“你这虫卵不会是死的吧！”
年轻男子用指尖拨弄着摊位上的黑色虫卵，那些卵壳表面泛着金属般的光泽，在阳光下却显得黯淡无光。
他刚说完这句话，就听见\"啪\"的一声，摊主猛地拍案而起，震得旁边装虫卵的琉璃罐都晃了几晃。
“放屁！你他妈的懂不懂？”
摊主是个满脸横肉的初级职业者，脖子上挂着兽牙项链，此刻正瞪圆了眼睛：
“这些都是铁线魔虫的虫卵，别说不是死的，就是死的，你买得起吗？”
他唾沫星子飞溅，指着最边上那枚标价三枚金币的一堆虫卵：
“就这些，够你半年伙食费！”
自由市场嘈杂的声浪中，这声怒吼引得附近几个摊主都探头张望。
年轻男子被喷得后退半步，下意识摸了摸腰间，曾经放钱袋的位置——如今确实空空如也，今天忘记带钱袋了。
他穿着还算体面的云锦衣衫，但袖口已经有些磨损，此刻在众人注视下显得格外尴尬，其实他只是过得有些节俭罢了。
“对不住，对不住。”
年轻男子连连拱手，额头渗出细汗。
他偷瞄了眼摊主肌肉虬结的手臂上那道狰狞的伤疤，那是猎杀魔兽留下的标记。
男子咽了口唾沫，慌忙转身挤进人群，连衣角被旁边摊位钩破了都没察觉。
摊主盯着年轻人仓皇逃离的背影，啐了一口。
他其实早就注意到这见习武士腰间挂着的上好佩剑——剑鞘上的琉光异常亮眼，这让他是羡慕嫉妒恨。
当然，要不是看对方衣着还算光鲜，担心是哪个世家出来游历的公子哥，他早就一拳招呼上去了。
在这悬空岛上打架，治安司的罚款单可比魔兽的利爪还锋利。
“你新来的吧？”
旁边卖魔兽骨骼的摊位上，一个精瘦的初级拳师突然开口。
他双手关节处缠着浸血的白布，正用意味深长的目光打量着年轻男子。
“怎么着，新来的好欺负？”
年轻男子猛地转身，手已经按在剑柄上。
他今天憋了一肚子火——先是被人在客栈里嘲讽，现在连个摆摊的都敢戏弄他。
“不是，不是。”
拳师连忙摆手，露出缺了颗门牙的笑容：
“我是说...…”
他压低声音，朝刚才那名年轻男子的背影努了努嘴：
“投胎也是个技术活啊。”
“你什么意思？”
男子声音陡然提高八度，引得周围几个逛集市的人纷纷侧目。
他太阳穴突突直跳，今天就算被治安司抓去卸货，也要把这个阴阳怪气的家伙揍得满地找牙！
拳师见状赶紧从摊位上绕出来，一把按住男子青筋暴起的手腕：
“老弟莫生气，莫生气！”
“你知道刚才那人是谁吗？”
“一个见习生，老子还怕他不成？”
男子甩开拳师的手，声音里带着年轻人特有的傲慢：
“别说他，就是他后面......”
“哎哟我的祖宗！”
另一边正在吃瓜看热闹，卖海岸灵草的摊主突然冲过来，手里还抓着半截没包完的药草。
他连忙打断男子的后半段，紧张地四下张望：
“那人就是廖平湘！悬空岛贸易司议长！”
整个摊位附近突然安静了几秒。
年轻男子感觉有冷汗顺着脊背流下。
虽然他才来不久，当然听说过这个名字——贸易司那些戴着玄铁令牌的税吏，正是给他发放交易许可证的人，虽然自由市场不收税，但也要获得同意才允许。
“他修为是不高……”
灵草摊主凑到他耳边，声音压得极低，却掩不住颤抖：
“可他背后是悬空岛岛主……他老人家啊！”
说了半截又停顿时时，摊主几乎是气音，仿佛光是说出这个名字就会招来灾祸。
年轻男子攥紧了手中的布袋，指节微微发白。
他下意识地瞥了一眼悬空岛贸易司的方向，那座高耸的白色建筑在晨雾中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽。
那可是悬空岛贸易司的议长啊，他不过是个刚来岛上讨生活的初级长枪手，若是对方真要找麻烦......
