“这样应该就行了……”
罗兰往后退了几步，看着他驯化的野兽。阿格尼正在攻击一只火山蝾螈，它现在49级，在主人施加的一些冰冻法术的小小帮助下，已经能够对付这些比它高一阶的怪物了。
在这个世界里，获取经验值有几种方式。大部分经验值会归属于造成伤害最多的人，所以补刀那些濒死的敌人所获得的经验值就很少。
唯一能帮别人快速升级的办法就是施加负面状态了。这些负面状态带来的经验值会少一些，但可以让敌人陷入瘫痪，就像现在这样。那些需要高温环境才能活动的怪物，用一个简单的冰冻法术就能很容易让它们失去行动能力。
火山狼
【火\/土\/兽】
普通犬科类怪物的成年形态，常见于火山地区。它们的鬃毛和爪子上覆盖着更多的火山岩。
红宝石狼
【火\/土\/兽】
一种不常见犬科类怪物的成年形态，产于火山地区。随着体型增大，它们身上的红宝石变得更加明显。
宝石狼
【火\/土\/兽】
一种罕见的成年犬科类怪物，生活在深层地下城。这种二阶成年形态的体型接近一匹小马，它拥有一层类似铠甲的皮毛，能有效抵御物理攻击。
神秘红宝石狼
【火\/土\/兽】
红宝石狼的一种罕见成年变种。其额头上的宝石体积会增大，这种怪物智力很高，能学习基本法术。
罗兰发现之前的一些进化选项依然存在，比如火山狼，甚至还有宝石狼。从描述来看，宝石狼变种体型相当大，如果有小马那么大的话，说不定还能当坐骑呢。
神秘红宝石狼这个选项也在，但罗兰发现了一个小问题。其他所有选项看上去都能选，唯独他想要的这个选项是灰色的，没法选择。对此只有一种解释，那就是还没满足某些条件。
“好了，小家伙，我觉得你得先提升一下技能，咱们才能让你继续进化……”
阿格尼的大部分等级都是通过和主人共享经验升上来的。正因如此，它升级的速度比其他怪物快多了，这也就意味着它的技能自然就落后了，毕竟只有使用技能才能让它们升级呀。
“汪……”
这次阿格尼只是虚弱地叫了一声，它似乎知道问题出在哪儿了。它通过啃食魔力石获得的主要技能还没达到9级呢，它控制魔力的那些技能也还没达标，恐怕得把这些技能都升满级，那个进化选项才会解锁。
“回家后你可以再多吃点魔力石，但那颗大魔力石可不行哦！”
自从上次探险回来后，阿格尼就一直惦记着从那只长得像恐龙的怪物身上得到的那颗大魔力石。对于一只已经进化过一次的二阶怪物来说，那颗魔力石的个头可不小了。
罗兰留着那颗魔力石另有用途，他打算把它熔炼成以太合金，用来打造自己的盔甲。凭那颗魔力石的品质，他确信能打造出等级更高的金属。
“回家之前，咱们还有一件事要办，走吧。”
一人一狼继续朝着这片开阔的地下城下层深处走去。他想猎杀一种特定的怪物，因为他下一个项目需要用到这种怪物的部件。
走了大约三十分钟后，他们来到了之前贵族小队避开的一个区域。在那儿，他看到了一只怪物，体型巨大，看上去很危险。
那是一个大约四米高的傀儡，足足有罗兰两倍高。不过他之前遇到过的红宝石傀儡比这个还要大，所以他倒没太担心。
这个傀儡的左岩石肩膀上突出着一个棕色的圆球，不太容易被发现，因为露在外面的部分很少，而罗兰正是冲着这个来的。
这就是傀儡的核心，它们随机出现在这些傀儡的体内，很难被发现，这给想要挑战傀儡的冒险者们带来了不少麻烦。要是把傀儡核心破坏了，拥有这个核心的傀儡也就报废了。
罗兰自己制作傀儡需要这个部件，毕竟使用怪物傀儡的核心可比自己打造一个容易多了，而且对他来说，在地下城获取一个核心可比在市场上买要便宜多了。
罗兰现在已经挺强的了，所以他决定一边收集资源，一边帮阿格尼升到50级。可能有人会说他太抠门了，毕竟以他的能力，打造一个傀儡核心也不是不行。对于这种指责，他也只能默认了，毕竟要是有省钱又不难操作的办法，他肯定会用的。
“好了，阿格尼，在这儿等着。你虽然升级了，但你的牙齿对傀儡可造不成多大伤害。”
阿格尼呜呜叫了几声，但还是像主人吩咐的那样留在了原地。罗兰缓缓走近那只怪物，他手套上的符文符号闪烁着蓝光，他已经准备好施展法术了。
