周苛再次发言：“大王、军师，臣远观秦人的护卫军，所持矛戟从色泽上看，应也为铁质。”
“以上卿平对国相所言秦人军力配属上看，”刘邦略带沉吟：“秦人的兵锋现在应不会指向寡人。否则，仅同时出武关和潼关现有的守关军，也会让寡人左支右绌。若再出中尉军给寡人强力一击，寡人难挡也。”
“所以，”他挺直上身看着殿内诸臣：“秦人既不针对汉国，还遣出上卿平这样的重臣与国相会谈商贾交易，我等暂且无需担心秦人威胁。只是秦人要求我大汉不得再扩疆土，这确是一道桎梏。”
张良轻笑一声：“大王勿忧，既然秦帝现在关注西域商贸到向河西走廊派军六到八万，又遣上卿平与国相谈互市，看来司农参言秦帝无心山东至少在现今是可信的。至于上卿平不希望汉国扩土，也是担心大王势大之后威胁关中。”
他从坐席上站了起来，先恭谨的向刘邦行了一礼，然后转身看了一圈诸臣：“现在就算大王欲伐项楚，也需要有一大义之名。在有大义时，也就容易说服秦人，向他们说明大王并非扩土，乃行道义之师。”
韩信点点头也向刘邦行礼：“大王伐楚非易事，即使可使项王彻底败亡，大王虽可获山东阔土，然汉军至时也近力竭。因此，那时候秦完全无需担心大王势大，反而是大王要防秦趁汉军力竭而突军出关收渔人之利，以上卿平之谋算能力不难看出这点。所以臣认为上卿平的话，不过是虚声恐吓而已。”
“那么就有一个大问题，若寡人能败项王，又如何判断秦人到时是否会趁机得利呢？”刘邦皱起了眉头。
“方法可有几种。”韩信伸开一只手掌，看了看五个手指头，然后屈起四指：“一是借秦人开互市之便，遣细作入关中。现在我与秦只开边市，过数月，就可再谈允贾人互入国土，那样就可伺机发展细作。”
韩信又伸出一个手指：“其次就是通过司农参与大王、国相间相互关系的迹象变化来判断。现在司农参愿助大王，肯定是知道秦未视大王为敌。若秦要与大王战，司农参身为秦臣势必不能再助大王。国相可保持与司农参的信函往来，并时时向上卿平提出一些不大不小的相帮请求，上卿平若不允就再向司农参探听缘由，这样就不难判断秦人对汉的动向了。”
萧何两手一合，发出一声不大不小的响声：“大将军的分析，入情入理，不像只与参有一面之缘，却似深为知悉参之为人一般。”
刘邦也频频颌首：“大将军还有他法否？”
“还有就是一些小迹象来判断，如秦人突然不再允许汉斥侯深入至潼关，函谷关边市异常等。另外，还可选精干人与秦贾交友闲谈，套出关中零碎情况来组合判断。”韩信略有遗憾的咧了咧嘴：“惜乎关中秦律森严，否则还可越山岭而遣斥侯入，但肯定很难在关中落脚，倒是只有在必要之时才可用此之法了。”
刘邦向前一探身，毫无形象的趴在案上，单手支颐：“好吧，与秦在函谷关互市之事，国相就看着安排，秦人铁兵如此精良，宜阳铁矿就不要拿去与秦人交易了。大将军刚才所说探知秦人动向的数个方法，军师也多费心。”
萧何与张良拱手应喏。
“大义之名……大义之名……”刘邦低声念了几遍，然后对下面的臣子们说：“现在伐项王师出无名，诸卿正好借此时机，加紧种粮制兵练军，勿要懈怠。”
刘邦念念叨叨期盼的大义之名，卫寒铜正在给他创造。
西影的山地曲在尽屠三百轻卒之后，立即日夜兼程向湘城赶路，待见到卫寒铜时，义帝君臣竟然还在云梦泽里流连忘返，这让西影和卫寒铜都松了一口气。山地曲休整了两日，不等义帝回返，就与卫寒铜及锐士们一道乘舟溯湘水而上，直奔郴城。
郴城并不在湘水的干流上，而是在湘水支流耒水的边上，从严格角度说，郴城实际位于湘水支流耒水......耒水的支流旁边。
郴城又称林邑，在秦代是一个绿林环绕的小城。
卫寒铜选择的伏击地点，就是郴城以北、耒水支流的渡口到郴城那条新修整过的林荫大道中段。
义帝一行从湘城到郴城一路乘舟，途中虽然会靠岸补充供给，但很难把握这些人会不会上岸，上岸的行踪也不易确定。在水上弄死这些人倒是比在陆路更容易，但要想留下几个人“听到”霸王的“阴令”就要难的多了。
