风卷着潭边的蒸汽掠过，带着灼人的热，吹得她额前的碎发乱舞，像极了他总爱替她拂开发丝的模样。可这一次，再也不会有人笑着说“娘子，怎还如此鲁莽”。
潭水像淬了冰的墨，将月光吞得干干净净。仕林攥着玲儿的手腕往深处游，指节因用力泛白，掌心的汗混着潭水发滑，每划一下，都觉得水压像块巨石压在胸口。
忽然，头顶传来“轰隆”一声炸裂，水花砸落的力道透过水层传下来，震得他耳膜发麻。回头时，只见墨麒麟庞大的身躯已破开水面，那双猩红的眼在幽暗的水中亮得像两团鬼火——本该笨重的躯体，此刻却如蛟龙摆尾，巨鳞划水时带起银亮的弧，四蹄蹬水的力道竟让潭底的淤泥都翻卷上来，像泼了墨的云，转瞬便追至身后丈许。
“不好！”仕林心头猛地一沉，憋着的气在肺里灼得生疼。他狠狠攥紧玲儿的手，指腹几乎要嵌进她的皮肉，头也不回地往潭底扎。
可玲儿的身子却越来越沉。额角的血痂在入水时骤然崩裂，暗红的血珠在水中散开，像串断了线的玛瑙，一路拖出淡淡的红痕，在幽暗里格外刺目。她本就被七花散蚀得脱力，此刻又呛了水，胸腔里像塞了团湿棉絮，时时刻刻都带着窒息的痛。细碎的气泡从唇间涌出来，一个个破在水中，像她再也撑不住的呼吸，直至最后连划水的力气都没了，手臂软软地垂在身侧，任由水流带着往下坠。
仕林忽觉手腕一轻，那紧握的力道像被水流生生扯断。他惊得猛地回头——玲儿的双眼已经闭上，长长的睫毛上沾着细小的水泡，松散的发髻在水中漫开，青丝如海藻般飘拂，遮住了她苍白的脸。最后一点气泡从她唇角脱离，小小的，颤巍巍的，慢悠悠浮向水面，而她的身子，已如片失去重量的玉坠，直直往漆黑的潭底坠去。
“玲儿——！”仕林在水中嘶吼，却只呛进满口冰凉。他疯了似的反身去捞，指尖擦过她湿透的衣袖，却只捞到一把冰凉的水。潭底的黑暗像张开的巨口，正一点点将那抹鹅黄吞没，而身后墨麒麟的嘶吼已近在耳畔，腥热的气息透过水流传过来，带着獠牙的寒光。
潭水幽暗如墨，连月光都渗不进半分，可玲儿额角渗出的血气却像无声的引信，丝丝缕缕钻进墨麒麟的鼻息。墨麒麟猛地回头，铜铃大的双目在水中炸开两团猩红，比崖顶的鬼火还要灼人。锋利的犬牙泛着粼粼水光，每根獠牙都像淬了冰的匕首，牙缝间淌下的涎水在水中凝成细小的泡，转瞬便破。它忽然四蹄猛地蹬水，庞大的身躯竟如离弦之箭般射向潭底，尾尖扫过之处，只留下一道淡淡的水痕，快得让人看不清动作，唯有那股焚尽一切的凶戾，在水中掀起层层暗流。
仕林拼尽全力拽住玲儿的手腕，可指尖早已发麻，浑身像被抽走了骨头般绵软。喉口涌上的腥甜混着冰冷的潭水灌入，呛得他胸腔剧痛，眼前阵阵发黑。他知道自己已到极限，可望着怀中双目紧闭的玲儿，望着她被水流拂起的鬓发，忽然咬紧牙关，将她死死揽入怀中。墨麒麟的嘶吼已在身后炸响，腥热的气息几乎要舔到他的后颈，可他连回头的力气都没有，只任由两人一同往更深的黑暗坠去，像两颗即将沉入海底的星。
就在墨麒麟的利爪即将触到仕林脊背的刹那，潭底忽然响起一阵低低的佛音。“嗡——”那声音清越如钟，穿透水流直抵心脉，竟让狂暴的潭水都静了几分。玲儿腕间的檀木佛珠骤然亮起，温润的金光一圈圈荡开，像浸了佛火的涟漪，将她苍白的脸映得微微发亮。
而潭底最深处，那曾被玲儿瞥见的幽绿双眸倏然睁开。翡翠般的绿光在黑暗中缓缓流转，带着种沉静的威严，像亘古不变的深潭。它缓缓抬首，正对着墨麒麟那双猩红如血的眼。
岸上的水汽浓得像化不开的雾，白汽裹着硫磺味翻涌，像口烧不开的锅，将潭面遮得严严实实。许仙半扶半抱着小白，指节在她臂弯掐出红痕，目光却死死盯着那片白茫茫，喉间滚出的数息声越来越低，越来越沉：“九十八……九十九……一百……”
最后一字落地的刹那，他的肩膀猛地垮了。泪水顺着眼角的细纹往下淌，砸在小白手背上，烫得她一哆嗦：“娘子……百息已过……他们……”他哽咽着，后半句像被潭水冻住，堵在喉咙里，只剩抽噎声细碎地响，像风刮过破窗纸。
