“谁说不是？别看他总是一派衣冠楚楚的模样，想当初不过十四岁，还是个黄口小儿，便已私通庶母！若非我父亲从中周全，他焉有今日？”
燕子献故作惊愕：“还有这等事？”
司马消难讪讪笑了笑，话头戛然而止，已经意识自己说得太多。
燕子献却嘿然冷笑，不停话茬：“哼，如此说来，大将军何止无情，还忘恩负义，这么一看，侯景反倒是个真性情的，不痛快便反......”
司马消难忙捂住他得嘴：“你敢说出这等话来，就不怕隔墙有耳，被人听了去？”
“呵呵......”燕子献不慌不忙拨开司马消难的手，嘴角似笑非笑，目光却锐利。
“我既然敢说这话，自然就不怕旁人听去。，
只知你我之间连襟之亲，我却不当高澄为妻舅，今日对你直言，便是将你视为知己至交......”
语气顿了顿，身子微微前倾，压低了声音，带几分挑衅，又有几分蛊惑：
“但你若是怕了，现下便可去告密，换你的锦绣前程、一世荣华，我绝不拦你！”
司马消难怔在原地，目光死死盯在燕子献脸上，收回的手都滞在半空，微微发颤。
他喉头滚动了一下，不敢置信抑着几分怒意：“你……你说这种话，将我当作什么人？莫非以为我司马消难竟是这般卖友求荣之徒？”
“姐夫莫要动气！”燕子献见状忙拱手赔笑。
“你恨他？”司马消难再次举杯，与燕子献相对：“莫非是因仕途不畅？”
“千里之驹若得伯乐相识，自当倾力相报，以效知己；
若终不见遇于旷野，亦能得逍遥。
我恨他，非因此事。
不过是见不惯他恣意妄为，视天下如私产，待我等若猪狗，独断专行，德性卑劣，令人齿冷，过去先王在尚且不敬勋臣，若有朝一日真的......”
“够了，够了......”司马消难神色仓皇，急声打断。
司马消难伸手指着燕子献，连连虚点，又是焦急又是无奈：
“你呀你……真真是张淬了毒的利嘴！满腹的牢骚怨愤，说与我听便罢了，切不可再叫第三人知晓！”
“就说世间伯乐难遇，纵是伯牙亦难觅知音，但能得道融为知己，足矣，足矣！”
言罢相视而笑
司马子如是个老奸巨猾，今日与消难话已点到，暂不宜提及高洋。
只要今日他毫无动作，日后再联合高德政从中斡旋。
到那时，即便司马家心存怯懦、百般不愿，也早已身在局中，由不得不同流！
再闲话了些许坊间杂谈，朝野趣事，方才各自揖别归家。
高澄大军在半途扎营，
高洋掀开帐帘，回头再去窥探了一眼兄长神情，便阔步离去。
这次携他同征颍川，高澄说是带他共立军功。
但他心底清楚，这不过是兄长将他放在眼皮底下，又一番试探。
又或者说是，想趁机培植斛律光，这个对他忠心耿耿的人，日后在邺城牵制自己。
从上次以后，高澄没在对他言语试探，看来兰京也确实是投鼠忌器，没有告密。
而兰京至今仍未动手，想必仍在踌躇。
不过这反倒正中下怀——此次若能真的收回颍川，反倒替自己铺就更稳当的路。
高澄犹自蹙着眉头，伏案翻阅着各类加固堰坝的文献典籍。
出征前，李业兴曾占得一卦：“往必克，克必凶！”
这句话，他只信前半‘往必克’！至于‘克必凶’，此时此刻，他已无暇深究。
毕竟易经卜卦之术在他看来都是玄虚，他只乐意信其中好听的，就像当初在东山，一场雨能出两卦一样，又有何可信之处呢？
但前线战事则不同，需天时地利人和，如今才刚入夏，堤坝竟已屡见溃决。
若待到六七月汛期高峰，水势滔天，溃堰之险岂非更大？他必须与天争取时间。
“树竹塞水决之口，稍稍布插接树之，水稍弱，补令密，谓之楗。以草塞其里，乃以土填之。有石，以石为之。”
“以竹筱石，葺土而为碣......”
一点一条，都细细单列出来，抄于纸上。
他从文献所载瞧出，石材本是堵塞堰口、加固堤坝的关键。
高岳军报中明确指出的困局，正是石料匮乏。
而据杜弼呈文所述，唯有在长社西北方向的陉山凿石开采。
只因水势蔓延，周遭地域半为陆地、半成泥沼。
木车屡陷沟壑，运输极其艰难；加之牛驴调度本已紧张，与沙土运输一事相冲突，因而始终无法大规模调集石料。
思索片刻，写下军令：
“集全力采陉山石，一应牛车俱转运石料，不得贻误。至若沙土之用，速征民夫三倍，就近开掘取土，限期充备。工役诸事，各依军令施行，违者以贻戎机论。”
招来函使，将书令连夜发出之后，他才以臂为枕，和衣躺下休息，不一会儿便沉下眼皮。
秦姝抱着一箩筐今日妇人赶制出军靴衣袍前往辎重营交付，却特意绕至高澄帐外，缓步徘徊，帐内灯火通明，见周遭侍卫防护严密，转身悄然离去。
梁都太极殿内，萧衍的棺椁静置于御座之前。
文武百官分列两侧，皆低眉垂目，人群济济，敢怒而不敢言。
萧纲强忍着悲泪，一步一步踏上玉阶，登上皇位。
举目望去，整个大殿内外，都是为侯景的甲士，寒光凛冽。
王伟高声宣读矫诏：
“朕以不造，夙丁闵凶。
大行皇帝奄弃万国，攀慕号絺，厝身靡所。
猥以寡德，越居民上，茕茕在疚，罔知所托，方赖籓辅，社稷用安。
谨遵先旨，顾命遗泽，宜加亿兆。可大赦天下。”
殿中一片死寂，群臣垂首屏息，竟不知该为先帝举哀，还是该向新君称贺。
侯景按剑率先单膝跪地：
“臣景，恭贺陛下继天子位！愿大梁国祚永昌！”
四下甲士霎时按刃相应。
百官皆骇然，只得相继屈膝伏拜，零落的贺声参差响起，终汇成一片战栗的浪潮：
“臣等恭贺陛下，万岁，万岁，万万岁！”
御座上的萧纲面无血色，广袖下的指尖深深掐入掌心。
沉声说了一句：“众卿平身！”
西苑一处荒废的渠口处，两名老宦官将衣物包裹扔进高桶里，再将些许许金银紧紧缚在萧大圜腰上。
孩子被抱入高大的木桶时，仰头望向不远处层叠的宫阙，泪流满面却咬不出一句话。
只有今日，萧纲受诏登基、大行皇帝发丧，侯景麾下甲士多调往太极殿镇守，宫苑巡逻才会松懈。
二人不敢久留，迅速合上桶盖，悄声潜入水中，一左一右拖拉着木桶，顺着暗渠向宫外默默浮去。