余下两名兰青族人浑身一僵。
那不是愤怒。
是恐惧。
是彻骨的惧意，从脚底窜上天灵。
二人皆是实打实的巅峰地仙，纵横星域半生，见过万千邪魔、凶妖，此刻却肩背微塌，腰身不自觉弯下，脸上堆起极致恭谨的笑意，如同收敛所有利爪的温顺小猫。
“九穆前辈。”左侧那人开口，声音压得极低，字字斟酌，裹着小心翼翼的退让，“兰青云只是个小辈，不懂尊重，还望您宽宏大量，不必与小辈计较。”
星域之内，关于九穆的记载寥寥无几，只有零星传闻散落古册碎片。
世人只知此人逆天推演、篡改命理，做尽悖天逆道的勾当，终引滔天天罚。
满脸脓疮便是天道烙印的罪痕，无法祛除，日复一日溃烂、恶化，无休无止。
最狠的还不是毁容废貌。
是承受毒虫蛰伏五官七窍，日夜啃噬神魂血肉，剧痛缠身，求死不能，受永世煎熬。
长袍宽大厚重，死死裹住九穆全身，却锁不住那股浸透骨髓的腐臭。
腥酸、腐朽、尸烂的混杂异味，从袍缝丝丝缕缕渗出，像地底沉埋万年的朽木泡透尸水，随风飘荡，钻入口鼻，呛得人脏腑翻搅。
无需多看，二人皆知袍下躯体定然与面容一致，没有半寸完好皮肉，尽数被脓疮毒虫覆盖。
九穆薄唇轻启。
声线粗粝刺耳，如同锈铁指甲反复刮擦寒冰：“你们应该知道我的规矩。”
说话间，淡黄脓液顺着嘴角不断溢出，拉出缕缕黏稠细丝，悬而不坠。
两名巅峰地仙根本就不敢直视，喉头剧烈滚动，胃里惊涛翻涌，硬生生将数次冲上喉咙的酸水压了回去。
在来之前，族中长辈千叮万嘱，无论见到何等恐怖景象，绝不可流露出半分嫌恶，更不可有半点失态失礼。
兰青云终究没忍住。
不是他要忤逆长辈的忠告，这实乃一个人的生理本能，无论凡人、修士皆逃不过。
虚空之上，兰青云死死捂住腹腔，跪伏在地，额头冷汗层层叠叠，砸落在坚硬的祭坛石面上，摔得四分五裂。
“前辈……高抬贵手。”
断断续续的字句从牙缝中挤出，气息紊乱，痛得几乎窒息。
九穆垂眸俯视。
脓水滴答坠落，砸在祭坛之上，蚀出细小的孔洞，冒出青烟缕缕。
“死罪可免。”
“活罪难逃。”
他语气平淡，没有半分波澜，却带着不容置喙的天道裁决。
“此后每日子时，腹痛一个时辰。今日留你性命，是看在兰青公的面子上。”
话音落下瞬间，兰青云腹中撕裂般的绞痛骤然褪去大半，如同贯穿躯体的利刃被硬生生抽离。
可一想到往后的岁岁年年，日夜轮回皆要受此酷刑折磨，刚褪去的寒意再度席卷全身，冷汗瞬间浸透后背衣袍，紧紧黏在皮肉之上。
他张口欲求。
身侧两道凌厉的眼神同时扫来，发出无声的警示。
真要是在此刻激怒这尊煞神，所有谋划都将化为泡沫。
待斩断杨小凡的前世运基，事后再寻机赔罪缓颊，方为上策。
兰青云咽下喉间翻涌的腥甜，咬牙退至祭坛角落。
脸上青白交替，眼底怒火灼灼，几乎要烧穿理智。
杨小凡。
他在心间死死咬碎这三个字。
今日所有苦楚、酷刑、折辱，皆由此人而起。
九穆再不看他，转身稳步走向祭坛中央。
他探入怀中，摸出一沓古朴符纸。
纸面暗沉无光，纹理晦涩，像是浸透陈年血污，历经万古风干沉淀。
他低下头，齿尖咬破食指。
细微的皮肉撕裂声悄然传开。
下一瞬，赤红鲜血喷薄而出，不是点滴渗出，而是骤然喷涌，染红掌中的符纸。
九穆并指如笔，蘸着滚烫鲜血，在符纸上飞速勾画。
蜿蜒血色纹路丝丝渗入纸纹深处，符纸渐渐亮起幽幽暗红微光，妖异诡谲。
他抬手轻扬。