卫寒铜在山地曲去伏杀楚轻卒时，已经来郴城看过地势。这条大道两侧是新植了两行大树，而大树之外，有一段里许长的路段两边都是茂密的修竹林，很适合伏兵。唯一有点小麻烦的是从渡口到郴城的道路只有四里多长，需要速战速决。
三百卫护轻卒虽然解决掉了，但义帝护军和大臣家兵们加在一起也有四百余众，郴城虽小，但也应有一、二百县兵。虽然卫寒铜和西影对这些战力孱弱的军卒家兵并不担心，可因为要让其中一些大臣“侥幸活命”之下还能听到“项王阴令”的话，操作难度就比单纯的杀戮要难一些，需要尽量在郴城县兵赶到之前完全完成，避免节外生枝。
卫寒铜这一行人自然不会在吴芮给义帝建造的渡口上岸，而是在这条支流入耒水的位置找了个合适的地方登岸，距离郴城渡口有六十里。
山地曲卒就在耒水边小山林里就地扎营，卫寒铜带着锐士和西影以及一些山地曲百将和屯长，则悄然摸到预定的伏击位置分配任务。
这些事情做完后，西影和山地曲军将返回，卫寒铜及锐士们则就近潜踪扎营。
义帝的舟队终于从湘城出发了，卫寒铜在湘水沿岸布下的每一级暗哨望到后，就向下一级传递消息，舟队已经到达过的地点就这么一级一级的传到郴城。
湘城到郴城陆上距离一千三百多里，在湘水和耒水上曲曲弯弯的又多出数百里。秉承这一路以来的作风，以溯水而上不易为理由，义帝舟队速度自然不会快。
卫寒铜有耐心，时间足够的情况下，他能把每个细节都仔细斟酌好，所以也并不着急。
义帝君臣再如何不愿困居郴城，郴城也已将至。湘水一路行，虽然心中压抑，但江南的青山远望，绿水蜿蜒，还是能够让人神清心爽。而且，既然郴城已经在望，无论如何也是要去面对的，所以当义帝所用的衡山王舟靠上渡口时，君臣一行人一扫心中阴霾，谈笑风生的上了岸，随即各自登上先已卸下船的车马，悠然而行。至于义帝宫妃和大臣家眷们先暂留舟中，待义帝等先至郴城看过宫室和已建府邸后，再接过来直接入住。
义帝一行人行踪不定，所以也没有事先通知郴城守，直到停舟登岸时，才让衡山王派来的随员先行去郴城通报。
一行人的四百多护军家将，以一百护军在前，一百护军在后，二百多家将左右各分两列护住中间的车马。
两列家将的外侧一列一手皮盾一手铜剑，随时防范可能飞来的箭矢，或从路边窜出的宵小，内侧一列则两手端着上好箭的弩弓同时也腰悬铜剑，远战弓弩近战铜剑，都是与敌搏杀的准备。
前后护军则纯为戟手和弩手。那十几个贵族大臣所乘的轺车几辆在前几辆在后，将义帝所乘的舆车放在了中间。
虽然护卫阵容很严整，但护卒和家将们的心情实际上颇为轻松，这种人烟稀少的蛮荒之所，恐怕就连山蛮都少，何况到郴城只有四里多点，一马平川的，走得再慢也要不了半个时辰就到，前往报讯的人应该已经早到了郴城，这会儿郴城守应该已经出城迎过来了。
离开码头二里左右正好位于到郴城的中间位置的路左竹林内，一名锐士匆匆钻入：“义帝前驱已至二百步，后队则还在五百步外。”
“发令让前面山地曲于道中列方阵，处置后队的山地曲听到鸣镝自会出战。”
卫寒铜转头看着西影：“先射杀义帝舆车的马匹，然后需让两侧护军混乱，某的锐士才好趁乱突杀。”
“放心。”西影逸出一个残忍的笑容：“道路两侧有本将三百卒，对外列护卒先取腿脚为箭靶，那些大盾就毫无用途了。”
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义帝这一路不存在什么休息不足的问题，刚下舟登车时，也还颇有些看看风景的兴致。但弯弯曲曲的林荫大道和两边幽深的竹林灌木很快遮挡了视线，所以他也就百无聊赖的靠在车后厢板上，思考起来：“项籍把自己流放到如此边缘的地方，难道这辈子就终老于此？这一路听说汉王又迫河南王投降而取了河南国土，等在郴城安顿下来，是否可考虑暗中遣使汉国，看能否在汉国的帮助下，让自己重回中原？”