那怪物终于注意到有人类对手靠近，开始迟缓地发起攻击。罗兰并不慌张，他张开手掌，一个蓝色的冰冻能量球在掌心前形成了。
在怪物还没来得及摆好攻击姿势时，罗兰就激活了他的符文法术。他将蓝色光球对准傀儡的方向，一股寒意瞬间释放出去。怪物被直接击中了，但还是继续朝着敌人缓慢挪动。
它每走一步，脚下的基岩就会碎裂，每走一步都伴随着砰砰的声响，而且它丝毫没有停下的意思。终于，它站在了攻击它的人类面前。傀儡抬起它笨重的手臂，可当它试图挥下来砸向这个小个头的敌人时，却发现自己动不了了。
“这样就行了……”
傀儡被罗兰的魔法冻住，一动不动地站在那儿。对于像他这样能根据不同情况切换魔法属性的人来说，对付这样的怪物还是挺容易的。
“现在可以动手了！”
他背上背着一把大铁锤，就是为了这种情况特意带来的。他用力朝傀儡的腿部挥了一锤，傀儡就轰然倒地了。又砸了几下后，它的四肢关节处全都碎裂，彻底动弹不得了。
对于低等级的冒险者来说，傀儡可是很难对付的敌人。它们能抵御刀剑类武器的攻击，就连沉重的钝器也很难对它们造成太大伤害。但对于属性和增益效果都强得离谱的罗兰来说，这算不上什么棘手的敌人。
把怪物制服后，罗兰从他的空间背包里拿出了一把凿子和一把锤子。这些傀儡核心很脆，所以他可不敢冒险直接砸肩膀那个部位。不过它们对魔法效果有很强的抗性，这倒是让它们很适合用于符文锻造。
“好了，阿格尼，你可以过来了。”
阿格尼摇着尾巴朝被冻住的傀儡走去。一旦核心被取出来，这个怪物就变成一堆普通的石头了。即便如此，看到阿格尼对着那堆毫无还手之力的石头又抓又咬的，罗兰还是无奈地摇了摇头。
“咱们再多弄几个就回家吧，我头也不疼了。”
罗兰在地下城待了大半天后回到了家。和之前一样，他利用地下城里的捷径迅速往回走。这件事他还没向公会汇报呢。
他担心要是告诉公会了，他们会让他把整个地下城的地图都绘制出来，还要他去寻找所有隐藏的密室。他打算以后自己再去做这些事，毕竟其他符文铁匠跑到这儿来发现这些隐藏房间的概率很低，所以他倒也不太担心。
天已经很晚了，但他心里就像有只小手在挠，急切地想做点什么。一切准备就绪后，他来到工坊，走进了那个专门用来做这类工作、基本空着的房间。
他把五个大小和颜色各异的圆球放在工作台上，这些都是他在地下城里从傀儡身上获取的，准备用来做实验。
“它们尺寸都不一样，这可不太好，可能会影响实验结果啊。”
罗兰两手各拿着一个傀儡核心，叹了口气。从51级傀儡身上取下来的那个核心比另一个高出十级的傀儡的核心小多了。核心越大，能承受的“折腾”就越多，但进行符文锻造时难度也越大。
目前，他决定先从最小的那个开始，一个个试过来。他希望在用到第五个的时候，能做出一个能正常运转的原型来，不然的话，他就得再去一趟地下城了。
这个世界里有各种各样的傀儡，有岩石做的，有金属做的，有血肉构成的，甚至还有纯能量组成的。而他这个职业主要专注于制作金属傀儡。
人们有很多方法能让傀儡听从自己的命令。最基本的方法就是使用现成的法术，像召唤师这类职业就能召唤傀儡，据说这些被召唤出来的傀儡来自某个不同的维度。
它们实际上和罗兰今天对付的傀儡怪物属于同一类存在。虽说召唤傀儡挺容易的，但它们没办法在这个世界停留太长时间。
它们会消耗施法者的魔力，而且停留时间越长，消耗的魔力就越多。据说有一些延长它们停留时间的方法，其中包括签订契约，这样傀儡就能成为施法者的魔宠，至于其他方法，罗兰就不太清楚了，毕竟他对书本知识了解不多。
要是有人想拥有一个更持久的傀儡，那就得下功夫自己制作了，这也是另一种选择，而且制作方法多种多样。就算是魔法师，只要收集好合适的材料，再施展正确的法术，也能制作出傀儡来。只要傀儡有核心和能量源，就能正常运转了。
像他这样的魔法铁匠制作出来的傀儡，形状和大小各不相同。傀儡核心就是这个构造体的“大脑”，需要在里面植入正确的操作系统。他要把从那个微型玩具傀儡上研究出来的符文系统注入到这个核心里。
在植入系统之前，他得先给傀儡打造一个外壳。根据傀儡的形状不同，傀儡核心也需要做出相应调整。出于这个原因，罗兰决定把他制作的第一个傀儡做成和他研究过的那个玩具傀儡相似的样子。