一张张血符凌空飘起，接连不断坠入下方奔腾的梦河。
河水瞬间暴怒。
无浪翻卷，直接炸开。
万古沉寂的因果长河骤然躁动，如同沉睡亿载的恶龙被强行唤醒，翻身摆尾，整条河道剧烈震颤，轰鸣之音响彻域外虚空。
九穆拍出最后一张血符，头也不回，声线冷硬：“东西带来了？”
“带来了。”
两名兰青族人快步趋前，双手高高捧起物件，姿态恭敬至极。
几件旧物，一袭布衣。
皆是杨小凡早年留在麓天宗的贴身物件，被有心人暗中搜罗封存，辗转流入到兰青家族手中，专为此刻逆天伐命之用。
“召唤梦河女神，打开宿命之窗。”
九穆接过旧物，尽数掷入滚滚河水中。
双手于胸前飞速翻飞，残影交错，密密麻麻，笼罩整片祭坛。
“咔嚓……”
头顶虚空骤然开裂，漆黑缝隙蔓延延展。
一道模糊无边的宏大虚影自裂隙中缓缓浮现，轮廓不清，容貌难辨，可那股镇压诸天、执掌轮回的浩瀚威压，如万钧山岳轰然压落。
祭坛嗡鸣震颤，梦河奔腾的浪头骤然矮去三分，天地间所有声响尽数消弭。
梦之神。
虚影静立虚空，不言不动，静待献祭与祈愿落定。
九穆垂首躬身，低声诵念晦涩咒文。
每一个音节都好似从腐烂喉管中硬生生刮出，诡异慑人。
“请神开路，贯通宿命。”
虚空虚影终于动了。
无声无息。
虚影轻侧身躯，一只苍白巨手探入梦河，五指轻画。
滔滔河水瞬间向两侧分开，一条古朴大道自河底缓缓浮升。
梦河之路。
路的一端落于祭坛脚下，一端无限延伸，穿透层层虚空、万千星域，直抵宇宙最尽头。
河水环绕道路奔腾，却始终无法浸染路面分毫，一条条宿命纹理清晰浮现，如同贯穿古今未来的不朽长线。
路的这头，一道清瘦虚影缓缓凝实。
眉眼轮廓，身形姿态，正是此刻困于泰石碑中的杨小凡。
路的那头，宇宙极渊深处，一道无比巍峨的身影缓缓显形。
身躯如山岳矗立，脊背撑托苍穹，周身流转的道韵至高至圣，仅仅一缕外泄气息，便压得奔腾不息的梦河瞬间失声，浪涛凝滞。
九穆抬头。
只一眼。
身躯猛地剧烈一晃，脚下虚空踉跄半步，不由自主向后倒退。
那张腐烂难辨的脸孔上，硬生生透出极致的惶恐与惊惧。
“斩断！立刻斩断梦河之路！”
他声线剧烈颤抖，抬手便要捏碎印诀、终止仪式。
“九穆前辈！”身后两名族人同时上前一步，裹挟着强势的逼迫，“你收了我兰青族重宝，事至半途，岂容收手？”
“如今，他的前世虚影已现，只需一剑斩下，便可大功告成！”
在他们眼中，那头巍峨身影不过是万古残魂、逝去后留下的一抹残影，错失今日，再无这般绝佳机会。
九穆喉间发出嘶哑惨笑。
“你们兰青族，会后悔的。”
他深知前路凶险。
收人好处，半途罢手，兰青族绝不会放过自己。
可梦河之路已然开启，那尊无上虚影现世，强行窥探、斩杀，天道带来的反噬足以将他碾为飞灰。
进退，皆是死局。
僵持片刻，河水倒灌祭坛，漫过众人脚踝，冰冷的因果之力缠足噬骨。
九穆长叹一声，声含无尽悲凉。
“罢了。”
“生死成败，尽听天命。”
他纵横万古，踏遍诸天凶地，见惯神魔杀伐，可方才那一眼，几乎震碎他的道心。
那是真真正正的神。
至高无上，俯瞰诸天。
在那等存在面前，他这尊乱世邪魔，连蝼蚁虫豸都算不上。
竟敢妄动心念，斩神之前世因果。
可笑，亦可悲。
梦河之路愈发凝实，两端虚影飞速凝实，宿命牵连愈发厚重。
两名兰青族人同时抬手，长剑出鞘，寒芒彻骨，剑锋稳稳对准路尽头那尊巍峨身影，蓄势待发。