义帝不是傻子，当然知道如果刘邦坐大，也会和项羽一样觉得自己碍眼，可现在刘邦正处于蠢蠢欲动的状态，其力量远不如项羽大，所以自己这个义帝还是很有价值，至少这个金字招牌可以用来凝聚一些诸侯与汉王联合。而在与各诸侯打交道的时候，或许就有机会让自己掌握住平衡的枢纽，使自己的地位变得稳定和重要起来。
一声尖利的鸣镝啸叫着从车顶掠过，将义帝从沉思中惊起。
前队护军刚转过一个弯路，赫然发现五十步外一个百人方阵冷森森的张弓搭箭等在那里，接着就是一阵箭雨急袭，没有持盾的护卒当即倒下了十几个。
箭雨中夹有几支鸣镝，凄厉的呼嚎声把所有人都惊呆了。后队护军尚未反应过来，其身后不知何时也转出了一个箭阵，箭雨瓢泼而至。
“护住陛下车驾！”护军旅帅大喊一声，看也不看前后那些重臣翻滚下轺车，哭天号地的向义帝所在位置连跑带爬而来寻求庇护，直接命令两侧家将向义帝舆车靠拢。
然而家将们刚拔腿有所动作，本来安静的竹林两侧突然各跃出密密麻麻上百的敌人，蹲伏开弓，一排长箭贴地扫了过来，外列举盾的家将腿脚当即中箭，立时东倒西歪起来。紧接着的下一排弩箭却从摔倒家将的上方刚腾出的空间穿过，将持弩的内列家将又射倒一片，义帝舆车的左右立即露出了好几个护卫缺口。
护军旅帅也被两只长箭射中左肩和右胸，好在他不怕热的在胸前胸后披有两片合甲，山地曲又是用的短弓而非强弩，所以肩部的箭扎了进去，胸口的箭则只射入一寸，远不致命。
前后轺车上那些贵族大臣在向义帝舆车附近奔逃时才发现，两侧冒出敌军的箭雨都集中射向舆车，这些大臣中有人当场不知所措的呆立不动，有人则转头又向车队两端逃命，一时间队伍中乱成一团。
护军旅帅奋力拔掉胸口入肉不深的箭矢，正开口要再下命令，又一阵箭雨袭来，一支长箭恰好从他刚张开的嘴直射入脑，再也发不出任何声音。
义帝护军和家将在几轮箭矢下终于撑不住，旅帅一死，立即轰然而散，各自奔命。但山地曲用短弓而非弩，本来就利于连发，这些曲卒非战之时又从未中断训练，发箭速度极快，四处乱窜者大都被箭射倒，只有寥寥无几的逃出去了几个，一些人眼看逃不掉，往地上一坐抱着头给出了标准的投降姿势。
古战场上通常以击溃敌人为目的，但这回不同，是要尽力全歼。卫寒铜事先就下过命令，这些护军家将阿猫阿狗的实在拦不住时可以让他们逃几个，但向郴城方向逃得一定要拦住，贵族大臣模样的人一定要拦住。
一轮一轮密集的箭矢下，不管你是贵族，还是护卒家将，全都无差别的在身上扎上了几只长箭。
义帝舆车直接由卫寒铜的三十锐士负责，锐士们手持的并非短弓，而是实实在在的硬弩，还是硬弩中最硬的品种：韩弩，当初李左车家将准备刺杀胡亥时用的也是这种。
三十锐士，准备的却是六十把韩弩，专门调了三十山地卒在身后给他们踏张上箭。韩弩之下，义帝舆车那层木厢板直接洞穿，木屑飞扬。至于驾车的四匹马早就在四支准确贯头的长箭下倒毙，把车厢都带得歪斜着一轮高高翘起。
片刻之后，卫寒铜一声唿哨，箭雨停息下来，举手一挥，所有人都拔出铜剑，从道路两头及两侧缓步围了上来，直取那些护军和家将。
卫寒铜自己也拔出了铜剑，带着几十个锐士围上义帝舆车，凡挡路的家将都被一剑刺倒。
卫寒铜来到舆车前跃身而上，挥剑割断了车门上的竹帘向里一看，义帝身中五、六箭，已经看不出胸口起伏，两眼也大大的睁着毫无生气。
卫寒铜冷笑一声，一脚踏入车厢，将手中的铜剑狠狠的刺进了义帝的咽喉。
“陛下不要怪我等，这是大王奉了项王密令要送陛下早日归天的。”他貌似在自言自语，声音也不大，不过两丈以内的人，包括几个虽中箭瘫软在地但并未致命的贵族大臣，都还是能够听见的。
走出车厢环视了一圈，卫寒铜跳下车，正好一脚踢倒一个半撑着上身的大臣，并一只脚踏上了他的胸口，这位的嘴角立即就涌出了一股鲜血。
