是要揭开她隐藏的秘密，似乎想要从她的眼睛里捕捉到隐藏的信息。
叶慕清被他看得有些发慌，感觉自己的心思像是被看穿了一样，为了掩饰自己的心虚，她假装打趣道：“莫不是你看我宠着恒哥儿，你吃醋了吧！”
清延冥听了这话，脸瞬间涨得通红，就像天边燃烧的晚霞，那红色从他的脸颊蔓延到耳根。
他有些慌乱地转过头去，结结巴巴地说道：“怎么会，他一个小男孩，我吃哪门子的醋。我只是……只是随便问问。”
说完，他都不敢抬头看叶慕清一眼，像是一只受惊的兔子，急忙找了个借口，逃也似的离开了帐篷，脚步有些慌乱，只留下叶慕清一个人在帐篷里，神色复杂地望着他离去的方向，眼中有着慌乱、担忧，还有一丝难以察觉的情愫。