这些“修士”检查的并非路引货物，而是……一种绘制着诡异符文、散发着微弱能量波动的玉牌。
没有玉牌者，即便衣着光鲜、看似富商贵胄，也会被毫不客气地拦下，甚至粗暴驱离，稍有反抗便会遭到术法镇压。
“那些是……国师府的人。”
燕亲王勒住马，脸色阴沉得能滴出水来，压低声音对身旁的裴沐言等人道，语气中充满了难以置信与愤怒，
“皇兄……陛下竟允许国师府的人在京畿要道上私设关卡，盘查臣民？！
这……这简直是僭越！
朝中那些大臣难道就无人反对吗？！”
裴沐言伤势已恢复大半，但脸色依旧有些苍白。
他眉头紧锁，温润的眼眸中满是凝重与警惕：
“看来这位国师玄玑的权势，比我们想象的还要庞大，已然凌驾于朝廷法度之上。
这蓟城……恐怕已是龙潭虎穴，易进难出。”
血渊蒙眼的鲛绡早已重新系好，安静地“望”着远处那座被一层肉眼难以察觉、却在她感知中异常清晰的巨大阵法光晕笼罩的城池。
她的感知远比视觉更敏锐。她能清晰地“看”到，笼罩整个蓟城的阵法并非单纯的防御或聚灵阵，其核心流转的力量带着一种极其隐晦的、令人不适的扭曲与……窥探感，仿佛无数双无形的眼睛在监视着城内的一切。
整座城更像一个被精心打造的、巨大的囚笼和祭坛。
“阵法有异。”她清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的寒意，
“非护城，似囚笼，兼有大规模窥探与……引导信仰之效。核心阵眼，应在皇宫。”
魏星洛摇着折扇，桃花眼中没了往日的轻松，反而锐利如刀，他鼻翼微动，低声道：
“香火味浓得呛人，但底下掺着灵魂的味道……还有极淡的、被刻意净化掩盖过的魔气残留。
这国师……搞的恐怕不是玄门正道，而是窃取信仰、炼化生魂的邪门歪道！”
季灼墨怀抱逐风剑，闭目凝神片刻，侧耳倾听着风中传来的细微声响，睁开深紫色的眼眸：
“城内音律杂乱，充满压抑的恐惧、麻木的祈祷，以及……一种被集中引导的、狂热的、近乎癫狂的诵经声。
声源核心，指向皇宫深处。”
秦乾宇握紧沉岳剑，瓮声道：
“这鬼地方，看着就让人脊背发凉！
咱们还进去吗？别一进去就被人包了饺子！”
燕翎紧张地攥着缰绳，看着远处熟悉的家乡轮廓，眼中却充满了陌生与恐惧，还有一丝对百姓处境的深深担忧。
顾苏玺和阎初安也面色凝重，看向裴沐言和血渊，等待决断。
裴沐言沉吟片刻，看向血渊：
“小师妹，你怎么看？形势比预想的更复杂险恶。”
血渊沉默片刻，缓缓道：
“情况不明，敌暗我明。
国师势大，已控京城。
燕皇情况未知，是受胁迫，还是……”
她顿了顿，声音更冷，
“贸然亮明身份进宫，无异于自投罗网，恐被其利用，甚至成为胁迫燕皇或与我修真界谈判的筹码。”
她微微偏头，“感知”着那座森严的、如同张开巨口的凶兽般的城池：
“先在外围隐秘落脚，查明三事：
一，国师玄玑真实根底、目的及与魔气关联之实证；
二，燕皇现状，是被软禁还是已被操控；
三，城内阵法具体作用及阵眼所在。
在此之上，再定行止。”
“小师妹思虑周全。”裴沐言颔首，眼中闪过一丝赞许，
“我等身份特殊，确不宜过早暴露。需以暗访为主。”
燕亲王闻言，虽心焦如焚，恨不得立刻冲进皇宫面见皇兄，却也知这是最稳妥的办法，咬牙道：
“仙师所言极是！是燕某心急了。
燕某在城西有一处隐秘别院，乃昔日忠心旧部所置，绝对安全，可暂作落脚之处。
燕某可设法联系旧部，暗中查探宫内消息。”
“如此甚好。”裴沐言颔首，
“有劳王爷安排。
我等需改换装束，隐匿气息，分批入城，以免惹眼。”
众人商议已定，不再沿着守卫森严的主道前进，而是由燕亲王引路，绕向偏僻难行的小路，准备从防守相对松懈的西侧寻机潜入城中。
血渊最后“望”了一眼那座被诡异阵法笼罩、香火与腐朽气息交织的雄城，鲛绡下的红眸冰冷一片，如同最深的寒潭。
蓟城，已非皇权之都，而是一座被邪佞操控的巨型牢笼与祭坛。
那位未曾谋面的国师玄玑，所图绝非寻常权势，其手段之诡异、布局之深远，令人心惊。
在摸清他的根底、目的和弱点之前，绝不能轻举妄动。
真正的权谋漩涡与魔影，就隐藏在那座金碧辉煌、诵经声不断的皇宫深处。
调查，如履薄冰，方才开始。
城西，一处看似不起眼的民居别院。
青砖灰瓦，门庭冷落，与周围民宅并无二致，唯有门口两只石狮风化严重，透着一丝久远的气息。
此处正是燕亲王口中的隐秘据点，乃其麾下一位早已卸甲归田、忠心耿耿的老部将所有。
众人悄然潜入，关闭院门，隔绝了外界那令人不安的香火与窥探感。
院内陈设简单却干净，显然时常有人打理。
简单安顿下来后，血渊、裴沐言等人并未急于休息，而是将燕亲王请至正厅。
厅内烛火摇曳，映照着众人神色凝重的脸庞。
“王爷，”
裴沐言率先开口，声音温和却带着不容置疑的严肃，
“事关重大，还需向您仔细询问一些事情。”
燕亲王深吸一口气，压下心中的焦灼，点头道：
“仙师请问，燕某知无不言。”
血渊安静地坐在一旁，蒙眼的鲛绡让她显得格外沉静，但所有人都知道，她的感知正笼罩着整个别院，警惕着任何一丝风吹草动。
“王爷，”魏星洛的声音响起，直接切入核心，
“国师玄玑，是何时出现？
以何种方式获得陛下如此信任，乃至允许其权倾朝野，私设关卡？”