可鲜少有人知道梁虔事败泄露，背后却有宣平王府参与，那些通敌的铁证也大多来源于刺史府中管事，辗转多次送至文守卓手中。
文清也是在那时候得知了“谢大哥”与“崔姑娘”的真实身份。因此他足足生了虞成蹊三个月气，任凭对方带回来再多小玩意儿逗乐也始终板着张脸，惹得虞成蹊叫苦不迭。
“我生气的不是所有人都瞒着我这事，”文清前所未有地认真，“而是你们没将我当作朋友。”
顽劣少年似乎一夜间成长不少，也倏尔明白了家国之事原是近在咫尺。
如今西原、北狄表面结盟，屡次侵扰大梁边境，暗地里却都不欲与大梁彻底撕破面皮。
北狄三月遣使求和，西原不甘示弱，决定借公主大婚之时进献物宝，以示与大梁修好之意。于是备铎鞘、郁刀、生金、牛黄、纺丝等物，并良马一同送至长安，算作求和贺礼。
却在抉择护送队伍时犯了难。
如今西原与北狄结盟乘势坐大，明面上能用的人选不少，可北信王思虑再三，认为不宜动用朝廷兵力。若大张旗鼓由军队护送至大梁境内，反会令对方生出戒备，修好之念亦大打折扣，于是转而将目光投于江湖势力上。
他手下有一支队伍隐于暗处，且全由女子组成，显然不适合护送商队这等任务。
余下便只剩谢氏。
话虽说得冠冕堂皇，可稍有眼力便可看出无论对宣平王府还是谢氏，大梁皇室皆不能完全放心。到底是要一路深入大梁核心的梁京城，整路耗费数月，任由哪一边全权负责都有生变的可能，倒不如令他们结为一队，相互制衡。
于谢氏则又有另一层意思。
自谢砚之继承家主以来，种种做法尽数沿袭了前代家主的方略，似乎当真回应了那句“功成弗居，散带衡门”，只一心经营商路，毫无问政之意。若朝廷赐礼拉拢，则不卑不亢泰然受之，却无归顺的意思；即便朝廷冷淡疏远，也并未表现出如何急切，仍是令家中弟子习武、经商、念兵书，一切如常，仿佛全无在意。
可越是如此，大梁皇室越是寝食难安，料定谢氏回归之心不改，但凡寻到机会必定将他们验上一验，眼下便是最佳时机。于是一纸诏令，点名由家主掌管的手下担运送之责，也由不得谢氏反驳，将此事敲定下来，不日便整装出发。
谢砚之自然早已看出皇室的用意，此行无论成败于谢氏都影响重大，不求有功，但求无过。特意让生性稳重宽厚的谢风负责编队，临行前又特地嘱咐他凡事勉力求和，勿与朝廷的人产生争执，以免让丞相抓住把柄大做文章。
谢风牢记叮嘱整路管束弟子，不多言，不多事，哪怕对方刻意找茬也只是一笑置之，避免与这些人发生冲突。对方中人虽言行粗放鄙俗，却胜在江湖意气快言快语，不使阴招，偶尔言行冒犯也并未生出什么大的事端来，两边算是相安无事行至境内。
铄州太守文守卓因告发义举，深得朝廷信任，加之原本就处于三权边界地带，局势动荡易生变故，便由铄州太守负责派人接应商队。
文清一听自然主动请求同去。他这几年武学小有成就，虽然不能与高手过招，对付一般流寇劫匪却是绰绰有余，又跟着往来商队去过不少地方，胆识自然今非昔比。
其实还有另一层，因着谢砚之与昀笙的关系，他对西原原本就多一份特殊好奇，又听说此行负责护送的队伍中有谢氏弟子，更是说什么也要去凑个热闹。
文守卓拗不过他，只好同意。思来想去如何也放不下心，只好写信让虞成蹊过来陪同——虞成蹊自然爽快，不过几日便已抵达铄州，与他带队一同往嘉州去了。
此时各路人马在嘉州会面，刚进郊外野林便遇上劫持商队的事，说全无互相怀疑是假的，更令情势蒙上一层人人自危的气氛。
“说起来，贵主您为何又在这里?”文清迟疑半晌问道。
昀笙踱步到他榻边坐下，即使听出他语气中的怀疑，也仍是漫不经心。
“若没有我，虞成蹊怕只来得及赶回来收你。”昀笙并不因此生气，一边逗他一边把玩着扇下的穗子，又将那扇面一折，笑道，“你倒质问起我来了，当真是好心没好报。”
让她这样一笑，反而显得自己才像是那猜忌人家的小人了。文清面上一热，自觉失言，所幸脑袋缩在被褥中，不大看得出来。
昀笙倒十分坦然。“若不此时将话说开，你们总会怀疑到我身上。”
目光一转掠过虞成蹊，见他眼中也有迟疑之色，遂大方道:“商队出发后我始终觉得心内不安，与其坐着等消息，不如跟上来瞧瞧，我向来不将决策机会交到别人手里。”
说罢狡黠一笑，话锋一转道：“况且我来此游玩一番，也不算坏了规矩。”
“只是到嘉州后被些事耽误，待入林中剩残败战局，只来得及救下文清，其余手下受伤者众多，却不知何人所为。”
说到此处，她微敛目光，盯着榻边一处竹节出神，似乎提起那惨烈的一幕心下仍有不忍。
“上楼路上我与贵主交谈过，她到时对方已撤去，商物不知所踪，现下也不知从何找起，看来咱们得一块儿从长计议了。”虞成蹊叹道，也觉得有些头疼。
正一筹莫展时，楼下传来急促足音，来人似乎是整路跑上楼来，顾不上喘匀一口，上气不接下气道：“主子，虞大人，你们快去看一眼，有人不行了——”
那伤势最重的手下也不是谢氏族中所出，而与谢风一样是由外门拜入。他天资平平，于武学或是世情上并不见特殊之处，因而也只是成日与弟子们一道练武，既不与谁过分亲近，也并未与谁有过不快，平凡得放进人堆里便再难找出来。