卫寒铜看了一眼冷笑一下，踩着这位就命令道：“不留活口，给我杀！”
周围随即响起了一阵噗噗的剑锋入肉的声音和垂死之人的惨叫声，凡是抱头做投降状和仍半身撑立的人都被毫不犹豫的杀死。
“挨个查，就算死了也都再补一剑。”又一道冷酷的命令从卫寒铜的口中发出。
锐士们和部分山地曲卒刚要举剑上前，从车队前方狂奔过来两个斥侯：“禀将军，郴城出来约二百卒，正向这边过来，想是来迎接陛下的，距此只有四百步了。”
卫寒铜一凛：“动作快一些，然后马上入右侧竹林分散速退，不要与郴城的人照面，也不要被他们追及，到下游汇集点聚齐。”
命令一下，三百多卒立即散入竹林，留下二百多山地卒和锐士马上分成三队做最后的检查和补剑，一队奔向队首护军的伤亡群，一队奔向队尾，剩下一队就在轺车和舆车之间胡乱刺杀着身下的活人死尸。
屠杀工作眼看就要收尾时，卫寒铜看到前方道路上奔来又一个斥侯。
“退！”他用刚好能被去查杀前后队护卒的那两队人听到的音量发下命令，这个斥侯的出现本身就是个明白无误的讯号。
仍在场的锐士和山地曲卒立即分散而有序的闪入竹林中，卫寒铜则与身边两个锐士等着那个最后的斥侯。
斥侯跑到跟前，放低了声音：“郴城人已到二百步外。”
卫寒铜拍了拍他的肩膀：“本将知道了，你也速退到下游汇集。”
斥侯转身奔入了竹林。
卫寒铜再次环视了一下周围：“我等应无亡者，竹林边也无血迹入林，看来伤者也处理好自己的创口了。”
一个锐士咧嘴一笑：“这些人不禁杀啊，属将觉得就算有我们的人着伤，也不会多重。”
另一个锐士声音中带着一丝疑惑：“将军，大王说衡山王也得了霸王密令，为何却只有我等来此？”
“入林。”卫寒铜一边说一边走着：“不用去管上面的事情，衡山王是大王的外舅，王上和衡山王之间如何商定的不是我等要去想的事情，也许衡山王是想等义帝安稳下来再出其不意……”
声音本就不大，而且随着三人进入竹林也就慢慢远去听不清了。
卫寒铜一直踩着的那个大臣中了两箭，一箭在右胸，一箭在右腿，但暂时都不致命，只是被卫寒铜先踢了一脚又踩住了胸口，肋骨肯定断了几根，还把中箭右肺里的血从嘴里给挤了出来，不过并没有死，甚至都没有昏晕。
他被卫寒铜踩住的时候想挣扎也不行，听到卫寒铜“不留活口”的命令时浑身一僵，随即松软了下来赶紧装死。卫寒铜看他吐了血也就没再关注他的死活，直到下达撤退命令并松开那只脚，也没有向下看一眼，更没有再捅上一剑两剑的。
听到来袭者分批退走、踩自己那个人的声音也消失在右侧竹林中时，他才缓缓的睁开眼睛，轻轻转头左右看看，可是四周都是死尸挡着，于是他又鼓起勇气，慢慢撑起上身，四下一看确实已经没有了一个敌人，他这才真正放松下来。
一放松，手肘就撑不住了，这位的上半身摔落地面带动右胸箭矢和断了的肋骨，忍不住大声呻吟了一声，一惊之下连忙用左手捂住了嘴。
丈许开外，几个叠摞在一起的尸体下面动了一下，一个家将慢慢的推开身上的尸首钻了出来。
这位出乎意料的居然一点伤都没带，因为在道路两侧第一批利箭射倒外列家将时，他被身旁一个直接被射死的主儿砸倒，没等翻身而起就又有几个人摔到了他身上或被射死的人身上，把他严严实实的挡住了。
如果严格执行卫寒铜的命令，则一定会有人翻动尸体把他露出来杀掉，可两个斥侯接连报称郴城的人已经相距不远，所以来袭者匆匆离去，让他很“意外”的活了下来。
这名家将恰好就是被卫寒铜踩住大臣的一名家臣，听到刚刚那一声呻吟很熟悉，他就迅速半跪着手脚并用的爬了过来。
“主上，”他看到大臣身上的两支箭吓了一跳：“主上莫动，臣先把箭杆截断。”
“先不要管这箭，赶紧看看，还有没有其他人活着。”
话音未落，这个家将就看到不远处另外一个贵族模样的人动了一下，接着又有几处出现活动的痕迹。