他手头的那个小傀儡是双足的，有两条腿和两条胳膊。它的操作系统自带一些现成的功能，目前罗兰还不敢轻易去改动。只有做出一个能正常运转的原型后，他才能知道自己的改动会对傀儡的行为产生什么样的影响。
罗兰看了看笔记，又看了看墙上的示意图，已经迫不及待了。他握住傀儡核心，开始集中精力，魔力顺着他的指尖缓缓流入傀儡核心之中。
核心开始颤抖起来，好像在抗拒似的。他正在处理的这种材料可没法承受他常规的符文铁匠锻造力度，所以他只能手动操作。这个核心里还残留着它来自的那个怪物的一些数据，首先，他得把这些数据全部删除，然后才能植入自己的数据。
这就好比在安装新操作系统之前，先把旧操作系统所在的硬盘格式化一样。即便还有空间能容纳另一个操作系统，这么做也是不明智的，因为那些残留数据只会占用空间，而且很可能会破坏符文铁匠正在处理的部分。
紧接着，伴随着一声巨响，傀儡核心碎成了许多小块。罗兰赶忙闭上眼睛，把头转开，构成核心的那种水晶状物质碎得到处都是，有的撞到了房间墙壁上，甚至还有的撞到了工作台上的其他核心上。
“我想是我用的魔力太多了……”
五个核心变成了四个，接着又有一个爆炸了，就只剩下三个了。第二次尝试的时候，他戴上了护目镜，这样就能看到核心什么时候变得不稳定了。
“我可能需要品质更好的核心……”
和这个世界里的其他东西一样，傀儡核心也是分等级的。这个二阶傀儡核心还属于比较低端的，所以操作起来比高品质的核心要更精细、更小心才行。
有些核心对魔力的抗性很强，根本不会损坏，而像一阶核心这种，哪怕受到一点点魔法冲击都会碎裂，几乎没办法用来操作。
终于，在处理第三个核心的时候，他成功把那些杂乱的怪物程序删除了。那程序不是符文性质的，在他看来就像一堆胡乱涂鸦的东西。
原本嵌入这个核心里的怪物“思维”，可能是个很好的研究对象，但他根本不知道该怎么解读这种“语言”。地下城里的怪物能够形成一定程度的战斗策略，如果能把这些都翻译成符文形式，那可就简单多了，到时候他就能做出类似召唤怪物的东西了，前提是他能让它认自己做主人，不然的话，他就只是造了一个会立刻要他命的机器而已。
“唉……这比我预想的要难啊……”
在往第四个傀儡核心里插入符文进行到一半的时候，这个核心又碎了。现在只剩下最后一个核心了，罗兰有些犯难了。他是该继续尝试呢，还是等技能等级提升了之后再试呢？
罗兰看了看自己的状态栏，发现自己在一些方面还是有所欠缺的。他的魔力控制技能还没达到满级，和符文相关的技能也没满级。
这些技能的升级进度几乎停滞了，他现在明白为什么人们想要晋升到三阶职业会那么困难了。即便他现在才二阶一阶职业，就已经遇到麻烦了，而且在尝试再次晋升之前，他还得再获得一个二阶职业才行。
“也许我大晚上的就不该这么着急尝试……”
他叹了口气，把最后一个傀儡核心放了下来。看来自己第一次尝试太心急了，也许睡个好觉，明天可以再试一次。
“明天还有那件事呢……”
罗兰怀着对第二天的担忧上床睡觉了，因为第二天就是他和别人约好见面的日子。吃早饭的时候，他听到了一个声音，是从他卧室传来的。
“我应该还有时间呀，怎么露西尔这会儿就打电话来了呢？”
那个通讯水晶球已经在召唤他过去了。就是在这一天，他要和那位教授见面交谈了。他担心自己会给对方留下不好的印象，又或者会被这个在符文方面更有经验的人当成傻瓜。
虽说他不喜欢向别人求助，但他也知道，如果能有个人一起探讨想法，自己肯定能取得更大的进步。于是，带着一丝不情愿，他终于接听了电话。他看到了一张陌生的面孔，这张脸可不像他想象中那位被称作教授的人的样子。
“啊，你总算接电话了，传说中的乡巴佬符文铁匠。”
他隐约能看到露西尔站在后面挥着手，脸上带着一种奇怪的歉意表情。
而他看到的景象着实令人意外，出现在他眼前的不是一个人，而是一只黑猫，看上去就是一只普通的老猫，最有特点的是它左眼上戴着的单片眼镜。
“嗯……这可真是出乎意料啊……”