“不会的……不会的！”小白的泪水早已决堤，素纱裙的领口被血渍晕成暗褐，又被新的泪泡得发涨，像朵被雨打蔫的红梅。她拼命摇头，发髻散了大半，青丝凌乱地贴在脸上，指甲深深抠进许仙手背，“他是文曲星！他是文曲星啊！”声音抖得像风中残烛，“当年他在腹中，尚能破法海的法阵，今日怎会……怎会丧命于此！”
她忽然挣扎着要起身，膝盖在碎石上磨出刺耳的响，带起一串血珠：“我要去救他！让我去救他！”
“娘子！不能啊！”许仙死死攥着她的素纱袖，指节泛白得像要捏碎布料，“你不能去，要去我去！”许仙眼中闪着泪花，望向潭边，眼中满是决绝。
小白猛地顿住，望着那片水汽中偶尔闪过的微光，她又岂会不知，眼下她连站都站不稳，又怎能破开这滚烫的雾，潜进那深不见底的潭？所有的挣扎都成了徒劳，她“咚”一声撞向地面，额头磕在青石板上，发出闷响，血珠顺着眉骨往下淌，混着泪，在脸颊上冲出两道红痕。
“仕林……我的儿啊……”她伏在地上，指甲抠进石缝，带起混着血的泥，哭声碎得像被碾碎的玉，“是娘没用……娘护不住你……”
潭边的风卷着水汽掠过，带着潭底的寒意，吹得两人的衣衫簌簌发抖，像两叶在惊涛里快要倾覆的舟。
与此同时，崖顶的乌古论忽然爆发出一阵狂笑，像生锈的铜锣被猛敲：“哈哈哈！着什么急？稍等片刻，贫道即刻送你们一家团圆，哈哈哈！”
那笑声撞在西侧的峭壁上，被嶙峋石棱弹成尖锐的哨音，“桀桀”地绕着崖壁打转；撞上东侧的凹洞，又化作沉闷的嗡鸣，像地底钻出的毒蛇吐信；最后在山坳中央缠成一团，混着硫磺的腥气，顺着风钻进每个人的耳孔，搅得许仙指尖发颤，莲儿攥紧了衣襟，连地上的小青都皱起了眉。余音还没散尽，新的笑声又涌上来，层层叠叠压在溪涧水面上，竟让水流都跟着抖，岸边的野草伏得更低，仿佛在畏惧这股淬毒的得意。
众人正被这笑声扰得心头发紧，潭面忽然动了。起初只是水面微微震颤，一圈圈涟漪推着水汽往外荡，很快便成了旋转的漩涡，白汽被卷成条粗壮的龙，在潭上空盘旋嘶吼。许仙下意识将小白往身后护了护，莲儿屏住了呼吸；唯有崖顶的乌古论捻着拂尘黑丝，眼底浮出期待的光——定是墨麒麟得手了。
“轰隆——！”
一声巨响陡然炸响，潭面猛地鼓起，数丈高的浪头如雪白的墙拔地而起，浪尖卷着细碎的银光，带着“轰隆”的闷响拍向岩壁，水花溅成漫天雨雾，打在青石上“噼啪”作响，却未伤着岸边半分。
浪涛未落，一道黑影已如被巨力掀飞的巨石，带着破空的锐响划过许仙头顶，“咚”地砸在三丈外的空地上，激起半尺高的尘土。那身躯庞大如小山，砸得地面微微发颤，碎石簌簌滚落。
“墨……墨麒麟！”许仙猛地抬头，看清那乌黑的鬃毛与断了半截的独角时，声音都劈了道缝，“是墨麒麟！”
小白闻言心头剧震，借着许仙的搀扶猛地直起身，目光往后一扫——
墨麒麟庞大的身躯斜斜趴在地上，原本熊熊燃烧的黑金烈焰已收敛成零星火星，在鳞甲间明明灭灭，像将熄未熄的烛。只见墨麒麟在地上打了个滚，很快便用前蹄撑地，虽鬃毛凌乱、嘴角淌着黑血，颈间的鳞甲崩开了道浅痕，眼瞳里的猩红却未减，反而燃得更烈。它甩了甩头，将溅在脸上的泥块抖落，喉咙里滚出低沉的咆哮，震得周围的野草簌簌发抖，那双铜铃大的眼仍死死盯着潭面，透着不甘的凶戾。
小白望着这幕，瞳孔骤然收缩，指尖死死攥着许仙的衣袖：“怎么会……”她的声音发飘，目光下意识往潭面瞟，水雾依旧浓重，哪有半分人影，“仕林……玲儿呢？他们在哪？”
话音未落，一道金光突然从潭面暴射而出，如利剑破雾，直直刺入她的双眸。她下意识眯眼，紧接着，万道金芒如决堤的洪流炸开，有的似熔化的金液漫过岩壁，有的像碎星洒满溪涧，瞬间将整个山坳照得如同白昼，连水汽里的尘埃都染上金辉，空气中浮起淡淡的檀香味，清冽得压过了血腥。
小白猛地转头望向潭边，蒸腾的水雾在金芒中渐渐稀薄，隐约可见一道庞大的身躯正缓缓移动。那身躯比墨麒麟还要壮硕，覆盖着细密的金毛，每一根毛发都像镀了阳光，四蹄踏在水面上竟未沉半分，蹄尖过处，激起的浪花都沾着金辉，仿佛踏着流动的星河。
“金毛犼！”