“怕了吧！”
初级拳师龚克俭咧着嘴，露出两排黄牙。
他故意凑近年轻男子，带着草药味的呼吸喷在对方脸上：
“听说上个月有个家伙被查出漏税，现在还在码头服苦役呢。”
他说着，还做了个镣铐的手势。
年轻男子的喉结滚动了一下，额角渗出细密的汗珠。
他想起储物腰带里那那些从外地带来的虫卵瓶，心跳得更快了。
“龚大，你别吓唬人家。”
卖草药的摊主用烟杆敲了敲摊位，褐色的烟灰簌簌落下：
“廖议长最是讲理。我在这悬空港摆了多年摊，从没见过他无故刁难人，比起以前……”
草药摊主眯起眼睛，皱纹里藏着笑意：
“上回有人交税晚了两天，他还特意派人来问是不是遇到什么困难，为人很是宽厚。”
“当..….真？”
年轻男子声音发颤，目光在摊主和龚大之间游移。
龚大抱起胳膊，粗壮的二头肌把麻布短衫撑得紧绷绷的。
“老李说得没错。”
他撇撇嘴：
“廖议长最近得了一个怪癖，对那些稀奇古怪的虫子、虫卵特别上心，你要是有这个...…”
他意味深长地瞄了眼年轻男子的储物腰带。
年轻男子不自觉地后退半步，他顺着龚大的视线望向廖平湘所在的方向，对方最近喜欢虫卵？他一个见习武士，想转职召唤师还是驯虫师……
“听说...…”
李姓男子咽了口唾沫，声音轻得几乎被海浪声淹没：
“廖议长在收集某种罕见的虫卵？”
年轻男子心里微动，自己虽然没有多少虫卵，但团长那边却有不少，不对，是姐夫那边有很多，说是能够加强治疗效果……
……
廖平湘对虫卵的痴迷，不过是摆在明面上的幌子。
真正需要这些虫卵的，是李乘风。
李乘风在悬空岛的地位特殊，他精通驭虫之术，甚至能通过法阵让普通灵虫发生变异，培育出罕见的变异灵虫。
但正因如此，他不能明目张胆地收集虫卵——若是让人知道他亲自收购虫卵，再孵化出变异品种，那他的秘密就藏不住了。
所以，廖平湘成了他最好的挡箭牌。
表面上，是廖议长最近开始痴迷养虫，四处搜罗珍稀虫卵，甚至不惜亲自找寻虫卵。
岛上的一些势力却没有投其所好，担心廖平湘只是一时半会为了魔虫荒废了自身修行。
自己若是投其所好进献虫卵，廖平湘因此荒废了修行，李乘风大怒之下，廖平湘最多被责罚一通，自己这些“阿谀奉承”的“小人”，可就要承受宗师前辈的雷霆之怒了。
而实际上，廖平湘若是寻找到大量的飞行虫卵，这些虫卵最终都会流入了李乘风的手中。
李乘风将以法阵催化变异，就说是廖平湘“偶然”孵化出大量变异灵虫。
如此一来，即便有人怀疑这些变异灵虫的来历，也只会认为是廖平湘运气好，或者贸易司财大气粗，搜罗到了珍稀品种。
而最关键的是——变异灵虫认主时，自然会认主——廖平湘，旁人就会自以为是的认定这一切。
至于为什么悬空岛上会突然出现这么多同样的变异灵虫？
那自然是因为廖议长“慷慨大方”。
他神识有限，无法驾驭太多灵虫，那么“孝敬”给岛上的强者，合情合理。
而作为悬空岛的唯一强者，李乘风自然会是第一个得到这些变异灵虫的人。
一切天衣无缝。
除非……有人能看穿这场精心设计的戏码。